太行山连绵千里,成为河北与并州之间天然的屏障。对于两地之间的割据势力来说,既有好处也有坏处。好处是势力弱小的一方可以利用太行山的孔道修建关隘,只要守住了关隘,便可以与强大的势力对抗。坏处则是两地的运输非常艰难,太行山的孔道又窄又难走,运输军粮十分不方便。
正是考虑到这个因素,李世民在大败之后,让秦叔宝提前押送粮草。经过大半个月的奔波,一支约有两千人的部队从井陉关走了出来,回头望了一眼井陉关三个大字,秦叔宝松了一口气。
最为艰难的路已经走出,余下的,路况会好上许多。
“快一些,出了井陉关,在土门关休息一会,天黑之前赶到获鹿县,我让大伙休息一日!”秦叔宝大声的喊道。
严格说来,土门关也是井陉关的范围,只有出了土门关,才算走出整个井陉关。秦叔宝是希望众人加快一下速度,在天黑之前,赶到获鹿县,好好休整一下,养足了精神再出发。
数日来,唐兵和民夫踏着厚厚的积雪前进,走路已经非常不易,还要押送粮草,众人的体力已经衰竭到了极点,听到秦叔宝给他们一日的休息时间,无论是唐兵和民夫都十分高兴,他们欢呼雀跃,觉得身上的力气多了几分。
一个时辰后,秦叔宝抵达了土门关。土门关虽然是防备性质的关隘,但由于地处河北和并州之间,是太行八径之中,最为便捷的一条,因此土门关显得十分繁华热闹,不少商人在这里开店,贩卖物品。
两千余人进入了土门关,顿时引起了震动,不少百姓打量着这群从苇泽关来的士兵,忍不住舔了舔嘴唇。这么多的粮食,足以让人心动。可是,看到如此多的士兵,尤其是秦叔宝那高大健硕的身躯,百姓们都心生畏惧。这,不过想想罢了。
土门关的守将是大唐襄邑恭王李神符的儿子,叫做李德懋,听士兵禀告说有运粮队从苇泽关而来,立刻出来相迎。
秦叔宝虽然是秦王心腹,但对方毕竟是大唐皇室,当下也不敢怠慢,亲自赶去迎接。
“秦将军!”李德懋打量着秦叔宝,上一次据说也是他运送粮食,不过当时他不在。
“临川郡公,卑职奉秦王之命运送粮草,途径土门关,还望临川郡公行个方便!”秦叔宝拱拱手,说道。
“都是为国效力,秦将军不必客气!”李德懋笑着说道,打量了秦叔宝身后的人,不觉有些奇怪:“秦将军,听说这一次运送的粮草非常多,一路辛苦了。我已经吩咐下去,准备了饭菜和住处,供秦将军使用。”
秦叔宝摇摇头,道:“多谢临川郡公的好意,我已经决定继续赶路,争取在天黑之前抵达获鹿县。”
“秦将军,此事不用这么急啊,上个月你不是刚刚运输了大批粮食,秦王当不至于吃完啊!”李德懋问道。
秦叔宝呵呵一笑,道:“早一些将粮食运到鲜虞,我才能放心啊。再说大战随时可能爆发,多一点粮食,便多了几分胜算!”
“不错!”李德懋对秦叔宝的言语显得十分满意,他认真地道:“既然是这样,我就不留秦将军了,不过我已经准备了食物,吃过了再走吧!”
秦叔宝知道不可完全拒绝,当即拱拱手,道:“多谢临川郡公的好意!”
“秦将军不必客气,请!”李德懋将秦叔宝迎了进去,随后让人摆上了几样小菜,又让人将食物送给运粮队的唐兵和民夫。秦叔宝心中想着赶路,因此吃的很是匆忙。简单吃着,秦叔宝问了一些情况,李德懋一一回答。
秦叔宝这才知道这两个月来,隋唐两军依然保持着不战不和的默契,双方以博陵郡和河间郡为线,各自驻扎在鲜虞和乐寿,没有发生大规模的战斗。
得到了想要的情报,酒饱饭足,秦叔宝站起身来,告辞而去。此时,唐兵和民夫已经吃好,正靠在辎重上休息,秦叔宝大步走了过来,让众人抓紧时间,赶紧运粮。
众人起身,有人暗中抱怨着,这一路行来,异常艰辛,好不容易抵达了关隘,仅仅是吃了一顿饭,又要立刻前行,是在是累死人。心中虽然抱怨,可是他们都知道秦叔宝是个杀人不眨眼的魔头,因此谁都不敢吭声,迅速站起来,活动了一下四肢,朝着土门关东门走了出去。
秦叔宝将路引递给了守将,守将瞧了瞧,挥挥手示意快走。两千人排成一字,朝着东方缓缓而行。此时,大雪虽然已经停止,官道上的积雪也经过了清理,但走出了十余里之后,路面上的积雪渐渐多了起来。
不仅仅是积雪多,地面也变得更加难行,多处坑坑洼洼,有着积水。民夫们推着小车,一不小心就会陷入坑中。小车上的粮食很多,如果陷入深坑里,很难将小车推出来。这极大地减缓了行军的速度,一些士兵也在帮忙,指挥着民夫避开一个个的水坑。
秦叔宝也放缓了战马的速度,大声提醒着士兵们要小心,不要因为小车落入深坑而延误了行军的速度。又走了小半个时辰,秦叔宝估摸着再有一个时辰,就能赶到获鹿县。想到这里,秦叔宝微微松了一口气。
挥挥手,秦叔宝示意继续赶路,又走了两路,突然,前军不知道何故停了下来,秦叔宝极目远眺,见前方似乎有什么障碍物,他一夹马腹,朝着前方奔去。
片刻之后,秦叔宝抵达了前方,这时,他才发现士兵们正在推着几辆车子。秦叔宝策马上前,仔细看着,顿时就是一愣,车子陷入深坑,本来不是大事,因为这一路行来,他们遇见的深坑不知道有多少个。
但是在士兵的帮忙下,很快就能将小车推出来,但此时,这个水坑未免太大了一些,轮子几乎有三分之一陷入其中,而且从深坑的结构上来看,很不容易推出来。
秦叔宝不觉皱了皱眉,道:“快一些,莫要耽搁了进度!”
他话音刚落,突然,他觉得有一丝不妙,不觉抬头向后看去。天地间,本来是一片白色,有了运粮队之后,宛如在白纸上划着了一条线。可是,此时线的末端,变得格外的粗。
运粮队很长,身在最前方的秦叔宝有些看不清后方的具体情况,他正要说话,突然,后方突然腾起了火焰,在茫茫的白色中,显得是如此的清晰。
“到底发生了什么事情?”秦叔宝心中疑惑,当下更不迟疑,拍马赶上,行了不过百步,一名骑兵匆匆而来,道:“秦将军,有人抢粮!”
秦叔宝冷哼了一声,在大唐的境内,竟然有人不长眼!他猛地拔出了横刀,冲着身后的亲兵道:“跟我来!”
“喏!”亲兵们也纷纷拔出了横刀,跟随着秦叔宝的战马向前奔去。随着距离越来越近,秦叔宝不觉有些疑惑了,后方一片混乱,放眼看去,大多是火,在雪色的映照下,刺得人眼发疼。
本来秦叔宝以为这些人是太行山里的山贼,看见了粮食,因此起了野心,想要来夺取粮食过冬。秦叔宝对恒山郡、博陵郡一带的情况还算清楚,尤其是恒山郡,从大唐武德元年开始,就属于大唐的势力范围,李神符在这里经营多时,境内几乎没有土匪山贼。
因为恒山郡地处太行山余脉,境内多山,与河北其他郡县相比,实在是贫瘠了许多,这里的百姓养活自己都困难,岂会有多余的粮食和财物掳劫呢?正是有着这样的想法,所以秦叔宝觉得,这股山贼土匪的人数一定不多。
但是当他的视力足以看清前方的时候,他忍不住就吃了一惊,眼前的敌人至少有两百多人,而且人人骑着战马,他们依仗着战马的机动性,不断地射出箭羽,将民夫纷纷杀死。
有士兵想要抵抗,可是他们多是步兵,根本追不上骑兵,反而被骑兵不断射杀。如果说山贼的人数够多,足以让秦叔宝惊讶的话,山贼优良的装备更让他吃惊。
他们手中的长弓一看就是军制长弓,射程很远,而且威力很足,此外,他们身上都穿着皮甲,配备着横刀和长矛,装备十分完善。一看到这里,秦叔宝的心就咯噔了一声。
秦叔宝曾经是隋兵,所以他对隋兵的装备非常熟悉,如今眼前的这群土匪,是一长矛一横刀一张弓一壶箭,正是隋军的标准配备!秦叔宝想到这里,不觉万分疑惑。
土门关地处恒山郡腹地,离真定县尚有五十多里。此外,恒山郡东接博陵郡,更远一点则是河间、信都两郡。而在南方,则是赵郡,北方是上谷郡,西边是太原郡。从这样的地理环境来看,隋人是根本不可能出现在这里的。尤其是他从李德懋的口中得知,秦王李世民在博陵郡、信都郡两地部署了无数的斥候,隋人根本不可能绕过斥候,杀到恒山郡的腹地来啊!
秦叔宝想着的时候,心中万分疑惑,但此时已经不容他多想,战马疾奔,距离眼前的敌人已经越来越近,忽然,一个熟悉的声音响起,震得他的耳膜隐隐作痛!秦叔宝不由循着声音看去,不觉就是一愣!(未完待续)