九十二、绝塞之堡（一）
二人曲曲折折的行了一阵，转了个弯，来到一座大湖之畔。岸边杨柳依依，倒映湖中。朝阳斜照，湖面水波摇晃，金光闪闪。
江浪纵目望去，但见那湖三面皆山，放眼尽是起伏连绵的峰峦，其中最为陡峭的，自然是天狼山主峰了。
南宫青言道，沙漠中的河流都是雪域冰川所融化，因此上游之水极大，到得下游时水流逐渐被沙漠吸干，乃至消失。
二人了一阵闲话。南宫青忽然长叹一声，伫立树下，怔怔的望着湖面。
江浪便即停步，问道：“南宫兄，你约弟来此，是不是有话要跟我？”
南宫青向他瞧了一眼，道：“江兄弟，当日在‘第二高峰’你曾救过我和郑师弟的性命，来乃是我二人的大恩人。此番我和郑师弟随家父下山，便是受了唐阿姨之托，家母之命，专门在这一带接应你。对了，我心里很有些奇怪，不明白唐阿姨为何如此帮你？”
江浪微微一笑，道：“实不相瞒，在下和唐前辈在‘后乌孙国’曾有数面之缘。承她老人家瞧得起，还曾经指过弟一套‘无影神刀’的要诀。”
南宫青脸上微有讶色，向他上下打量，沉吟片刻，忽道：“是了，我想起来啦！前几日我向家母请安之时，凑巧她老人家正在和唐阿姨闲聊。唐阿姨及那位艾达娜姑娘和她未婚夫的事情，并请家母多所关照。她师徒二人走了没多久，家母便托家父带我师兄弟二人下山恭候江兄弟了。”
他到这里，直视着江浪的脸，若有所悟，失声道：“难道艾达娜姑娘的未婚夫，便是江兄弟不成？”
江浪听南宫青提及艾达娜公主，脑海中立刻出现了一个姿媚娇艳的丽影，脸露微笑，道：“不错，我二人确是未婚夫妻。”
南宫青又向他上下打量，隔了好一阵，缓缓道：“原来如此。江兄弟，你我年纪相若，又一见如故，你就叫我‘南宫大哥’罢。”
江浪微微一笑，道：“南宫大哥。”
南宫青一头，喟然叹道：“来惭愧，我虽较兄弟痴长几岁，却从未单独在江湖上行走。比不上兄弟年纪轻轻，便做了堂堂一派掌门人。”
江浪一伸舌头，笑道：“南宫大哥乃是天狼堡的少堡主，又贵为‘七色灯笼使者’中的青灯使者。少年英雄，名震西域，弟可不敢比。”
南宫青向江浪掠了一眼，眉头微皱，迟疑道：“‘七色灯笼使者’之事，我知道兄弟心中必定好奇。不过，兄实在不便奉告，尚请兄弟见谅。”
江浪心知历来江湖中各派势力均自有其不得外泄的秘密，却也怪南宫青不得，连连头，道：“请南宫兄放心。‘七色使者’之事，弟一定守口如瓶。”
南宫青微微一笑，抱拳道：“多谢。江兄弟，难得你驾临天狼山，兄很想交你个好朋友。到了敝堡，你想要甚么，尽管开口，不用跟我客气。”
江浪笑道：“多谢南宫大哥。倘若弟有什么要求，决计不会客气。”
南宫青笑了一笑，皱眉道：“兄弟，你身边有了弟妹这等绝色美人长相厮守，又有那位如花似玉的艾达娜姑娘，当真是艳福不浅哪。兄心中不但好生佩服，抑且艳羡得紧。”
江浪脸上一红，道：“南宫大哥见笑了。”
南宫青哈哈一笑，啧啧连声，忽又叹了口气，道：“你我兄弟之间，我也不转弯抹角了。兄弟，我约你至此，是想请你帮我一个忙。其实，我便是不，你也知道我的意思了，对不对？”
江浪心中一动，已然隐隐猜到他的念头，便道：“莫非大哥是想让弟替你和花姑娘做媒？”
南宫青微笑头，目不转睛的瞧着江浪。
江浪默然。两人相顾无语。
又隔了片刻，江浪缓缓头，道：“我且试试，不知成与不成？实不相瞒，怜姑娘心高气傲，连文武全才的公孙白公子都不放在眼里。我，我也不知她会不会答允？”
南宫青笑道：“我已悄悄向梅姑娘打听过。怜姑娘确是心高气傲，一直视天下男儿如粪土，因此至今尚未许得婆家。这也难怪，想来你们中原的那些纨绔子弟，公子哥儿，如何配得上这等惊才绝艳的佳人？正所谓‘窈窕淑女，君子好俅’。兄弟，这件事就有劳你了。”
江浪涩然一笑，摇头道：“好教南宫大哥得知，若是别个女子，我或者有把握帮你。对于这位花总……怜姑娘，我，我……也只有尽力一试了。”
南宫青拍拍他肩膀，微笑道：“我也知道这件事大大的不易。我南宫青此生别无所求，但得怜姑娘这等佳人垂青，于愿足矣。”
早饭之后，南宫青向众人道：“绕过前面的大湖，便是天狼山主峰。敝堡便在半山之处，咱们走罢。”
于是众人收拾起行，纵马疾驰。南宫青在前引路，绕着湖畔山径迤逦而行，委折而上，转过两个山坡，前面黑压压的一片，竟是一座松树林。
这一路行来，俨然便是游山玩水。众人心情大佳，梅鹤二女更是叽叽呱呱的又又笑，哪里还是前几日荒漠边寒的模样？
松林尽头，便是天狼山主峰之下。
南宫青一跃下马，从怀中摸出一只牛角来，呜呜呜的吹了几下，过不多时，山上也响起呜呜呜的号角之声。
众人各自将马儿缚在树上，抬头望去，察看山上有何动静。
隔了片刻，只见半山中一个黑从天而降，缒了下来，及至着地，却是一只能容两三人乘坐的竹篓。那竹篓上系着一条绳索，显然是山峰上放下来接人之用。
南宫青先自取了行李，斜斜背在肩上，微笑道：“大家且拿好了包裹。对了，花姑娘，江夫人，梅姑娘，鹤姑娘，你们哪两个先坐？”
花怜斜向他一瞥，嫣然一笑，淡淡道：“南宫少堡主，你们每次都是这般上下天狼堡么？却不知在山上如何过活？”
南宫青乍见佳人垂询，登时全身热血沸腾，一张脸胀得通红，强笑道：“好叫花姑娘得知，这竹篓乃是敝堡平素用来接运盐米酒酱、诸般物品的。我们‘天狼堡’僻处边寒，距此西南二百里有座市集，在下和几位师兄弟每年都会下山数次，到市集上采购堡中一应所需的日常用物。还有，敝堡甚少有外客。只有轻功稍弱的客人，才会坐竹篓上山。至于在下师兄弟么，姑娘请看！”
着伸手向右首悬崖陡坡上垂着的几条长长的藤索一指。
花怜、江浪等人一望之下，均各省悟，原来这些藤索才是“天狼堡”众人日常上下山的工具。
花怜淡淡一笑，便不再言语了。
南宫青满脸喜色，向花怜道：“花姑娘，你们不妨坐篓上山罢。我和江兄弟会援索而上。料来不会比你们的竹篓落在后头。”
花怜一头，回身对梅鹤二女道：“你们俩先上去罢。”
于是伸手扶梅和鹤二人坐入篓中，又将几只大包裹也放了进去。
南宫青拉着竹索，使劲摇了几下。随即竹篓微微晃动，缓缓升高。显然山上有绞索辘轳，竹索牵连，一有动静，便有人扳动辘轳将竹篓绞了上去。
南宫青直道花怜让梅鹤两名婢女先行上去，自己和阿依汗等着下一拨。不料她仰头望了一阵，待见到那竹篓渐高渐，慢慢钻入山间的云雾之中，这才转过身来，道：“咱们也赶紧上山罢。有劳南宫少堡主在前引路。”
南宫青一抬头，目光中露出讶异的神色，迟疑道：“花姑娘，你、你甚么？”
花怜向他斜睨了一眼，淡淡的道：“天下会轻功的女人多了，何奇之有？难道少堡主不相信女子和江夫人不成？”
南宫青脸一红，低声道：“不，不敢，不是！”
江浪心下好笑，伸手拍拍他肩膀，道：“南宫大哥，你放心罢，花姑娘轻功了得，决计能上得山去。有劳你在前引路。”
原来适才江浪见那山坡极为陡削，寻思：“这悬崖虽然陡峭，却也未必超过‘第二高峰’和‘鹰嘴崖’。自然难不倒我和怜姑娘，只不知阿依汗能否攀登得上去？”一斜眼间，见妻子向自己眨了眨眼睛，微笑头，显然也没将这天狼山的悬崖放在眼里。
南宫青兀自心下不信，但又哪敢再多一句？于是一个箭步，从林中窜到岩壁前，双手抓住藤索，当先援索而上。
只见他手足并用，交互拉扯，竟尔登山如行平地，有似猿猴一般。
他攀登一阵，回头一瞧，却见江浪、阿依汗、花怜三人不即不离的跟在自己左右，一般的抓着一条藤索，攀援而上，丝毫不见迟滞。
如此一来，南宫青大出意料之外。江浪的武艺如何，他曾在“第二高峰”亲眼所见，倒也罢了，但花怜、阿依汗两个娇滴滴、怯生生的俏佳人竟也轻如飞鸟，身法曼妙，在悬崖上飘然而上，捷若御风，岂非咄咄怪事？
过不多时，四个人俱各飞身跃起，凌空翻上主峰腰的悬崖，双脚已踏实地，一齐到得‘天狼堡’前。
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