前两天赵四娘就听赵三郎嘀咕说，近来他总感觉有人在百食坊附近转悠，怕是有人见年底百食坊生意大好，就打起了他家方子的主意。为了安全起见，他正考虑要不要养两条狗来看家护院。
赵四娘听了完全没当回事儿，觉得他纯属多想了，还狠狠地嗤笑了他一顿。当时她是这么说的：“当初小白就是你抱回来的吧？就你那挑狗的眼神还是乘早儿拉倒吧！家里供着个大爷就够烦心的了，可别再弄回来两个祖宗。”
不过现在看来，赵三郎的顾虑不是没有道理的，确实是有人觊觎自家的方子。
若是换了别的方子，赵四娘说不定会急着跳起来，但百食坊的方子嘛……她还真没放在眼里。
在她看来，百食坊说到底它就一加工作坊，里面就生产两种东西：糖果和卤味。这两种东西的制作工艺都不复杂，可以说是一看就会，不看回去琢磨一下也会，所以完全不必也犯不着担心有人过来偷窥。
那么问题来了，制作工艺如此简单的东西，会不会被人家拷贝出来呢？
其实，随着百食坊的热卖，很多头脑精明的商家就开始跟风进行仿制，其中不乏一些仿得似模似样的，幸而百食坊“一直被模仿，从未被超越”，仿制品或是从口味，或是从卖相，亦或是从价格，终归是输了正品一筹。之所以能做到这点，就是因为百食坊里制作的糖果和卤味，它们的原料用的是由赵四娘家独家提供的饴糖和卤料。想要勘破这两种东西中的玄机难度可就大了，以后会不会被聪明人破解赵四娘不知道，但现在依然是她家的独门配方。值得一提的是，这两种独门配方赵四娘出于谨慎，始终没有在那些她所看来的“问题少年”面前透露过一丝一毫，每次都是把饴糖和卤料的成品从别处运过来给他们进行再加工。
换句话说，百食坊里的人自个儿都无法知道核心秘方，知道的或者说用到的都只是些方子的细枝末节。
因而，赵四娘根本不怕有人觊觎百食坊里的所谓方子，在猜到面前这个人极有可能想染指她的方子时，依然气定神闲。
“刘大叔，你实在太客气了。今年能够少折损那么多乡亲，都是你领导有方，与我并没有多大关系。”说到这儿，赵四娘话锋一转，笑着问道：“只是刘大叔，今儿你来找我真的只是为了道谢吗？可还有别的事情想要和四娘商量？”
赵四娘虽对棚户区一带的事情不是特别上心，但也和刘柱打过几次交道。在她印象中，刘柱是个直肠子，不会说一半藏一半。因而，她也不拐弯抹角地试探了，很直接地问了出来。
刘柱闻言，涨红了脸，说道：“这、这……唉，三小姐你这么直率，我要是还在这儿吞吞吐吐地未免太不像个爷们儿。我还是和三小姐你实话实话吧！其实，我也是今天才被抓住，之前我就已经在百食坊外面晃悠了好几天了，只不过是侥幸没被发现而已。我之所以在百食坊那儿转悠，是真有话想和三小姐你说，只是实在是开不了这个口啊！
“这几个月来，三小姐家不停地照顾着咱这些流民，每次有活计都会想到咱，工钱高不说，给咱准备的饭食比咱过年时候吃的还要好。不光这样，三小姐家亲戚开的春华堂也特别照顾咱，时不时地派人来咱这儿收些络子、绣花啥的，给的价钱还比城里哪家铺子都高，那可也是很大的贴补。靠着你们两家的接济，咱们的日子要比以前好过的多了。有些人家还盖上了正经的草房，过上了像模像样的日子。
“可谁知前几天咱那儿起了一场大火，虽说是在大白天人都没啥折损，可咱那儿不是草棚就是草房，说白了就一堆堆的草，这火一起大片大片的屋子就都烧没了。如今有十九户人家遭了灾，这些人家的日子一下子就没了着落。住处还罢了，大伙儿可以挤一挤，可最难的是口粮呀！好几家啥都没救出来的直接就断了炊。乡里乡亲的，虽说咱也帮衬了他们一把，可谁家的日子都不好过，帮了他们自己就得饿肚子了。再说了，帮衬个三五天还行，日子长了大伙儿都受不住啊！我就寻思着，大伙儿这么勒紧着裤腰带也不是个办法，说到底还是得给那些苦哈哈的乡亲们找个营生是正经。
“正没主意呢，前几天我去码头上工的时候，看见咱百食坊的生意甚是红火，里面的孩子们个个穿着新衣，满脸红润。就不自觉地想起了几个月前，记得当时这些孩子也跟咱们流民没啥两样，甚至有的混得还不如咱呢！再一想，孩子们能有今天，既是托了三小姐家的福，也是靠他们之前走街串巷慢慢儿积攒出来了家底。我是听说，如今百食坊有了好几间铺面，孩子们早已不用在外奔波了。就想着、就想着，百食坊能不能给咱流民供些货，让咱拿着去串街唤卖呢？”
赵四娘之前就做了一番心理准备，当她听刘柱这么说时，并不是十分惊讶。
说实话，赵四娘的同情心有限，但她终非草木，看到凄惨的流民时她也会心有戚戚。于是，就有了这两天的赠汤。今日刘柱提出的这个想法，她乍听起来觉得倒也不失为帮助一部分流民脱离困境的好方法，答应他似乎也没什么。
刘柱见赵四娘似有动容，忙再接再厉，一脸郑重道：“我知道百食坊的生意都聚集在城南那一带，并不涉及城北。在这儿我可以保证，咱拿到货后就在城北这一带做生意，绝不会跑到其他地方去。尤其是城南，决不踏入一步！所以三小姐大可不必担心咱会妨碍到百食坊的生意。”
赵四娘闻言，稍感诧异道：“只在城北？”城北的生意可不好做啊！（未完待续）