“自己琢磨的？这话听着怎么有点儿耳熟？”周玉年玩味地笑道。
夏湘蓦地回过头来，嗔道：“您何必拿我打趣，这话学生常说，您又不是不知道，”没等周玉年发出得逞的笑声，她便指了指远处相应而美的田地村舍：“站得高望得远，这庄子绿油油一片还真是好看。”
“站得高望得远，”周玉年拳头轻轻砸在手心里，赞道：“这话说得妙！”
夏湘一愣，忍不住摇头，难道这么简单一句话，竟没人说过？
戴言负手而立，望着山下旷阔的景致，微微笑道：“大小姐要站的更高些，在高处站的稳稳，才能望见更远处的风物。”
夏湘摆摆手，脱口道：“不能再高了，我恐高。”
“恐高”是个新鲜词，却简单易懂，周玉年和戴言都听得懂。却暗自纳罕，不知道这小姑娘从哪学来的这些古怪词儿。
夏湘伸开胳膊，迎风而立：“水不在深，有龙则灵，山不在高，有……湘儿则名。”
真是不鸣则已，一鸣惊人，周玉年一面惊讶于夏湘的妙语连珠，一面惊骇于夏湘不要脸的自夸。
戴言目光透出欣赏，却依然站在夏湘身后笑的云淡风轻。
夏湘很喜欢戴言安安静静，却又温暖如斯的样子。他记忆中的小男孩儿，没有一个是省心的，更别提这样安静从容了。
戴言这孩子……早熟！
这是夏湘对戴言的评价，也因此，夏湘愿意跟戴言聊天。至少，跟戴言聊天不会生出一种当保姆带孩子的感觉。
“湘儿。”戴言温柔地轻唤了一声，周玉年和夏湘吓了一跳。
当初不相识时喊姑娘，后来知道夏湘是夏府嫡长女便改口大小姐，怎么这会儿喊起湘儿来了？这样的逾越举止有些不智，有些不知轻重。
戴言也愣了片刻，知道自己一时失言，旋即笑道：“湘儿……有湘儿则名，这湘儿说的可是大小姐？”
反应还真是快呢！
夏湘皮笑肉不笑地应道：“自然是我。”说话间，眼睛却望着远处天边霞光，心中五味杂陈。不知戴言这一句湘儿是有心还是无意……只是，这一声湘儿在耳边飘来荡去，竟这样好听。
她忍不住苦笑，自己这是怎么了？对个十来岁的孩子还能动心思？
魔怔了罢？
“该下山了，”夏湘手搭眉骨，望着远处越发红火的云霞：“过会儿天该黑了。”
“走罢。”周玉年深一脚浅一脚地率先向山下走去，心想，今儿这些事儿若让宁王府那小世子知道了，闹不好又是一场大戏。
周玉年望了眼忧心忡忡的夏湘，终于良心发现，决定将这事儿瞒下去。
夏湘默默思量着戴言这个人，对，是这个人，不是这个男孩儿。在夏湘看来，戴言的心智成熟程度并不亚于自己。不管他刻意接近自己也好，碰巧结识也罢，日后总该疏远些才是。
上一世没来得及恋爱，这一世总不能早早坏了名声，搞得没人敢娶罢！
戴言也在琢磨，琢磨他自己。怎么就忽然喊了声湘儿？难不成自己有什么怪癖？对未及笄的小姑娘动了心思？上一世忙着追随二皇子造反夺位，娶了个夫人也是为了拉拢朝臣，自己整日忙碌，且常常去往桑国、汤国，那夫人娶完便扔在家里当瓷瓶儿，不闻不问。
难不成自己真有什么隐疾或怪癖？单单喜欢未及笄的小姑娘？
他摇了摇头，又捡了几根柴，加快了步子，越过周玉年，走在了最前头。回过头来喊了声：“先生，大小姐，我娘怕是急着烧柴呢，我先走一步了。”
周玉年点头挥了挥手，夏湘抿着嘴没出声。两人望着戴言快步下山的背影，周玉年忽然说道：“这几天我去京都打听打听，看这小子什么来历。”
“查他作甚？”夏湘微愕。
“看看是哪家公子哥儿，大着胆子跑庄上调/戏我周某人的学生！”周玉年皱着的眉头忽然又舒展开来，微微笑道：“当然，若是门好姻缘……呵呵……”
夏湘扶额。
“他家住在附近，穿的粗布衣裳，怎么也不像公子哥儿。再说……再说他什么时候调/戏我了？”夏湘涨红了脸，回头看到采莲和碧巧跟自己有段儿距离，好像还在谈论乳娘的大姑子，碧巧绘声绘色地学着，采莲掩唇笑着。
周玉年微微一笑，负手而行：“粗布衣裳？粗布衣裳遮不住身上的富贵气。你见哪个田庄上的小子有这样一身好功夫？见过哪个孩子有他那份从容不迫？看人不能单看面子上的，也要看看里子才是。”
顿了顿，他又笑了：“至于调/戏，你说没就没罢。”一边笑着，一边朝山下走去，不等夏湘辩解，便将夏湘甩在了后头。
夏湘脸上很不好看，忿忿盯着周玉年的背影，无比心塞。
下了山，周玉年已经拍马而去了。
夏湘站在院门前，想到那杯花茶，心里便阴郁起来。已经离了夏府，不在她们眼皮子底下过活，还不行？还要追到庄上来？
推开院门，乳娘正坐在门口儿教小书认字儿。
“回来啦？我还念着，天快黑了，再不回来，不好认路了。”乳娘搬了个锦杌给夏湘，随后便望向墙角。
老张正蹲在一盆花儿前摆弄着什么，情绪很低落的样子。
乳娘叹了口气：“那茶许是没晾凉，还溫着便浇了花。不过一个下午的功夫，花儿就死了。”
夏湘走到老张身边，弯下腰来低声安抚：“张伯，您别难过，过些日子，我让府上专门送来些花木给您伺候。”
老张回过头，一直摆手。
夏湘微微一笑：“我晓得，您想说您不难过，不用麻烦再弄些花木。这事儿我作主，也不全为了您，我也喜欢种些花草，看着舒坦。”
言罢，夏湘便蹲下身去查看那盆死透的三色堇。
看到干枯没有活力的花瓣叶片，夏湘不由心悸。若那茶水被自己喝了，此时油尽灯枯的恐怕就是自己了。
“陈妈妈呢？”夏湘蓦地开口，很突兀地问了一句。
乳娘起身应道：“陈妈妈回府了，说过些日子天儿就凉了，咱们这的帘栊不够厚实，回府去拿些厚实的。”
取帘栊？夏湘心下冷笑，恐怕这一去，再也不会回来了。这陈妈妈跑得倒是快！
“哦，”夏湘简单应了声，转而笑道：“若陈妈妈回来了，让她来见我。”
乳娘丫鬟都应下了。
天边泛着淡淡鸦青色，最后一丝云霞也褪了去，夜风清凉，夏湘舍不得进屋儿，便坐在门口儿的锦杌上，与乳娘聊天。
“小书没闹罢？跟您还亲近？”夏湘趁着小书去练字，才低声询问乳娘。
“没闹没闹，这孩子……跟我本就不生疏，只是……”乳娘叹了口气，似乎不愿提起那些窝火儿糟心事儿。
夏湘拍拍乳娘的后背，善解人意地劝慰道：“这回不就好了？离那泼妇远些，借她一百个胆子，她也不敢来我院儿里闹。日后您跟小书多亲近，孩子心里有数儿，自然知道谁是真的对他好。”
这一番话说的十分贴心，乳娘鼻子一酸，眼睛一红，眼眶便湿了。
“这……这两间厢房盖完，便是府上拨了些银子，您辛苦攒的那点儿银子也还是搭进去一大半，这份儿情意，奴婢……担待不起啊！”乳娘抹了抹眼角。
夏湘拍拍乳娘的手：“什么奴婢？不说了嘛，私下里当着我的面儿，不要管自己叫奴婢，”她微微笑着：“湘儿不是说过嘛，钱要花在刀刃儿上。湘儿看来，咱们这几个人欢欢喜喜的，比什么都要紧。让你们一家团聚，日后生活在一处，花点儿钱也值得！”
“再说，”她又望了眼对面的厢房：“东厢是给周先生的，分摊下来，这西厢也没花多少银子，您有什么不安心的？更何况，若不是我打小儿没了娘，何苦把乳娘留在身边这么些年，害的您跟小书一年到头见不上几次面儿。”
王安贵袖手站在窗前，看着儿子端端正正写着毛笔字，眉眼间透着掩不住的欢喜。
按理说，王安贵和周玉年是不合适住在院儿里的，可晏国民风开化，夏湘年纪又小。周玉年是夏湘的先生，王安贵又是乳娘的丈夫，有着这层关系，便也不用忌讳许多。
刚巧陈妈妈畏罪潜逃了，王安贵也能帮着干干粗活儿。
至于周玉年，用处多了去了，先生、谋士、保镖……夏湘忍不住苦笑，这先生还是个好媒婆，日后真找不到个好亲事，周玉年绝对能帮得上大忙。
乳娘望着自家男人和儿子，脸上慢慢浮现一丝温暖来。
“粗活累活需要用人，您尽管使唤他，他有得是力气，身体结实着呢。”乳娘有些不好意思地瞧了眼王安贵。
夏湘笑着点头：“那敢情好，只是……到时候，您可别不乐意，说我欺负人。”
乳娘愣了下，这才听明白夏湘的话，一扭身，红着脸支支吾吾地嗔怪道：“小姐真是的……怎么排揎起我来了。”（未完待续）