曾国超终于有了晴天的脸，亲和地说：“你去忙吧，把你吃亏了。”曾国红望了下丈夫黎明说：“进院硬要交000块钱，我和黎明手头现存的钱才揍了800块，关院长给他们打了招呼，才收院的。”曾国超说：“钱的问题你不担心，全部由我来筹。这多，冯奶奶生活一直是你们负担，我要给生活费，你们硬不要。这次该我来尽点心了，我心里会好受些。”说着，他便搜出荷包里的400多块钱，将张红板百元和两张蓝板的50递给曾国红，内疚地说：“暂时给400，再结帐。”曾国红推着说：“你收着，等你有了钱再给我。”曾国超却狠地说：“你拿着！不能把你做生意的钱空了。”曾国红见哥哥动了真格，执拗不过，便说：“我只要00，零钱你收着。”便接过了三张红币。曾国红见曾母的中间身子好象动了一下，忙伸手到身子底下摸去，感觉湿渌渌的，忙说：“冯奶奶尿床了。”曾国超愣着，心想这怎么办。曾国红忙说：“黎明，你和哥哥在这里招护，我回去找些旧布片来。不一会，曾国红回去收拾摊子，拿着一叠过去艳艳用过的尿片子，让俩个男人帮忙托开曾母的身子。他们羞涩地小心翼翼地帮忙，让曾国红拉下老人的裤子，垫上干燥的棉片。这时候，突显出了女儿的优势。
曾母重病卧床不省人事的消息，被小黄很快喇叭一样地传扬开去。刘祚垓、吴逸洲等人迅速来了，还送来1000元的慰问金。曾国超推辞着，他们便缠塞给曾国红。曾国红推逊地接着，并说：“这怎么好意思，真是感谢！”吴逸洲讨好地说：“曾书记，您还没有吃中饭吧。”曾国超仍沉着脸说：“不想吃。”刘祚垓说：“吴主任，你去馆子端点下饭的饭菜来。”曾国超没有表示反对，吴逸洲正要离去，曾国超便说：“就买盒饭。”吴逸洲答应着，又问：“国红姐，你们也没有吃吧。”曾国红特别说：“我家里有饭，准备着。”吴逸洲笑着说：“人都在这里守着，谁去准备。”曾国超说：“这餐就吃盒饭，晚饭你们就有空回去做了。”吴逸洲很快买来几个盒饭。盒饭是用泡沫盒装的，一个盒内是饭，一个盒内是菜，其中有榨菜，鱼块，肉丝等。是8块钱一个的。曾国超、黎明、曾国红打开盒饭来吃。曾国红又发现病床上有了动静，忙放下饭盒和筷子，对刘祚垓他们，不好意思地说：“刘镇长，你们出去下，老人要尿床了。”刘祚垓也趁机说：“曾书记，我们先去了。下午安排人来值班。”曾国超说：“这怎么行。”刘祚垓说：“怎么不行。一来您工作忙，一来也要人能换您休息下。”曾国超坚定地说：“不行。你们去吧！”外人离去，曾国红在曾国超和黎明的协助下，替老人换了湿尿布。她深切地说：“湿了，不及时换，人怎么直得。”曾母仿佛植物人的任人摆弄。在这病房里，药味、骚味、饭菜味混浊一片，一切常规生活被打破，心境被打乱。他们顾不了那一切，接着吃饭，不时地瞧瞧钉药，不时地瞧瞧冯奶奶无表情的脸面。
下午，又有一些人来看望曾母，亲戚们大多提点水果什么。曾国超的相熟却是给钱，一百二百的给。这景况让他有点不安起来，待客人们走后，他对曾国红说：“国红，你把人情都记清楚。过后，我要一一退给他们的。”曾国红埋怨说：“哥，你也太列了。又不是你找他们要的，是他们自愿送上门来的。也可以说自愿捐赠为病人献爱心吧。再说，梦梦明年就要上大学了，还得好多钱用啦。她肯定是不会管的。我看你的应酬开销也大，也没有攒几个钱的。这次冯奶奶起码得大几千块，你心里清不清楚。”曾国超自责地说：“以这种形式收了人家的钱，我心里总不安啊！”曾国红激将说：“你是不是怕钱多了，给几个我吧。我炒一碗面才一块钱，除开本赚不了两角钱。你那一百块钱把我的手都要炒酸的。”曾国超不和她议论钱的意义，便对黎明说：“黎明，你下午去学校，不耽误你的工作了。”曾国红说：“这个日子是有数的。特殊情况，学校不会说什么的。”
经过三天的药水输液解栓，老人有点知觉，能睁开眼，张开嘴说话了。可她那不是在说话，是在痛苦地呻吟，痛苦地说着糊话。她喊：“我的姆妈呀，我怎么困在这个鬼地方呀，你快带我去呀！”曾国红坐在床沿，抚摸着老人的额头，边说：“哥，你的工作要紧，不能再耽搁了。冯奶奶这里有我和黎明调换着。”其实，他们这几天也被拖累得憔悴起来。曾国超关切地说：“我的工作也是要紧，你的生活也更重要。这几天没有出摊子，你一家人也要生活呀！”曾国红贴心地说：“有黎明的几百块是够生活的，就是艳艳的读书，还有人情，一年得几千。过去没有往来的，也搭起信来接你。哥，你去镇里去，也应该对得起来看望冯奶奶的人啦！”曾国超在这里守了三天三夜，没有睡个好觉，便站起身来，眨了眨眼，振奋了精神，说：“是的，我也得去镇里看看了。”曾国超回到办公室里，脑神经暂时离开了医院，便感觉到办公室里的桌椅，文件材料都有些生疏了。吴逸洲见曾国超的办公室门外打开了，便进去先问候曾母病情，再说：“曾书记，今天县委朱书记要来，我看您在医院里，就给刘镇长说了。”曾国超说：“一样的。不过冯奶奶总算醒过来了。工作也不能耽误的。”
他们正说着，“嘟嘟”的两声喇叭鸣响，一辆红色凌驰停在镇机关院内。朱思杰等人从车内出来，有匡大海、柳祚仁。柳祚仁已经是县政府办公室工业科科长了。吴逸洲听到小车声，便说：“可能是朱书记已经来了。”曾国超也起身出来迎接，果然是朱思杰，神采飞扬的。朱思杰没有急于迈步向办公楼，而是抬眼环视，其实并没有看某个具体目标，是一副派头而已。吴逸洲放慢脚步，让曾国超上前迎接。说：“朱书记。”双方相互握手。朱思杰疑视的目光告诉曾国超，不是说你请假在医院么。怎么……曾国超接着说：“去办公室坐。”朱思杰他们随曾国超进办公室，吴逸洲忙着从饮水器内接茶递给他们。朱思杰昂扬地说：“曾书记，南桥是我调研的第一站。市里马上要在我县召开全市的经济形势分析会。在我们这个农业大县，召开工业经济现场会，是历史上没有的。我也不知道市领导看中了大县工业的什么。我心里没有底数，呵！不管怎么说，我们得准备、准备，做到有的放矢嘛。”曾国超认真地说：“近年来，县领导在农村工作逐步理顺的基础上，除了您们工业专班抓工业，整个工作指导思想已开始重视工业经济。”朱思杰欣慰地说：“是吗！你也有这个感觉，说明我们县的工作正在向良性转变。”曾国超又说：“朱书记，您是南桥的挂点县领导，您应该第一站到南桥。您怎么安排，我们照办就是了。”朱思杰转向匡大海，说：“整个调研议程都通知了吧。”匡大海恭谦地说：“整个通知都是按您的意见办的。”他又对曾国超说：“上午开座谈会，下午看点闪光的，去开发区瞧瞧。座谈会的人都通知到了没有？”曾国超转向吴逸洲，吴逸洲深领其意，说：“都在会议室里等着。”曾国超请示说：“朱书记，那我们去会议室。”朱思杰说：“行！”曾国超又说：“吴主任，你也通知刘镇长，和他们工业专班的人也参加。”刘祚垓本来在对面的政府办公室等着，正准备出来迎接朱思杰的，见曾国超已经将他迎了过去，就再没有出头露面。曾国超一面向楼上会议室走去，一面在想，得亏来了镇机关，不然朱书记来了还没有人接待呢，这个刘祚垓！
会议室里果然坐了七八个人，他们一下把目光投向朱思杰，瞅瞅他的领导风范。朱思杰在曾国超的手示下坐到了会议的中心位置上。这时，刘祚垓，毛绪纶等人来了，上前和朱思杰笑着握手招呼。曾国超对朱思杰说：“朱书记，先请您出题目吧。”朱思杰剀切地说：“行！”曾国超目光凭眺大家，气势地说：“开会了。首先，请县委朱书记讲话。”朱思杰也气势地说：“我没有什么讲。出个题目，就是农业大县如何以工业经济来兴县。这是个大题目。当然，还有几种问法，如该不该抓工业的问题，怎么抓工业的问题等等。你们可以结合南桥的实际谈。”他又转向曾国超说：“主要是听大家的。”会场一下冷静下来，曾国超便点将说：“毛书记，你把南桥的工业运行情况先汇个报。”毛绪纶打开准备在笔记本的情况，胸有成竹地说：“我们南桥元至9月的工业产生值完成1亿1，入库利税1810万，产销率百分之九十八……”
他念了一组数字后，接着说：“在工业上，我们以开发区为龙头，狠抓了招商引资，民营企业，和老企业的双退等工作。”在谈到存在的问题时，他说：“南桥的工业刚起步，象刚学步的孩子还很脆弱，弱不禁风。再就过去计划经济意义上的镇办工业，村办工业不复存在了。”匡大海对照自己掌握的数据，说：“你们利税统计总与税务部门的不一致，呵。”毛绪纶解释说：“他们把民营工业是作个体工商税统计的，这个数字怎么得统一。现在不只有民营的，还哪有集体、国营的。”毛绪纶据理力争后，也没有谁和他辩驳。接下来是秦寅成发言。他粗糙着嗓门说：“我从企业组到发展办，抓乡镇企业这么多年，尽管开发区有了福盛，申联等几家招商来的撑门面的工业。但比过去还是有距离。我们乡镇工业专班的同志到一起，很有体会，说我们县的重工业是砖瓦厂、轻工业是夹米厂。每次县里开经济形势分析会，看的就是砖瓦厂，大米加工厂，禽蛋厂。我觉得是我们还在用过去的老办法，小家子气地抓工业，没有跳出本土，向高科技含量向高附加值的工业上突破。现在，我们只有象国家对开发区样给政策给环境就行。要实打实地给，不能停在口头上。”他越说越激动，也不管在场的县领导听得顺耳不顺耳。（未完待续）