眼看友琼的年纪真不小了，男大当婚女大当嫁是人生的自然规律。近来，冉腊娥心里总是撂着女儿的事，好象胸口压了块石头，但又不好说出口。毕竟女儿也随她爸去了，在县城生活和工作，一切有道然和柳莹照看着，自己要过多的关切，不是会破坏他们的家庭关系么，而女儿毕竟又是自己身上掉下的肉。冉腊娥这样想着，然而还是禁不住把今天刚回乡的女儿从头看到脚，要把女儿看个透似的，越看越觉得简直就是过去的自己。红晕的脸蛋，深秋的水眼，隆起的胸脯，娇俏的身段，还有厚敦敦的皮凉鞋。张友琼也在仔细猜磨着关爱地凝视着母亲。这些年来她一直寡守张家，与公公相依为命，还种着几亩责任田，苦撑着张家的门面，才四十多岁，已是满头花白，脸面铜板。她特亲热地翻着亲娘的双手，厚厚的老茧显得有些麻木。她亲娘终于喊出：“真是我的琼儿回来了”一语简直让她滚出了热泪。她母女俩都为了不让对方激动得伤感，都竭力地控制着自己的感情。冉腊娥让女儿坐下后说：“你是庚戊年八月十五生的，已有二十五了，不迟了，嗳，你有爸妈无微不至的关爱，自然也用不着我操心的，你也不必在乡里这么受苦，你能过好日子，我就高兴，我就满足！”
友琼又拉起母亲那僵持的手血液沸腾，婉委地说：“姆妈，您可别这样想，我是您唯一的命根子，我怎么能少得了您呢？爸爸妈妈早就催我来，刚好今天星期天，我回来看看您，特别是我的婚姻大事，也想听听您的意见，就是去年同我来的那个翔宇，上次回来您问我，我们还没有正式确定俩人的关系，就只说是同事，所以没有向您说明。”冉腊娥笑嘻嘻地说：“你娘我不是憨巴，我早知道是那么回事，我一眼就看出那孩子不错，蛮厚道的。”友琼又愉悦地介绍说：“他和我同龄，是大学生，在团县委工作，就是县里的共青团，我想把我的喜事到家里来办，这就要劳您的神了。”冉腊娥忙说：“这么，这是我的义务么。”她的话一出口便觉不妥，又沉缓地说：“不行，不行，我老了，没有那精力，是你的爸妈想省这个轻，万万不能，既然你在他们跟前过，就应该由他们操办你出嫁。”友琼却说：“不是他们推卸，是我想让您和我分享我的幸福和喜悦，我毕竟是您的亲骨肉，养女就要知母苦，是您一手一脚把我养大，我大了又抛下您去了县里，我每次回家，您都是笑脸迎着，我真不知这日子您是怎么熬过来的。”友琼说着说着，看着母亲那呆滞的目光和失魄的面容，便禁不住的流出了热泪，她又赶紧掏出水红色的手帕拭泪，手帕是翔宇赠给她的爱情信物，她平时是舍不得用的，今天回乡特地带在身上以慰思念。她睁大发红的眼圈，见母亲泛黄暗淡的眼里也蒙上了一层亮光，那是日光月华里磨炼出来的光亮。此时，她多么希望看到母亲能当着女儿的面酣畅地流出那久久酿成的酸泪，可母亲始终没有那么做，那样满足女儿。是的，这么多年使冉腊娥的感情打造得坚毅起来，就是最伤感时那泪水也不会轻易脱眶而出的。此时，她更不忍让女儿看到自己的内心世界，她是强忍着，佯装安静。友琼更是心如刀绞，她只好起身去屋后的半体厕所方便，以躲过情感的挑战。
天空的西边陡起乌云，盖过树梢，盖过屋顶。屋内的光线暗淡起来，被凝固的空气沉甸甸的压抑着燥热的人们更喘不过气来。冉腊娥不时看着屋外的天气变化，又不时地瞧瞧女儿友琼那说话时甜得可爱的模样，自己的脸面变得乌云笼罩，坐立不安地挪动着身子，起身说道：“天要下跑暴雨了。”她丢下这句话便赶出门去。友琼没有在意母亲的举动，她母亲离去后，她便也起身出后门看望猪圈内那白毛红皮憨睡着的家伙们，乌黑的天色并没有闹醒它们。她抬手仔细地点数了一下，大小共16头，大的至少超过00斤，小的不会轻于80斤。她想看看它们贪饕的馋食景况，便从大水缸里舀了泡好的饲料倒进食槽里。那头瘦长的猪一下翻身起来，来到食槽边，大嘴大嘴地吞着，其它猪听到“呱呱”声不得不站起来挤到食槽边。友琼心想它们一定是误以为开餐的时间，生物钟定乱套了。友琼看着这些挤得“嗯嗯”直喊的憨东西，为它们的憨笨而不由地笑了起来。不一会，槽中的食物被抢光，友琼又准备用勺子去舀，忙又停住了，她不想让它们吃多了，象人样夹食了不消化，拉肚子更不好，本来一天可长一斤多，拉了肚子反掉一斤多，那养猪的收支帐就不划算了。她上次回家听母亲说过要保证每天都长，喂猪才能赚钱，如果生病，甚至诊不好，那发起猪瘟来，连本都要丢。母亲还说过老辈人喂猪讲运气，现在喂猪是讲科学，讲科学才能只赚不赔。
不一会，屋上响起粗壮的丁丁雨点声，夹杂着刮起的呼呼凉风。友琼吸吮着这凉爽而芬芳的气息，这雨水盖掉了猪粪的骚臭味。突然，她想起了母亲，忙回到屋里，又寻出大门外，仍不见母亲的行影。她凭着自己的判断，便顺着大路向自家责任田的田埂赶去。只见母亲正在风雨中收理割下的稻子，将其扎成捆，趸到田埂上。友琼毫不犹豫地下田帮着捆稻子。冉腊娥忙大声说：“友琼，你回去，淋了热雨要生病的。”友琼说：“你不怕生病我也不怕。”冉腊娥听着女儿那贴肉的话，溢出的泪水和雨水混为一体。雨越来越密，越来越大，丝毫没有止住的迹象。眼看女儿的套裙被淋湿紧贴到身上，冉腊娥只好舍下心爱的稻子，就此收手，邀女儿一起回家。友琼却不忍心，稻子上凝聚着母亲的汗水和希望，便说：“这稻子不抢起来，被雨淋了不是投劳白费了。”冉腊娥说：“不要紧的，这是六月天云层里的跑暴雨，一会就停的，不会影响什么的。”友琼也担心母亲被雨淋着，便上田埂来，穿上皮凉鞋。她才走几步，却沾着泥水难以自拔，她又只好将鞋提到手里，跛着脚似地的向回走。她看看母亲脚上的老式塑料凉鞋，走起路来却无妨碍。此时，她觉得自己在母亲的面前显得那么瘦弱无能，缺乏在不良自然环境下的自我生存能力，自己还要逞强帮母亲的忙，多么可笑呐！
母女俩湿漉漉回到屋里，张凤国已从纲要河里打猪菜回到家里。友琼忙惊喜地喊：“爷爷！”张凤国也高兴得痛爱地说：“琼琼回来了，看身上都淋湿透，快去换衣服。”冉腊娥忙说：“家里还有你过去穿过的衣服，我去找出来你换上。”母女俩先后进内房去，冉腊娥从衣柜里拿出舍不得用的枕巾擦去头上的雨水，然后自己再擦再换干衣服。友琼穿着那套褪色的白衬褂和米色的长裤，仿佛又回到了那过去在家里的日子。此时此景，为爷爷和母亲生活在乡下这样的环境里而心怵。冉腊娥却笑着说：“你穿上过去的衣服还蛮得体蛮顺眼的。”友琼向后拢了拢秀发，感触地说：“我看您把那田不种了，就养几头猪，到时候还可扩大成养猪场。”母女俩说着话出房来，张凤国望了下友琼说：“真是小孩说话！庄嫁人把田不种做什么呵，那每亩两三百元的提留谁替你交上。”友琼还是不解地说：“一年不就千多元，我全部替你们交了，到时候让爸爸给下面的干部说说，说不定分文不交呢。”冉腊娥却说：“你娘我是贱命，劳累惯了没一点病，这怎么可能，种田还粮，从古到今，天经地义，再说我们也不能因这点子小事情影响到你爸爸，让他为难。你过去不也不肯进城吗，我们种田不一定不比你爸爸轻松自由，他搞的事是大难事，那叫我是生出十个脑壳十双手也怕搞不好的。”冉腊娥见女儿没有发表异议，接着又说：“我总是担心着你爹，你爸爸，你做女儿的在他的身边要细心要会体谅人，我是了解你爹，不，我怎么老这么称呼改口不过来，你爸爸工作起来是不要命的，你要时刻提醒他，多关照他点。”友琼见妈的处境这般还惦记着爸爸，心想这是谁跟谁呀，不禁一股辛酸涌到心头，晶莹的泪水渗出了眼眶。这夜，友琼和母亲同床促膝谈到鸡鸣。
友琼的婚嫁之日很快确定下来。公元一九九六年的元旦是乙亥年的冬月十一，在时下人们淡化了大婚之日选“一 ”的节日里，柳莹偏偏坚持将女儿友琼的结婚之日选在元月一日这天。她的理由很简单，而使友琼无话可说，她说：“你爸爸是县领导，你和翔宇都是机关干部，还有我也是县经管局的工会干事，我们可称得上是革命之家，我们的处事就不能落入俗套，要显得高雅。元旦嘛，美好的开始圆满的婚姻。”张道然的乘龙快婿翔宇姓韩，老家是下面北市镇，紧临洪湖的刘市。他一九九O年湖北大学毕业后分配在大县师范教书，随后被选调到团县委，而且近来张道然建议他下到乡镇去工作，到基层煅炼自己。韩翔宇和张友琼的缘份，源于团的工作开展之中，还是友琼认准了他是年轻人中出类拨萃者，主动亲近他，在他俩的关系确定后，他一下就成了她家的半边之子，经常吃住在她家。前年，县经管局做了宿舍楼，张道然毅然决定不在政府大院内住“县长楼”，而住进了经管局。柳莹和张道然结婚后，张道然还在南桥镇工作，县委农工部的同志帮忙将柳莹调进了经管科（当时没有升格为局）。现在翔宇的婚事不仅全由张家作主，而且新房也安排在张家。翔宇在县委会里只住一间0多平方米单身房，这半边子又将变成上门子了，自然翔宇的父母既省事又高兴，乡邻们更羡慕他家找了户好亲家。（未完待续）