秦氏有了身孕，这当然是一件了不得的大事，饶是叶谦这样向来自持内敛、喜怒不形于色的人，面上也不由得露出两丝由衷笑容，同她两个在堂屋里说了好些话，少不得殷殷切切事无巨细嘱咐了一通，便将她稳稳当当地送回里屋，让她早些休息。
估摸着他二人该是话说完了，叶连翘才又静悄悄地从自己房里溜出来，跑去门前继续捣腾熏腊肉。
腌制得入了味又晒得半干的五花肉用不着熏太久，不过一顿饭的时间，肉便染上了一层黑魆魆的颜色，叶连翘便将其一块块又挂回梁下，小心翼翼灭了火，到灶房水缸打水洗了手脸，回到外屋。
叶谦晚上总习惯看一会儿医书，平日里都是一个人静静地呆在里间，今日多半是怕打搅了秦氏，便将油灯和书都挪到了外屋，一个人坐在那儿，眼睛紧盯着书页。
叶连翘从外头进来，站在一旁默默地瞧了他一阵，终究是忍不住，出声提醒：“爹，那个……你书拿倒了……”
她与叶谦相处的时间不长，这还是头一回，见他如此心不在焉——旁的事倒也罢了，然这医书药书，对他却向来无比重要，他这半辈子都醉心其中，今日，他居然走神了。
“哟，还真是……”
听见叶连翘的声音，叶谦这才算醒过梦儿来，笑容微赧，就手把书搁下了，自嘲道：“我琢磨别的事儿去了……”
说着，便伸手去端桌上的茶碗——那茶是晚饭后煮的，眼下早已凉透了，他竟浑然未觉，径直就要往唇边送。
寻常时成天提醒孩子们一定得好生照顾身子，万不可喝冷水，吃冷饭，他自己也以身作则，晚上过了酉时便再不饮茶，就怕夜里睡不安稳，这会子可好，甚么也不顾了。
年过不惑，先是续弦娶了新妻，而后又终于开了自己一直心心念念的医馆，如今，那正值双十大好年华的年轻妻子又怀上了他的孩子，叶谦他，心里一定特别高兴吧？
“爹！”
叶连翘实在看不下去，上前一把将他手里的茶碗夺了过来，钻进灶房里拎了把大水壶，重新倒了碗温热的白水，送到他面前。
“我真是糊涂了。”
叶谦面上的笑容愈发讪讪的，把碗捧起来抿了一口，冲她招招手：“过来坐。”
这便是有话想说？
叶连翘依言在他身边坐下了，看他一眼，见他仿佛还在斟酌字眼，便没着急发问，伸手抠那油灯的底座玩儿。
“仔细烫着手。”
叶谦唤了她一声：“也不是小孩子了，怎地还同幼时那般，专爱糟践东西玩？”
这语气当中，倒难得地颇有点父爱之情在内，叶连翘一怔，紧接着便缩回手，冲他一笑：“闲着没事儿……对了爹，我哥呢？半天不见他人。”
“头先儿不是同你在你屋里说话来着？后来说是万家那小子找他，便出去了。”
叶谦敷衍应道，便把话引入正题：“二丫头，适才我同你秦姨说的话，你都听见了，那滑脉是何意，想必你心里也有数，不知……你作何想法？”
嘿，太阳打东边儿落下去了，今日叶谦居然关心起她的情绪来？
叶连翘甚为纳罕，嘴上却是没含糊，立即道：“我自然是替爹高兴了，往后咱家多个小娃娃，必定会更热闹的。”
“我就知你会这样说。”
叶谦似乎毫不意外，抬眸往她面上一扫：“我回来这几个月，发现你性子的确变了不少。你那两句话虽然简单，但若搁在从前，你是决计说不出的。我晓得如今你已成了个知轻重的孩子，但冬葵和丁香那边儿……”
“我哥和我妹也都不是不讲理的人。”叶连翘明白他意思，马上含笑道。
新娶进门的妻子有了身孕，原配生的那三个孩子，必然百般滋味在心头，原来这一点，叶谦心里也是懂的。
“我就是想让你们知道，不管到了啥时候，不管咱家以后是何情形，你们三个都是我的亲生孩儿，即便咱家再添丁，我亦不会对你们不管不顾，咱们从前是如何，往后也如何。”
叶谦点了一下头，沉声道：“只是你哥素来有些莽撞，心眼子实，丁香年纪又还小，万一他俩一时想不通，心里生了疙瘩，二丫头，你要替我好生劝劝他们才好。”
叶连翘暗地里撇了撇嘴。
劝？怎么劝？告诉他二人，秦氏要生孩子了，这是天大的好事啊，咱合该一块儿放炮仗庆祝？
其实真要说起来，她心里并没有太大的感觉，毕竟她是换过芯儿的，对叶谦感情不深，且也不会一直在这个家里住着，往后叶谦和秦氏如何，与她的关系并不大。
但叶冬葵和小丁香的情况却不一样了。尤其是叶冬葵，叶谦不声不响地领了个填房回来，他心里已经不痛快，如今再知道自己很快就要有个同父异母的弟弟或者妹妹——虽然说，长辈的事，轮不到孩子们瞎搀和，可这一时半会儿的，他又怎能心中全无芥蒂？
若无意外，他今后，可是要一直同叶谦和秦氏住在一块儿的啊。
叶连翘只管在心里思忖，抿了抿嘴唇：“嗯，爹放心，我理会得。”
叶谦仿佛很满意，唇角的弧度拉得大了些：“你虽亲事已八九不离十，却到底是个未出阁的姑娘，有些话，我原不该同你说，但你毕竟也是在药材堆儿里打滚的，我便不同你忌讳了。”
“爹还有事要叮嘱？”
叶连翘抬了抬眉。
“不过是些琐碎事而已。”
叶谦端起水碗来呷了一口，慢吞吞道：“你秦姨如今有了身子，头三个月，原就不稳当，她又是头胎，需得格外小心谨慎，所以这一向，恐怕你要辛苦一些，家里的大小杂事，你多担着点。我知你在松年堂里，平日里就不得闲，如今再把家里的担子丢给你，少不得你就会更累，可事有轻重缓急，眼下也没别的法子，所幸这日子不会太长，等三俩月后，你秦姨的情况稳当了，到那时你嫂子也进了门，你便松快了。”
这事，叶连翘真没什么异议。
自打秦氏进了叶家的门，里里外外的事便都是由她张罗，一桩桩一件件，办得井井有条，不管她人怎么样，在这上头，却是叫人挑不出错儿来。
叶谦素来是个甩手掌柜，心思全都放在了医术上头，让他一个男人顾着家里的繁杂工夫，未免有些不现实；叶冬葵长期四处给人做木工活儿，小丁香又年纪太小指望不上，家里的事，她叶连翘不做，还有谁做？
因为是自己应该做的事，叶连翘心中并无半点不痛快，只不过……她却有点觉得，叶谦先前说那些暖心的话，仿佛都是在为后头这个要求做铺垫。
说她想得太多也好，心眼儿太小也罢，反正感觉不大好。
“爹安心，自打您和秦姨回来之后，我便轻松不少，现下非常时期，我多担着些是应分的。只我没有秦姨那样能干，若是有什么事办得不靠谱，您可别笑话埋怨我才好。”
叶连翘冲叶谦笑了一下，应承得很爽快：“爹要是没旁的事，我就先回屋了？明天一早，再同秦姨请教家里的大小事体该如何安顿。”
“行，去吧。”
叶谦挥挥手：“早点歇着，莫要再捣鼓你那些个药材了，你纵是用功，却也不在这一时半刻，养足精神方是正理。”
“哎。”
叶连翘也同他道了句“爹也早点睡”，起身往房后走，行至门前，蓦地回了回头。
叶谦仍旧坐在桌边，手里将那本医书翻得哗啦啦直响，一张脸掩在书本后，露出一丝喜悦满足的笑容。
……
这晚叶冬葵也不知去同万安庆嘀咕什么，夜深了方归，叶连翘没能见着他，隔天清早，全家人起了床，兄妹俩再在外屋打照面时，叶冬葵已知道了秦氏有身孕的事。
他什么都没说，也并未表现出半点不快，只默默地一步踏出门口，将自己平日里从四处搜罗来的木头全给抱到一堆，用斧子劈得砰砰闷响。
叶连翘有点无奈，暗道自己这哥哥，愈发像个小孩子，一点都管不住自己的情绪，转头先与叶谦和秦氏以及小丁香告了别，抬脚也走了出去，经过叶冬葵身边时，低头看他：“我说你，刚给人盖完了新宅，好容易能歇两天，就这么闲不住？你再有力气也不是铁打的……”
“马上就得忙活修葺咱家屋子的事了，我瞧瞧这些木头能不能用得上。”
叶冬葵瓮声瓮气道，抬起头：“你赶紧走吧，晚上等你回来了，咱们再说。”
叶连翘晓得他意思，哭笑不得地摇摇头，正要往村口去，屋里秦氏却起了身，将她叫住了。
“连翘，有个事，我想托给你。”
她小心翼翼地挪着步子走到叶连翘跟前，一夜之间，居然就养成了时不时拿手抚摸自己肚皮的习惯，垂眸淡笑道：“你爹的医馆里药气太重，我闻多了只怕没好处，打今儿起，我便不随他进城了，就在家里呆着。你爹那人一忙起来，便昏天暗地什么也不管不顾，真个叫废寝忘食，我不在医馆里看着他，十有八九，他连饭都不会按时吃……这段日子，你能不能多照应他一些？”（未完待续）