不过几十步的距离，便是许氏的住处。
夏湘小心推开院门，蹑手蹑脚朝窗边走去……倒要看看，戴言这小子是不是如许氏所言，在家里溫书习字呢。
夏湘的脚步声很轻，可戴言还是听的一清二楚。
他没有出声，而是小心将衣服穿好，将身边的药水和纱布收拾干净。这才捧起一本书，轻声问道：“谁？”
竟真的在读书！
夏湘从窗子缝隙瞧见木桌旁边，捧着书本的戴言，有些愕然：“大过年的，你怎闷在房里读书？”
既然被他瞧见了，夏湘也不避讳，绕过窗子进了门。
“你病了？”夏湘看戴言脸色不好，嘴唇微微发白，心里有些不放心：“脸色真是难看，要不要找个大夫瞧瞧？”
“不妨事，”戴言笑道：“什么时候回来的？怎不在府上多住些日子，原以为你要在府上住到十五呢。”
夏湘捡起戴言手边的书瞧了瞧，书名《谋策》，翻了几页，大约是讲谋略的。夏湘撇了撇嘴：“小小孩子看什么谋略啊，心思都变得复杂了。”
“湘儿，不要总是学大人模样，说起话来老气横秋的。”戴言揉了揉额角，对半道儿杀出来这朵小姑娘很无语。
夏湘上前一步，一拳打在他肩膀上：“你才老气横秋呐。”
夏湘本就没什么力气，肉乎乎的小拳头也没怎么使劲儿，只是轻轻打了下，可戴言却忍不住蹙了下眉。夏湘见戴言皱眉，微微一愣。这小子会功夫她是知道的，自己轻轻打了他一下，怎么就皱起了眉头？
若不是疼的，那……是生气了？
她从没见过戴言生气，这会儿有些不知所措了。
可随后，戴言肩上就慢慢透出红色血迹，瞬间落入了夏湘眼中，她惊慌地望着戴言的肩膀问道：“你……你肩膀流血了。”
戴言微微一笑：“不碍事，你别怕。”
夏湘心里“咯噔”一下，嗓子眼儿有点儿酸。他在流血，却笑着告诉自己不要怕。心里某个地方忽然温暖起来。
“我去找大夫！”她扭头就要跑，却被戴言一把抓住了胳膊。
“你回来，”戴言将她拉回到窗边一把椅子上：“坐下，这伤不碍事，我能处理好。若叫来大夫，被我娘知道，她该担心了。”
“那也不能这么挺着，你快包扎止血啊。”夏湘皱着眉头，有些着急：“你这伤怎么弄的？严重不严重？你功夫这样好，怎么会受伤？是遇着狮子老虎了还是遇着劫匪了？”
戴言哭笑不得：“包扎止血？你在这里，我怎么包扎，难道你要看着我脱衣服？”
夏湘一愣，脱口问道：“什么？”
“既然如此，那我就脱了。”戴言眯眼一笑，开始脱衣服。本以为夏湘会羞得立马遮了眼睛，或者转头就跑出房去，谁知，这妮子竟然盯着自己，目光不错。那张粉雕玉琢的小脸儿没有半点儿羞涩，看起来竟是那样磊落。
戴言皱着眉头问：“你就不怕嫁不出去？”
“什么？”夏湘有些听不懂了，他包扎伤口跟自己嫁不嫁得出去有什么关系？于是，也皱起了眉头：“你快些脱，我好看看你的伤，若伤势严重，我就给你找大夫去。”
戴言瞠目结舌，无言以对。
夏湘见他不动，也不说话，心里着急，几步上前轻轻将他肩头的衣裳拉了下来。随即，二人齐齐吸了口凉气。
戴言没想到，夏湘胆子这样大。
夏湘没想到，伤口竟然这样深。
“你……还说不碍事！”夏湘盯着戴言肩上那道两指长的伤口，红着眼睛质问。
见事情已经这样，伤势也无需遮掩，戴言重新取出药水和纱布，对夏湘说：“转过身去！别看！”
夏湘并不害怕，可还是转过身去了。她不愿戴言心里有压力，若他说能处理好，那就一定能处理好罢。不知何时，她对戴言生出一种无比坚定的信心，甚至……有些依赖。
身后只有撕扯纱布的呲啦声，和缠绕纱布的簌簌声。
也就一会儿的功夫，戴言便笑道：“好了，转过来吧。”
夏湘连忙转过身，见戴言面如金纸，嘴唇发白，鼻尖、额头和两鬓铺了一层细密的汗珠儿。胳膊上的伤口已经被纱布层层缠绕，见不到半点儿血渍。
“血不会流了？你这药水真的管用？”夏湘依然不放心。
戴言点点头：“很管用，你放心。”
夏湘长长舒了口气，坐回到椅子上，这才问道：“这伤怎么来的？看着像刀伤……或是剑伤，谁伤了你？”
忽然，她想到京都雨夜里那场刺杀。
“那些黑衣人！”夏湘蓦地抬起头：“那些追杀你的黑衣人，到底是谁？你怎么惹上那些人的？你在庄上好好的，为什么去了京都？”
这些问题要怎么回答？戴言还没有发疯，不会跟个九岁的小姑娘解释自己的艰难处境和计划。他皱了皱眉头，摇摇晃晃朝床边走去：“我有些头晕，许是流了太多血。你先回去吧，让我睡会儿。”
夏湘当然晓得戴言打的什么主意，不就是不愿说实话嘛！可是，见戴言脸色真的不好看，夏湘也不愿继续追问，便讪讪地说道：“那我差人送个火盆过来，顺便再给你带些饭菜，你就不要出门了。”说罢，不等戴言应声，便匆匆出了门去。
她是偷偷溜出来的，不敢滞留太久。
回到自家院落，天已经擦黑，夏湘叫来采莲，让她盛了热好的饭菜放到食盒里，又让采莲带上个火盆和银霜炭，吩咐她们两个送去许氏院里。这才转身入了厢房，准备好好吃一顿，再好好睡一觉。
关于戴言的伤，夏湘再没过问，只是吩咐碧巧和采莲没事儿往许氏家里送些日用和好菜好饭。戴言看着隔三差五就来送东西的碧巧和采莲，有些动容。终于，寻了个天朗风清的好日子，去了夏湘那里。
“伤好了没有？”夏湘正跟着老张在院里拾掇花草，见戴言来了，连忙站起来询问。
“嗯，好了，”戴言捡了手边儿的椅子坐下来，微微笑道：“所以，别让碧巧和采莲送东西过来了，被人瞧见了不好。”
夏湘自然明白，戴言是为了自己好。
“走，跟我看看沤的肥好了没有。”说着，夏湘拉起戴言的袖子，往后院儿走去。
戴言忍不住笑道：“就不能让我歇会儿。”
碧巧眼尖，见到夏湘拉着戴言往外跑，连忙跟了上来：“小姐，小姐，天儿还冷呢，您这是要去哪儿啊？您等我会儿，我去拿斗篷。”
等碧巧取了斗篷，夏湘和戴言已经不见了踪影。碧巧晓得夏湘不会跑远，顶多去后山那儿看看园子。于是，拎着斗篷朝后院儿走去。
果然，夏湘正在后院儿鼓捣一个大水缸。
碧巧走过去的时候，戴言刚好掀开了大水缸的盖子。一股恶臭散发开来，戴言皱紧了眉头，一扭头从踏脚石上跳了下来。
夏湘一壁掩住口鼻，一壁笑道：“没想到这样臭，真是苦了你了。”
“这什么东西？”戴言向后退了几步：“太难闻了。”
“难闻是难闻了些，可这是地地道道的好东西。”夏湘踏着石头探头瞧了瞧缸里的肥，瞧样子应该是沤好了，上辈子，夏湘也没做过这东西，只能依着记忆中的法子，算来已经沤了好几个月，应该好了。
她又跳下石头：“你们等着，我去找人！”说着，接过碧巧手上的斗篷，胡乱围在了身上，朝前院儿跑去。
如今天儿渐渐暖和了，这实验田也该好好拾掇拾掇了，若成了，今年秋天见了成果，明年就可以让佃户们依着自己的法子肥地、育种、授粉了。
不一会儿，夏湘便带着王安贵回到后院的菜园边。
“这个……就是翻地，把缸里的肥洒在地里，重复几次，把缸里的肥用完为止。”夏湘有些兴奋，也有点儿紧张，小脸儿红通通的，两个大眼睛分外明亮。
王安贵、碧巧和戴言站在水缸旁，皱着眉头，捏着鼻子，诧异地望着夏湘，却一动不动。
“啊，对了，”夏湘又嘱咐道：“多弄些泥土来，把这地势垫的高一些。可能附近地下水位高，或者排水不畅，这收成才不好。”
王安贵心想，大小姐将将九岁，常年养在深闺里，来了田庄种几棵小白菜倒还好，如今又折腾出这么一缸什么东西，臭气熏天的，简直胡闹。再说，这地肥不肥，跟地势有什么关系？土不好就是土不好，她这是瞎折腾什么呢？
四体不勤五谷不分的大小姐，单凭几句话怎么可能取信于人，夏湘早就猜到这结果，所以张罗弄个实验田，等上秋收成好了，庄上佃户自然会相信自己。
“成！”夏湘见王安贵不动，便沉下脸来：“我使唤动你们，我自己弄。”说着，就撸胳膊挽袖，拎起水缸旁边一个勺子和木桶要自己舀粪肥。
王安贵一看，这哪成啊？哪能让大小姐动手鼓捣这臭烘烘的玩意儿？
再说，如今小书他大姑把大小姐当祖宗一样看待，若让她知道自己弟弟站在一边儿，眼睁睁看着大小姐舀粪不帮忙，还不定怎么撒泼呢！
“您快放下，放下，我来，我来！”王安贵连忙抢过木桶和勺子，给碧巧使了个眼色。
碧巧连忙将夏湘抱了下来。
夏湘顿时眉开眼笑：“那就辛苦您了，我明儿再来看，到时候儿还得麻烦您。”说完，就带着碧巧和戴言去了前院儿，张罗让花农老张帮着王安贵忙活忙活。
好在那园子并不大，两个人完全忙活得过来，也不会太辛苦。（未完待续）