“爹，大娘，我什么都不要，只求你们别让我娘去乐山别院行吗？”郑世渡哭求说。
大夫人再次解释：“世渡，你爹已经拿定主意除去你的家财继承权了，你没有什么可以将你娘请出乐山别院。”
这样，红花滑胎一事表面结束了：三夫人去乐山别院思过，郑世渡在自己的祥瑞院中大放悲声。
大夫人对红花一事仍有疑虑：“捞月，你说，这事，真的是书墨做的吗？”
捞月说出自己的观点：“夫人，依奴婢看，不像。三夫人不会蠢到将红花放在自己的袖子中，又放入老爷送的阿胶汤里面。”
大夫人说：“我也这么觉得。不过也有可能是她有意这么做，让人察觉，将计就计，置她于死地。只是，她什么心思呢？”
捞月帮大夫人理清思路：“大夫人，这事，无论谁干的，都对你有利无害，因为这事去了你一块心病。三夫人从来清高孤傲，自恃有才，又生了两个儿子，一直想为她的世渡少爷谋得更多益处。如今这一闹，她的用心全落空了。”
“你说的也对。将来，郑家的一切基本归明俨所有，而明俨又视我为生母，我就放心了，”大夫人卸妆说：“老爷也真奇怪，川松不得宠，但她的儿子明俨却最受老爷器重，书墨最得老爷喜爱，可她的儿子世渡却最不讨喜。也不知老爷是怎么想的。唉，不管如何，我们暂且让明俨站在我们这边就是了。”“夫人说的对。”
郑飞黄是个官商皆通的人，曾经历过的事足以让他判断得出结论：今日红花一事很可能不是书墨干的，但又辩不过在场的人，为了让所有人信服，只好严惩书墨，但这只是暂时的，终究还是要让书墨恢复一切。左思右想，这事倒像是雨青自己一手策划的，目的就是嫁祸于我或者书墨，离间我们夫妇和世渡。可她自己也吃了红花，难道她连自己的命和胎儿的命都不顾了吗？若如此，雨青已不再是那日向我借钱替妹妹治病的害羞姑娘了。不，不是她，她不会那么狠心，残忍到连自己的孩子也不顾。不多想，雨青没事，一切都好。
所有人都各怀心事。
秦雨青呢，她想：今日离间了郑飞黄和他的三夫人、二少爷郑世渡。但我的孩子在滑胎药之下竟然安然无恙。
秦雨青摸着自己的肚子：孩子，你好顽强，是不是想出生啊？今日娘做了对不住你的事，那就随了你的心愿，让你来到这个世界上吧。可是在郑家，有我这个不受待见的娘，将来你不知要吃多少苦头。何况，你爹也不一定会永远对我们这么好。要不，等你出生后，娘带着你，远离郑家。但是依然要过苦日子，不过我们会活得有尊严。
这次红花打胎没打掉，反倒让秦雨青对孩子有了感情，却担忧他的未来。
郑明俨驱走所有人后，寸步不离地守在她身边，像个老妈子一样唠叨着：“雨青，我向你许诺，今日这样歹毒的事情不会再发生了。我们的孩子会平平安安地来到世上、、、、、、”
秦雨青心绪紊乱，不想听郑明俨的话，也无心思假装妩媚、温柔去引诱他。
郑明俨以为秦雨青在为红花一事而烦躁，便将送过来的猪血汤端起：“雨青，我知道你不开心，但为了你们母子两的身体，把猪血汤喝了吧。来，张嘴，啊。”
郑明俨一口一口地给她为汤，说：“雨青，从今天开始，我就在你房里打地铺，把先生请到家里来上课，直到我们的孩子出生为止。”
“快入冬了，打地铺太冷，明俨你还是睡到自己房里去吧。”秦雨青终于开口了。
郑明俨兴奋不已：“打地铺不行就再置一张床嘛。反正这个书房又小，又暖和。”
秦雨青在思虑着：这个郑明俨，真的有那么爱我吗？还是像他爹一样，只是把我当成他将来众多女人中的一个？甚至是玩物？可是我好像不想离开他，希望他一直陪在我身边。不行，我又头脑混乱了。为妹妹报仇，为妹妹报仇、、、、、、
秦雨青默念着。
次日，从乐山别院传来消息：三夫人蔡书墨因不堪受辱被罚住在此处，儿子又被夺取家财继承权而割腕身亡。
三夫人的遗书中写道：
老爷，书墨身染乐山别院的阴晦之气，暗瘴之味，无颜再面对你和世渡，世袭。今以死明书墨清白，望老爷念书墨之亡魂，将世渡之权利还予他，让他将来免受欺凌。书墨绝笔。崇祯十四年十一月初七。
郑飞黄觉得五雷轰顶，他和大夫人坐在建安厅里，手足无措，两人都没想到三夫人会清高至此。
建安厅里，所有人都跟着郑飞黄难过。
郑明俨恳求：“爹，大娘，三娘以死示清白，证明下毒凶手另有其人，明俨恳求，了却三娘的心愿，将世渡的继承权还给他吧。”
“郑明俨，我的事不用你管。”郑世渡抱着三夫人的遗体，来到建安厅：“我刚从乐山别院过来。我娘孤零零一人在那里，肯定饱受煎熬。爹，这都是郑明俨的女人害的。”
大夫人责备他：“世渡，长幼尊卑有序，你不可如此无礼地对你大哥说话。”
“长幼尊卑？你们处置我娘的时候，郑明俨口口声声说不管长幼尊卑，都要让我娘受到惩处。结果呢，弄得我娘以死证明清白。”郑世渡泪水涟涟。
“照书墨遗书所言，将世渡的继承权还予他吧。另外，世渡，别把你娘抱在建安厅内，入殓了，按仪式，好好安葬了吧。”郑飞黄对三夫人的自尽想捶胸顿足：“我不该让她住进乐山别院的，都怪我。”
此时郑世渡做了一件令人胆战心惊的事：他放下三夫人的遗体，跪在地上，左手抽出一把匕首，将自己的右手五根手指从根处切下。
在场的人都惊呆了，郑飞黄惊得冒冷汗：“世渡，你在做什么，疯了吗？爹已将继承权还给你，你还有什么不满意的？”
郑世渡笑得阴森：“爹，你和大娘，你们所有人，逼死了我娘。我还要郑家的财产做什么？用来孝敬谁？”
“世渡，你这样摧残自己的身体，你娘会痛心的。”郑明俨劝慰。
郑世渡怒瞪着他：“郑明俨，你给我闭嘴。从小到大，你处处欺压我，爹也偏向你。而今，你的女人吃了红花便赖在我娘身上，我娘痛心也是因为我们娘两一直被你们所有人欺负。”
“世渡，小时候是我不懂事。但红花一事确实看似三娘所为，我们没有逼她，只是三娘觉得受辱、、、、、、”郑明俨想一点点解释。
郑世渡将无根手指拾起，涕泪如涌：“我娘习得一手好字，曾手把手教我书法。今日我将这五根手指削去，给我娘陪葬，以后将来看到这只手，忍痛思念。”
郑飞黄是又气又伤心：“世渡，人之发肤，受之父母。你这么做，是对你娘不孝啊。”
郑明俨觉得世渡已经疯狂，根本劝不动他了。
而郑世袭进来哭闹，看见三夫人的遗体，问郑世渡：“二哥，娘怎么了？人家都说娘死了，是真的吗、、、、、、
乱作一团。
秦雨青得知三夫人割腕自尽后，自言自语：三夫人，蔡书墨，你的夫君只是罚你去乐山别院住几天而已，你就不堪其辱自尽。当初我带着妹妹在浣衣房，被人驱除，走投无路，住在那里两个月，几乎把那里当居所了，也无怨言。你的心还真高傲。我无心置你于死地，你却因我而死，我只能在心中静默地说声对不住。但你又对得住我吗？你和郑世渡少爷欲谋害我在先，郑世渡写的那首《秦女》太可怕了，我看了之后像是被诅咒掉进阴间。我虽心有愧，可是我无罪啊，我只是想保护我自己。
三夫人死后，立刻举行了葬礼。郑明俨为免秦雨青害怕，白天也陪着她。
他坐在秦雨青床沿边，秦雨青半卧在他身上问：“明俨，我小的时候，看到雌雄螳螂交配后，雌螳螂会把雄螳螂吃掉。而雄螳螂一动不动地坐着，任雌螳螂将其一口一口地吃进肚里。长辈们说，那是因为雌螳螂需要食物来生育小螳螂。明俨，如果我是一只雌螳螂，会怎样呢？”
“那我自然就是你的雄螳螂，让你吃掉我。”郑明俨伏下身子对秦雨青柔声说。
秦雨青娇声说：“骗人，你才不是。”
“看你，在我心中，北方有佳人，一顾倾人城，再顾倾人国。管他倾城与倾国，佳人难再得。让你吃了我，也是心甘情愿的。”郑明俨手指抚着秦雨青光滑如玉的脸：“雨青，是不是红花一事让你受惊，才说出方才那番可笑之言？”
“嗯。”秦雨青对郑明俨这样深情的话没多大反应：郑明俨，你是恶魔郑飞黄的儿子，而我妹妹因受他的刺激而自尽，比三夫人还惨。至少三夫人还有棺殓，可雨虹却年纪轻轻，客死异乡，至今还在乐山别院那个小小的骨灰盒中。郑明俨，你爹是凶手，你们都是我的仇人，可你的孩子却在我的肚子里，我竟对你的孩子产生了浓烈的母爱和不舍之念，将来的我，该如何是好？（未完待续）