夏初借助‘青缳’隐匿身形，尾随那弟子身后踏入谷内。 ２３．
随后神念外放，一下子就感知到了谷内边缘地带遍布数十股微弱的气息，大概就是六尾口中所说的异兽‘灰豚’了。
而且夏初观察到，那些焚香谷弟子身上都佩戴有一个小木牌，暗想这应该就是灰豚分辨气味的方法，只要身上有木牌气息的就能顺利通行，如不然就立刻拉响警报。
不过既然是根据气味来辨认，那么对夏初来说也就没那么麻烦了。命道巅峰的境界，足以让他操控风雨雷电，只要锁住自己周身的气流，自己的气息自然就散发不出去，灰豚的警报自然不会触发。
然后，夏初就大摇大摆的尾随在那焚香谷弟子身后，进入了焚香谷腹地。
进入之后便与那弟子分开，毕竟那弟子也不可能直接做主去找上官策，定然要先去请示谷主云易岚，所以夏初便决定守株待兔，直接前往玄火坛等候。
夜色之下，焚香谷内十几条路径或大或小，彼此相连，如人体血脉一般分散开去，深入到焚香谷深处那片黑暗之中。
若是换一个第一次来的人，保不住要被这些路径给绕昏了，不过夏初测算无双，早已对谷内建筑分布了然于胸，比那些谷内弟子还熟悉，所以他毫不犹豫走上了其中的一条小径。
小径幽幽，这条路却是意外的绵长，显然玄火坛所在的地方很是僻静。
夏初在这条路上没走多远，周围就再也见不到其他房子，道路两旁都是树木花草，夜风吹来，在天际那轮幽月光辉之下，树影婆娑，看去像是什么妖魔乱舞一般，透露着一丝诡异。
而且看起来这条路是直通上官策所在的，夏初走了好一会儿，也没有像在外面一样看到有什么岔路。
焚香谷占地极大，这一条小径，看着弯弯曲曲，更是通往山谷深处。
忽地，前方道旁有一白色方形物突然出现，夏初目光一凝，定睛看去，却是一块石碑，上面刻着两行八字：
玄火重地
弟子止步
“果然，在这之后，就是禁地‘玄火坛’了。”夏初轻笑一声，没有犹豫，悄无声息的越过石碑，踏上了后面的一条小路上。
很显然，这石碑似乎是个分界地方，过去之后，小径虽然还是一样弯弯曲曲向前延伸，但道路两旁的树木花草却明显稀少了许多。
先是地面上的青草逐渐消失，然后是低矮的灌木，最后连两旁本来茂密的树木也渐渐变得稀疏。不要说地面开始龟裂，就是剩下的几棵树，树身枝头竟也是变得一片枯黄，倒似乎这附近极度缺水，土地被烤焦了一般。
又走了一会，终于豁然开朗，出现在夏初眼前的是一大块的空地，一股也不知从哪里吹来的热浪扑面而来。
空地正中央赫然是一座巨大圆形的祭坛，底部悬空，十三根白玉石所做的高达三丈的巨大石柱支撑起整座祭坛。其中祭坛边缘共有十二根白玉石柱，每一根都有二人合抱之粗，而在祭坛中间最粗大的一根白玉石柱，看去至少要五、六人才能合抱起来。
而在祭坛上方，所有的建筑都是用一种赤红色的奇异石材所筑，台阶、栏杆，无不如此。在祭坛的中央，耸立着高大雄伟的殿堂，呈现出宝塔形状，共有三层，每高一层，便比下一层小了一半左右，但每一层看去几乎都有不可思议的十丈之高。
远远望去，这个祭坛简直就是一团巨大燃烧的赤红火焰，直刺苍穹。站在这个祭坛之下，几乎让人感到如蝼蚁一般，渺小之极。
“想不到焚香谷中，竟有如此气势恢弘的建筑。”夏初轻声道，不出所料，这里想必就是玄火坛了。
定了定神，随即悄无声息地飘了过去。
这周围除了眼前这座玄火坛，便是空无一物的空地，没有任何遮掩。但幸好这左右没有什么人守卫，他身形极快，转眼间就到了玄火坛底部。
想必上官策就在这个地方镇守了，夏初心中思索了一下，飘身来到玄火坛底部，躲在了一根粗大的白玉石柱之后静待。
这地方温度奇高，玄火坛下犹甚，空气中弥漫这一股燥热之感。一些修为不足的只怕都不能在此长留，夏初猜测这估计就是此处为何没有人在此看守的缘故了。
好在他也没等多久，就听到不远处的小路上传来脚步声，还有一些交谈声。夏初侧耳倾听，发现声音甚是耳熟，思索一下才想起来，这不就是李洵和燕虹的声音？
只见他们二人缓缓走来，只听燕虹道：“师兄，那些怪物为什么突然冲了进来？”
李洵皱了皱眉，显然也是不大理解。但看他面色冷峻，冷冷道：“那些不开化的畜生，谁能知道他们在想什么！要我说这些鱼人胆敢侵犯山谷，就要叫他们有来无回才对，何必还要再去麻烦上官师叔？”
燕虹柔声道：“师兄，你别生气，谷主深谋远虑，此事必定有我们暂时不能知晓的地方。当初与这些蛮族交涉时候，正是上官师叔施展神通一举震慑，那些蛮族将他老人家视作天人，只要他老人家出面，那些怪物必定乖乖离去。谷主让我们去请上官师叔出来，想必就是这个原因。”
李洵哼了一声，道：“这些我自然知道，但我就不明白以我们焚香谷之尊，何必对这些怪物低声下气的，现在还要请上官师叔出面，这事情若是传了出去，我们焚香谷岂不是成了天下正道的笑柄吗？”
燕虹微笑道：“师兄，想来这些蛮族还有些可用之处，所以谷主才容忍他们三分。等到将来……”说到此处，她忽然住口不说，却是二人已走到了玄火坛下，不敢再讨论这件事，似乎害怕被上官策听见。
李洵也没有继续说下去，和燕虹登上了台阶，走到了玄火坛上。在门口通禀了一声，然后二人一同走了进去。
夏初静待他们出来，果然没一会，在他上方再次传来脚步声。
随后脚步声大了起来，显然有人走了下来，忽听有个苍老声音缓缓地道：“既然谷主相请，我自然要去。只是你们倒是告诉我，那些鱼人为何突然如此暴戾，竟然到了要攻打山谷的地步？”
夏初藏身在石柱阴影之中，向外望去，只见李洵、燕虹二人跟在一个灰衣老者背后，神色恭敬地走了下来。
显然，那个走在最前方的清瘦老者，就是上官策了。夏初抬眼看去，发现此人修为果然到了炼神返虚巅峰之境，只差一步就能突破至炼虚合道。
若上官策再突破，焚香谷就有了两个地仙一流的人物，届时其实力可为正道三大门派之最，就算现在和正道其余两个顶尖门派相比，也略有优势。
“没想到，这焚香谷，藏得好深呐……”夏初心中也有些惊讶，没想到远在边陲之地的焚香谷竟有此实力，绝对不输于青云门。要知道，青云门有古剑‘诛仙’镇压山门，这焚香谷可从没听过有什么镇压门派的法宝。
毕竟连玄火鉴都没有了，这数百年来焚香谷内可是低调的紧。
“看来焚香谷图谋甚大！”夏初暗自道，目送上官策三人离开玄火坛，最后消失在小径上。
夏初还嫌不放心，又等了一会，猜测他们估计已经快走到山门前，才现出身形，转身飘了上去。很快就走完了三层一百零八级台阶，站在耸立于玄火坛中央的那一座高大殿堂之前。
眼见这些相同材质的赤红石材，被切做大小相等的巨大石块，每一块几乎都有半人多高，堆砌而成了一座宏伟的殿堂。
走到近处，在那片燥热空气之中，这些石块竟然连接的紧密之极，中间的缝隙看去似乎连刀片也无法插入的样子。实在是无法想像，当初焚香谷的先人究竟是如何造出了如此鬼斧神工的一座殿堂。
整座如塔状的祭坛连个窗口都没有，全部被巨大的赤红石头围的严严实实，只有在最底层离他不远处，有一扇高一丈，宽六尺的门。
夏初站在门前，定了定神，然后伸手，推开了这一扇木质的大门。
“吱呀”一声，大门被推开，一道淡淡的红光从门后照了出来，周围的空气仿佛又升高了几分，燥热之极。
夏初漫步前行，进入了玄火坛内，随着又是一道“吱呀”声，大门被他合上。
放眼望去，这里面是一个极大的殿堂，高达五丈的空间，整个殿堂呈现圆形，墙壁也和在外面看到的一样，都是那种赤红岩石所造，没有任何的雕刻装饰，朴实无华。
但在这种巨大空间的背景下，竟有了一种说不出的壮观威势，让人觉得，只有这种平实，才是建筑真正的至高境界。
很快的，夏初就发现整个大殿里散发着的那种红色光亮，都源自大殿中央。
越接近大殿中央，周围就越是光亮，远远望去，在那道红光的映衬下，大殿之中仿佛是一团炽热火焰正在燃烧一般。
夏初转头看去，发现这红光的源头，竟是在大殿中间的一团“火焰”。
“集地火之气，聚千年火之精华吗。”夏初盯着那团火焰，喃喃自语，“这玄火坛下是一个火山口？凝聚这种力量，一般多用于阵法，那么……”
突然想到了什么，夏初的目光从火焰上移开，望向地面。