郭威起兵，准备虽然略有不足，但所到之处，各地节度使纷纷来降。先是郭威兵临黄河岸边，镇宁军节度使李弘义接到消息，打开城门投降，郭威也不客气，尽取澶州府库，赏赐士兵。
三军得到钱财，士气大振，次日顺利渡过黄河，直扑滑州。义成节度使宋延渥得到消息，同样选择了投降，郭威渡过了黄河，离开封不过两百多里，郭威暂时停在滑州，等待着后续部队的来到，同时准备粮草，犒赏三军。
郭威麾下将领石守信、赵匡胤、郑恩等人再三上表，要一鼓作气拿下开封，以清君侧。但这时天气已冷，郭威先要保障士兵的衣物，才能南下夺取开封。进抵滑州后，到开封之间几乎无险可守，郭威因此并不担心。
郭威以“清君侧”的名义朝着开封进兵，北方各地节度使大多投降。这种局势的激烈变化超出了杨琏的想象，杨琏站在地图前，神色有些凝重，郭威选择在这个时候造反，固然有不利打仗的因素，但对南方人来说，同样也不利，而且这种影响更大一些。天气寒冷，南人更难以承受。
杨琏、皇甫晖、李金全围在地图前，仔细地看着，郭威的速度太快，按照这样的速度，恐怕过年之前，郭威就能拿下开封。如果是那样，对于杨琏来说，得不偿失，原本的计划就会作废。
李金全皱着眉头，道：“徐州虽然守军不多，但地扼东西南北，我军若要北上，徐州不能不占领。”
这个道理大伙儿都懂，但想要攻克这样的重镇，非常困难，或者说不是一时三刻就能拿下的。现在经过大半个月的准备，攻城器械都准备妥当，可以攻城了，但能赶在郭威拿下开封前拿下徐州吗？
杨琏凝目思索了半响，道：“我倒是有一个意见，不如我率兵绕道北上，李节度率兵一万，驻扎在徐州，只要确保符彦卿不截断我军粮草就成。”
这样的计划有些冒险，皇甫晖沉默了片刻，有些不赞成，道：“杨招讨乃是一军主帅，不可妄动。若是要直驱开封，我愿意领命。”
皇甫晖在北地多年，经验丰富，杨琏却摇摇头，道：“皇甫节度，你有更重要的事情去做。”说着，杨琏指着山东，皇甫晖曾经为密州刺史，密州虽然处以山东，中间还隔着好几个节度使，但想要占领山东，密州是重要的据点。
杨琏如今兵力不足，自然更不会分散兵力，但皇甫晖可以写一封书信，召集密州旧部，许以金银，令其造反，投奔大唐。等到郭威建立后周，大唐也就取了山东一带，可以直接威胁中原。
皇甫晖点头，他在密州呆了七八年，自然有他的人脉，唐军北上，只有三万多人，而且还是在日渐寒冷的冬日，与郭威的十几万大军对峙，并不占优。这一次北上，能占多大便宜就占多大便宜，想要一鼓作气恢复中原，根本不可能。
几人正在商议的时候，陈铁匆匆走了进来，递过一份急报，杨琏拆开一眼，面露惊讶之色，道：“归德军投靠了郭威。”
归德军的节度使原本是史弘肇，当时史弘肇身兼数职，权利极大，不然刘承祐也不会动了杀意。史弘肇死了之后，刘承祐调原昭义节度使常思为归德军节度使，管辖宋州、亳州两地。常思与郭威关系交好，郭威以“常叔”称之，郭威造反，常思反叛，是在情理之中。
只是杨琏有些不明白，常思与郭威的这种身份，刘承祐为何不作出预防？常思的反叛无疑是致命的，意味着开封的东北、东南方向，都是敌人。
“必须要尽快拿下宋州，打通进军开封的路。”杨琏看完了书信，说道。
皇甫晖道：“常思造反，必然有所依仗，想要夺下宋州，倒是很有难度。”
“这个不妨。”杨琏说道，宋州虽然是重镇，但论坚固程度比起徐州那就太差了。
几人说话间，范冲敏在外叫着，道：“杨招讨，杨招讨在吗？”
杨琏皱了皱眉，这个范冲敏，必然又是来催出兵的。
李金全正要说话，杨琏忽然想到了一个办法，不由笑了笑，道：“走，出去看好戏去。”
皇甫晖、李金全还没有明白杨琏的意思，见他人已经走了出去，忙走上几步跟上。大帐外，范冲敏穿的厚厚的衣裳，就像一只熊猫，显得十分臃肿。看见杨琏出来，范冲敏的眼睛亮了。
“杨招讨，大军已经停留在徐州足足半个月，为何还不进兵？”范冲敏气势汹汹，身后，几名护卫跟在身后。
杨琏瞅着他，笑了笑，道：“那么以范监军的意见，该当如何呢？”
“立刻进攻，拿下徐州。不然还指望在这里过年吗？”范冲敏说道。
杨琏摇头，道：“进兵徐州，是何等大事，只凭范监军几句话就能夺下徐州吗？”
范冲敏冷哼了一声，得意地扫视了四周，道：“若是杨招讨承认拿不下徐州，不妨上书天子，另择良将。”
“哈哈！”杨琏哈哈笑了几声，忽然伸手指着他，道：“范监军，就凭你这个两耳不闻窗外事的书生也配在我面前指手画脚？你做的那些破事，当我不知道吗？”
范冲敏有些心虚，他虽然只是户部的小小官员，但实际上与孙晟有些关系，属于燕王一党，只是平时隐藏的比较深罢了。前段时日他偷偷给孙晟写信，状告杨琏不作为。虽说没有什么效果，但还是让他有些心虚。
杨琏见他有些退缩，不由笑了笑，道：“范监军，此事不用多言，没有十足的把握，我不会进兵。”
范冲敏一甩衣袍，冷哼了一声，道：“胆小之徒，武畏死，这天下岂能不乱？”说着，就要走。
杨琏叫住了他，喝道：“混账，你说谁？”
范冲敏毕竟是个文人，受不得这种污秽之言，顿时脸色通红，大怒，道：“你，你说什么？”
杨琏踏上一步，伸出手去，抓住范冲敏的手指，一用力，扳断了他的两根手指。范冲敏惨叫了一声，额头上顿时大汗淋漓，他想不到在军中杨琏竟然敢动手，动手也就罢了，居然一招就扳断了他的手指头。
皇甫晖和李金全面面相窥，杨琏说的好戏，就是这个？监军一向有实权，若是他向天子禀告，又将如何？
范冲敏带来的两名护卫大喝一声，拔出了利刃，正要扑上，杨琏一拳迎上，打在一人的鼻梁上，那人惨叫一声，鼻孔里涌出血来，与此同时，陈铁也扑了上去，一脚把另一人踢飞。
区区两个护卫岂是杨琏与陈铁的对手，杨琏眯着眼睛，打量着两名侍卫，喝道：“来人，拖出去砍了，把人头挂在大营门口。”
“喏！”几名士兵上前，抓起两名护卫就走。
范冲敏强忍着疼痛，喝道：“杨琏，你敢？”
“我有什么不敢？你若有本事，再写书信回去，让京中的那些个官员弹劾于我！”杨琏笑道。
“原来他知道？”范冲敏的脑子顿时炸了，他怎么也想不到杨琏居然会知道这件事情，当即有些迟疑，迟疑间，就听两声惨叫，他带来的两名护卫已经人头落地。杨琏挥挥手，示意把人头挂上。
范冲敏咬着牙，狠狠地看了杨琏一眼，道：“杨琏，你记住今日。”
杨琏一抬手，范冲敏脸色大变，飞一般地跑了，回到大帐，仆人看见范冲敏受伤，急忙找来了医官，为范冲敏诊治，包扎之后，范冲敏的脸色好了许多，不过手指被扳断，就是是好了，也会有后遗症。
范冲敏咬牙切齿，对杨琏恨之入骨，他想了想，让人磨墨，用左手摸索着写了一封书信，让人传回金陵。探子半路上，被符彦卿派出去的斥候截获。
符彦卿看了书信，也就知道了唐军内部，也有利益的关系。为了确认，他派人去唐军大营巡视了一番，果然在大营门口，发现两颗头颅。符彦卿确认之后，写了书信，让人传到开封去。
符彦卿派出去的七八名信使，有两三人被归德军节度使常思的部下捕获。
宋州城中，常思仔细阅读了几份书信，这几份书信都是同一人所写，内容相同，所以常思可以肯定书信里的内容是真的。常思与郭威关系莫逆，郭威起兵，先写了书信给他，当时常思就有了反意。
当年刘知远在开封鸠杀杜重威，诸多节度使虽然不说，但心中对大汉有了提防之心，只是大汉毕竟是天下正朔，节度使们没有足够的实力，自然不敢反叛。可是现在不同了，先是李守贞等人造反在先，随后又是郭威，大汉朝廷的声威已经被动摇。
如今郭威的兵马已经抵达滑州，下一步就是要进逼开封，大汉朝廷岌岌可危，与郭威关系交好的常思自然选择了背叛。
唐人率兵北上，常思自然是知道的，为此，他也加强了防备，提防唐人绕过徐州，攻打宋州。但如今唐人在徐州停驻不前，已经接近一个月，也就意味着，他们是想要攻打徐州，先占据了这个重镇，再挥兵北上。
常思又拿出了另一封信，仔细地看着，这封书信是郭威写给他的，意思很明显，郭威的大军已经到了滑州，他打算让常思也进兵开封，一同拿下大汉的国都。（未完待续）