临近京城的郊外，一辆小车缓缓而行，沿着官道打算进入城门。
几骑鞍辔华丽的枣红马忽然从门内疾驰而出，马蹄“哒哒”，伴着几声嘶鸣，全都勒在道上，挡住了所有行人和车马。
一时道上议论风起，有人忍气吞声地在草丛间绕了道，另一些气不过的，则立在道上，与马上几人面面相觑，僵持不下。
为首衣着最为华丽的一人回过头，向着手下几人使个颜色，“将闲杂人等都打发了。”
有些人面上绷不住了，看他们的来头，似乎非富即贵，这个所谓的“打发”……该不会是直接将他们打出城门去吧？
不过上京的治安何时这么差了？
那几名侍从得了命令，驱马到了众人面前，却没有如他们想象中那般大打出手，而是探手入袖，撒下大把银子，在阳光下晃得人眼睛都发花。
“朱氏借路，望诸位与些方便。”
“啧，竟是朱氏，难怪出手这般大气。”
朱氏虽然早已脱离官场，但族中资财丰富，据说还与新帝有些关系，岂是普通人家惹得起的？
不过朱氏素来行事低调，从未做出过公然遮道这样的事情，不知这一回是为了什么，才破了这样的平衡？
不少人拾了银子退去，有些人不稀罕银子的，也给朱氏这个面子，自行离去。
这下道上只剩了方才那辆小车。
马上为首的那人便是朱轸，眯起眼思索了一会儿，翻身下面，缓步走近。
“可否请朱氏颜女出来相见？”
“……弦之先生。”车帘一挑，出来的人是袁凛，“阿颜尚未苏醒。”
朱轸蹙眉，神色十分复杂，也不理他，径自上前撩起车帘，在车中寻找朱颜的身影。
朱颜被紧紧裹在毡毯内，只血色缺乏的脸蛋露在外面，一头长发披散着，一直拖到车厢的地上。
“弦之先生，您不能上去。”袁凛虚拦了一下，仍是让他进入车中。
朱轸一句话也不说，轻轻揭开朱颜身上的毡毯，眸子陡然一睁，气得面色都红了，“这是什么意思？！”
朱颜两条手臂都被狭长的帛带紧紧缚在身后，一身衣衫凌乱，被撕裂的衬裙下露出小腿，双脚也被缚住，从她微微敞开的襟口，甚至可以看到她皱巴巴的外衣里面未着任何衣物！
“袁牧将我朱氏的女儿看作什么？！”朱轸将车壁拍得砰砰直响，一辆小车几乎散架。
他简直不敢相信，朱颜怎会落到如此地步，现在甚至都不知道，她是否已经被人凌辱过……
“阿颜我要带回去。”朱轸平复了一下情绪，“告知你父亲，族中已商议过，那个条件朱氏可以答应，但你们的婚约，就此作废。”
现在还未过门，就已经将好好一个姑娘折磨成这样，若是嫁了过去，那还能有命么？！趁早歇了为妙。
“弦之先生，阿颜不能随您回去……”袁凛挡在他身前，压低声，“不出十步，必会有人截杀，否则我早已寻隙带她离开。”
“哼，你真以为朱氏如今一无是处了？”他岂会不知袁牧敢这么做是有恃无恐？今次带来的人，可都不是弱手。
袁凛耐心相劝，“弦之先生，阿颜吸入过多迷药，已昏迷数日，迟迟不见醒来，此时若是挪动，只怕……”
“挪动？”朱轸听着又要来气，甩了帘子下车，立在道上喝问，“不能挪动也罢，我倒要问你，阿颜交到你手上几日了？为何不为她松开绑缚？！你当初口口声声说将她放在心上，会护她周全，就是现在这般？！真是同你父亲一般寡情。”
“……弦之先生……”
朱颜都记不清自己睡了多久，似乎隐约有噪杂的声音，但精神倦怠，很快又睡了过去。
朦胧之时，觉得有温热的气息拂在自己颈间和胸前，丝丝的痒，不由自主想伸手挡一挡。
可手似乎动不了，不知被什么凉凉的东西缚住了，不论她怎么用力都纹丝不动——她究竟在什么地方？
“……谁？”这感觉，好似梦中一般。
“阿颜……你醒了？”微沉的声音缓缓入耳，听起来飘渺得很。
“唔？”朱颜想动，可全身都不听使唤，脑袋也昏昏沉沉的，难道是魇住了么？
“阿颜，醒醒，吃些东西。”那缕温热的气息更近，一直拂到她的面颊上，甚至唇角。
朱颜总算撑着困意睁开了眼，周围光线很暗，似乎是车厢之内，三面都是红缎敷贴的车壁，车马行得颇快，带动暗红色的纱帘迎风飘拂。
“……宣清？”朱颜眸子闪了闪，疑惑不已，“这是哪里……？”
随即，她发觉自己手臂和双脚都被缚住，惊恐地往后缩了缩，抬眸求助地看向袁凛，“宣清……你，你做什么……？”
“阿颜……”袁凛垂眸看着她，这一切，要怎么向她解释？
“我怎么会……？”方才一动，朱颜更是发觉外衣和衬裙直接擦在皮肤上，面上不禁微微发烫，她怎会连贴身的衣物都不见了？
她的记忆还停留在江南玄菟楼的药房之内，那缕沁入心脾的异香，分明就是袁凛平日所用的，“是宣清将我带到这里来的……？”
“……是。”袁凛不知该如何向她解释，只能暂时应承下来。
——纵然事实是，他那日去往江南本就在袁牧的监视之下，随后袁牧便派人趁机掳走了朱颜，以她为筹，逼迫朱氏和向氏答应参与兴复之事，又逼迫他回去上京，真是一箭三雕的毒计。
“我们正去往何处？”朱颜霎了霎眼，尽量挪得离他远一些。
“上京。”袁凛抚着她的额角，一边喂她饮水，“你昏迷了许久，身体很虚了，先进些饮食。”
朱颜拧起眉头，抿着唇不肯饮，当务之急难道不是松开她么？
还有关于这一切的解释，当时分明说好，会一道留在江南的，怎么转眼间就到了上京？她是不是又被算计了一次？
眼前忽然一暗，朱颜只觉唇齿间被狠狠地撬开，微温的糖水随即被灌进口中，她不愿咽，不咽却要被呛住，偏偏双手被缚，都无法将压在自己身上的人推开。
无力挣扎了片刻，朱颜只好乖乖就范，饮下大半碗糖水，还是呛得直咳嗽，原本苍白无华的面色挣得一片浮红。
袁凛轻轻拍着她的脊背，取了帕子为她擦拭嘴角水迹，柔声宽慰，“你养好了身子，我们才好回去拜堂成亲。”
“你说……什么？！”朱颜刚缓和了一下，又震惊得直咳嗽，手足被缚之下，身子根本无法维持平衡，只能无力地倒在他怀里喘气。
“我们很快就会成亲。”袁凛又说了一遍，毫无欣喜之意。
若非他之前伤势沉重，到如今也好得不够彻底，凭他一人实在翻不出什么浪花，袁牧只怕都不会让他见到朱颜。
此番回去，说是完婚，其实不过是将两人一道囚禁在府中罢了。
“我几时说过同你回上京完婚？！”朱颜拧着眉头，手足俱不能动，只好在他手臂上咬了一口，闷声抗议，“你松开我！我要回去！”
“不行，阿颜，别闹。”袁凛将她挣散的衣襟拢起，搂住她腰间，抵在她耳边低语，“阿颜，之前答应你前往江南，那日我回府，为的是将姐姐平安送回江南……你可是听闻了纾忧之事，才会投河？”
“……嗯。”朱颜被他紧紧拥住，动也动不了，除了乖乖听他说这些，确实也没有其他事情可以做了。
“纾忧……纾忧之事，我日后自会向你解释清楚。”袁凛沉声叹息，几乎咬着她的耳朵，“阿颜，我们处境凶险，那些事情，现在真的不能告知于你……”
朱颜昏迷了数日，这会儿早将精神耗尽，只听他说了几句话，就在他怀里沉沉睡去。
一觉醒来，天色已经暗了，车厢内漆黑一片，只偶然被风拂开的帘子漏进一罅月光。
车马依然缓缓而行，似乎还能听到密集的脚步声响在四周，远处还有金铁之声？
朱颜摇头，他们应当已进了京城，怎会有人持械相斗的声音？大约是幻觉。
她更在意的，还是弄清楚自己怎会被弄成这副模样。
除却外衣和衬裙外一丝不挂，手足俱被绑缚，特别是两条手臂，几乎已经失去了知觉，她这是被绑了多长时间？
“阿颜？”车厢内的软榻并不宽敞，因此袁凛是紧紧揽着她的，她只微微一动，便将他惊醒。
“……宣清，放开我，很难受。”朱颜在他颈边轻蹭，声音万分委屈，“我又逃不掉……”
“阿颜，再忍耐一日。”袁凛缓缓起身，将她的身子抱起，轻轻为她揉着手臂，柔声宽慰，“再忍一日便好，你昏迷了许久，现下还是多多休息……”
朱颜拧着眉头，方才两条手臂还是失了知觉，现在反而开始发麻，仿佛有千万小虫在啃噬一般，忍不住带着哭腔轻吟出声，“宣清……好难受……”
“且忍忍。”袁凛低头在她耳畔磨蹭，一手紧紧揽住她越发纤瘦下去的腰肢，以防她因痛苦而挣扎。
捱过片刻，这种令人毛骨悚然的感受终于缓缓消退，朱颜轻轻舒口气，敛眉瞧着被自己咬得皱巴巴的衣襟，轻轻活动了一下手腕，企图找到缚带的结点。
“阿颜，别动。”袁凛发觉了她的小动作，握住她两只不安分的手，将她按进怀里，“我们现下还逃不掉，你安分些。”
“你……”朱颜惨然摇头，“宣清，事情都已经这样了，你觉得我还要信你么？”
她之前半月在江南待得好好的，全然没有遇到有人挟持之类的事情，为什么偏偏他到的那一日，就出了那么多事情？
派在她身边护卫的人足以十数，若非因为信他不会伤自己，那些人怎会轻易退开？
将她的迷倒的药帕，亦是他亲手所配，如今又推三阻四不肯解开自己身上的绑缚，难道还不足以说明问题么？！
她信了那么多次，最后却让他将自己都算计了进去，如今回想起来，真是太过可笑，也太过可悲了。
这一次，她绝对要逃，不论付出任何代价，她都要逃离这里。
“阿颜，再等些时日，到时我定会将一切同你分说。”袁凛扶着她的肩，除了说这句他已经不知能说什么了。
车外有暗卫跟随，任何一句话说错，都会引起父亲的怀疑，甚至连更温和的话都不能向她说一句，更别提解释清纾忧之事、她在玄菟楼被掳之事，还有将会发生的那些事情。
“宣清，我已经等了这么久，你说要我信你，你说会随我一道去往江南，我那时都相信了，可……”朱颜阖起眸子，轻轻摇头，声音略涩，“可你告诉我，为什么会变成现在这样？我那时就说过，我不希望自己成为被人任意玩弄的……你……”不仅三番五次负了她的信任，现在更是将她弄成这副模样，朱颜都没法措辞说出口。
哽了好一会儿，才继续接下去，“我还喜欢着你，但这样太累了……我不想活了，你们却又要救活我……仍叫我不得安生……”
上一世的痛苦，伴着这一世纠葛的经历，狠狠地啃噬着她的理智，将精神推向临近崩溃的边缘。
“若是没有遇到你，这一切该多么简单？”
在徐绸珍的庇护下，她只会是江南一个小小的医女，衣食无忧，将来或许会嫁个普通人，可现在……这些都成了奢望。
袁凛对她的痛苦束手无策，只是轻轻抚着她的发丝，自语一般，“很快就结束了……”
外间有人敲了敲车壁，“公子，请带着颜小姐下车。”
袁凛面色微沉，有些犹豫地从袖中取出帕子，如果再次将朱颜迷晕，定会彻底激起她的怨恨，但不这样，她要怎么接受接下来要发生的事情？
朱颜嗅到了奇特的香味，警惕地向后缩了些，“宣清，别这样……”若是再来一次，她绝对不会原谅他的，这一点在她的眸色中表达得很清楚。
但袁凛还是将她拽了过去。
那种奇异的香气霎时扑入口鼻，朱颜绝望地阖上眸子，连徒劳无功的屏息都不愿再有，甚至主动吞入药物——她连一刻清醒都不想要了，徒增伤痛。（未完待续）