在小巷子内转了几转，永无折进一处院落。
“阿颜，你先留在这里。”丢下这句话，他匆匆离开院落，飘白的衣袂很快消失在沉沉夜色之中。
朱颜立在廊下，漠然望着外间雨色。
她心里知道永无此去很危险，但她的心里太乱太乱，根本没有多余的一丝精力去担忧他。
空无一人的门廊在雨夜中呈现出白漠漠的一片灰，朱颜倚着被洇湿的墙壁立在，低头之间，发现一侧墙角折出一线狭长的阴影，不自觉地向那里走去。
一柄油纸伞静静倚靠在那处阴影中，它的存在提醒了朱颜，她应当走进庭院里去。
朱颜慢吞吞地俯下身拾起那柄伞，顺着雨点的方向，缓缓撑出。
精致的黄杨伞柄在她手中颤了一颤，被猛然吹来的凉风扭转了方向，脱手落在湿漉漉的石板地面上，雨光折出伞面上一丛翠绿的青竹来，丝丝狭长的叶片仿佛正滴落着水珠。
朱颜愣了一下，这柄伞，这柄伞，似乎是当初袁凛交与她的，为什么会在这里？
她还清楚地记得，那是清明时节，苍野铺翠，天色如洗，蓝衫的青年将手中的纸伞递给她，他说过的那些话，却已经在记忆里模糊起来。
如果那时就已回忆起过去的事情，她一定会躲得远远的，逃到一个他再也找不到的地方去。
可现在知道这些已经太晚了。
朱颜幽幽舒口气，俯下身子，伸手去够落在地面上的那柄伞。
小腹忽觉抽紧，手中的纸伞再次落回地上，在积水中轻滚。
“宣清……”朱颜半跪在冰冷洇湿的地面上，素手重重撑在水中，溅起一带水花。
经历之前的情绪陡变，又历了半夜的颠簸，现在果然还是撑不住了么？
越发剧烈的痛苦足以阻断她的思绪，连冰凉的雨点打在身上都感受不到，眼前逐渐暗淡下去……
对面屋中忽然泛起一点光亮，木门被缓缓推开，露出一人的衣角。
是个少女的模样，头发披散，一身中衣，显然才从睡梦中惊醒过来，她草草打量了一下院中，发觉有人影，匆匆回头呼唤，“姑姑，有人在这里！”
朱颜强撑起一线意识，这少女的声音好生熟悉，是曾在何处听过吗？
木门几度开阖，一阵杂乱的脚步声伴着一盏风雨灯的光亮一道出来。
“阿颜……！”有些苍老的声音带着几分震惊，几分焦急。
“……姑娘！”周围的几个少女也认出了她，急忙将浑身被雨湿透的人搀起。
朱颜艰难地打量了近旁的人，低低叹息，“白蘋，是你么……？”
“姑娘，是我……”白蘋见她虽然面色极差，但还认得出人，欣慰地抹着泪，“绸珍姑姑也在。”
“嗯，娘……”朱颜没抬头，她多半已经猜到，永无敢在仓促之下将她孤身留在此地，正是因为此处即是徐绸珍秘密购置的田庄。
她此前被劫回上京，徐绸珍自然也会启程前来接应，原来她迟迟没有露面，是躲藏在了京畿之外的小镇上。
“阿颜，何处不适？”徐绸珍赶上前握住她的手腕，将她接到自己伞下，才数月不见，朱颜比那次落水醒来后更为憔悴，看着真是惹人心碎。
朱颜紧紧蹙着眉，腹中绞痛已经越发严重，浑身的力气都在慢慢殆尽，几乎连话都难以说出，“怕是……半产……”
徐绸珍的面色沉了下去，她自然也知道他们是成亲了的，但怎么也没想到，袁凛真会让她怀上孩子。
“你们扶姑娘进去。”徐绸珍虽然不忿，但朱颜现在的情况很不好，不能再拖了，“我去寻医者来。”
“娘……”朱颜咬着唇竭力忍痛，低咽着唤她，“……还能留吗？”
“姑娘，这都什么时候了……”白蘋敛眉，她又不是不知道发生过什么事情，现在他们两个都这样了，一刀两断才是最好，为什么还要留？！
徐绸珍出去的步子顿了一下，一身素色的棉袍在夜色中立了一会儿，仍旧折进屋中，低低吩咐周围的侍女，“去厨下浓煎一碗紫苏梗汤。”
白蘋见徐绸珍依了朱颜，没再劝下去，轻叹一声，扶了她进屋躺下，忙里忙外地寻干净衣裳为她换下被雨水打湿的衣物。
深秋的屋内笼着火，朱颜喝过药后，枕着木柴燃烧的噼啪声和令人安心的暖意，沉沉入眠。
徐绸珍忙完了事务，手中抱着一团针线，坐在床榻边陪着她。
“绸珍姑姑……”白蘋敛眉立在近旁，往香炉中添上安神的香块，一边低声抱怨，“姑娘都已经这样了，为什么还不死心？”
“……阿颜身体虚弱，情绪不稳定，此时任其流产，对身体的伤害太大，她心中少了生念，只怕更难恢复。”徐绸珍放下手中活计，伸手摸了摸她的脉象，“已比方才平稳许多，只还是虚损着，一时半会儿补不回来。”
白蘋霎了霎眼，原来徐绸珍轻易答应了，是出于这样的考虑，“姑姑意思我明白，可……可白蘋听人说起，这孩子若是留得大了，便更难堕去了。”
“那便顺着阿颜的意思留着。”徐绸珍面无表情地扎着花，原本因常年假面遮蔽而血色缺失的面色已完全恢复，但这些日子因忧心朱颜安危，再度爬上了数不清的纹路。
“姑姑为了姑娘这般忧虑，也该教姑娘知晓！”白蘋不忿地将手中香勺掷回原处，恨恨咬着唇，“当初我们在江南，毫无忧虑烦恼，姑娘何苦一心挂念着……”
“够了，够了。”徐绸珍摆摆手，“你出去罢，阿颜这些日子受的折磨不少，这会儿难得睡得安稳，且不要吵她了。”
白蘋委屈地扁了扁嘴，看看朱颜这么一副面无血色的模样也觉可怜，虽有满腹埋怨和不平的话，一时也没处说，给屋中的火盆添上几块柴，乖乖地退了出去。
屋内重归寂静，只能听得到木柴轻响，徐绸珍一心一意地缝着手中衣袄，时而自言自语，“阿颜，娘带着你回去江南，再也不到上京来了，可好？”（未完待续）