三月，随着日照一天天变长，人们按捺不住心中躁动，纷纷打开门窗，迎接久违的清新与芬芳。
春风吹绿了原野，树梢指头上嫩芽绽开，山间溪水叮咚作响。忽然间，世界从沉睡中醒来，舒展身躯，睁开眼打量周遭的变化。
于是，很多惊喜呈现在眼前。
“今天是个特别的日子，我要宣布一件特别的喜讯。”
屏幕上的老人喜不自胜，忘记了作为总统应该保持的威严与气度，此时此刻，数十亿人屏住呼吸，静静等待着那些飞速传播的流言被证实。
“经过无数人艰苦卓绝的努力，索沃尔正式回归！好望角战争胜利完结！”
胜利的宣告化作电波，以光速在宇宙中穿梭，声音落定的那个瞬间，七大居民星响起震天动地的欢呼。
“胜利了！”
“是真的！”
街道巷尾，陌生人对着彼此叫喊，拥抱，欢呼，分开后再去拥抱下一个，尤其那些有相识者参战的人，听到后为之热泪盈眶，不能自已。
华龙联邦拥有广阔领土，数十亿人口，好望角的战争规模充其量只是一场局部冲突，但却牵动着每个人的心。起因在于这场战争持续的时间太久，联邦为之付出的生命与鲜血无法计算，积累的仇恨如山。价值上讲，好望角的战略意义被分析过太多，很多普通民众都已耳熟能详。
由于联邦政府换届，军改进行到半途，无论政府还是民众，都对这场战争抱有极大期待，之前战事顺利的时候，政府将其当做军改成功的实例大加宣扬，客观上起到推动变革、减轻压力的效果。
期望越大，失望也越大。去年十月，云潮突临，原本一片大好的局势骤然变得无比恶劣，无数专家精心推演，天网各大军事论坛充满争论，在把情况汇总、分析后，最乐观的估计也只是自守。到后来，发生在卡其拉山脉的那次会议不知道被谁泄露，许多细节成为私下议论的流言。于是人们知道了，星盗与两大帝国组建联盟，实力暴涨数倍，相反在联邦这边，十万大军受阻塞纳河，注定是无解死局。
这时候的联邦军队需要英雄，需要有人创造奇迹。当人们从传言中获知，第一军校学员牛犇主动请缨、并得到军部授权成为三十八师师长，心里非但没有松一口气，相反为之啼笑皆非。
在联邦，牛犇这个名字家喻户晓，没有谁否认他的贡献与实力。但要一个刚刚参军的学员统帅联邦的王牌部队，除了那些盲目崇拜的疯狂粉丝，没有人不觉得儿戏。退一步讲，牛犇即便天纵之才，不用学习和经验就能统兵带队，但他实际上能用的人也只有几百，却要承担绕敌背后、进军索沃尔的任务。
这根本是不可能的事情！
军部竟然会发出这种授命，唯一的解释是实在没招，在碰运气。
尤为可笑的是，如此重要的任命和计划竟然会泄露，人尽皆知。到这时，云潮反而变成好事，至少索沃尔的星盗与两大帝国的将领不会提前知道。
联邦军部究竟无能到何种程度！
军神，是不是也已经老糊涂了？
军改是否应该马上叫停？
联邦政府值不值得信任。
战事不利，军部忙于寻找补救的办法，民间却已经开始检讨错失。很快，对军改的声讨如潮水般翻涌，有人借机发泄对政府的不满，进而发展成攻击与谩骂。现实当中，也有无数人因为战争奔走，观察和运作，甚至有极端的人组织游行，要求刚刚第二任期的总统立即下台。
屋漏偏逢连夜雨，不久，联邦又遭遇到一件堪称国难的重大事故，数十亿人沉浸在悲痛与愤怒之中。一时间，华龙联邦人心浮动，人们对政府与军部的不满达到顶峰，随处可见暗流涌动，风雨飘摇。偏偏此刻，与姬鹏帝国之间的和平谈判也被搁置，有传言天皇正在积极备战，联络了霍夫曼等帝国，准备向华龙联邦发动国战。
很难说这些事情的背后有没有人推动，可肯定的是，云潮之后，政府一直承受着无法想象的压力，总统也已焦头烂额，难以两全。忽然之间前线奏凯，满天阴云尽数散去，朗朗乾坤复来，之前积累的种种苦闷全都化成动力，让人恨不得为之长啸、呐喊，尽情地疯一把。
“不容易啊！”
总统像普通人一样感慨着，接下去讲了很多鼓舞人心的话。亿万民众按捺不住心中激动，一起把神奇的故事传到更远的地方，同时催生出更多流言。因为在普通人眼里，那些半真半假的传言远比官方通报更让人振奋，对回归过程的揣测与推演更加精彩。
“相关细节正在整理、确认，会在最短的时间内完成。目前得到确认的是，早在年关之前，联邦军队就进入到索沃尔城内，现如今，那里与总指挥部之间的联络也已恢复，支援的人员和物质正源源不断从后方运达。”
“眼下可以放心的讲，即使再发生新的战争，索沃尔也已经固若金汤！”
后面的这句话蕴含有深意，之前消息刚开始传播时便有理智的人发出警告，假如英勇的联邦军队真的完成壮举，定是利用三方联盟初期不够协调，拼尽了最后一口气才有可能。在此之后，他们并不能高枕无忧，相反面临着更加严重的危机。两大帝国不会甘心于这样的结果，城内那些向又恶名的土匪、强盗也会用各种方式破坏，当他们联手展开反扑，强弩之末的联邦军队能否立足，需要打上大大的问号。
有人就此出谋划策，认为前指最明智的选择是占而不治，军队入城后专心收集物质，抓紧机会修养，并且固守到与后方的联络完全恢复。
很多人看懂了这番话背后的意思。为求胜利，联邦军队需要做一回强盗，在有余力前不考虑城内百万人的死活。
很显然，目前的状况与大家猜测的不同。
到底怎么做的呢？
战争胜利的宣告撕碎了笼罩在联邦上空的阴云，诸多暗影因为这则消息不得不沉寂，隐没在黑暗之中。但就欲望而言，目前这点消息远远满足不了欲望，人们在大肆庆祝的同时，开始发疯般地寻找与之相关的消息。
数十亿人的热情将天网淹没，对那些有能力获知更多准确信息的人、或与之相关的人而言，索沃尔回归除了带来巨大震撼，更有种种难言滋味，和麻烦。
浮生万象，在世界的各个角落一一上演。
......
......
电视演讲刚一结束，主掌联邦最重要权力的大佬们被召集到一起，总统手里拿着前线发来的汇报简章，脸上的喜色慢慢褪去。
“实践检验出真理，军改的问题集中在政治部。关于这点不需要争论，需立即着手调整。”
众所周知，军改是总统第二任期的主要目标之一，这番话带有自我检讨意味的话说出来，在场的人纷纷沉默，其中有参与方案设计与论证的人更是羞愧地低下头去。
长久以来，关于军改的争论从未停止，关于政治部，最主要的反对声音是影响战斗力的发挥。好望角战争证明了这点，对力推变革的总统和诸多方案设计者而言，无异于一记响亮耳光。
屋内气氛很是尴尬，被特别邀请来的国安局老局长看了眼周围，叹息说道：“设立政治部并非完全没有好处，贸然取消......”
“不是要取消，而是严格限制职权范围。尤其在战场上，严禁干涉军务。”
总统用干瘦的手指敲击桌面，发出蓬蓬闷响。
“我不是军人出身，但是懂得一些基本道理，比如打仗不能靠运气。这次我们很幸运，下一次，不会再有这样的好运气。”
“不懂装懂比平庸更可怕，如果在国战中发生这样的事，我们会成为罪人。”
“所以要纠正。马上。”
简单几句总结，事情就此有了定论，这里的命令是马上，但涉及到具体内容，仍有大量工作要做。总统心里知道这点，翻开文件，望着其中的一条目录沉吟道：“还有两件大事，此前虽有过讨论，但没有得出结论。首先是牛犇，然后是他设计的那个自治方案，各位怎么看？”
把人名放在方案之前，足见总统的重视程度，然而在这件事情上，在座的人多在心里揣测权衡，没有谁敢轻易开口。
除了元东。
“方案有很多问题，不提细节，首先在大局观上就有偏差。按照它来实施，不仅联邦对索沃尔的掌控力度堪忧，存在很多隐患。”
“比如呢？”总统望着他说道。
元东是少数几个敢于对总统直言而不考虑其心情的人，果断回答道：“比如这个保安公司，成型之后不亚于一支军队，如此强大的力量掌握在星盗手里，极为不妥。再比如这个龙门客栈，牛犇竟然承诺让他们在联邦境内发展业务，简直胡闹！”
听他这么讲，周围人一下子活过来，纷纷点头表达自己的观点。
“引狼入室，后患无穷。”
“这件事情，牛犇的确欠考虑。”
“汇报中说是交换......龙门客栈帮忙分析当时局面，并且帮助牛犇截杀了一名星盗主要头目。”
“那是为了报私仇，独狼也不是什么重要人物。为了他脱离指挥岗位，不妥。”
“......到底是年轻人，性格比较冲动......”
涉及牛犇，在场人人知道这是很大的难题，全都谨慎地选择用词，点到为止。唯有元东与其他人不同，态度干脆而且坚决。
“龙门客栈的事情绝不能答应。保安公司的构想很好，但在建设进程与职权划分上需要修改。”
“我倒不这么看。”
以往在进行国策讨论的时候，国安老局长从来都是半梦半醒，如今却罕见地发表不同看法。
“保安公司那边，既然要探索航道，发展护航，实力当然是越强越好，就当是新建那支舰队......唉！”
莫名叹息，在座的人均想到一件悬而未决的惨事，表情异常沉重。
老局长继续说道：“掌控有很多种途径，牛犇的开学典礼上的那个演讲我看了，挺好，办法也挺好。当然我们要做些补充，不能完全放手不管。退一步说，索沃尔有联邦驻军，怕什么呢？”
“可是星盗......”
“星盗也是人，没什么特别。”老局长淡淡说道：“只要是人，我们都有法子。呃对了，牛犇也是国安局的人。”
后面那句极为突兀，说着的时候，老局长脸上皱纹散开，仿佛绽放着一朵快要枯萎的花。
“你有把握？”总统忽然问道。
“有些人不需要太多把握，重要的是知心。”
这样的回答多少有些不负责任。即使对着的是总统，老局长也没有进一步解释的意思，接下去说道：“至于那个龙门客栈，以往我们一直都很有兴趣，可惜没什么路子。这次既然想进来，就让他们来。只有他们来了，我们才有机会摸到。”
稍顿，老局长幽幽自语般说道：“引狼入室？别忘了我们是猎人，怎么能怕狼......或者，牛犇就是这个意思。”
“如果是这样，之前关于牛犇的讨论......”
“这件事我不管。该怎么着就怎么着。”老局长连连摆手，动作缓慢而沉重，中途甚至需要歇气。
“还是要敲打。”元东没有因为之前的挫折气馁，果断说道：“根据掌握的情况，牛犇行事独断专行，对前指的意见完全不理。他的情况特殊，我担心......总之，不能让他忘乎所以。”
“那就敲打。狠狠地敲打。”老局长微笑着，“不是已经在做了吗？”
“关于这个......”
军改大事一言而决，总统在这件事情上却有些犹豫，沉吟中视线转向元东。
“有没有去见过齐老，他怎么说？”
“见过。齐老说他不管，没心情管。”元东回答道。
“没心情？”总统无法相信，周围人莫名其妙。
这般大事，号称联邦守护神的军神大人居然用如此拙样的借口搪塞，是不是有些过分？再说了，当初牛犇因他授权才得以担任三十八师师长，怎么能说不管就不管？
“听说是家中不安宁，齐老被气得差点病倒。”
元东罕见叹了口气，神情颇为无奈。
屋内的人面面相觑，难以想象究竟发生何事，能把泰山崩而神不变的军神气成那样。大家不知道的是，差不多就在这个时候，齐家内部幽静的氛围被一声巨响所打断。
“装病是吧？是吧是吧是吧？”
风衣歪挂在肩头，眼里喷射着怒火，叶飞用脚踹开军神大人卧室的门，摘下心爱的墨镜摔到地上。
“给我解释清楚，不然我和你没完！”
......
......