昨日都是十月小阳春，人们还穿着短衣短裙，今天却刮起了冷风，还一阵紧似一阵，天色也灰暗起来。人们不仅穿上了长衣长裤，老人们还穿上了厚衣厚裤。突然，一闪耀眼的电光，随之而来的是“轰隆”地一声炸雷巨响，简直象春雷后，要暴雨倾盆似的。真是天有不测之风云！不过，那是看老皇历说的话。留心的人昨晚在电视上看到天气预报，是海面卷起的一团云旋到了大陆，被称之谓“黑鹰”的台风袭来了。这一声震响给了正准备去木舟的曾国超心头一惊。一旁的吴逸洲感慨地说：“现在的天气预报真灵。”曾国超若无其事地说：“吴主任，还催催刘镇长。”吴逸洲进办公室去打了刘祚垓家里的电话，他老婆说他病了，要请假。曾国超听了吴逸洲的汇报，知道一定是他在闹情绪。按照排队，由刘祚垓接替镇委书记一职也是顺理成章的，再说曾国超也向县委推荐了他。然而，县委常委偏决定把木舟的任从平调来南桥。尽管都是书记，毕竟南桥的书记还兼着开发区的主任，属副县级。副县级在乡镇干部的眼里那真是上了一个天大的台阶。刘祚垓的美好愿望成了泡影，仿佛木舟是专门向南桥输送书记的摇篮。前不久，县委组织部副部长杨沫带人来南桥考核征求意见，问刘祚垓想不想到木舟去挑担子。刘祚垓一口回绝了，他是一心瞄着南桥镇委书记的位子。他恳切地说：“我是南桥的人，在南桥工作又这么多年，请县委就让我到南桥，我保证没有任何想法。”然而，昨天上午杨沫从木舟来南桥再找刘祚垓谈话。谈得似乎残酷。他宣布县委常委的决定后，刘祚垓就讥讽地说了一句话：“木舟乡专门给南桥镇生产书记哇！”刘祚垓在镇长的位子上都干了6年了，替过了两任书记，又竭力配合曾国超做工作，围绕上面献殷勤。原来官场是个无底洞，弃钱财丢人格，到头来还是一场空。刘祚垓还大曾国超一岁多，都过了不惑之年。他如今醒悟了，觉得自己不能再那么任人摆布，阿臾奉承了，要理真气壮的做人。更不能委屈自己，违心地去木舟接来那个钻营到他前面的任从平。曾国超听了吴逸洲的信息反馈，心里有了底数，觉得此时用组织的观念，用党员标准，用严于律已的要求，去和他谈心是无计于事的。尽管他是县领导干部了，可在人事上只有建议权，没有决定权，甚至有时的建议会落得好心办坏事。任从平在农工部时，朱思杰就在分管农业，也许就是这个关键因素起了作用。曾国超难得去想这些乌七八糟的事，便说：“你去叫下毛书记，我们一起去。”
木舟乡政府的门面还是那个小墙垛撑着。院内添了许多发黄而丛生的杂草。三层楼的办公楼依旧耸立着，右边的平屋厨房前拉着根绳子，绳子凉着两件陈旧的衣裤。这凉衣的绳子一下唤起了曾国超过去的情景。那时，每当他下乡了，吴妈已经早早地很慎重细心地凉好他的衣物。回来时，吴妈已经将洗晒的衣物整齐的放在他的床头。后来一段时间，就直接收放在了文件柜的一半用作的衣柜里。渐渐地，曾国超已形成了习惯，进出乡政府机关总要瞧瞧这根凉衣的绳。仿佛是他的一种寄托，一根细细的凉衣绳，甚至能缓解和减轻他心中的烦闷和苦楚。渐渐地，曾国超也觉得他心中的家好象还是在被吴妈支撑着。看到那条凉衣绳，看到芬芳着折叠整齐的衣物，心中就有家庭温暖的感觉，就有了女人体恤的感觉。男人不能没有女人的体恤。不是说男女搭配，干活不累吗！任从平精神饱满，容光焕发地从办公室里出来迎接曾国超他们，吴妈却躲在窗口里翘望。当她看清是曾国超来了，他依然还是那副厚墩墩的脸像，似乎熟悉又陌生起来。她笑微微地走出来，停在了屋的走廊上，朝曾国超喜扑扑他喊：“您来了！曾书记。”曾国超望了下向他走过来的任从平，便向食堂走过来，豪爽地喊：“吴妈，你还好啦！”他的这句话一出口，就觉得自己的话声里似乎滋生了某种意味深长的成份。近了，俩人的目光异样地触到了一起。那目光里有羞涩，有深情，甚至有依恋了。吴妈放低了声音，就象初恋情人，切切丝语地说：“您当县长了，要进城了吧。这就好，一家人总能聚到一起了。”曾国超也低声说：“那个家早不成存在了。”吴妈忧虑地说：“你们撤开了，搞清楚了。”曾国超说：“是的。”又接着关切地说：“不该我说的。你也不能这样一人过一世。”吴妈深情地偷了他一眼，再不敢正眼瞧他，俩人的相处有些尴尬起来。过去的一个书记，一个炊事员，高下贵贱分明，眼前怎么就有了尴尬感觉呢。曾国超最后说：“吴妈，你去忙，我们来接任书记的。”吴妈见曾国超离去，便躲进了食堂。
在院中的小车旁，任从平，新任木舟乡的书记，原乡长晁玺，新任副乡长李盛北等人，在和毛绪纶、吴逸洲等人寒喧，等待着曾国超过来招呼。曾国超离开吴妈，走过来，礼节性的和他们一一招呼。大家分别称呼他“曾县长”，“曾县长”三个字在木舟是第一次听到。“曾县长”的称谓似乎使曾国超感觉到自己的身份倍增了。然而，李盛北却是他最后一个打招呼的。曾国超仍很亲切地说：“盛北，肩上的担子重了，要更加努力啊！”李盛北却是在招呼喊：“曾书记！”晁玺不满地说：“是曾县长。还书记书记的。”李盛北辩解说：“书记县长，书记还排在前头的。”曾国超忙横着脸，严肃认真地说：“不能那样瞎说！盛北。”大家从中看到了县领导的威严，一下象隔了一垛墙。曾国超转向任从平说：“任书记，受县领导的委托，我们特来接你去南桥的。”任从平乐融融地说：“谢谢！谢谢！去屋里坐去。”他们随后向办公楼走去。乡机关的干部们都热忱地来打个招呼。吴妈在屋内窥视着他们都进了办公楼，好一会儿也不来个人在食堂里打个招呼，等会到了吃饭的时候怎么来得赢呢。难道他们是要去街上上馆，我可是有一年多没有做饭菜曾书记吃了，连省委书记都吃过我做的饭菜，都夸奖好吃。不行，今天一定得让曾书记吃上我做的饭菜，刚才还有好多话没有跟曾书记说呢。吴妈这样想着，便向办公楼走来。她突然出现在党办的门口，大家的目光一下聚向她。她羞涩地向李盛北招手。李盛北出办公室来，吴妈悄声地说：“李主任，午饭怎么安排的？”李盛北快捷地说：“他们说去南桥吃饭。”吴妈“嗯”着，恹恹地离去。曾国超接过一个电话，然后对大家说：“任书记如果没有什么交待的了，我们就走吧。”他又接着说：“南桥和木舟又不远，以后有么事，晁书记你们还可以和任书记交流么。”他说着便起身。任从平心里一下象吊着的，依依地说：“曾县长，就在木舟吃午饭了再去。”晁玺也恳切地说：“曾县长，您也是木舟的老书记，您应该在木舟吃餐饭。再说送任从平也不能光嘴里说送。吃餐我的送行饭也是应该的。”曾国超想了想，又看刘祚垓是那种态度，就说：“吃饭可以。你们就在食堂里安排，简单点。吴妈的家常菜做得很好吃的。”他又对吴逸洲说：“吴主任，你跟镇里打个电话，说午饭我们在木舟吃，让他们下午再准备。”吴逸洲答应着，便搜出手机到屋外去打。晁玺又请曾国超坐下，然后问：“曾县长，您点几个菜吧！”曾国超欣慰地说：“好呵。煎豆腐，韭菜炒鸡蛋，萝卜丝炒肉……”他还要继续说，任从平抢过话说：“曾县长，您都点些家常小菜，我可有想法了。我不会让他们这样轻易为我送行的。”曾国超接着说：“这样吧，煎草鱼块，鱼头火锅，一鱼两吃。你们再说搞个什么汤。”任从平忙笑哧哧地说：“清炖鸡汤。”李盛北耿直地说：“清炖鸡汤恐怕来不赢吧。”任从平瞠目冲他说：“食堂来不赢，你不会去想想别的办法。”李盛北心想，怎么啦，这些领导今天都开戒不讲规矩了。曾国超还是坚持说：“那一定要在食堂里做。用高压锅压10分钟就熟。你去安排，吴妈会做的。”晁玺愧疚地说：“这才几个菜！没有下酒的菜。”曾国超说：“行了。要下酒的菜，你们再把花生米弄一盘。菜多了是个浪费。要象平常四个小菜放在桌上，吃得干净利索就好。”（未完待续）