“华夏号”蒸汽船的汽笛再次响起，这一次去天京不像之前几次那么心惊胆战了，这一次我是以手握太平天国最高权力的城王身份踏入这座太平天国的都城。
一路上欣赏着长江沿岸的美景，与陈玉成谈笑间汽船已经驶过芜湖，就在这时突然不远处的岸边传来了一长一短两声鸣笛，我抬头望去，着实吃惊不，映入眼帘的居然是一列奔驰的蒸汽机车，确切地那就是火车；这列火车迎面飞驰而过，我的目光却久久不愿离去，穿越来了这么久，这回终于见到现代事物了，心里有种不出的激动。
然而我很快便又陷入了沉思，芜湖到南京一段已经修筑了铁路，不出所料这些必是洪仁玕的“杰作”，他在《资政新篇》中曾明确提出要仿照欧美兴修铁路，只不过历史上的他没有机会也没有条件去实施；现在历史已被改变，自从二破江南大营之后，南京一带至今已经有了两年多的和平，手握天京大权的洪仁玕现在自然可以实施他的计划。
我想起之前曾和江西沈葆桢探讨过修铁路的事，不过现在洪仁玕倒抢了先，看来中国的第一条铁路是芜湖到天京这段了；我现在越发的想见见洪仁玕。
很快我便在天京见到了这位太平天国行政院院长干王洪仁玕，得知我和陈玉成此番乘坐蒸汽船而来，洪仁玕特意派人到渡口把我们接进了京城；侍从们把我们引入了天京城，第一站便是洪仁玕的府邸。
洪仁玕早已在门口等候了，见到我他立即笑嘻嘻地迎上来躬身行礼道：“卑职洪仁玕，拜见城王千岁殿下。”
“干王殿下何必多礼。一年没见，干王过得可好？”我跳下马对他道。
“托城王的福，弟才可在天京一展拳脚，为我天国大业尽尽薄力。”洪仁玕笑着道。
我和他有有笑，很快步入了大堂。
“本王在芜湖看到了铁路，想必是干王造的吧？我还看到天京城里有学校，有养老院，有邮局和报刊，这些也都是干王殿下的劳动成果吧？”我道。
听我这么洪仁玕略有吃惊，然后开口道：“殿下好眼力，这些都是新事物，弟以为我天国要想发展兴盛必少不了这些……”
“干王的想法都是很好的，你尽管放心去做，本王必全力支持。”洪仁玕欲向我解释发展洋务的道理，我当然不会不懂，于是摆摆手对他道。
洪仁玕头，我接着又开口缓缓问他道：“干王殿下，这些日子，天王陛下可好？”我确实十分关心洪秀全，洪秀全只要活着就始终是个威胁，他若是哪天重新掌权估计我的下场就和杨秀清一样。洪仁玕是天京城的管理员，又是洪秀全的亲戚，所以我其实之前也一直担心他二人会联手颠覆君主立宪政体，不过比起在洪秀全和他的两个哥哥手下做个有名无实的“总理大臣”，洪仁玕似乎更喜欢现在这样。
提到洪秀全，洪仁玕的脸色立马降了下来，他看着我沉默了片刻才开口低声道：“不瞒城王殿下，弟已经有一年没见陛下了……”
“哦？怎么会这样？”
“殿下，自从我们立宪之后天王陛下脾气变得很坏，听时不时就在宫里大骂我们忘恩负义、犯上不忠，”洪仁玕带着委屈道，“尤其是弟，天王现在最恨弟，弟是洪家叛徒；前几个月陛下过生日，弟带了些礼物特地去拜见，结果还没到金龙殿就听陛下的女官陛下发话‘拒不见干王面’。”
听洪仁玕这么我其实心里挺开心的，他和洪秀全闹僵就明他和我们是一条船上的，不会和洪秀全整出什么“复辟”之类的事；不过这也可以看出嗜权如命的洪秀全现在已是极度愤懑，估计他正恨我恨得咬牙切齿。
洪秀全只要活着我的心里就不踏实，要不要找机会把他……
正当我的思路越飞越远时，突然门外跑进一个侍从对我们报告道：“城王干王二位殿下，忠王来了。”
洪仁玕一听马上又变得精神了，转头对我道：“忠王来了，弟前去迎接，殿下您先在府上歇息吧。”
“走，我和你一起去！”我对洪仁玕道。一年光景，我早就想见见这个在浙江风生水起的李秀成了。
只见李秀成骑着枣红色的战马，身着华丽的绣袍，头戴印有“忠王”二字的红色礼帽，腰上跨着一柄圆月腰刀，在一众将官和随从的追随下，策马缓步而来，他浑身上下透露着一股神气之情；我和洪仁玕站在府邸门口，仰着头看李秀成过来，瞬间感觉地位低了不少。
一路走马观花而来的李秀成这才注意到我们，他的表情立刻变得有些不自在，赶紧跳下马来拜倒道：“卑职李秀成，拜见城王殿下和干王殿下，二位殿下千岁千岁千千岁。”
“嗨，忠王您何必多礼？快请进吧。”洪仁玕笑着迎上去道。罢将我和李秀成都拉了进去，我和李秀成互相看看，感觉一年过去有太多东西要交流了。
“城王殿下，在武汉还住得惯吗？”刚刚坐下，仆人端上的茶还在冒着热气，李秀成便开口对我道。一副咄咄逼人的架势，大概是在试探我。
“还好，但听杭州的景色也不错，住在杭州应该也很舒服吧？”我回应道。浙江境内战事未停，我把话题引回到李秀这边。
李秀成听我这么一愣，继而我俩各怀心思地相顾一笑。
过了片刻，李世贤、杨辅清和张乐行先后赶来，诸王到齐，第二届中央议会也就只等开始了。
天京城行政院的议事厅，太平天国诸王议会拉开了帷幕，洪仁玕率先站起来发言，他先致了一段开场词，主要介绍了一下这一年间太平天国中央政府的情况，包括在天京编练军队，兴建铁路、孤儿院、邮局、军事学校，发展报刊业，鼓励商业等，这些措施都促进了天京的繁荣发展。
但我对洪仁玕的报告没什么兴趣，洪仁玕在上面讲，我则一直注意着旁边的李秀成，李秀成始终面无表情，看不出有什么想法。不出我所料，李秀成也不时看看我，他一定是有话要跟我，但我还揣测不清他的意思。
“以上就是我想的，城王殿下，您要什么想的？城王殿下……殿下……”洪仁玕的话把我的注意力又拉了回来。
“哦……没有了……”我赶紧支支吾吾道，定了定心神方才又道：“行政院长干王殿下汇报得很好，我天国这一年里得到了极大的发展，很多地方的战事也都在向好的方向发展，在座诸王功不可没啊！”
“哪里啊，城王殿下您打下了武汉，此等功绩我等只能是望其项背啊！”李世贤道。他的话让我心里美滋滋的，杨辅清、张乐行他们也跟着附和着一齐赞颂我。
“忠王挥师一举拿下杭州，还击毙了我天国宿敌妖将张玉良，忠王的功劳也不啊。”我道。李秀成始终沉默，所以我把他拉了出来。
李秀成摇摇头，道：“来惭愧，弟这一年多转战江浙，虽然打了些胜仗，但也走了不少弯路，错失了许多良机。”他看着我，顿了一下道：“殿下您打上海、战三河、下武汉，此三件事皆是一蹴而就，您的高瞻远瞩与英明果敢弟真的比不了。”
见李秀成把姿态放低我还有些不适应，这家伙手里可控制着号称五十万人的军队，坐拥中国最富裕的江浙之地，是名副其实的第一大实力派，现在居然这么谦卑，究竟是何想法？
我没再管李秀成，在会上我又部署安排了一下接下来的计划，主要是安排李氏兄弟和杨辅清继续在东南作战打击在浙赣两省的左宗棠和张国梁部，陈玉成挥师远征西北开辟“第三战场”，张乐行和捻军继续在中原地区活动牵制北方清军的蒙古精锐，洪仁玕继续主持中央政府，而我则回武汉经略两湖。诸王对我的安排没有异议，会议在一片祥和的气氛下结束了。
散会之时，我的心里生出些许沮丧，我早该知道是这样，开会就是走个形式而已，大家表面上支持，但他们都是拥兵一方的军阀，自主权始终在自己手里。
“殿下，弟想和您两句。”李秀成找到我道。
“哦？忠王有什么想的尽管直。”
“殿下，您是怎么降湖北胡林翼的？这些妖朝官吏向来与我天国作对到底，您究竟是如何让他们为您所用的呢？”李秀成问道。我知道他指的是之前的浙江巡抚王有龄，李秀成很欣赏王有龄的才能和为人，在兵围杭州期间他曾多次写信劝王投降，但王只回了他一封表示婉拒并恳求他善待杭州百姓的信，后来城破之日王有龄也自尽身亡了，无奈的李秀成只能厚葬王。
“这个本王还真拿不准，不是所有清妖都肯归降我天国大业，忠王你这个问题我自己也不清楚。”我的是实话，劝降胡林翼纯属意外，我自己都没想到，意外之事也就无从谈起了。
“好吧殿下，还有一事，就是洋鬼子现在和我天朝关系很僵，弟之前派人去上海采购洋枪洋炮和火轮都被他们拒绝；弟听您能从普鲁士那里弄到更好的武器……不知殿下能否帮弟也……”李秀成笑嘻嘻地对我道。李秀成这个迷恋洋枪洋炮的家伙，他已经拥有了一支现代化卫队和大批配备洋枪的军队，但居然还不满足。
我仔细一想，李秀成的洋枪洋炮虽多但大都出自缴获和走私，威力和安全性也就大打折扣，所以他一直渴求更精良的装备；这家伙拥兵多地盘广，要是再给了他先进武器那岂不让他如虎添翼了吗？但我又不好公然拒绝。眼下他正和张国梁、左宗棠在浙江拉锯一时半会也分不了心，于是我心生一缓兵之计道：“这个好，不过普鲁士离我们太远联络不便，忠王怕是要等些功夫了。”
“那就多谢殿下费心了。”李秀成马上答谢道。我脸上露出一丝暗笑，反正李秀成不急着要，能拖就拖，估计等他的武器来了，我的汉阳兵工厂已经可以量产了。
就在这时洪仁玕叫住我道：“城王殿下，按例我们这次议会举行完毕，作为议长您要代表我们向天王陛下汇报一下，这时君主立宪制的规定。”
我听了一愣，是啊，虚君共和不代表没有君，看来我又得去见洪秀全一面了，毕竟他还是名义上的“主子”。
看书網首发本书