若生老老实实想了下，举一反三：“所以，刘刺史也是陆相的人？”
“算是，亦可不算。”苏彧慢条斯理拣着小瓷碟里的蜜饯吃，眉眼舒展，神色放松。
若生瞧着，一想来日方才，有些事只怕也不是一时半会就能说清楚的，便也就没有继续问下去。
那只被梅姨娘放出来的信鸽，叫人一箭从天上射下来，却并无大碍，只被箭头擦伤了翅膀，一时惊慌之间坠了下来而已。这会他们字条也已看过，就让人重新将字条绑回了鸽子腿上，略一收拾就将它放飞了。
灰羽的鸽子如蒙大赫，拼命扑棱着翅膀逃远。
可一来它的翅膀终究还是受了伤，二来将它放走的人也是早有准备，是以它在瓦蓝的天空上努力地飞，地面上追踪它而去的马匹，也是紧追不舍。饶是鸽子飞得再快，也始终不曾逃离他们的视线。
不多时，信鸽的身影就彻底消失在了刘家上空。
而此刻依旧坐在亭中的若生，仰头望着碧空上的一抹白云，忍不住问道：“你既知倚栏娇的事，那是否知道裴家同连家之间有无干系？”
她问得很轻，但苏彧仍听进了耳朵，遂摇头道：“从未听闻。”
就连“倚栏娇”这株花的由来，他亦只是从师父重阳老人口中得知的。而老头子之所以会特地将裴家的事拿出来说与他听，只怕为的就是昔日他送给裴家家主的那些曼陀罗花种。
曼陀罗亦是毒花。且在大胤并不常见，所以如果当初老头子没有将花种送人，裴家大抵就也不会培育出“倚栏娇”来，若没有“倚栏娇”，那也就自然没了将来平州裴氏灭门的惨事。
虽然老头子嘴上没有明着提过，但苏彧跟着他多年，自然明白他那张厚颜无耻的老脸下藏着的其实是愧疚跟懊悔。
即便那事并不能怪他，他也依旧记挂了多年，觉得平州裴氏遭遇的那场祸事与自己脱不了干系。
也正是因为如此，他才有意地将“倚栏娇”跟裴家的事告诉了他。又嘱他记住解毒的法子。
他少时不觉。只将那些事当成故事来听，可随着日渐长大，他经的事多了，便开始觉得平州裴氏的那桩祸事。不一般。
裴家人既知“倚栏娇”有毒。也已将花深藏了起来。不叫外人知道，又怎会不小心将花掺进贡花中？故而不小心这说辞，坊间的人听了不信。昔时尚还年轻的嘉隆帝听了更是不信。
不是不小心为之，那就是故意的，是有意谋害主上。
这样的念头在众人心中一动，任凭裴家人如何辩解，都再无用。
当年负责选贡的平州刺史，亦因为失察而被革职押送大理寺，后判流放，死于半途。
那之后，平州上下大小官员，不论缘由，一律变更。
事情闹得极大，像一锅煮沸了的水，咕嘟咕嘟冒着硕大的气泡，一戳一灭，最后气泡碎尽，这锅水也就冷了下去，平州依旧是平州，每年的贡花也照旧广征，只是担了责的官员愈发的小心谨慎，只是再没有裴家的花木送入京城。
至于裴家“谋害”主上的罪名，究竟是否藏有冤屈，也无人再去关心。
奇的是，坊间多年来，竟也鲜少有人谈论裴氏一门的事。
所以梅姨娘为何会冲若生动手，只有她自个儿才清楚。
然而梅姨娘这会总算是清醒了过来，明白自己昨儿个突然之间对若生下手的行为过分莽撞冲动，以至于一步错步步错，竟是差点了没了转圜之法，所以她好容易从婆子手中逃脱，又给外头送了信，此时就只想着该如何让自己偷生了。
大仇未报，她不想死。
有展叔叔在，那些人自然也不敢叫她真死在刘府。
眼瞧着鸽子飞得不见踪影后，她就长松了一口气，藏到僻静处，只等着人来救自己。
这几年，她也断断续续往刘府安插了几个人手，换了往常，有这几个也就够他们脱身的了，可时至此刻，局面已是极坏，那本无人见过的账簿也依旧不见踪迹，她只能冒险将消息匆匆递出去。
她隐在暗处，死死绞着自己的十指，心中翻来覆去地想着，那本账簿会不会根本就不存在？当日刘刺史口中所言，其实只是他的醉话？
“找到人了！”突然，周围脚步声杂乱，纷沓而至。
梅姨娘听见声音，面色陡变，未及转身，人已被从后按倒，结结实实挨了两下。
来捉她的婆子粗手粗脚的，力气极大，按得她几乎就要喘不上气来。梅姨娘神魂未定，被人重重一巴掌拍在了后心上，疼得立即倒吸了一口凉气。那婆子见状，气得笑了起来：“你说你好好呆着便罢了，就在夫人眼皮子底下，竟然还敢跑？”
另一个婆子也讥笑道：“当自己是那长了翅膀的东西呢，拍拍翅膀就能跑！”
梅姨娘听着这些话，脑子里一片空白。
怎么会？她怎么会叫人找到？
她趔趄着被人扭住了胳膊，推出门去。
几个婆子因丢了人挨了训，这会一肚子的怨气，沿途对她冷嘲热讽带辱骂。
可梅姨娘已一个字也听不进耳里。
她如今既能被人找到，那就只说明她利用刘大郎脱身的时候便已经叫人盯上了！这么一来，她的信，是否还能平安送出，也就不得而知了！
梅姨娘身子一软，牙齿“咯咯”打着冷颤。
加上又出了刘大郎的事，江氏这下子更不愿意留她活命，妖精似的人，留得一日就多一日祸患！
江氏发了狠，让人将她当庭杖毙，动手的婆子也是不敢放松，死命往下打。
梅姨娘身娇肉嫩，焉能禁得住这个，不多时就被打得皮干肉绽，两眼冒金星。迷蒙间，她拼命地想，怎地还无人来救她，怎地还无人来……
可那只鸽子，被苏彧命人放走后，却没能飞到目的地，在半途就叫不知何处窜出来的一支箭给射穿了，血珠四溅，“啪嗒”一声摔在了地上。苏彧的人跟若生手下的人，各自朝着两个方向追着那鸽子，可谁也没有发现射箭的人。
消息送回刘家，苏彧抱着元宝，冷然说了句，弃子。
若生叹息。
只怕梅姨娘也不曾料到，她一经出事，便成了枚弃子，根本无人想要她活。
“那伙子人行事倒算缜密，知道梅姨娘这会飞鸽传书定无好事，当即便射杀了鸽子藏匿起来，明哲保身。”苏彧低头说着，一面专心致志顺着元宝背上的毛。
元宝打个大大的哈欠，模样极享受。
若生下意识侧目去看，一看傻了眼。
苏彧为它顺了毛，顺着顺着，就顺手将它背上的长毛编成了一根根麻花辫……短短的，戳在那……还有编了两记就散了的，乱七八糟……
可惜元宝后脑勺没长眼睛，自然看不到这一幕，兀自乐颠颠的四仰八叉地趴在主子腿上。
“梅姨娘那边，应当也差不多了。”若生嘴角抽抽，生怕自己再多看一眼就要笑出声来，只得慌忙垂眸看向了自己的脚尖。
但一见她移开了目光不再看自己，元宝便忍不住了，“喵呜——喵——”
一通好缠。
可若生哪里敢看它？
好容易忍住了笑意用眼角余光瞄了一眼，她便乐坏了。
苏彧一张脸上还是面无表情的：“不好看？”
“绝色！”若生摇头，憋着笑，昧着良心夸道。
苏彧没吭声，将头重新低了下去。
元宝则眯着眼睛笑了起来，似是听懂了一般，谁知这笑叫苏彧瞥见了，它脑袋上立即轻轻挨了一记指头。它委屈，扭头去看他。苏彧挑一挑眉：“男子汉大丈夫，你既不是母的，说你绝色你有何可乐的？”
“喵……”元宝龇牙。
苏彧将它的脑袋给扭了回去，抬头看若生：“时辰差不多了。”
若生朝着亭子外的天空看了一眼，颔首道是，随后笑着逗了元宝了两句，转身出了亭子。
扈秋娘立刻快步跟上去，贴在她身边压低了声音道：“事情都已经安排妥当了。”
“拾儿呢？”若生问。
“也已经送过去关着了。”
若生沉吟着：“好。”
而后她去见了锦娘，同锦娘告别。锦娘虽知家中出了事，也知同父亲同梅姨娘有关，但她年纪尚小，那些个腌臜的事，江氏并不愿意叫她知晓，所以这会江氏去处置梅姨娘了，锦娘还不清楚究竟出了什么事，听说若生马上要走，只满脸不舍，“连姐姐，往后若得了机会，我定去京城看你。”
“好，若有机会，让晴姨带了你来便是。”若生笑着说了两句，锦娘的面上就也带了笑，高兴起来。
略聊了一会，若生便随锦娘一并去同江氏告辞。
江氏歇着，闭着双眼，似极疲惫，见人来仍强打精神笑着道，“以后得了空，再来。”
眼下这境况，她也无心再留若生。
若生的行囊也是一早就使绿蕉打点妥当，同江氏告辞后，她就离了刘家。
可离开刘府后，她并没有照先前同江氏母女说的那样，即刻启程回京，而是进了一间小宅子。
暮色四合之际，有个人被送了来。
——赫然便是奄奄一息的梅姨娘。(……)