县委办公室是县委的综合办事机构，内设有秘书科和行政科。一九六一年精兵简政时与农村工作部合署办公，因此，还设有生产科。张道然上楼时，再看看楼道口的黑板上写的值班人员是周国庆，想必周秘书就是周国庆了。他心想，周秘书的爹妈真聪明又有政治远见，给他取了个国庆的名字，他一定是国庆节出生的，多有意义，多么神圣的日子，多么神圣的名字。张道然一进办公室就见周国庆一手握着电话听筒，一手快速地记录着什么，他不想打岔，甚至想过去帮周秘书做记录。张道然站到报类前看看报纸的名称，没有动手去拿报纸看其内容，只听到周国庆在问对方：“那四类分子近期表现怎样……早稻播种一百五十亩，七百五十亩，喂！是一百五十亩，我是说罗，那七百五十亩秧田可插几千亩大田了，全县早稻才落实六十多万亩，一生产小队怎么那么多水田呢！都是些什么品种？好，你再说一遍，嗯，二九青、广陆矮4号，就这两个品种。”这个电话接了足足十多分钟才完。
周国庆接完电话就去坐到自己的办公桌前写写划划的，似乎根本没有发现张道然的存在。张道然便去坐到他对面，望望墙壁上挂着的信笺袋，排行最头的是郭书记，还有徐书记，鲁书记，第四位才是李书记。张道然心想这一定是在我们张冉大队蹲点的李副书记了。周国庆忙过一阵，这才放下笔，抬起头和张道然说话：“嗳，这下好了，小张你来了就又多了一个帮手。”张道然正要开口说话，“丁当”的电话铃声又响起。周国庆忙起身去接听，就听到他在说：“是，好，向主任。”张道然听在心里，等他回到坐位上，就问他：“是办公室向主任打来的电话？”周国庆手中记着什么，口里答道：“是的。”张道然却自作聪明地说：“是向主任问我报到么？你怎么不向他说我来了？”周国庆却抬起头说：“不是问你，是要通知开春耕生产的现场会，还要通知农口、财口有关部门的负责人参加，要求明天早晨七点以前到洪口区。”张道然听了周国庆的说明，心里打了个冷颤，在心里自责太冒失了，他最担心的问题是明天能否见到向主任，便说：“周秘书，我看你忙得很，有什么工作尽管安排我做。”周国庆不以为然地说：“哪能啦，要等向主任作安排，只有领导上安排到哪里我就照办到哪里，决不能越级过线的，这是一个原则。因而，首先要听明白领导的话，认真理解其意图，包括每个字都要听清楚，语气要弄明白，只有真正理解了领导的意图，事件才能办得令领导满意，才会达到满意的结果。否则，画蛇添足，弄巧成拙，虽然领导不会当面批评你，可都记在领导的印象里，这些话你今后会慢慢明白的，你不要当别人说是我说了什么什么，对向主任也不要说。”张道然觉得眼前的这位革命同志比自己懂得很多道理，而且毫不掩饰自己，还关心帮助着自己这个新来的，便连续“嗯嗯”的答应着。张道然就这样在适应中开始了全新的工作和生活。
城里的夜幕降临的时候却没有乡村原野的浓浓雾霭，不一会儿街灯便徐徐亮起，彼邻的房子里陆续射出光亮。大人们忙着晚上加班或是政治学习，小孩们在街灯下游戏。张道然从食堂里提了半桶温水，在小房里洗了手脸，便觉得寂寞无聊，只好早早地躺到床上拿出曾经读过的语文课本来翻看。他觉得自己文化基础差，难以胜任县里的工作，特地从收藏的书籍中找了几本带到了这里。他一下就翻到了鲁迅的那篇《三味书屋》并默诵起来，整个木楼房子经过白天的繁忙之后，此时几乎静谧得有点孤寂，显得几乎是与世隔绝的深山老林一般。他放下书，翻身下床来，想出去见见县城夜的世界，喧哗的世界，以解解寂廖冷清的心境。不一会，他惊喜地听到有人踏上木地板和蹬楼梯板的声音，那声音不是杂乱的，是有节奏地连续不断，还有人说话的声音。整个办公室楼房又象从沉梦中醒来，井然繁忙起来。他想，难道是象我们生产队样，白天在田间忙过活，晚上还要召开群众大会进行政治学习，开展斗私批修。他决定出去看个究竟，以证实自己的判断。
整个办公楼下共十多间办公室，一下都亮起了灯，一会还响起了一阵上夜班的玲声，干部们在继续着白天的工作。有的在开会碰头研究工作，有的在学习文件精神和上报文章，有的在交流学习心得体会，也有的还在用电话联系基层的情况。整个楼房几乎就成了全县的神经中枢，情况在这里汇集，决策在这里形成，指挥从这里发号施令。就是在前几年这里的县领导被当走资派批斗的时候，造反派的头头们也是在这里向全县发起文攻武卫的。张道然来到二楼办公室，见办公室比白天多了三个人，但一眼就看见了白天的那个周秘书，便来到他的身旁。周秘书对坐在靠里边的一高头中年干部说：“向主任，这是小张同志，他中午来的，是找您报到来的。”张道然忙转向向主任，走近他喊了声“向主任”，然后静静地等待着向主任的表示和吩咐。
他们相互对望了下，向中堂就觉得面前矗立的完全象个放牛娃，头发象刺猬全身的毛刺，虎头虎脸的，不象什么写文章的清秀青年，心想也许他在生产队是出类拨萃的，而在这县委大机关里人才济济的地方就相形见拙了。向中堂心里感叹着，凝虑着，但愿不是书记们看走了眼。否则，怎么会选这个毛小子进县委办公室呢。张道然立刻觉得眼前的这位向主任，那觑觑逼人的目光和轮角突显的脸像是那么的威严。向中堂象毛主席那样将烟夹在中指和食指间然后神情地插到嘴里深深吸了口，再然后出口大气伴上悠悠青烟，又将半戳烟放到烟缸椽上，最后用手热示意，同时说：“坐下。”他不喜欢有人立在他坐着的前面，人高马大地听他教诲，那么高低不分反下为上了，盛气凌人似的。向中堂认真地说：“小张，你来了就算到办公室正式上班了。”他说说停停，却又在审阅桌上的材料。张道然目不转睛地聆听着，却怎么也等不到后面的话语，又不好问明白自己该怎么上班去，该做些什么事。好一会，向中堂终于金口难开地说了句：“你就坐在小周对面的桌上。具体做秘书工作。”向中堂又拿起烟吸了下，这下都没有青烟吐出，继续说：“我明天下乡去的，具体事就和小周分首做。”他说话的语气中才带出烟雾。张道然忙凑近向中堂，不假思索地说：“向主任，您能不能说明白些。比如说是写材料，还是电话联系。您只管吩咐，如果我有做得不对的地方，您只管批评。”他见向主任没有任何表述，却瞟见周国庆在向他递眼色，便不再往下说什么。向中堂没有拦截他的话，看张道然不说了，最后轻轻地说：“你去吧。”
办公室里没有第二个插话，就连周国庆也只是一旁暗中观阵，不能把向中堂的话解释得明了具体些。张道然记下了向中堂的话，看着其他的同志分别在做着自己的事，也不好再打扰，只好按向主任的指示离去。他不知这第一印象在向主任的心目中是好是坏，担心会不会让他回家去务农。然而，他从周国庆传给自己的眼神中悟到，自己的“不懂就问”似乎有些不合这大机关的节拍。他忧心忡忡地回到房里，想起刚才的情形，越想越觉得焦虑不安起来，难道是向主任的心里有烦恼的事不成，难道这大机关的向主任就是这个牛脾气，这样内向的个性，不比大队的毓书记直爽外向，巷子里赶猪直去直来，难道是自己问了不该问的话，说了不该说的话，而惹怒了向主任。为什么在场的同志都木头墩子一般，不说句笑话来调节一下气氛呢？此时，他更觉得周国庆是自己合得来的知已了。
张道然一屁股坐到椅子上，拿起书本来翻看，但一个字也看不进去。他还在担心是不是刚才自己的话说得不妥贴，惹怒了向主任，那今后的日子怎么混下去，队里的人是寄予自己希望的，怎么能让他们失望呢？特别还有那爷爷的历史问题，他的思绪乱，乱得想念起他出世后就未见过的亲生母亲。也许是他没有得到过母爱，而养成了无所事是和城府老成。而此时的他却出现了从未有过的对母亲的依恋，就象第一次离开家庭离开母亲的孤独孩童，忧郁凄切。他干脆关了电灯，上床睡去，懒得忧虑思考那些问题。俗语说自家的床好睡，人家的饭好吃。然而，他也许第一夜在新的地方睡觉，辗转反侧、番烧饼一般的睡不着觉。不知怎么搞的，刚才在办公室的那一幕反复呈现在眼前，他告诫自己别想那些，安心睡觉，明天好早早起床上班。第一天上班要以良好的心态，给人个好看法。向主任为什么没有明确的表示，难道是象如来佛对孙悟空的脑袋敲了三下，让聪明绝顶的孙猴子自我猜磨出其中之意。我张道然可比不了那孙猴子，怎么能猜透领导的心机呢？道然啊，道然啊，我的小张同志啊，小张，你怎么老想着那不该想的事情呢，你安心睡你的觉吧，只要你一心工作，尽了努力，自己对得起自己，休管天崩地裂，旁人说三道四的。（未完待续）