辛勤最是田舍郎，脚步堪追太阳光；阴雨难休雪亦起，不羡天子立明堂。<<>>
于阗王在黑子挥刀砍向一个随从时大喝：“你要是杀了我的兄弟，我马上死给你们看！”
黑子停手，刀还举着，“怎么？你和他们一起死？老爷想让谁死就让谁死，不让谁死谁就不能死！你还能要挟老爷？”刀再次砍落，手却被人拉住了，他看着牛郎脸上、身上裸露的龟甲一般的皮肤，怒道：“小子，你真是不识好歹！你看看你的样子，死过几百回的人，人不人，鬼不鬼的！自己还不知道什么时候死，还来管别人的死活！滚开！”
陶匠不乐意了，“哎！你就让他说说理由再杀人！不要动不动就杀人，他也是我们的兄弟，你可以不听他的，但要让他说话。”
黑子恨恨地瞪着牛郎：“出道理来，不然，老子先揍你一顿！”
牛郎摸摸被夜风吹得疼痛的脸，说：“如果不是于阗王他们，我，我就死在这大漠里了！他给了我吃的、喝的，解开了我的绳索，不然，我不是饿死，就是渴死，或者被狼给吃了！他们是我……我们的救命恩人！杀了救命恩人，以后还怎么在江湖上混！”
“你奶奶的没有糊涂吧？你忘了是谁把你拉进大漠的了？他们救了你？他们只是没有让你饿死、渴死！”黑子和几个人已经怒不可遏了。
陶匠说：“牛郎说的也有点道理。没有于阗王，我们到不了大漠，但你能说还有什么比这里更好的地方让咱们去的吗？右贤王会把我们当座上宾吗？还不是同样被人买来卖去。每天日升劳苦到日落！跟着于阗王。虽然艰险。可也每天除了走路，就没有干活啊！”
“你他妈的胡说什么？你们没有干活，老爷天天累得要死！”一个歪着头，斜着肩的人骂道，大伙都喊他歪脖，已经没人知道他的本姓大名了，他虽然发怒，却无可奈何的接受了这个名字。“你们到了宿地，酣睡起来，老爷要一夜不睡，把皮子赶出来，做成索子、绳子！辛苦的要死！”他瞪着血红的眼睛，身子颤动不已。
一个面色黧黑，身上总是有一股奇怪的味道的人笑道：“谁让你会制绳呢！如果你什么都不会，像牛郎他们，还每天被你做出的绳索拴着走路，你难道不觉得幸运吗？而且。是，你晚上不睡。但白天你不是补了觉吗？”大伙知道他在汉地时，家中做酱、制苴，都叫他老苴。
老苴的话惹得大伙哄笑起来，一个头发披散着，脸和脖子、手脚都红通通的笑道：“你晚上不睡觉，还多吃了几块人肉呢！”
歪脖气道：“什么呢！怎么没有在醋缸里淹死了你？”怪不得他头发里总是散发出一股醋味。
杨树根叫道：“不要扯远了！还是听听牛郎的，马上天明了，耽误事。”
牛郎见大伙都望着他，艰涩的说：“我们种田的，讲究天时地利人和。”有人咕哝道：“别扯了！说要紧的。”“天时，风调雨顺时，自然可以多收粮食，不然就费大劲了。地利么，田地要肥沃，产出才能丰饶，所以土地要分上下。人和，当然是人要勤快，还有要相互配合。”
“这小子想什么呢？唧唧哝哝的不干脆！”
“听他说！不要打岔！”
“咱们辛苦从汉地来到这里，人生地不熟，虽然知道前面有玉山，谁知道在哪里？咱们知道了，别人难道就不知道？有多少人争抢？得到了上好的玉石，怎么送进长安？都是一抹黑，既没有天时，也不懂地利，然后再杀人，失去人和！恐怕还不是失了人和，而是树下大敌！大伙到这里，都是求生的，反而因为一时的恼怒，陷自己于万劫不复、必死无疑的境地！”
众人都没有说话，他们想不到这个种田的，还能说出这些道理来。铁匠忧虑的说：“你说的当然有道理。不过，现在已经晚了。我们杀死了两个人，还把于阗王捆起来了，疙瘩已经结下，不可能解开了！再说了，没有大伙今晚的拼命，你说的什么求生、富贵，都他妈空的！人还得拼命，只要敢拼命，哪里都是机遇！我就不信了，硬的怕横的，横的怕不要命的！”
陶匠沉思说：“玩命？干嘛玩自己的命？能不玩命，还是更好。”
“嗨！你说的轻松！咱们能活到今天，还不是因为大伙不怕死，敢拼命，才活下来的！”有人附和铁匠，也有人觉得陶匠说的有道理。
牛郎说：“不晚。于阗王也知道大伙是不得已的，不会怪罪的。是不是，大王？”
于阗王当然点头，只要能活着，没有人想死的。“看，于阗王已经点头了！大伙放心了吧？”
黑子冷笑道：“你他妈傻到你跟前没人了！他这么一点头，就算了？就不会暗害我们了？现在是必须斩草除根，永不留后患！车到山前必有路，马上就可以走出大漠，走出了大漠，我就不信还有什么能阻挡住咱们这些豪杰的！”
大伙的心又激荡起来，牛郎叫道：“我们……我们可以和他歃血为盟的！大伙都是最重然诺的，做了盟誓，大家兄弟相称，就不用担心以后互相仇视了！”
于阗王缓缓开口说道：“我是一国之尊，只要各位好汉不杀我们，我自然终生不提今日之事了！忘记今日之事，和各位结为异姓兄弟，以后兄弟同心！我们于阗人最是重情重义的，说到做到，绝不翻覆！如违此言，万箭穿心而死！”这些牧人最重誓言，他发下这样的毒誓，自然就忘掉了过去的不快了。
黑子还想说什么。杨树根、铁匠拉着他到一边说道：“看来。这是最好的办法了！能不杀人。还是不要杀人的好！天地之大，真的有什么问题，大不了我们再想别的办法，他还能咬掉你的鸟去？”
黑子看着兴奋的众人，这些人干瘪的身体，枯萎的神采突然来了精神，和一个西番小王的结盟，值得他们这么兴奋吗？但却知道。自己在人群中的主导地位已经荡然无存了，那个从来没有看起的田夫，忽然取代了自己主宰的地位。
大伙兴高采烈的杀了两匹马，于阗王那里还有几袋酒，拿两只人顶骨做的酒碗，巫仓联捧着碗，于阗王接过一把小刀，割开拇指，几滴血滴进酒里，然后递给牛郎。牛郎看看大伙。把道：“黑哥。你先！”
黑子笑道：“还是你先吧。大伙都等着呢，不要推来推去了。”黑子的洒脱马上使得众人对他该眼相看了。
“黑子说得对，牛郎，你就不用客气了。”陶匠说道。
牛郎惴惴的一手拿刀，学于阗王的模样割开自己的一个拇指，血慢慢渗出，滴进酒碗，于阗王手下和汉人一个个都各自把血滴出。然后于阗王开始，喝了一口，还是递给牛郎，牛郎喝了，递给魔刀，魔刀喝了，递给黑子。于阗人总共四十三人，汉人奴隶三百八十七个，大伙都喝了血酒，这时候天也亮了，放在火上烤的马肉也熟了，香气扑鼻。
吃喝过，收拾了行装，继续向西。果然，到了日头落山时，出现了几头野骆驼，还有几只野驴奔跑着。魔刀叫道：“哈哈！终于走出来了！”一众汉人也都兴奋不已。
大伙跟在野兽的后面奔跑起来，于阗王对牛郎笑道：“兄弟，出了大漠，再走上几天，我们就到家了！高兴吗？”他已经把牛郎当做真正的兄弟了。
牛郎也是由衷的兴奋，“大王这一次惊险之旅，终于能平安回家……”
于阗王不悦道：“怎么还叫大王？什么大王？我们是兄弟！”
牛郎笑了：“是大……哥！”
“这才对么！这一次，最重要的是结识了兄弟，还有这一群奇才异能的兄弟。以后在我西域各国，有了兄弟们的帮助，我们什么都不用别国的了！让他别国来求我的所有货物，哈哈哈！到那时，大伙各起城堡，自己做一个王爷，有西极、中国的商旅带来丝绸、宝石，象牙、盐铁，使之不尽，用之不竭！岂不快活？”
牛郎更加兴奋了，却有些心中惴惴，“我只是个种田的牛郎，哪里能做个王爷？岂不让人耻笑？”
“嗨！兄弟，挺起腰板！你们大皇帝不是个田舍翁吗？他不是做了大皇帝了吗？”
“田舍翁？大皇帝？谁？”
巫仓联微笑道：“大王说的是汉高帝，说他出身田家。这边人以为中国皇帝都是长生不死的！”
牛郎不明白了，“皇帝也是要死的吗？”
巫仓联心中暗叹，这人这么愚钝，却不知哪里的福分和勇气，竟然救了大伙，成了王爷的兄弟，在于阗人中有了极高的威望！
于阗王突然皱眉，“不对！这里不对！”
“什么不对？”牛郎问道。
于阗王来不及对他说，对魔刀叫道：“快！让大伙隐蔽起来！”
魔刀大喊：“回来！回来！”众人正在兴头上，哪有人听他的?就是有人听到了喊叫，也不管了。野骆驼、野驴、野羊等像凭空出现一样的凭空消失了，前面出现了影影幢幢的人影，还有隐约的马嘶，有人听到了弓弦响，接着是箭风！几个人哀呼落马，没了主人的马惊嘶跑了。其他人才惊慌起来，却不知发生了什么事。见有人俯下身子，也跟着伏低了。
于阗王没有慌乱，魔刀把于阗人聚集到一起，马头向外，围成了一个小圈子，里面是几十个没有乱跑的汉人。来人近了，马蹄声响起，尘沙飞扬，正不知有多少人马袭来，每个人都觉得山摇地动一般，心都要被摇出来，头晕目眩。那些离得远的，来不及跑回来，被人群狼驱羊一样赶得狂奔。然后跌倒；爬起来继续跑。然后再次跌倒。马上的骑士大笑着。手中的刀亮闪闪的挥动，虚劈下去。有的人已经精疲力竭了，跑不动了，跪在地上，被长刀闪过，血喷涌，人头滚到一旁，被马踢到空中！
牛郎看的血脉贲张。急叫：“大哥！救他们！快救他们！”于阗王眉头紧皱，却无计可施，他已经看得比较清楚了，对方是匈奴骑士，夹着一些西番的勇士，人数不是太多，也就二三百人，但对方是骑士，有备而来，咱们是猝临大敌。也没有经过练习，大部分人不知道怎么应对。现在。他自己能不能保全都是问题了！
慌乱奔跑的人在迅速地减少，很多都被人用鞭子拴起了，拴做一串，只有几个被杀掉了，所以，没有人再想反抗，乖乖的被人串起来，像草绳穿起的蚂蚱，还能动弹，却已经是濒死的挣扎了。牛郎觉得自己在田里劳作时逮蚂蚱都没有这么轻松，忽然觉得人实在没意思了，他放弃了想要救人的冲动，静观其变吧！
最后一个汉人还在困兽犹斗，他困在四五个骑士中间，手中一条鞭子，不停地挥舞，想要打翻一个，却怎么也不能凑效，骑士瞬息来去，每一次在他身旁掠过，他都是一个跟头倒地，一头一脸的尘沙，衣服就碎裂一点。那些人就兴奋一点，鞭子唰的在空中、头顶炸响。他们不想杀死他，也不想打他，只是在戏耍他，他们想看看到底他能坚持多久。牛郎不认识这人，或者说他已经认不出这人了，他身上的衣服成了碎片，在马蹄下飞起、落下，像蝴蝶；他的头发披散开了，已满是尘灰，脸被遮挡着，眼睛也只是偶尔可以被人看到，身上都是沙土，汗水不停地淌着，冲开了一条条缝，接着又被沙土蒙住了。牛郎还是觉得羡慕，这家伙的身形挺拔，肌肉坚实，肩头、胸背肌肉坟起，小腹平坦结实，双腿修长，匀整的肌肉看得他一个男人都有怦然心动的感觉！这是谁？和大多数人瘦弱的汉人相比，他太不同了。
于阗王看着那人，若有所思，他知道匈奴骑士也并不想多杀人，杀死了几个人不过是为了减少以后的麻烦，让别的人失去了抵御的心思，这个人暂时没有生命之忧。他也奇怪，经过了二十七八天的艰苦折磨，从匈奴，过草原，历大漠，大部分人，包括自己都觉得吃不消了，身形急剧的瘦下来，身材很难保持着挺拔和坚实。这人是谁，他是怎么在如此艰险的情况下还保持着这样的身材？怎么往日没有注意到？
几个骑士还在想法戏耍他，又有几个骑士加入进去，马鞭变成了长鞭，在他周围不停地响着，荡起了一个个小的尘暴，把他圈在沙尘中。一个骑着枣色骏马的骑士缓缓走近了，身后是几十个同样骏马的骑士，更多的骑士散开了，一个一箭远的半包围圈子静静地立着，马只是偶尔喷出响鼻，人却安静的坐着。于阗王看这人，狼皮帽子上插着两只翠羽，帽子下淡淡的眉毛，眼睛闪着精光，稍塌的鼻子，大鼻头显得更大了，唇上稀疏的胡子，颏下胡子倒有半尺来长，飘在狐皮袍子外面。于阗王认识，匈奴西番搜马都尉西石筝到了。
西石筝对于阗王微笑道：“于阗王，长途跋涉，辛苦了！”
于阗王冷冷说道：“大都尉，既然知道是小王，还如此大张旗鼓的，不知道小王哪里得罪了大都尉？还是大都尉觉得于阗人好欺负？”
“哦？哈哈哈！大王生气了，生气了！我没有别的意思，就是见了汉人，心里就来气，就随意的打几个野羊嘛！大王，这些人怎么这么嚣张啊，敢在大王前面跑跳喧腾？我还以为是汉军打过来了呢。”
“哼！汉军是不是打过来，我不知道。这些人都是我的奴隶，刚刚过了大漠，大伙都是死去活来的，让他们放松一下，毕竟，他们还要给我做工的。请大都尉把他们还给我吧，小王不胜感激！”
“哟！哈哈哈，他们是大王的奴隶？怎么看出来的？有大王的烙印吗？他们身上倒是有我匈奴的印迹！是从匈奴逃跑的牧奴，是匈奴人的财产！”
于阗王知道对方是个强取豪夺的无赖，不能以理论说。只得说道：“这些人是小王在右贤王王庭花了大价钱买了来的！当时走的急。就没有烙上我的族号。大都尉多年在西域经营。保护我西域各族平安，小王感激得很。这一次回去，一定再次奉上我于阗最好的玉石给大都尉上寿。大都尉，还请放过了小王和我的奴隶。”
“哈哈哈哈！你说的轻巧。你只管走，还有你们于阗人，都可以走！这些汉子就留下了，一个都不能进西域！这是大单于的严令，在下也通融不得！”
于阗王一惊。怎么大单于有这样的命令？自己怎么不知道？匈奴人想要干什么？这些年他们靠着买卖汉人奴隶，发了大财，西域人也因为买到许多汉人而得了好处，特别是一些工匠，解了西域各族、各国的大难！
西石筝见他沉思不语，毕竟理亏，温声说道：“大王，不是在下无礼，实在是上命难违啊！大王这些年采挖玉石，也挣得够了。这一次就吃点小亏吧。”
于阗王哭笑不得，但是在对方刀剑环伺下。也无法可想，“那，那些人不说了。我这里这几个人呢？总不能也不让进去吧！”
西石筝看了看他身后一小群人，笑道：“唉！谁让我们都是老朋友了！我就破着被大单于严惩，也要给大王一个面子！请吧。”一挥手，手下骑士闪开了一条路，让于阗王带着人过去。
于阗王看着那个被十几个骑士困在圈中的人，不忍，说道：“这个人，大都尉，也给了我吧！”
西石筝眼一瞪，“大王不要得寸进尺了！这个人必须得带回去。”
“大都尉知道此人是谁？”
“大王，难道不知道此人是哪个？”见于阗王摇头，“大王，你上当了！这个人可值大钱了！比你的一座玉山都值钱。这么说吧，比在下这个小小的都尉值钱多了！”
于阗王又是一惊，他只是觉得那人不同，却没想到那人竟然是个值钱的货色。
“大王请！我还有事，就不送了。”
于阗王只得带着人离开，大伙回头看，只见那人已经被几条鞭子缠住了，身子动弹不得，心中叹息，却无可奈何。
离了匈奴骑士，众人不敢停留，急急忙忙向前奔跑，一条溪流蜿蜒而来，花草繁茂，牧人的帐幕散落其间，奶香、酒香，还有悠远的歌声飘荡，吃草的牲口、野兽见人也不惊慌。大伙只是在水边略事停留，喝了些水，就又急忙上路，不敢在牧人这里停留。牧人也在帐幕缝隙中偷偷地瞧，女人急忙把小孩拉进去。
于阗王一行一直奔到天黑，才敢停下，这里已经离遇伏的地方远了，众人不敢扎下帐幕，只是幕天坐下，吃了点东西。于阗王问巫仓联：“你们都不知道那人是谁？”
巫仓联苦笑：“大王，我们这些人谁都不知道谁。大伙是走到一起，还是因为大王的恩德。如果没有大王，我们各自都见不到。一路上，只有前后的人说几句话，大部分人不要说说话，就是脸也看不清。不知道那人是谁，是干什么的。”
于阗王见众汉人都摇头，沉思一会，说道：“这几年汉匈都没有打仗，匈奴抢掠的人，都是边郡的，卖过来的，也都是边郡人口。有的人家中有钱，找来了，花钱把人买回去。没钱的就老死在西域了。但是，也没听说特别有钱的，比大都尉都值钱的。”
魔刀突然一笑，“大王，前几年听说龟兹王那里得了一个人，是汉地一个什么侯爷，可让龟兹王发了一笔横财，那人送来了几车的丝绸、锦缎，换走了小侯爷。让匈奴人都嫉羡不已。这个人是不是也是侯爷、王爷的，如果是，那可就值大钱了。”
于阗王怦然心动，看着魔刀：“你说的是真的？真送了几车财帛？”
“可不是！那时候我正好在龟兹，替人办事。”于阗王知道魔刀暗中替人杀人，所谓办事就是杀人去了，他是西域最好的杀手，每年只动手一次，只收黄金。但还是在右贤王那里失手了，受了重伤，幸好自己在右贤王那里上贡。救下了他。带回了于阗。他也洗手不干了。安心做自己的侍从。“如果，我是说如果，西石筝那里会不会有什么防备？”
魔刀一笑：“如果只有一个人，小人可以的。”
牛郎和杨树根、巫仓联、黑子、铁匠、陶匠等人还在议论那人是谁，为什么匈奴人找到了这里？大伙议论了半天，也没有结论，都摇头说没有见过。大伙商议不出结果，也就不再费心了。黑子对牛郎道：“我们这些人，都是江湖豪杰，都有不凡的本领的。你小子有什么能耐，可以平安跟着我们来到这里的？”
牛郎微笑不语。杨树根也说：“是啊，我在家乡的时候，那也是打架打的，嗯追到人家里打！俺乡里、县人都知道，没有人敢惹！惹我？我烧他的房子！偷他的牛羊，井里给他倒进屎尿！哼哼，哪个敢惹我？你有什么？啊。打不能打，闹不敢闹。也不赖，怎么跟人混？以后跟着我，我教你咋干！”
“谢了，哥哥。我可不敢跟你混，我怕混不好，丢你哥哥的人。”
“哈哈哈！”陶匠大笑，“你们还让他跟你们混！你几个哪一个比他本事大？他已经是于阗王的兄弟了！就你们那几下子，还胡吹豪杰、英雄？不怕丢人！”
黑子“唰”拔出了刀子，“来来来！咱们单挑！”
陶匠冷笑道：“单挑？你这会本事大了，那一会匈奴人来的时候尿裤子不说？”
“谁他妈尿裤子了？你清楚，不说清楚咱们没完！”
牛郎低吼道：“好了！外人看咱们汉子的笑话还少？丢下自己的兄弟，夹着尾巴跑！我觉得丢死人了！还想怎么样？自己再拼个死活？”
大伙不吭声了。老苴过来低声说：“刚刚我见魔刀偷偷摸摸的转，一会没了影子。他是不是要干什么？”
众人都是一震，陶匠说：“一定是去匈奴人那里！这小子，我早看出不一样，一脸的不服气，眼睛贼亮！跟黑子一样。”
黑子怒道：“滚你娘的蛋疼！那小子我看着就不顺眼，想结果了他，都是你他娘的拦着！他是不是你亲兄弟流落到这儿了？你跟他就能尿到一块儿？”
铁匠拦着了想要继续斗嘴的两人，“住了，住了。怎么样？咱们也跟着去看看？那要真是个王子什么的，回去了可就金贵了！大伙的以往罪责一笔勾销，每人赏赐大屋三进，美人儿二十，金子随便拿！”
牛郎沉吟半晌，说道：“不好吧。不要把大伙再丢进去几个！”
黑子恼怒道：“说你没本事，你还真是不行！咱们偷偷跟在魔刀后面，不行咱们跑也比他跑得快！”
“你知道魔刀到哪里去了？还跟着他？”
黑子一窒，回头问老苴：“对了，魔刀往哪个方向去了？”
老苴摇头，“那家伙跑的快，一眨眼就不见了！不过，他没骑马。”
“嗯？你怎么知道？”
“骑马总是有响动的。而且于阗王那里马都没有动。”
大伙没了主意，就是魔刀没骑马，但也走了一会了，在暗夜的荒野里，错一点点就可能白费劲，所谓差之毫厘谬以千里！牛郎想了想，“我知道了。咱们走。”
领着大伙来到于阗王跟前，于阗王正在忧心忡忡，总感觉心神不定的，见牛郎他们来了，惊疑问道：“兄弟，怎么了？”
牛郎笑笑，“没什么大事，只是问问大哥，魔刀兄弟哪儿去了？”
于阗王有些尴尬一笑，“怎么啦，他去办点事。”
“大哥是不是让他去救人去了？大哥，那是个陷阱！简单说吧，我们种田的，得些东西不容易，所以呢就藏得严严实实的，生怕有人知道了，惦记着，拿了去。匈奴大都尉什么西石筝的，偏偏若有若无的说什么那人如何如何的，让人惦记起来。难道说他是个傻子，或者就是笃定没人敢惦记他？如果真的是汉人贵人，大王你会不会让匈奴人知道呢？”于阗王摇头，西域各国相互间有时候也会打起来，得了对方的人口，贵人要赎回去的价钱比贱人高得多，所以哪个人得了贵人，也是小心翼翼的伺候，不敢违逆，那是大富贵！
“大都尉莫名其妙的让咱们知道他那里居然有个贵人，岂不奇怪？除非他别有用心！那就是想要咱们去抢人，或者他预备前来抢！”
“他如果想抢，白天就不会放过我们了！”
“白天时候，明火执仗杀人，还是于阗王，如果传出去了，他有性命之忧，在西域也不好跟人说。晚上就不同了，杀了人，说一声马贼就行了。对了，这里是哪个部族？”
“这里啊，是且末一个小种落的夏天牧场，只有十几户帐幕。”
“大哥，还是派人招呼他们一声，让他们赶快躲出去！我们也要做好准备。”
见他说得严重，于阗王也紧张起来，他亲自带了两个人去当地且末小酋长那里，小酋长每次在他经过的时候，都是如临大敌，让他心中十分不快，这次还要赶来给他通风报信，他颇多不愿意，往深了想，知道也是一个和对方搞好关系，甚至是示恩的机会。
且末于阗王亲自来拜见，不敢怠慢，急忙请于阗王进帐幕。于阗王微笑说：“贵人，小王就不进去了。不是小王失礼，而是情况紧急！我得了消息，匈奴大都尉晚上要趁火打劫。你们这里已经非常不安全了！请你们火速离开，不然打起来了，被人误伤了就不好了！”小酋长有点将信将疑，可是现在是宁可信其有不可信其无的，不然这十几户牧人，还有几十口子人就遭殃了。急忙通知各家，人马上走，帐幕、牲口的暂时扔下吧。
于阗王对小酋长道：“是小王给各位带来了不安，回到于阗，小王一定送来补偿，弥补族里的损失！”
小酋长带着族人趁着夜色，消失了。于阗王一回头，牛郎等人也来了，“现在怎么办？”
牛郎一笑，“大哥，怎么打，你是行家。你安排吧。”
于阗王也是一笑，“好，就我安排。”
在头顶三星转到南方的时候，隐隐的传来马蹄声。
浅薄最是笑田家，衣食从来皆靠他；抛锄放腿羞怯去，挺身也敢走天涯。(未完待续。。)u