夏二哥最终还是挑了喜帕。
喜帕一被挑开，九儿眼前一亮，就看到自家二哥，高兴得咯咯咯笑个不停。
笑够了，又重新将喜帕放上，示意二哥再来。
夏二哥在他五弟洞房花烛的那个晚上，挑了一个多时辰的喜帕，一直挑到小夏婆子找女儿找到这里，才得以解放。
小夏婆子很有深意地看了夏秀才一眼，抱着挣扎不休的九儿走了。
夏二哥剩下的时光是在夏秀才的训斥声中度过的：“她是个小孩子，你也跟着疯吗。”
又说：“不知道怎么办的事情，难道不应该找爹娘吗？”
“她只有两岁，你也只有两岁吗？”
“做哥哥的怎么可以这样溺爱妹妹。连个‘不行’、‘不对’都不会说吗？”
夏二哥腹谤：“要是九妹盖着个喜帕坐在你的床上，你就能说‘不行’、‘不对’、‘不跟你玩’？”
到底喝了酒，嘴巴上没忍住，小声辩道：“万一伤了九妹妹的心，以后出嫁的时候想起来，不肯带喜帕怎么办。”
夏秀才气得笑起来：“回头我看你迎亲的时候怎么揭喜帕。”
夏二哥听得一哆嗦。
五嫂子的喜帕到底还是让九儿给藏起来了。无论怎样威逼利诱，九儿只闪着水汪汪的大眼睛望着五嫂子不说话。最后，无可奈何的五嫂子只能将喜帕送给九儿，算是添妆了。
因为有回来过年的夏二哥和刚过门的五嫂子，夏家这一年的新年格外的热闹。连最小气不过的大嫂子，都给每个孩子发了两枚铜子儿。
四嫂子是每年都给的，每个小孩都给五枚。九妹妹是姑娘家，就多得五枚。
五嫂子给的最多，却说：“今年是进门的第一年，难得大家高兴。以后自然也跟四嫂一样。”
夏二哥走的时候，没有告诉九儿。
小姑娘房前屋后仔仔细细翻了个遍，连耗子洞都让六哥刨开看过了。
二哥哥消失不见了。
九儿开始用一种很诡异的目光看向众人。吃过晚饭后，不管是谁想离开房间都被九儿执拗地拉回来。
九儿睡着的时候，五哥哥跟五嫂子还是回城里住了。九儿连小夏婆子的鞋子都没有放过，用手细细地摸过了，五哥哥和五嫂子也不在那里面。
没几日，三嫂子也带了大姐儿回去帮三哥看铺子去了，只留下宝儿跟着爷爷读书。
九儿开始悲春伤秋了。
不许家里人再提起二哥哥，常常坐在板凳上看着天空发呆叹气。
过了一个多月，二哥哥托人带回来一个小泥人。九儿欢喜地把玩着，待听说是二哥哥送来的，眼泪就吧嗒叭嗒掉下来，看着她娘说：“不要。”
嘴上说着不要，又用布仔细的包了藏起来。有时候，大嫂子想哄出来给柱儿玩，她就将头一扭说：“不给。”
小夏婆子劝她，九儿就淡淡地说：“我看见了，伤心。”她说的很慢，小夏婆子仔细看了，又不觉得她脸上有多少伤心。但是夏家的人真就不怎么提二哥了，再送回来的东西，小夏婆子都自己收了并不给九儿看。
又让人给五哥和三哥捎信儿，让他们有空就回来看看。
于是，夏家热闹了，又冷清了，又热闹了，又冷清了。
渐渐的，九儿似乎也习惯了，又活泼起来了。已经能跟着八哥哥往外跑了，夏二哥似乎是很久远、很久远的事了。
夏家再往前走两户就是林大闹家，日子过得也不错。家里有两个小子，一个比九儿大五岁，一个比九儿大三岁。林嫂子很喜欢九儿，小姑娘长得这么的喜兴，白嫩嫩的小脸，鼓鼓的脑门，肉肉的腮帮子，小小的鼻子，嘟嘟的嘴巴，见了面总是笑弯了眼睛给她行礼。
别人家的孩子可没有这么有礼的。
“林嫂子，您这是做什么呀？”九儿站在林嫂子身边，看着林嫂子翻着锅里的饼子问。
“摊饼子呢。”到底是小姑娘，知道陪人说话，自己那几个小子就不行，就知道抓了吃的跑出去玩。
“饼子是什么呀？能吃吗？”
“能，可好吃了。”
“小孩儿也能吃？”
“恩，小孩儿也能吃。”
“那我这样小的小孩也能吃？”
林嫂子顿了一下：“能！”
九儿就安安静静地站在林嫂子身边站着看。
等林嫂子第一张饼烙好了，用厚厚的白布包着给九儿拿了吃。九儿小心翼翼地掰了一小块，使劲吹了，然后小小的咬那么一口。再看着林嫂子，细声细气地说：“烫。”
于是，林嫂子就帮着吹。
九儿吃了两口，眯着眼看着林嫂子欢喜地说：“好吃。我娘就做不来这样好吃的饼子。”
林嫂子看着她甜甜的笑容，也笑了，到底还是小姑娘，吃东西都这么秀气的。
回去的路上，九儿将烙饼给八哥哥和宝儿分着吃了。晚饭的时候，几个孩子就不大吃饭了。
小夏婆子问过八哥，就恨恨地说：“怎么就生了这么一个馋猫？！”又让大嫂拿了些小点心给林家送过去。
夏秀才跟小夏婆子去里长家商量田地的事，九儿也要去。里长家有个三岁的小姑娘，很是乖巧可爱的。小夏婆子可怜九儿没个小姑娘陪她玩，就抱了她一起过去。
两个小姑娘在一起翻绳，叽叽咕咕的玩得很开心。
夏秀才就跟里长商量，能不能跟附近几家换地，好把自己家的地连成一片。
商议了半响，说得有些口干，茶水也没了。里长有些歉意地望着夏秀才夫妇，喊儿媳来添些茶水水。小夏婆子突然扶额惊叫：“糟了。”
大家再看，原本在屋前玩的九儿不见了，里正的孙女三丫也不在。
里正还四平八稳地安慰着：“就在这家里玩呢。不要紧的。”
小夏婆子心中暗道：“你不明真相啊。”九儿消失一杯茶的功夫，一般都预示着无数的麻烦。
果然，厨房里传来里正儿媳妇的叫声。
夏秀才和小夏婆子也顾不得是在旁人家，连忙跑过去。
只瞧了一眼，小夏婆子的脸就臊得通红。
九儿跟丫丫坐在高高的橱柜里，你一勺我一勺，将个糖罐子吃得干干净净。
那橱柜本是嵌挂在墙上一人高处，若是做饭的人想拿碗筷，调料，一伸手也能够到。
九儿拉了一把椅子，在上面放了一个小板凳，又弄了一个小板凳放在椅子前面，竟是搭成一个小梯子。两个小姑娘轻轻松松就爬上去了。
里长的儿媳妇吓得不清，就怕女儿跌下来摔个好歹。
九儿被抱走的时候，丫丫还追出来喊着：“九儿妹妹，一定要再来玩呀。”
好脸面的小夏婆子只得又从家里拿了一大包糖给里长送过去。
夏秀才还没羞没臊地问九儿：“怎么就想起这么个主意呢？”又忍不住叹道：“真是太聪明了。若是男孩子可了不得了。”
小夏婆子琢磨着，乡里人带丫头也不讲究，都是跟着小子混跑，也没有约束。又想着，四嫂刚刚生了一个女儿，又做完了月子，左右家里有大嫂支应着。这么思量着就让人捎信给三哥，转天三哥就接了她们母女去城里住了。
三哥的铺子连着自家的小院。
九儿看着店铺里来来往往沽酒吃饭的客人，感到很新鲜。店铺前面的空地上还有些小商贩将青菜，干柴，时令的水果摆在那里，从早到晚，叫卖、吆喝声不绝于耳。
于是常溜到柜台那里，听着三哥应答：“这是刚到的黄酒，口味醇和，您闻闻。好闻吧！一点怪味都没有。”
又说：“再来份卤猪耳朵吧。有嚼劲又不那么硬。香得很！”
外面街上还有人吆喝：“新炸的麻花。又香又酥。”
对面又喊着：“赛梨的萝卜，快来买。”
九儿看得呆了。
过了两三天，三哥去上货，三嫂就带着九儿跟伙计在柜台上盯着。
在后面做针线的小夏婆子突然听到外面嘈杂的吆喝声里，夹着一丝稚嫩的童音。冲出去一看，果然是她家九儿，站在酒肆门前的桌子上一面跳一面唱：“快－－－来－－－买－－－呀！夏－－－家－－－的－－－黄－－－酒！又～香～又～醇！晚－－－了－－－就－－－没－－－了！”
那一天，三哥家的生意格外的好，三天的货一天就卖没了，来晚的果然就没买到。
小夏婆子只好天天不错眼珠地盯着她，可是一个不小心，她就跑到前面。
听到三嫂说那寻醉鬼的妇人可怜，她就让伙计泼了冷水上去。还替那妇人教训：“怎么可以这样不爱惜自己。”
“家里孩子都等着你买米下锅呢！”
“就没有爹娘要你养活吗？”只骂得路人都发嚎。
“连我只有三岁都晓得要看铺子，替爹娘分忧！”其实只是快三岁了，铺子也不是她爹娘的。她娘听见了，已经快要忧死了。
小夏婆子熬了半年，没有办法，只好带着九儿去五哥那里。走的时候，三嫂撇着嘴，很是不以为然，生意人家要有个九儿这么伶俐大方的姑娘，那都要乐死了。
小夏婆子很是歉意地对五嫂子说：“你们这里小，本不该来的。实在是没有办法了，你是个安静知礼的，帮我带一带她吧。”
五嫂子让九儿学针线，九儿就规规矩矩坐在一旁看着。
五嫂子掂了绣花针轻轻地刺了九儿的小手一下，九儿飞快地缩了手，吸着气看着五嫂子。
“待会儿，你可要仔细着，这针扎人可疼了。”五嫂子笑眯眯地看着她。
九儿眨着眼，点点头，再看那针就带了几丝敬畏。
五嫂让九儿先缝一条直线。
九儿拿着小布条欢天喜地坐到一旁忙去了。不一会，就缝好了，左看看，右看看，喜欢的不得了。五嫂在一旁笑了笑：针脚稀疏，歪歪扭扭，还将布条缝在了衣襟上。
可到底是三岁的小儿。
“快去让娘看看，我三岁时可缝不了这么好呢。”
九儿捏着小布条，跳起来去找娘。却一个狗吃屎，趴在了地上。
五嫂吓了一跳，以为是坐久了，腿麻了，忙走过去将九儿扶起来了，坐得稍远一点的小夏婆子也急忙跑过了。
九儿拉着五嫂的衣襟勉强站住，才一松手就扯着五嫂又向前扑去。（未完待续）