“太子现在怎样？” 如烟懒得周旋，单刀直入问。
“昨天是真险。”他脸上看得出后怕，“太医们光说热毒热毒，可是用了药也不见好，忽是何太医禀报，说他见过这种病例，乃是风感未清、误服了行血火熏之物，血盛致淤，妄加发散反不见功，须先以针灸慢慢疏导。其他太医都说不通，是中宫娘娘作主让他来施为，下了一次针，果然安静了些，这会儿众太医正看着。”
如烟点头。再无话。看着他那么惭愧难过的脸，她忽然也幽默起来：“受人三分三，送到梁山已经足够，哪里能送到西天去。您不必内疚。”
因为知道从他身上再讨不到什么好处，所以索性端高姿态。没有里子，何必连面子都丢掉。她的眼泪一颗有一颗的用处，可不是用来失仪。
“姑娘。”他叫了一声，竟然有些哽，掩饰着别过脸去，叹口气，离开。
他对她已经太厚。
这样也救不了她。
那之后有段时间，竟然没人来拷打如烟。过了两个时辰，有两个老妈子拿饭食给她，竟然还有肉。如烟愣了片刻，猛然间涕泗滂沱、大力叩头，说她招了！她愿意什么都招！她们有些诧异，把饭盘拿出去，回来给了套纸笔，又问如烟几句，叫她签供画押。如烟手伤了，哪里耐烦给她们写字？只是装出一副全然精神崩溃的模样，她们问什么，她都点头，而后乖乖揿下手印。她们很满意，交头接耳一会儿，收了纸去，安慰如烟两句，依然拿饭菜给她。如烟看看，居然还是先前那盘，心里多格登两下。幸而她们还在研究她的签押，又向外头的什么人丢眼色，不曾真个盯着她。如烟就装着大口划饭吃，借那碗遮着，其实都划到破衣服底下。这般“吃”下大半，那两个老妈子看向她，一个“咦”了一声，捅捅另一个，低声咕哝了句，像是：“怎么还没发……”
如烟应声打翻饭盘，抱着肚子滚在地上，口中叫痛不已。那两人果然不诧异，甚至竟也不来看她，只管急急往外走，口里雀跃道：“好了，死了。”
如烟心中恨苦：伯巍病快好了，她们就要杀她灭口，甚至她明白表示了愿意帮她们陷害别人，她们都不放松。好狠的手段！
幸好先前她听梁中使说伯巍的病见好，又见这些女人们行事不同以往，多了个心，自己忖：“我的生机，便是她们的危机。她们怎肯放过我？”因此立刻投降，指望她们念着她能帮她们污赖别人，总能先饶她一命。见她们听了这话无故将饭先端出去，如烟心里本是喜的，道：“这番躲过了。”不料这盘东西原样儿端回来，她便转为盛怒：分明她们出去问询，有人吩咐不准饶她！
竟这样，不肯给她留半条路！
如烟猜饭菜中有毒，且毒性若发，泰半该是肚子痛，因此冒险一试，果然合着症候。如今老妈子已到门口去，她装着打滚，将衣服里的饭菜丢进屋角马桶里，惨叫一声给她们听，趴在地上一动不动。
过会儿，外头有人走进来，站着看如烟片时，如烟纹丝不动。她道：“打开吧。”声音是管事大娘。锁就打开，她走近来，弯腰看如烟。如烟肚子向下俯着，脸侧向旁边，满粘着口水鼻涕，身上还有马桶里弄出来的秽物。她恶心一声，勉强伸个手指到如烟鼻孔前面。没有气息。她站直身子撩起衣襟揩揩手指，猛然踢如烟一脚，如烟依然僵直，没发出半点声音。她满意道：“死透了！”回身带人出去，边走边道：“等车子来一块儿装出去……”老妈子送了她，回来看了看如烟，彼此商量道：“卷个草席子？算了，等男的来动手好了，瞧这腌臜样子……咱到外头守着吧，省得在这儿闻她臭气。”于是锁门出去。
如烟紧急抬头，看门，锁死了；看窗，挺高的，只是个小洞，上面封着铁条，看来不好走；惟墙是土封的，可以试试。手头无有什么工具，连碗筷都被收走，她咬了牙，就用腕上镣铐挖墙，刑伤顾不得它、连手腕在墙上磨出新伤来也管不着了，动作一刻不敢缓，“簌簌簌”移时刮下一寸泥，碰着了硬物：墙中间砌着砖！如烟咬牙，再刮，鲜血顺着手腕流下来，哪里能动它半块砖。如烟叹口气，回原位躺了：也罢，万一弄出声响叫看守进门来，反为不好。躺在地上装死罢！只盼待会儿抬尸人不会识破。
秋末的地面很凉。如烟躺在地上一动不动，感觉寒意如蛇，从地底软软钻出来，舔上她的身体。她衣裳本来不厚，还泼过水、沾了血，分毫挡不得，任它一丝丝缠进骨子里，脑袋渐渐迷糊起来，残余的意识只管坚持想着：“装死没关系，可别真的晕过去。那太危险……太危险。”
门“哗”打开，外头清净的空气打着旋扑进来。有人说话。一只滚烫大手揪住如烟的脚脖子，把她往一张东西里卷。如烟闻见破席子的味道。“谁家死了孩子不是拿席子一卷，往外头烧埋了。”她忽想起这么一句，统共忘了是在哪儿听来，但说的事大约是不错的。轮到 她头上，毕竟是烧、还是埋呢？哪一样处置下逃生比较容易些？呵，至少要先看她能不能撑到那时候再说吧。如烟感觉到命运的重量，从心底对它作个鬼脸。
这时候她全身冻得冰冷青紫，再加上血污涂抹，跟死人颜色也差不得多少，只是肌体跟真正的死人毕竟有差，幸亏她受过舞蹈的训练，能严格控制自己的身体，包括让关节模仿出硬直样子，抬尸人上手时，心头略闪念过：“刚被整死？好像还没怎么尸僵 呢。”但也没有到需要开口疑问的程度。
他们把如烟从铁杠围死的囚所里抬出去，刚到外间，忽听院口管事大娘扬声道：“是！奴婢好好查问！您放心！”
两个婆子都是人尖儿，听着这话，知道外头有什么人来了，管事大娘给她们示警呢！忙叫抬尸人且住。先听听门外动静。
那时候，他们忽然看见席子被掀开，他们要处理的尸体浑身青紫坐起来，举起手，用腕上还没卸掉的那副镣铐敲击铁栏，居然还敲出节奏来。乍见这种情景，谁都要吓懵了。他们一时站着、不知出了什么事。外头忽有个男声高叫：“如烟？如烟？”直奔向这边。耳听着到墙外了，如烟才张开嘴唇，嘶声道：“救命！”
房间里的人直到此刻才反应过来：原来她还活着，并且在呼救。待要捂她的嘴，已来不及——如烟的声音虽然被折腾得嘶哑微弱，但伯巍既到了墙外，还是能隐约听见，众人再遮掩也没用了。
门撞开，伯巍大步闯进来，不敢置信的呆一呆，发出声野兽般的吼叫，将如烟小小身躯抢在怀里：“如烟？如烟？”声音里只有恐惧，没有嫌弃。他不嫌她脏。如烟微弱的笑笑，说不出什么来。还能说什么？他青着脸抱如烟走出去。管事大娘扎撒着两手呆在门外，他一脚把她踹在地上，对他自己的随从吼：“备马车！传成卫队！我要进宫去！”
这个怀抱里带着温暖药香。如烟微微睁一点眼望着管事大娘难看的脸色。伯巍踹得好。但是还没完。她的血污要他们的血来洗干净，她受的恐惧要这个世界的恐惧来清偿。
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