“堂弟，这是何苦呢？”秦寿走到秦野身边，蹲下身子，狞笑地道，“我劝你还是识相，接受为兄的好意。否则，伯母恐怕就要白发人送黑发人了。哎，想想大伯也真是可怜，只有你这么一根独苗，若是就这么没了的话，伯母可就连个养老送终的都没有了。按照家族的规矩，我倒是可以勉为其难过继到你们家，代你尽孝，帮你照顾婉儿和你那份家业。哈哈，想想还真是又让人伤感，有让人期待呢！”
“你……你杀了我吧！杀了我吧！”虽然身体的痛楚不断消失，但是秦寿这一掌几乎抽空了秦野全部的力量，甚至连坐起身来都是不能，只能躺在地上怒气冲冲地瞪着秦寿。
秦寿显然没想到秦野竟然还能得出话，惊异地看着他，眼神一阵阴晴不定。
片刻之后，他才缓过神来，一脸寒霜地威胁道：“杀了你？嘿嘿，不不不，我才不会杀你。我要让你看着，我秦寿喜欢的东西必然会弄到手！无论是你的未婚妻，还是你家的药园子，都是我秦寿的！”
“休想！你休想！”秦野浑身都在颤抖，咬牙切齿地咆哮起来。
“哈哈，你阻止得了吗？”秦寿蔑视地看着秦野，“你区区一个不入流的记名弟子而已，根本与蝼蚁无异！俗话得好，英雄配美人，婉儿那么漂亮的女孩子，绝不是你这样的废物可以拥有的。我劝你还是趁早放手，否则追悔莫及！”
“她，也不是你这种阴险狡诈的家伙可以拥有的！”秦野反驳道。
“是吗？”秦寿抓着秦野的衣领，凑到他眼前，满脸狰狞，“你口口声声要对婉儿妹妹好，可我觉得你其实很自私。你要是无法突破，过不了测试那关，连参加外门弟子选拔的资格都没有。以你家里的条件，二千两银子恐怕怎么也凑不齐吧！一辈子只能窝在伙房做个跟奴仆无异的杂役弟子记名弟子，你秦野拿什么来迎娶她，你秦野凭什么给她幸福？！难道你要让她为了你这样一个废物，蹉跎青春？！”
秦寿口中的每一个字都如同一记重击叩击在秦野心脏之上，让他感觉一阵眩晕。
是啊，自己无法开启灵海，结出灵脉，一辈子只能做个与奴仆无异的记名弟子终老于伙房之中。
便是家中勉强凑齐两千两白银赎身，仍旧是一事无成，又凭什么给婉儿幸福？
还记得自己当着她势利的母亲雪姨向她亲口许诺，要成为凌云宗内门弟子，衣锦还乡，风风光光地迎娶她！
如今全成了笑话！
只是，要让自己松口，将婉儿让给秦寿，却是千难万难！
别区区一颗凝神丹，便是有让自己直接突破瓶颈的灵丹妙药也不成。
就算是死，也不能让秦寿得逞！
“完了？”秦野声音很冷，眼神之中尽是决绝。
“堂弟，俗话得好，识时务者为俊杰，我相信堂弟你是个聪明人，会做出正确的选择。这人若是死了，可就什么盼头都没了。”秦寿的笑容变得扭曲，越发狰狞起来。
他知道一颗凝神丹对于眼下注灵境九重，仅差一步之遥就能突破到凝神境的秦野的**有多么大。
这才专门挑了这个节骨眼儿来找他，动之以情，晓之以理，不怕他不就范。
可惜他没有想到，秦野如此顽固，竟然拒绝自己的好意。
“我已经决定了。你有胆子，现在就动手好了。”秦野深吸口气，他的情绪反倒一瞬间平复下来。
“你……”秦寿眼中闪过一抹杀意，手臂仰起，蓄满力道的铁掌就要落下。
“来吧，杀了我！”秦野冷哼道，目光死死地盯着秦寿，紫霞功同时在他体内运转。
尽管他明明知道自己没能力将灵力汇聚在手掌，但他希望奇迹出现，即便无法与秦寿同归于尽，也要重伤于他，同时断了他的前途。
“好好好！”秦寿怒极反笑，“你既然执迷不悟，那就自求多福！就算奇迹出现，你能通过测试，也休想过得了外门选拔那一关！到时候刀剑无眼，拳脚无情，心丢了性命！哼，婉儿那样的女子，只有我秦寿才能拥有，你秦野废物一个，休想将她娶回家！”
他突然一声清喝，右掌携着狂暴的气劲劈落。
咻！
白色的气劲脱手而出，化作一道白芒，贴着秦野的脖子准确击中地上的一块岩石。
咔嚓！
下一秒，巨大的青石从中心处破开，无数蜘蛛网状的裂痕以肉眼可见的速度延展开来。
秦寿嘴角闪过一抹狰狞，狠狠地瞪了一眼秦野，冷哼一声便急步离开了。
秦野缓缓地坐了起来，凝视着秦寿消失的背影，又看了地上碎裂的青石好一阵，不由得双拳紧握，浑然不觉指甲深深地刺破了肌肤。
没想到以前那个被他两位亲兄长欺负，被当做拖油瓶的秦寿成为外门弟子之后，一日千里，已经拥有了这样可怕的实力。
而自己，别这样凝气成劲，便是将灵气聚集在手上也办不到！
再想到这次宗门选拔之后，他就有机会成为正式的内门弟子，秦野眉头锁得更紧。
碍于凌云宗严厉的门规，秦寿无法亲自动手，于是假手于人。
他利用他外门弟子的关系，扶持在伙房打杂的族兄秦虎上位，成为伙房主事。
然后暗中唆使秦虎不断为难自己，阻碍自己修炼。
好在秦虎表面严苛，但还顾念同族情谊，因此阳奉阴违。
甚至刚才林龙为难自己的时候，他表面上是让自己浆洗被子，实际上也是给自己解围。
只是现在，秦寿已然动了杀机，自己的日子恐怕更加艰难了。
就算自己顺利通过测试，想要在外门选拔中胜出也是千难万难。
至于内门弟子，他几乎不敢奢望。
可自己七年苦修，难道就这样放弃吗？
不！
大丈夫一诺千金。
我答应过母亲，要完成父亲的遗愿，有朝一日站在凌云道场的擂台上参与内门角逐。
我还向婉儿许诺，一定要出人头地，衣锦还乡，然后备下聘礼，风风光光娶她过门。
秦野！
无论如何，不到最后一刻，你决不能轻言放弃！
决不能！
他挣扎着站起身来，默默地拾起扁担，挑着水桶一瘸一拐，但却目光坚定地朝凌云涧走去。
翌日，凌云宗传功堂灵力测试厅。
“秦野！”
灵力测试厅里，传功长老付青云在送走一个测试过关，喜滋滋拿到铭牌的记名弟子后，总算念到了自己的名字。
铭牌代表着记名弟子的身份，从这一刻起，凭借这块玄铁铭牌，便可以领取宗门发放的月例，并在特定的时间进入藏经塔一层借阅凌云宗最基本的武学典籍。
“到！”秦野立即应道。
他，早已迫不及待了。
尽管三个月前刚来测试过，而且跟往常一样，只差那么一亮第三层灵塔，但每一次秦野都一如既往地满怀信心。
一个人，如果连信心都没有了，那又何来成功呢？！
“瞧，这野子又来了。还真是佩服他不屈不挠，七年如一日的精神呢！”
“野子？就是这位秦野师兄吗？”
“嘿嘿，你一定是新来的吧，连这我奇葩都不认识？”
“我今年上半年刚入门。这位奇……唔，这位秦野师兄很有名吗？”
“当然有名！谁不知道伙房野子的大名，他可是这里的常客。”
“我听他可是连续七年，每一次没法亮玄塔第三层呢！是屡战屡败，屡败屡战，我都有佩服他。”
“七年了啊！咱们都是**岁拜入宗门，这岂不是他最后一次参与测试？”
“对呀！这一次再失败的话，就要在伙房当一辈子杂役了。两千两银子可不是数，他一介寒门子弟如何凑得起赎身钱。”
……
听着周围的议论，秦野心底一阵苦笑。
自己确实屡战屡败，屡败屡战，成了老油条。
整整七年，每个季末都有一次测试。
一共测试了二十五次，每次都无法亮灵塔第三层。
因此，自己始终拿不到参加外门弟子考核的编号铭牌。
九岁入门，十六岁之后仍旧无法开辟灵海，灵海将永远禁锢。
灵海禁锢，意味着修炼的大门永远关闭，这一生彻底与灵士无缘！
“你上来吧！”
付青云显然也听到了周围的议论，轻轻咳嗽两声，有些叹息地道。
众多记名弟子之中，他对秦野最为熟悉。
原因无他。
作为执掌传功堂的长老，所有记名弟子的测试都是他亲自完成的。
秦野不屈不挠，已经来了二十五次。
每一次，都满怀希望。
每一次，都以失败告终。
连看惯了无数记名弟子因为无法开辟灵海，被永久阻挡在修行大门之外的付青云也不免报以同情。
“是！”
秦野恭敬地施了个礼，然后疾步走到灵塔跟前。
灵塔，是云荒大陆之上用于测试灵力等级的灵器。
塔分六层，从下到上依次代表大道初期的六个境界。
炼血、注灵、凝神、聚魂、蜕化、浮尘。
秦野死死地盯着塔身上代表凝神境的第三层。
它，如同一道无法逾越的天堑，已经在他面前盘踞了整整七载！
但愿这一次奇迹出现，自己能够将它亮……
大概是因为对于测试的流程太熟悉了，秦野甚至不需要付长老吩咐，直接凝神静气，运转灵力，源源不断注入灵塔。
嗡……
伴随着一声轻微的震颤，代表第一层炼血境和第二层注灵境的玄塔被依次亮。
可是，到达第三层的时候，乳白色光辉刚刚亮起便戛然而止。
又……又是这样！
秦野怔怔的看着白光迅速暗淡的第三层灵塔，眼中一阵绝望。