直直的眼眸望着柴济等省市县领导的一辆辆沾满灰尘的小车，一溜烟地离去，柴济并没有说出半个钱字。入夜，屠家蒙还是有些被人蒙了的感觉，不甘心地来到镇机关，找到曾国超说：“曾书记，柴厅长他们就这样干净地走了。”曾国超不以为然地说：“不走！还住下来挂点不成。”因为，屠家蒙没有一同去下车村。不过，他对刘祚垓叮了一句，“如果柴厅长想给南桥中学拨款，您千万不要客套啰。”刘祚垓疑视地说：“哪有这大的好事啦！”屠家蒙神密兮兮地说：“听说他昨天到石桥中学一出手就是0万。0万是几百上千户家庭的学费。不过，不给到南桥中学也可以，就是下车村小学，南桥镇机关也行。钱总投在了南桥么。”刘祚垓冲着说：“你屠校长不放心，那你跟去好了。就象我刘某人真揣进0万不成。”屠家蒙赔笑地说：“刘镇长，玩笑了。我屠家蒙没有那资格去。我屠某代表南桥中学的000多师生拜托您了。”刘祚垓尽管不满意他的话，还是记下了他的话，在下车的小学，几次提到开学难，难在经费上，柴济等领导没有被丝毫的提醒，他硬是想不起要把堆积在银行的存钱向南桥施舍几个。刘祚垓眼睁睁地见他们离去，心想他们连晚饭也不愿在南桥吃，就象怕南桥人扯住他柴济的衣服角要乞讨似的，南桥人才没那么贱呢！送走上面的各级领导，刘祚垓空落落地回到了南桥街上自家的小私宅里。本来屠家蒙见镇机关里没有小车的影子，也没有人员颤动，心里就跟这镇机关样，凉冰冰的，静悄悄地。但还是侥幸地找到了曾国超的房里来。曾国超是南桥的一杆旗。他说话是一是一，二是二，从不拖泥带水的。也从没有人在他面前讨价还价的，只能是欲言又止。曾国超说：“屠校长，听说柴厅长去学校看了，挺满意的。”屠家蒙忙奉迎说：“还不是镇委镇政府领导有方。”曾国超回绝说：“你们是县里直管的县二中，镇委和镇政府不过是尽了点地方的职责。”他接着严肃起来说：“不过，只有几天就开学，不能象石桥那样乱收费，也不只望政府给你们开绿灯。出台什么收费文件。一个那么德高望重有威信的田副书记，活活地被拉下水了。这样的事情，至少在我手里不能重演的。”屠家蒙听着，心里就窝火。心想他田隆生自己的意识形态和人生价值观出了问题，怎么能怪别人呢，教委的那个5万元不过是个影子，是百万现钞送了他的命的。他只是这样想但没有这样说出口，只好说：“上午，柴厅长到南桥中学，您下村去了。我是想把柴厅长视察的情况和学校开学的有关情况向您汇报的。决没有其他的企图，您别误会了。”曾国超似乎觉得他太小心眼了。还是坚持说：“我没有误会，柴厅长来视察的情况我知道了一些。至于你们学校的工作，你去向分管的文书记汇报就行。”屠家蒙就觉得曾国超是个不好进攻，不易被击败的人，忙佩服说：“好！”便告辞而去。
曾国超见屠家蒙要匆匆离去，忙喊住说：“屠校长，你没有其它事。”屠家蒙侧过脸说：“没有。”并深有感触地说：“柴厅长那么大方地给了石桥0万，可一个指也不给我们南桥。”他说了这话突突的话就离去，象是怕被人揪住扣下似的。曾国超也就说了句送客的话：“慢走。屠校长。”屠家蒙刚离去，党办主任吴逸洲就来了。他已经梳洗过，头发光亮光亮的。蓝格的短袖衬褂扎在乳白色长裤腰里，手肘不觉得凉飕，一副清秀俊俏的秘书神态。吴逸洲恭敬地说：“曾书记，您回来了。”他接着说：“县委办公室通知，下星期县委要召开税改督查和秋征工作会。安排您在会上作典型交流。”曾国超没掉了手头的烟蒂。说：“知道了。”却仍坐在书桌前看着材料。吴逸洲等了会，却不见曾国超安排要他准备典型材料的事，只好说：“曾书记，您忙！”曾国超“嗯”了声，等吴逸洲离去，他便拨通了湛楚林的电话，单刀直入地说：“湛主任。我这人你还不知道。县委安排的工作，我照实去做就是了。发言的事就别再为难我了。”对方坚毅地说：“曾书记，你打电话就是专为这事。要不要你发言的事可不是我湛楚林决定的，是县领导定的。你要不肯发言，就找彭书记去说好了。不过，告诉你，我和彭书记在宾馆里陪柴厅长他们晚饭才回来。他们到了你的点上，听群众反映不错。这不是我栽赃陷害你。是彭书记已经听在心里了。好，就这么说。”双方关了机。曾国超心想，彭训奇是才上任的新书记，自己是乡镇的老油条了。尤其是上书国务院年多来，他很少在公众场面露脸，加之余凤洁又给自己戴了顶绿帽子，往台上一站，不是让人耻笑，发不发言无所谓，可不执行新书记的决定，事件就重大了。再说就是向彭书记申请，他也不会同意的。他只好拨通了吴逸洲的电话，强硬地说：“吴主任，你来我这里一下。”对方不情愿地说：“就来。”
南桥的工作得到上级的肯定，曾国超是不知不觉中才感觉到的。在龙场，在木舟总不是听上面的话，在下面埋头干，为什么就不如南桥的工作顺手呢。其实他并没理解是工作心态摆正的原故。现在要总结要在大会上交流，怎样才能说得人家心服口服呢。他正在琢磨着怎样给吴逸洲出指导思想时，吴逸洲“咚”“咚”地拿着沉重的步子来了。曾国超过去在南桥曾给张道然当过办公室主任。主任这个位置除了督办协调，左右逢圆，最压头的就是拿材料，要拿出一个符合领导口味的材料，即使领导默认了，在上面打不响，也是要命的事。有时一个通宵要拿出扬扬万言书，谈何容易！尊命文学，不如信手写来，脱僵奔腾，一书痛快。要尊命，往往是自己违心地硬逼着自己，硬着头皮，爬硬格子。硬爬得心里疼痛，只能天下文章一大抄，东抄抄西剪剪了。也许曾国超是那时抄剪出了一点写作的基本功。否则，怎么能那轻松地上书国务院呢。
这个时代不比那个时代，除了本机关起草文件，就是向上面报送信息。没有过去的文山会海了，大材料一个月写不上一次，就是偶尔的一次，吴逸洲也会觉得很厌烦，很不情愿的。谁叫现在的工作没有过去的强劲政治压力了。曾国超刚来南桥的那次全镇的村组干部大会的讲话稿，是吴逸洲皱着眉代拟的。曾国超从他阻滞的目光和沉甸的脸像中看出来了的。然而，曾国超还是花了一晚上的时间修改好后，第二天在大会上生动形象地演讲了。这次县里要他发言，他是极不情愿的，只好让吴逸洲来准备发言稿了。吴逸洲还欣喜地以为幸免了。曾国超没有做出无可奈何的样子，而是命令似的说：“这次县里安排的发言稿，你来给我准备，篇幅不要长，三四千个字就行。就是把我镇的税改工作如实向全县汇报。具体材料上的要求，你找县委办公室问问，把写作的指导思想搞明白。”吴逸洲听着那宏观的语调，心想哪能那么轻巧，谈何容易三四千字。曾国超见吴逸洲又发呆似的望着他的书记，连“吭”也不吭一声，便继续点拨说：“县委办公室负责材料把关的是冯炜吧，你就找他讨教。”吴逸洲终于把目光转向曾国超说：“这时是休息时间，哪找得到他们人。”也许他觉得这话说过头了，又接着轻缓了口气说：“下午，他打电话通知时说了要求的。”曾国超把他说的“下午”与湛楚林说的“刚才”一联系，在心里感慨这个“湛楚林”！他对吴逸洲有点情绪地说：“那好。就照他的要求写。”吴逸洲又咬了一口说：“他的要求都好说。就是您还有没有具体要求。”曾国超说：“我有什么具体要求，到时照本宣科就是了。”吴逸洲终于微笑了，说：“错的您也照念。”他的微笑也许是疑似过了曾国超这一关的微笑。曾国超认真起来，说：“你写个错的，出我的洋相这怎么行呢！那是出南桥镇的洋相。”吴逸洲又笑了，说：“稿子写了还要给您审阅的。”他又接着说：“我去准备了。”曾国超说：“你去吧！”
一篇以《减负是重点，满意为标尺》为题的典型发言，博得了大会的阵阵掌声。一个以反映“三农”问题而轰动社会的乡党委书记居然在两年后，不回避现实，通过努力，解决了“三农”的很多具体问题，为大县的其它地方提供了有说服力的证据。农业大县的“三农三最”不是不能解决，国家宏观政策的制约下，关键是事在人为。曾国超在一片刮目相看的警审的目光中离开发言的讲台，回到台下的座位上。他不便和周围人交谈，仿佛被孤立似的。他照着稿子念道时，心里有些发怵。那些拗口的字编织起来的成功经验只不过是笔尖修饰得具像化了，而现在体制下农村仍然会出现很多难题，他甚至有了些预感。曾国超在注视着主席台，讲台上龙场的贾春生正窄声高腔地介绍经验。他没有听进他的发言，在回顾着什么，思绪一下跳跃到进宾馆的一幕。小黄刚拐弯下坡时，那车前的反光镜里映出曾梦，而且还是反光镜将相互的目光对视了一瞬。曾梦没有拦车喊“爸爸”，曾国超猛然反应过来，忙说：“小黄，停车。”小黄左右打着方向盘，让车子嘎地停在进门处的靠左路边。曾国超拧下车窗玻璃，探出头来，大声喊：“曾梦梦！曾梦梦！”曾梦和一个女孩说笑着，只顾并着向前走。留给他一个背影，那水红的短袖连衣裙是上次她到南桥时给买的，乡下的衣服尽管土气点，可穿在婷婷玉立的曾梦身上，也是那般青春妙龄，风华正茂。她根本不理睬有人喊她。既惊喜又有点慌乱中的曾国超忙打开车门钻出车来，正好有一辆小车开进宾馆，险些擦伤。（未完待续）