老郎中接了诊金，摇摇摆摆地去了。卫家的堂屋里掌了灯，暖黄的光洇满一地。
万氏忙着摆饭，凉掉的菜，又在锅里加热一回，于灶房和堂屋间往来穿梭，拨空看卫策一眼：“你媳妇当真不吃？”
卫策抱着胳膊立在楼梯旁，闻言，便抬眼往楼上瞟一瞟。
“不吃便不吃吧。”
不等他答话，万氏便紧接着道：“晚上我做了咸鱼，那东西说白了也只能过个嘴瘾，多吃却是没甚好处。我记得咱家柜子里还有一小包榛子来着，过会子我浓浓地熬一锅粥，再配一两样小菜，吃着只怕还爽口些。”
说着，她就像是终于憋不住，大大地笑开来：“马上过年，咱家竟迎来这样喜事，真是……我原想着，女子生养，对身体多少有损耗，且你媳妇年纪也小，这事便不好总催着她，谁能料想居然这么快——我这心里头，欢喜得真不知该怎么样了！”
卫策唇角微微牵扯，颔首应一声“嗯”。
“这呀，多半是自己给唬着了。”
万氏朝着二楼的方向努努嘴：“肚子里揣着娃娃，着实不是一件轻松事。现下天数短，还不觉得什么，等过些时日，身子重、脚面肿、没胃口……种种便都来了，她娘家不在府城，咱家又人丁单薄，你衙门里事多，纵使不能成日照应她，嘴上也该常问着，晓得她想要什么，便快快地置办回来……当初我怀着你那阵儿，你爹没了，我一个人叫天不应叫地不灵，如今回想，那日子，真个是在苦水里熬煎过来的……”
说到最后，便有点伤感起来，伸手抹抹眼角：“别叫你媳妇受委屈。”
“……好好的又说这个做什么，明明是喜事。”
卫策拧一下眉头，待要过去哄他娘两句，万氏却又破涕为笑。
“行啦行啦，不过是话赶着话，叫你知道女人揣娃不易。”
她挥挥手：“去去去，上楼瞧瞧你媳妇去，锅里还有个菜，我去舀出来，咱们就好吃饭了。”
卫策点点头，果真转身上楼，吱一声推开房门。
他本以为，叶连翘这会子多半正生闷气，没成想屋里却同样明晃晃地点着灯，小媳妇坐在临窗的案几前，手边一纸一砚，捏着笔，正埋头飞快地写着什么。
分明听见了门响，她却并不曾理会，连头也没回一回。
“又写什么？”
卫策站在门口，只觉她那背影仿佛都带着怒火似的，不由好笑：“过了明天，不老堂不就要放假了吗？你还有甚可忙？”
“吃你的饭去。”
叶连翘没好气嘟囔一句：“我忙我的，又没碍着你。”
“还没气够？”
卫策哪里听她的，不但没走，反而往屋里又迈了几步，转身关上门，沉声道：“你恼我，我说不出甚么，可却不能只怪我，有孩子这事儿，单靠我一人，岂能成事？当时你又没说不要，你既不说，难不成我还跟你客气？况且，你以为只你自个儿辛苦、不高兴？我亦要熬上十个月……”
叶连翘手上的笔“啪”一声落下，纸上瞬间出现个大墨团子。
她倏然回过头去，却见卫策面上半点笑容也无，板着脸，神色正直而又肃穆。
……什么人啊他到底是！这可真是一本正经的胡说八道外加耍流|氓！没出嫁之前，她怎么一点也不知道，他居然是这种货？
“……你不要烦我。”
叶连翘满面愕然，好一会儿，才转回头去，强自镇定地挤出五个字，将那张被墨迹染得一塌糊涂的纸“刷”一声扯开，换过另一张，重新提起笔。
卫策颇有些意外。
搁在平常，他这种话一出口，铁定会惹得她跳起来，同他不依不饶地闹一场，今日她竟然生生忍住了，真是——干得漂亮，自制力果然有一套！
他在心里暗暗给叶连翘竖了个大拇指，抬步上前，低下头往纸上瞧：“好，我不烦你，你告诉我在写什么？”
话音未落，叶连翘便迅速在纸上龙飞凤舞写了个硕大的“猪”，扬起手丢给他：“看看看，看个够！”
自己则站起身来，气冲冲地往榻边去。
卫策“哈”一声笑了：“你这字，比那墨团子也好不了多少，何必浪费一张纸？”
一边说，一边往旁边另外几张纸上瞄了瞄。
上头是些药材名，枳实、红花、当归、麝香……列了总有十几样。
他虽然对医药之事不大懂，可家里有个成天摆弄药材的人，最基本的他倒也知道一二，当下挑了挑眉，转头看向坐在榻边，正预备用被子蒙头的叶连翘：“这是何意？”
叶连翘被他烦得不行，见他像块膏药似的怎么赶也不走，只得将手里被子丢开，扯起喉咙冲他嚷：“都是不能碰的药材，你满意了不？！”
身边人皆觉得她情绪不稳定，她自己当然也不会不清楚。有了孩子，这事儿固然让她猝不及防，却也解释了她为何会性情出现变化，这其实让她心里安定了不少。
她当然明白，她和卫策必然是会有孩子的，只是没想到，事情会来得这样快。可是，已经都成这样了，她还有什么办法？当务之急，难道不是要尽力护那不请自来的小祖宗周全？
她也没想到，自己居然是个好生养的主儿啊！
“既然你看见了，便替我在房中贴一张，明日拿到不老堂也贴一张。”
她气冲冲地瞪卫策一眼：“我成日在药材堆里钻进钻出的，保不齐一时忘了，便会碰到什么不该碰的东西，多提醒自己些，总没坏处。”
“使得。”
卫策答应得很痛快，将手里纸张搁下，三两步走过去在她身边坐下了。到底不惯哄人，一时不知该拿什么话来让她高兴点，想了想，索性将她搂进怀里，轻轻在她背上拍了拍。
男人的怀抱暖烘烘的，叶连翘下巴抵着他肩膀，暗地里撇撇嘴：“我知道你心里乐着呢，你欢喜就笑呗，我又不拦着。”
“你都不欢喜，我怎么好独个儿乐呵。”
卫策低低一笑：“小东西来得太早，等他出来了，我替你揍他一顿出气如何？”
叶连翘一个没憋住，噗地笑了：“算了吧，只怕到时候你才舍不得。”
一面说着，就叹了口气：“我也不是不欢喜，只不过，实在有点太突然了……别的都还好说，只是咱家那铺子，如今才刚开张不久，好容易有了点样子，偏生我又……你晓得的，那营生，一日也离不开药材，纵使不吃进嘴里，那气味闻多了也没好处，我就怕……”
明日是不老堂开门的最后一天，过年这几日，暂且不用担心，但大年初五，便是开市之日，到那时，她便不得不又整日在铺子里泡着了。
“同阿杏阿莲交代一声，事情都交给她们去做？”
卫策心中也正担忧这个，抬手摸摸她的脑瓜顶。
“不行。”
叶连翘将眉头一皱：“她们在这营生上根本毫无根基，现下连药材都还认不全呢，让她们招呼一下上门的客，帮着推销各种美容护肤品，或许还不难，可这事儿我自己也能做，最要紧是制作各种膏子丸药。说穿了，她们压根儿一点都不会，我又不能多碰……”
至少现在，阿杏阿莲是靠不住的，生意刚刚有了点眉目，倘若这时候停业，且一停就是一年，人气、热度就全都会跑光光，对做买卖的人来说，无疑是大忌。
这的确是个难事，卫策低头思忖一阵：“从前你在松年堂的那两个女伙计，你离开之后，她们还照旧留在那儿？”
叶连翘明白他的意思，抬头看他一眼：“不大清楚。原先姜掌柜说，还要继续在松年堂里售卖那些美容物，若真个如此，肯定就需要元冬和平安来招呼那些个夫人女眷。但这么久了，松年堂里也没人同我联络，当初我做的那些护肤品，多半早就卖光了，她们还能不能留在铺子上……难说。”
“嗯。”
卫策点点头：“那你信得过她们吗？”
“相处了一年多，她们是什么样的人，我心里多少有数，信自然是信得过，只是……”
叶连翘拧拧眉：“到底是姑娘家，山长水远地跑来府城，难免诸多不便，人家也未必就愿意。”
“总要试一试。”
卫策不紧不慢道：“你想想，你那买卖，原就不能单靠你一人，就算你现在没怀着孩子，迟早也是要找个帮手的。既然你觉得阿杏阿莲不太合意，就让她们帮着做些简单杂事，趁早找两个称心的人来给帮忙，制美容物的事都可交给她们，你只动嘴便罢——我原先瞧着，你同那两个女伙计仿佛关系不错，常结伴一块儿去吃零嘴儿来着，你可知她们住在何处？”
“咦？”
叶连翘抬一抬眉，离开他肩膀，睁大了眼看他：“你是准备马上就张罗这事？”
“赶早不赶晚。”
卫策勾唇一笑：“你如今肚子里也不知揣着我儿子还是我闺女，哪敢让你劳心？连娘也叫我多照应你，年前若能把这事定下来，年后便不用再为此忧心。你只告诉我便罢，我自会去张罗。”（未完待续）