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出了菜市，扬眉吐气在街灯里。慧芬望着半兜儿菜，埋怨：走什么！那边还有菜摊。走了，明天吃什么。我说，算了，小声点。她看我目光尖锐，表情坚决，只得作罢，跟着回了家。我们一路没话，刚才的一幕让我诧异不已，到家后也都没再提捡菜的事。慧芬去查看腾腾睡没，出来说，不知腾腾洗没。她是找话茬来分散我的无名火情绪，我没搭理她。去小便了一头栽到床上去。慧芬也不声不响的上床来，还伸手把我抱得紧紧的。温馨驱赶着我的无名火，消了一会气才依偎她酥软香甜的身子。我俩享受着，终于她说话了：要守夜的事成了，你不去我去。我说，腾腾吃饭怎么办？慧芬说，张师傅的张杰还不上学，还有好多到深圳广州打工的孩子都不在家上学。我深深地叹了口气，说红炉真的没指望了，我们只能自己救自己啦。嗯，我还不如张国庆。慧芬说，他怎么能跟你比，你都是高级车工了，有证书的。我说，高级低级也不能当饭吃，现在差不多的厂都垮了，谁要你个高级低级。睡吧，睡吧！
迷糊中仿佛有隐约的敲门声，似乎还叫我：马师傅。孩时听大人们告诫，夜里听到喊你的声音，不见人又不确定，是不能答应的。否则你会生大病的。偏偏慧芬答应了，还起床说，来了。她呀，就直心肝。又拉亮电灯，穿了长衣，把刚爬上我眉梢的瞌睡虫赶跑了。静心听来，是张国庆的声音，这小子还算个人，说话算数。慧芬迎进了张国庆，便朝我喊：昌俊，起来。昌俊，张师傅来了。又对张国庆说，这么晚了，有事明天说不得。你们还要起早床炒面的。张国庆说，可不是嘛。昌俊呢？慧芬又喊了我，又叫他坐。我嗯嗯的起来，迎出房来。随口说，怎么这时候来了。张国庆虎起脸：你说呢。我说，哦，守夜的事啰。慧芬含笑说，把张师傅吃亏了，您坐啦，站客难打发的。她格外客气热情起来。张国庆没有坐，对我说，我把你的情况给老表说了，哎，刚有准信，要你明天去试看。他又埋怨说，你们俩晚上溜马路去了，我来了两趟都没人，铁将军把守。慧芬忙回答：哎，在家憋得慌，出去走走的。我佩服她应变快，回答得贴体。我便问：明天等你忙了生意，还得你把我引去呵。张国庆说，那还用说，就这样说定了。我又咬了一句：明天我去你摊上等你。张国庆说，好。我走了，你们继续加班去。他嬉笑隐去。
早晨，慧芬煮了面条自个吃，要我去张国庆的摊上吃炒面。她是想表示感谢之情，进一步促成守夜的事。我说，没有必要。还得等他的早餐生意忙过，不影响他生意就行了。再说成不成还说不定，一个厂的人感激不在太做明显了。太明显说明虚情假意，更生疑不自然的。她听不进，还去寻出张5元的钱给我。我却去端起面，挑了她腌制的辣酱拌，要往口里去。她火了，说都不准吃，我也同你去，你怕丢人，我去给他说好话求求。我喝她：不必！她坚持说，是求人家的事，我们得放下架子，不要臭不臭硬不硬的。虽然她嘴里带的我们，听着好刺人的说，你还没老啦，啰里啰嗦的。她拗不过我，又去煮面去。
张国庆的摊子上正热闹，走近一听是收工商管理费的在充场，每月0元。伍燕相骂似的愤懑说，一个摊车子一个月赚不赚到三十块，你们也要收费。我才做几天，那小青年红着脸，喷着浓重的酒气，凶神恶煞的说，今天是最后期限，不交就把摊子拖到我们所里去，等候处罚。伍燕毫不示弱，你敢！小青年说：不拖是吧。不拖来给我砸它。他向几个同事吆喝。要来吃面的顾客，一个个见势不妙，纷纷散去。张国庆没有多的话，总说你们要讲理吧这一句。木棉锤铁，毫无应允。事态在朝着更糟的方面发展，眼看他们要奋臂而砸，既然让我碰上了，不能不挺身而上。便喝住他们：国民党来了是吧！他们一下把目光聚向我这个彪形大汉，似乎傻住了。我放缓了说，有事为什么不能好好商量，兴蛮解决不了问题的。他们见我的态度软了些，忙朝我凶狠起来。做生意交管理费，红头文件载明，天经地义，有么商量的。菜场是提篮卖小菜的都是一天交一块钱，没他忤逆，你要吃早餐去那边，还有卤鳝鱼早酒，别妨碍我们执行公务。我受不了这些，仗着他们人多势众，不能眼睁睁看他们把张国庆的摊子砸了。象水浒英雄的猛一瞪眼，吼道：你们欺人太甚，狠到老子们头上来了！有些看客也一旁指责他们，太不象话了。不仅我个头高大，又生得黑壮，眉毛粗得如虎，瞪眼象社会上玩的，很能吓唬人。他们有人退却了，但带队的没退却，红着眼雄到我面前讲狠，欲欲试的要动手，也不恐惧自己一小个儿。然而，其他退却的又仗势吠起来。
一场大祸事要暴发了，伍燕张国庆持着锅铲火剪的相助。突然，慧芬出现了，拦到我面前，她是当心守夜的事特赶来的，顺便去买点菜，又有一阵子没花钱买菜吃了。便和颜悦色的说，小哥们，有事好说，有事好说。小青年也缓和些，好说，你替他们交了钱就好说。否则……慧芬拦了他的话：我出，我出，你们先消消气。我看不得这帮神气，要把慧芬推开，看他们敢怎么样。慧芬拿出脾气来凶我，死走！不光你么事。又对工商的人说，要出钱是多少，总得出到明处吧。伍燕在一边喊：不交！就不交！慧芬你不给。等工商的人说了，慧芬说，能不能这样，我解个交，三十块钱不就三十碗炒面，你们天天来吃，吃满数总行了吧。因为她兜里没有这多钱。小青年说，你们真当我们是国民党哪！又朝围观的人说，你们看么事，没事一边去。有工商说，散开，不影响交通了。有人挪揄而去。小青年又吆喝：给我砸！我和张国庆也发狠话：哪个敢动手！竟有一工商真的去抓起了凳子，慧芬忙制止，边说，不就三十块钱，我出了。不知她一会找熟人借了10块钱，连忙搜出零钱来，凑齐了交给工商。工商清点了，嘀咕是零钱，又递给一张收据。伍燕还在嚷：不给不给。我只好作罢，还有守夜的事等着呢。工商走了，看客散了，生意也没了。伍燕虎着脸说，你有钱你给的，我是没钱还你的。张国庆说，话不能这么说。又对我说，慧芬吃亏了。回头再给你。慧芬豪情说：不给了。你给昌俊帮忙介绍去守夜，我们是要买点水果感谢你的。这工商费就算我们的心情了。说着便将条子递给张国庆。伍燕说，一张纸还有屁用。我说，留着，防止他们再来找麻烦，好有凭据。张国庆便塞进灰褂荷包，接着说，反正没人来吃了，伍燕，我和马师傅去城东超市了。（未完待续）