一封长达三页信纸的检讨书，经过解昌文的审定，基本过关。解昌文对他说：“你将检讨书复写三份，我要报县里一份，我这里一份，你也留一份，作为一项深刻的教训。”张道然又照着解昌文的意见去做了。张道然吃罢晚饭，一人呆在房里，又觉得自己做了一件违心的事，一件对不起柳莹的事，觉得是自己在亵渎她的感情，把她的感情付诸了东流。他更觉得这下自己真的没有脸面和柳莹见面了。他决心永远不见她。他带着一股子的犊劲连夜踏着自行车赶往桐梓湖。只有这样才能减轻感情的痛苦和纠葛。夜越来越黑，他的胆子也越来越大，他只好从提包里拿出手电筒照着前方，他坚信地扶住龙头把手，还腾出一只手持手电筒照路。就这样莽莽闯闯地进入了墩台的小路上，突然一阵狗吠，自行车一晃，他摔倒在路边的被牛滚过的水窝里。他浑身成了个泥人，一身牛粪的骚臭。这一下使他的闷牯子气减了百分之八十。他干脆不骑自行车了，推着它一步一步地向前行。他不知是什么时候了，也懒看手表，就是知道走到天亮也要走到住户家的。
湖乡的风既有莲藕香又有鲜鱼腥；湖乡的雨既有莲藕香又有鲜血腥，湖乡的太阳既有莲藕香又有鲜鱼腥；湖乡的月亮既有莲藕香又有鲜鱼腥；这如今稻花的得胜过了莲藕香胜过了鲜鱼腥。张道然每天早早起床站在住户的墩台上，尽情地吸吮着湖乡的新鲜空气，凭眺着火红的太阳从湖面上冉冉升起，到了傍晚，沧漠的斜阳又缓缓从湖面入水，悄无声息。他要让这不尽的湖乡风光洗涤心中的烦恼和悲怨，情感的纠葛和依恋。他除了公社通知他去过公社两次，一二个月了，他蹲在桐梓湖区，要让自己的世界观和意志得到大自然的冶炼。近来，他经过深深的思虑逐渐地明确了一些道理：一个人要自强不息的活着，才能实现宏大的理想和抱负。他此时的理想和抱负是要不惜牺牲个人的一切，为贫穷落后的人民造福，做自己应该做的事。千里之遥始于足下，他要让桐梓湖一年内就有个新起色，社员解决温饱，队里消灭超支户。他所在的四小队那禾场上的薄膜趸秧在他早晚精心的照料下，及时早接晚盖，晴接雨盖薄膜，让苗禾通风透气，保持适当的温度，那粒粒白芽都变成嫩绿喜人的秧苗。
前年，这个队推广薄膜趸秧，由于没有及时地掌握气候的变化，未及时地接盖薄膜，至使二亩多刚刚发绿的早秧全被烧死。损失的不仅仅是几百斤稻种，有时一斤粮食可救一个人的性命，更重要的是损失掉了社员们科学种田的信心。湖区祖辈广种薄收，望天收沿习了几百年上千年，而眼下提倡人能胜天，人靠什么胜天，靠科学技术胜天。今年早春，张道然就在群众大会上说：“妻好一半福，秧好一半谷；春种日头，夏种时！”他反复讲明地膜趸秧茬开季节工时，增产增收的道理。他还当着群众立下军令状，说：“地膜秧不是满足于二亩，二亩秧栽不了十亩大田。要扩大趸秧，扩大双季稻面积。如果地膜趸身失败，我将自愿接受公社党委给我的任何处份。”他接着还介绍了老家张冉大队前些年就实行了地膜趸秧，是地委书记的点，经验还在全地区推广。群众和队干部的思想是暂时被说通了。他又注意把握各个细节，从选种、泡种、取塘泥、到下种、到温暖控制，每日都作了技术记录。他没有进大学，但勤学好问，还买了一些农技书籍自学。功夫不负有心人，他可算得上是个懂行的管农业的公社领导了。这几天，惹人喜爱的早秧已经长到了要移栽大田的时段，他又忙着督促生产队耕整早稻田，把那地毯似的红花草籽、兰花草籽的绿肥都翻耕过来，沤好肥田，比日本株式社会的白糖似的化肥，后劲更足。再说化肥紧俏，公社领导的点才多两包指标，他又拟了条鼓舞人心的口号：学习大寨人精神，保证不插五一秧，并将它书写张贴在村头队部。
张道然蹲着身子，欣赏着嫩绿的微微摇着头的秧苗，就象是女人逗着她那刚会说话刚会走路的孩子那么甜美和惬心。他筹划着，全队四十多亩的早稻，如果风调雨顺的话，将可打二三万斤稻谷，就可超额完成全年的公粮任务，还可为群众留点接上夏粮接上中稻的口粮。全国有七亿人口吃饭，一天要吃掉多少斤粮食，难怪周总理提醒人们的，要当总理重要的是把吃饭的问题解决。中国能够养活占世界四分之一的人口，这本身就是对世界的贡献。此时的他完全融入了丰收的喜悦之中，什么心思、什么烦恼，概不曾有过似的。突然，住户刘忠国赶来喊他：“张主任，你家里来人看您了。我不敢细问，可能是弟妹吧。”刘忠国见张道然愣着，又换了句话说：“是您那口子吧。”张道然看到他高兴而憨笑的劲头，真是哭笑不得，便说：“你去吧，我就来。”张道然忙卷起裤腿和袖子，将整个地膜接开，然后抬头望了望那升到屋顶的耀眼斑烂的太阳，再回住户家去。
一时间，刘家墩台热闹起来，有少妇搂着吃奶的小孩，有年青人端着碗在扒饭，还有老人也来道声谢的。他们都是冲着张主任的家属来的，这时正好是队上收工吃早饭的时候。在这里是早晨九点钟吃早饭，下午三点钟吃中饭，也好避开那压顶的太阳，晚上九点钟吃夜饭，再接下来就是洗脚上床娱乐睡觉了，这是被街上称叫的倒三餐，一觉睡到有晨光。张道然就觉得再有个收音机在身边，那蹲点的日子就胜似神仙了。当然，也有他当心的事，不能出现坏分子搞破坏，损坏集体利益，平时得把四类分子盯紧点；还有要完成上级的公粮水费等提留；还有保证群众不能饿肚子，不能出现讨米要饭的，否则，他这点就算白蹬了。他走着走着，永远地就看见住户墩台的人群中坐着穿小朵花的父母装，剪着时髦娃娃头的冉腊娥，心中就升起了一种不知是喜还是怨的滋味，那种平静的心境一下被搅动起来。
冉腊娥见张道然向墩台走上来，忙站起身喜滋滋地望着他，见他头发胡茬都毛刺刺的，脸面黑多了，还有点泛光。然而，却没有见他把目光移向自己，而是严肃冷峻地望着大伙。张道然走近了，便看了一眼冉腊娥，说：“你来了。”又立刻把目光转向众人，这时，刘忠国的老婆唐丽姣走过来，对大家说：“大家都回去吧，马上要上工了。小心队长发脾气，扣工分啦！”人群散去，唐丽姣也返回屋去。冉腊娥等张道然坐下后，便自责地说：“你看我，忘记带点冰糖分给大伙吃的。大家瞧得起你，来看我，我就空着手面对大家，多不好意思。”他却没有去领会她说话的意思，反而问道：“你怎么找到这里来的？”她心想，这第一句话不说问候我走路吃了亏，倒象是不该到这里来看他的，自尊心受到严重的撞击，脸一下刷地红了。双方搁滞了好一会，还是她开口说：“我带了二斤猪肉和一节的确良，送给你住户的。你住在人家家里，吵闹人家，我既然来了也得谢谢大家。”她见他不答话，便接着说：“家里都好，爹和奶奶都好，友琼都闹得要上学读书了。”他听她诉说家里的事，好象是把自己当成好多年从未回过家似的，心里更不愉悦起来。当一听到说女儿想上学了，真乖！便提取精神，插话说：“我不在家，友琼就要靠你做妈的多操心了。”她说：“这还要你教，友琼不是我身上掉下的肉。”她总是觉得他太没良心了，也不提出半个字问候她，她想着这些，心里更觉一阵凉冰冰的。她也想过来了，这多年就这样过过来的，他也不曾再碰过她的身子，她只要他不提出来和她离婚，做名义上的夫妻就满足了，有张母和公公疼她就满足了；有女儿由她亲手抚养成人就满足了。
她装得无所谓的样子，问他：“你在这里不习惯吧？”他不以为然地说：“我这是工作，是蹲点，又不是住劳改农场，你没有什么担心的，也不必再来这里。他们巴不得有干部住队，有化肥、柴机油的优待指标，巴不得住在他们家里，我每天给一斤粮二角钱，他们可以贴补家济，孩子可落个好口禄。”她等他把话说完了，才逞着强说：“我就是来看看，心头就象有块石头落地了，吃了饭我就回去。我是不好来你这里，是奶奶总催着我，要我来看看你。我是怕来了影响不好，会影响你的工作。你看你在县里工作四五年，我一次也没有去过，在县里工作条件好，我不担心。在这湖区，生活艰苦，比我们老家还差，我心里就总惦记着你，家里人都惦记着你。友琼还问我，谁帮我爹写衣服。你衣服是自己洗的？”他欣慰地说：“这户人家很好，不许我自己洗衣服，是房东嫂洗的。他姓刘，你就叫他刘大哥，他媳妇姓…就叫唐大嫂吧。”冉腊娥刚来时象是要打破沙锅问到底才安心，眼前却也没有什么要说的了。张道然最后说：“知道你要来的话，给我带个小收音机来就好了。我这里听不到广播，看不到电灯，更看不上文艺节目了，象与世隔绝似的。”她听他这么一描述，喉咙管鼓鼓的，辛酸的热泪禁不住刷地溢出眼眶。他忙阻制说：“你这是做什么，让人见了会笑话的。”（未完待续）