顺着行人所指的路线，父子几人很快看到了周家宅子的所在之处。
远远一观，宅子很大，红瓦黑墙，气势非同一般。
待走近一些，路过侧门时，就见一些酒坊的工人，正用推车，一车车的往出推东西，裴子慧走到近前伸着脖子仔细看了看，推出来的竟是一桶桶的酒糟。那些酒糟被推出院子，然后倒进了一个石砌的长方形大池子里，随后工人转身回院，那大池子里的酒糟便丢在那里弃之不管了。
裴子慧一边向前走，一边思忖着：难道这酒糟就这样丢掉不要了吗？
随后几人来到了写着“周宅”二字的正门前。这时大家才看得清楚，原来这偌大的宅子是有区隔的，前面自然是如一般有钱人家一样，有庭院，有正厅，有回廊，而后院则是专门用来酿酒的地方。
不一会儿，进去传话的护院走了出来，对着几人沉声说道：“我家老爷请你们进去。”
于是裴逸之带着几个孩子，扛着苇席，伴着一股浓浓的酒香，跟在护院身后，拐过了两个角门，就来到了宽阔整齐的大院，又入了通敞明亮的厅堂。
此时，周大川身着一身青灰色家常便衣，坐在厅堂上首处，正和一位管家模样的人说着什么。见他们父子几人随着护院身后规规矩矩地走了进来，竟然毫无架子的对着他们笑了笑。
裴逸之放下苇席，带着几个孩子，对着周大川弯腰唤了一声：“周老爷。”
虽然他是秀才，见到县太爷都不用磕头的。而周大川却是一个商人，在那时商是比农要低一等的，何况裴逸之不止是农，还是秀才。但是此情此景，也是人在屋檐下不得不低头了。
周大川赶紧摆了摆手，笑道：“你是秀才，怎能对我这般有礼。”
裴逸之一脸谦逊之色，低首道：“周老爷对我一家承情之至，在下无以言表。”
本就对裴逸之这般知书有礼颇有好感的周大川，再看他竟是少了一只手臂之人，又仔细瞧了瞧他扛来的苇席，做工如此工整紧密，角角落落都看不到一丝毛边，心灵手巧不说，所用的心思也是可见不是一般。
他对着苇席深深地点着头，又笑呵呵地对一旁的管家说道：“元征，去取铜板来。”
“是，老爷。”
不一会儿元征端了一个方盘进来，上面托着一些铜板。
周大川先是拿起十个铜板，对裴逸之说：“这十个铜板是给你结这十卷苇席的钱。”说着又从托盘上扯起一吊钱，道：“这一吊铜钱你先拿回去，苇席慢慢编来就是。”
裴逸之一愣，竟有点不敢伸手去接，一吊铜钱是一千文，也就是说这一吊铜钱接了，那他至少就要欠这周老爷五百卷苇席，按这进度算来，可不是要编到明年春天去。
周大川似乎看出了他的心思，笑了笑说道：“不急，以你们的最快速度编来就是。”
“谢周老爷。”裴逸之这才满心喜悦地将那一串沉甸甸的铜钱接了。
周大川又笑了笑，指着裴子墨道：“这个小童是你的儿子吗？”
“是，正是在下的长子名为裴子墨。”
“嗯。”周大川带着一抹极为欣赏的神情点了点头，“依我看，这个小童日后倒是个有出息的，非富即贵。你这当父亲的可要好生栽培才是啊！”
“是，是。”裴逸之捧着铜钱，客气地点着头，就欲带着几个孩子告辞。
周大川却又说道：“还有你那个女儿叫裴子慧吧？”
对于他能记住自己的名字，裴子慧自己也吃了一惊。裴逸之赶紧答“是”。
“她倒也是个机灵的，落落大方，毫不忸怩，不似一般的山里孩子。”他一脸惋惜地笑了笑，叹声道：“可惜了是个女儿身，若不然也定是个有出息的，裴兄弟，你倒是养了两个好孩子啊！”
“哎哟！周老爷过奖了，过奖了。”
裴逸之说罢就要施礼告辞，没想到裴子慧却上前对周大川福了一礼，眨着眼睛说道：“周老爷，我能问您一个问题吗？”
“子慧。”裴逸之赶紧阻止：“这可不是在咱们村里，莫要乱说话。”
“无妨，无妨。”周大川很是和蔼地摆了摆手，笑着对裴子慧道：“小姑娘，你说来就是。”
裴子慧微笑道：“进了这枫叶镇，我和爹爹才知道原来周老爷就是康庄酒行的老板，您康庄酒行的大名真是远近闻名呢，连我们小小的村民都知晓呢！”
周大川很是高兴，笑着说：“哎哟！这孩子真是会说话。”
裴子慧笑了笑，继续道：“可是刚刚我和爹爹进来的时候，见周老爷的工人正在往外推酒糟，子慧就是想知道您把那酒糟放到石砌的大池里做什么？”
“噢！你说那些酒糟啊！”周大川欠了欠身子，说道：“酿过酒的酒糟就没有什么用处了，就推出去倒进了大池子里，有一些附近居住的养猪的人家，偶尔会来提一些回去喂猪，但也提不净，每隔一段时间，我还要命人将那些酒糟拉到更远的地方去丢掉，说来这倒是一个很头疼的事呢。”
裴子慧点了点头，又想了想，才道：“周老爷可否给我一桶干净的酒糟？”
那边，裴子唐就赶紧拉了她的手，小声道：“妹妹，那酒糟不能吃，会醉人的！”
“二哥，我又不是用来吃。”裴子慧甩开他的手。
“那你要那东西干嘛？”裴子唐一脸不解。
二人虽然极力的压低了声音，但还是被周大川听到了。
他觉得兄妹二人的对话很有意思，不由扬声爽朗而笑，“酒糟的确不能吃，不过若是你想要，让元征带你去提一桶就是。”说着又看了看裴逸之介绍道：“这位是我的管家，叫元征。以后送苇席来的时候，直接找他入库，记好数量就可。”
“是，周老爷。”裴逸之这才对周大川弯腰告辞，出来时，元征果然提了一木桶干净的酒糟给了裴子慧。
裴子慧自然是提不动，眨着一双机灵的大眼睛眼巴巴地望着裴子唐。
裴子唐撇着嘴，哼道：“妹妹，我都说这个东西不能吃了，你怎么还要提着。”一副很不情愿，觉得很丢人的样子。
楚牧却笑了笑，就将那装着酒糟的木桶提了起来，“也许妹妹有别的用处，提就提着吧。”
裴子慧莞尔一笑：“还是牧子哥好。”
楚牧的脸红了红，觉得更有力气了。
此次收获颇多，一家人更是满心欢喜。
到了家中，裴逸之和段氏等人一直在为那一吊铜钱激动着，裴子慧却研究起了那一桶酒糟。
不知道为什么，走进周家酒坊的那一刻，味到了酒味，看到了酒糟，她突然就想到了一个字，那就是“醋”！
食醋在古代又称为醯、酢、苦酒等，因其在烹调中位居“五味之首”，所以酷爱食醋的古人还给它起了一个拟人的称号－－“食总管”。
据说在古代醋的生产方法也是多种多样，其中一种是用天然梅果的汁调剂出来的，另一种就是以粮食为原料，通过发酵酿造而成，当然，粮食发酵的醋，其营养价值和香醇味远远超过梅果配制的食醋。
在这里，不知道是这里没有，还是自己不清楚，总之她所见过的醋都是天然梅果的汁调剂出来的。
但是当她看到那一大池子的酒糟时，便有一个传说，一直在她的脑海里打转。
相传在古代的中兴国，即今山西省运城县有个叫杜康的人发明了酒。他儿子黑塔也跟杜康学会了酿酒技术。后来，黑塔率族移居现江苏省镇江的地方。在那里，他们酿酒后觉得酒糟扔掉可惜，就存放起来，在缸里浸泡。到了二十一日的酉时，一开缸，一股从来没有闻过的香气扑鼻而来。在浓郁的香味诱惑下，黑塔尝了一口，酸甜兼备，味道很美，便贮藏着作为“调味浆”。
然而，这种调味浆叫什么名字呢？黑塔把二十一日加“酉”字来命名这种酸水叫“醋”。据说，直到今天，镇江那边的酱醋厂酿制一批醋的期限还是二十一天。
所以，裴子慧很想用这些酒糟来验证这个传说的真假。于是，就找来了两个坛子，每个坛子里都装了相等份量的酒糟，但是所放的井水却不尽相同，一个多一些，一个少一些，以此来试验酿醋时应该所用的水和酒糟的浓度比例。
密封好之后，正想着该把这两个坛子放在什么地方时，又突然觉得温度也是至关重要的。
温度若是过高，那么酒糟就会发酵过度，从而就会产生变质的现象；但是，若是温度过低，则又不宜引起发酵，那样就失去了效果。
如此思虑一番，还是觉得应该双管齐下才好。外面肯定是不能放了，因为早晚已经出现了结冰现象，看样子马上就到了零下的温度，想要发酵是难上加难了。于是她决定，将一坛放在温度较高的卧室，另一坛则放在温度稍低一些的厨房。
如此一番折腾之后，只待二十一天后静待效果了。（未完待续）