一
露珠站在家门口看呆了，明晃晃得刺眼的阳光下，灼热的大路上走来了她，还有他。她硬不敢相信自己的眼睛，以为是花了眼，揉了揉，花得近乎瞀乱起来。然而，那形体像貌的确是他俩，一个是姐稻菇；一个是姐夫刘祥剑。他们怎么穿着还是多年前在家时穿过的退色污浊的衣服呀。她也不相信真有魂魄显现的怪事，况且是大白天的，也不认为真是他俩。就一直凝视着傻眼了，时间一久，凝视得有点恐惧的。她丈夫大牛在屋内喊了露珠，想么事出神呐，猪伢叫得历害。她没了恐惧，反而惊异的说，你快来看哟！他以为出了什么天大的事，好奇的赶出屋来，顺着她看的方向望去，只见是姨姐姨姐夫朝他们家笑的迎过来，笑样和脚步都虚拟得有些别扭。几只狗竖起尾巴，扬起头，突地向他们凶汪起来。来人见他们发痴的望着，也收敛了笑容，迟疑不前的，难道他们未卜先知了。大牛就近轻声说，是姐他们，这时怎么来了。露珠终于回过神来，凶了那不认人的狗。忙笑的迎上去，说姐，你们稀客呀！稻菇弄出笑来，嗯的答应着。有三俩的乡邻招呼他们，说大老板，怎么有时间回家了。稻菇笑说，想你们呗。乡邻们又拉露珠说话，露珠呀，大老板回来了，你不需发愁了。她
瞥了那多嘴的乡邻，转过脸，亲热的说，祥剑哥，姐，进屋去。这么大热的天，看把你们汗的。说着要接过稻菇手中的蛇皮袋。
是的，他们的胸前和背后都湿透了大块，脸上汗淋淋的，几乎热得喘z了。那看热闹的狗舔着舌头，还摇头摆尾的凑过来亲热人，将功补过似的。随后，他们招呼过乡邻后进屋来，感觉一阵阴凉，好不惬意。露珠去用碗倒来瓦壶里的画树叶凉茶，他们先后接了，一咕噜的喝了碗朝天，用衣袖擦了嘴说，还是住土屋好，好凉快的。有人递烟，还不好意思的说，烟不好，将就些。间祥剑摆了手，稻菇解释说戒了。乡邻讥俏说，越有钱越尖当啊。他们忙把目光支吾到一边去。稻菇一眼瞟到神龛上的去年为爹娘摆灵的香钵，心里一阵酸涌的内疚。有钱时施舍点改造了这房子就好，眼下也好回来住的。外人不知道他俩的心思，找着话和他们聊。露珠沉下脸说，文班每次回家就闹咕的，说人家都住上楼房了，就我们家还住破屋。我说这破屋还是搭姨伯的光才有住的呢。刘祥剑大气说，这还挂在嘴上当孩子说。有邻里笑说，让稻茹他们拓拔根汗毛，就把你的楼房给撑起来了。露珠又冲她说，去去到一边放屁去。不仅气不走她，又聚来了几个乡邻。他们总朝着稻菇他们，说你们生意不忙了，想到乡下来避暑不成。还说三爹家的二虎出去没两年时间就发了，竖起了楼房，上次还开小车回来的，好不风光。见邻里们总奈着聊，聊得烦心死了。稻菇记得上次回家，总奉承恭维他们，眼下却夸耀起二虎，还总把目光移向她悄悄放在门边的蛇皮袋行李一。忙说，今天回来的匆忙，天气又热，不方便带什么。邻里高傲说，现在种田人不稀罕了。家里什么都有，除非你们把金砖银瓦带来。稻菇说等着吧，会有这么一天的。邻里说是快了，七月半吧。象是玩笑话。
往日回来，他们总要给邻里亲友们带点见面礼的。超市的时折糕点糖果；百贷店里放血甩卖的小商品，奶罩袜子的；还有他们自己经营的海鲜干货，紫菜虾仁什么的。邻里们总是乐呵呵的接着，然后是一窝蜂似的要拉他们吃饭，吹生意经，吹外面的世界。让他们都安排不过来赴饭局。此时的光景，又听稻菇这般说，看来是没什么指望了。乡亲们三二句说了，有的奈面子不何，还是照例说接他们去家里做客。露珠心里跟明镜似的，一一给他们拒绝，说这次回来，哪儿也不去，好好让她安置。乡亲们相互对视，也不强求，陆续拘谨离去。
看热闹的邻里空着手走了，几乎同时稻菇和露珠把目光射向那嫌在门边的蛇皮袋，因为狗正在好奇的嗅它。她们又对了下那莫测的目光。露珠忙动身去赶狗，说谁把这烂袋子丢这了。停了下又说，哦，姐是你们的吧。大牛望了下这边，继续和刘祥剑调侃，说现在的城市就靠你们这支生力军。稻菇轻淡说，是我们的袋子，你姐夫随手放的。又冲他说，祥剑，看你毛手毛脚的，把换洗的衣服丢地上让狗咬的。只有等你没衣穿了，赤条身子。大牛朗声说，别担心，我有衣服，祥剑哥穿得。刘祥剑怏然说，几件破衣，咬也是破的，学济公，穿了还凉爽些。露珠提起袋子，另一只手拍了拍卫生，其实在感触里面有什么贵重的东西。并说，还是放到柜里去啵。过去他们回家，进门稻菇总要先将挎包交给露珠的，郑重说把包收好，锁到你柜里去。自然不必说明包里有多少钱，是回家需要的，随时让露珠打开柜里拿给她。稻菇理解她的意思，尴尬说，这次回来急，什么也没有。就几件换洗的旧衣服。露珠坦诚说，那些人来看热闹都是有企图的，看你没带几七几八的，都灰溜溜的走了。
她的话触动了她，让她想起春节后回来的情形。
今年春节，他们是等正月十五过了，生意忙过后回乡的。按说年过了，节过了，人们该筹划着新一年的农事了，可乡邻们还沉浸在节日的悠闲里，在堂厅里摆着牌桌赌钱取乐。有麻将，有纸牌，也有扑克牌。他们回家后，屋前屋后喊遍了没人，门大敞着也不怕盗贼偷了东西。刘祥剑一个冷笑，说一个破家谁偷了都要倒霉。稻菇说少了一双筷子，不能用手抓吃吧。有乡邻们讨好他们，去把露珠大牛从牌桌上找来的。稻菇狠的责斥了他们一通，把文班甩到城里不管，让我们操心着，你们倒轻闲自在的，没有下锅粑全然不顾。她还随手拿了包夹心饼干给那帮着跑腿的乡邻，以示谢意。随后却来了一些看热闹的，说稻菇大方，给二婶的饼干真好吃，酥脆酥脆的，又甜又咸，我们见都没见过。稻菇被吹捧得洋洋得意，更慷慨起来，对来人一份礼物。糕点糖果分光了，就分海鲜特产。还大吹，这是我们江汉平原没有的，现在城里人都喜欢吃这个，低脂肪高蛋白，延年益寿的营养佳品。她还告诉他们怎么弄的吃，说紫菜只用水泡，弄时烧好开水，放进油盐味的，再投入紫菜，等开锅后，浇进打好的鸡蛋汁，肉都不需放，鸡蛋家家有，紫菜鲜汤就做成了，包管喝了还想喝。她说着说着，似乎成了电视里的推销广告。得了礼物的乡邻狠不得以一还十。不是礼器贵贱，是人家把你看得一天大，发达了还不忘穷乡亲，纷纷接他们去做客，还听他们讲生意，讲城里人的生活，还要让他们带出去。那几天，他们简直被尊敬得胜似神仙，那感觉真好。人要一世过那种爽歪歪的神仙日子不长寿才怪呢。生意人频繁的电话摧促，他们才依依离乡回城。落下露珠的遗憾，一餐饭也没插上，没让稻菇他们在家里吃。且不说儿子文班在县城一中读高中，经常炒劳他们；那次回来，稻菇见礼品发完了又单单塞给了她两百块钱。不说这些人情，当念姐妹情份，她也应该招待他们在家吃的，为此心里一直摆着块石头似的。
来客也是好事，平日舍不得花钱吃鱼肉，这时总不能吝色。大牛的喉咙发痒了，转过脸瞪大牛眼对露珠发号司令，你去煜伯那看看，还有没有鱼肉的买来。祥剑哥他们吃饭早；快做饭去。刘祥剑说，还去买什么肉，又不是什么贵客来了。别乱花钱的。大牛说，嗯，你这就见外了。你们不是贵客，谁是贵客，这餐饭我做兄弟的还是招待得起的，几口酒还得用菜送下的。你们又不是天天来我家吃饭。稻菇顶真说，你祥剑哥说得对，不要乱花钱了。你们平时吃什么，我们就吃什么。说不定我们往后还真要天天在你家吃了。大牛只当这是一句玩笑话，说，好啊！我天天肉鱼招待，我也正好搭光改善口禄，天天有酒喝的。不过天天酒肉也比不了你们家的那一餐。那次送文班上县读书，上的是包房馆子，一桌花了三四百。大牛又催促说，你还傻站着干什么，快去呀。露珠瞧了瞧被稻菇拉住的手，说你看，姐她。大牛横下脸相骂似的说，姐你放手，让她快去。她做事太温了，一餐饭还不知弄到太阳偏西的。稻菇和大牛也赌气似的也狠的说，今天听姐的。去，我帮你弄去。硬扯着露珠去后厨房去。他们的反常态度，让露珠怔忪的，大牛也硬不过，无可奈何的说，祥剑哥，你看姐。刘祥剑说，由她们姐妹俩去。
稻菇去打开厨柜，端出碗辣酱，半碗早饭时没吃完的南瓜丝，说这就有了，正好下饭的。露珠望着寒酸的菜，羞涩着说，家里确实没有什么菜，还是让我去买点下酒的来。你好说，可祥剑哥他可是客呀。稻菇坚定说，以后我们不走了，还是什么客。露珠看她的目光不象唬人，又当她是推脱话，说怎么会呢。我还是去买菜去。稻菇火了，居高临下的说，说不买就不买。你怎么这么不听话啦。露珠不敢再提买菜的事，就轻声说，我去菜园里，有茄子，豆干子摘碗来将就一餐。稻菇说，这还差不多。我同你去摘。露珠劝阻说，你别去了，晒死人的。稻菇豪情说，我还不是太阳里滚出来的，还怕太阳不成。说着硬是同露珠去屋后的菜园里。露珠心想，怎么哪，姐比上次回家变了个人似的，又回到从前的拉蛮劲头，没有一点城里人的娇滴滴了。
分把田的菜地种了不少品种，有茄子、辣椒、豆干子，还有六月苞、甘蔗、香瓜、芍瓜等，绿茵的菜叶在强烈的太阳光下，萎蔫蔫的半死的活着，早晚又会生机勃勃。稻菇依照露珠帮着摘了茄子、豆干子，看着满技的青椒，欣喜的说，炸辣椒好吃，摘碗去。露珠是留着青椒红了，好做酱的，见姐这般喜欢，便答应好，心里难免有些割舍的隐疼。等摘着了，又说，屋里有鸡蛋，摘了炒鸡蛋吃更好。六月天吃炸辣椒怕长火毒的。稻菇依了她说好。露珠心里更不安，又去摘那用草掩盖着的香瓜，说去用井水冰了吃，解暑好。稻菇阻止说，留着让文班放暑假了回家吃。露珠说，那哪等得到，摘了它又要长的。还特地指了藤上毛融融的小瓜苞她看。稻菇看得新奇，似乎去掉愁苦的而饱满的笑了。更舍不得让露珠摘了那半热的香瓜。（未完待续）