这大齐朝的世道，大抵便是如此了吧？
姑娘家在外谋生，不管做的是什么事，哪怕做得再好，男人们依旧可以理直气壮地瞧不上。
表面上，他们或许不会直接表现出自己的轻慢，但内心的讥讽嘲笑是断不会少的。似眼前这位身材胖大的郎中，也只不过是不会隐藏，直接将自个儿心中所想直直说出来了而已。
曹纪灵是曹师傅的老来女，自小便颇受宠爱，养成个爆炭一样的性子，见那胖子出言不逊，哪里还能忍得？登时便跳起来，远远指着他鼻子道：“你晓得甚么？你是郎中，便以为人人想做郎中？我们才不稀罕跟你抢食儿！我们这位叶姑娘……”
巴拉巴拉，一说起来就没个完，那架势，仿佛誓要与这胖郎中争个长短。
叶连翘拦了她一下，回身轻轻冲她摇了摇头，示意她不要再说。
许是听见屋子里动静不对，外头那姓邓的男人慌忙赶了进来，见状手脚都不知该如何摆，只一味劝道：“李郎中，还有叶姑娘，莫要动怒呀！都怨我，没把这事儿安排好，您几位卖我个面子……”
说着便可怜巴巴地去看叶连翘。
叶连翘原本就不欲同那胖郎中多说，心道自己本就是吃不过央求才跟来看看的，没必要让主人家为难，想了想，便对那姓李的胖郎中和善一笑。
“对不住，是我们进来得莽撞了，打搅了您诊脉。那您先忙，我们出去候着。”
说罢，便将那气哼哼的曹纪灵一拉，从屋里退了出去。
姓邓的男人抹了一把头上汗，这才算松了一口气，忙将她二人让到院子里坐了，张罗来一壶茶，满口称“天儿冷，两位姑娘喝口水暖暖身子”，还想去端点炒蚕豆之类的小吃食来，被叶连翘以“不想弄污了手”为由，推脱了去。
曹纪灵自小便吃不得亏，自觉受了那李郎中的气，在院子里落了座，仍旧愤愤不平，一下接一下地拿眼睛横叶连翘，自言自语小声嘀咕。
“我还不晓得原来你是这样怕事的，咱们也是被那邓大哥请来的，凭甚要先给那胖子腾地方？早知你这样不济事，软弱任人欺，当初我才不和你好，省得陪你受这腌臜气！”
“你消停会儿吧。”
叶连翘啼笑皆非，端了茶碗与她：“一路上过来，吃了一肚子冷气，还堵不住你的嘴？你又不是头一天认识我，我是不是怕事儿的人，你心里还不清楚？只咱们现在又不是在松年堂，毕竟是别人家的地方，总得给主人家留点情面。否则，咱们只顾发一通火儿便走了，回头还不是得邓大哥一家同那李郎中赔小心？”
曹纪灵哼了一声，孩子气地把头扭过一旁。
“再说，同样都是来给邓大哥的媳妇诊病，咱们却比那李郎中天生占着便宜，你有什么好气不过？”
叶连翘混没在意，笑吟吟地又补了一句。
“咱占着什么便宜了？”曹纪灵嘴巴翘得老高，虽然脾气大，却也不是不讲理的人，脸上瞧着仍然在生气，语气却已软了下来。
叶连翘一笑：“过会子进去屋里，你自然就晓得。”
说着便把这事丢去一旁不提，只管催着她喝茶。
过了约莫一炷香的时间，那李郎中从屋里出来了，先翻着眼皮往叶连翘脸上瞟了瞟，然后才转而望向那姓邓的，拿腔拿调地道开了口。
“我替尊夫人诊了脉，不过情形如何，过会子去了前头，我再同你细说，免得被有心人听了去，等下依葫芦画瓢，也照着说，白赚你的诊费。”
“哎你这人……”
李郎中那话分明意有所指，曹纪灵忍不下，当即又想跳起来，被叶连翘牢牢地给摁住了。
“行了。”
她低声喝了一句，接着含笑望向那姓邓的男人：“那邓大哥，我现在进去替嫂子瞧瞧？”
“哎，敢情儿好，敢情儿好，叶姑娘你快去。”
姓邓的连连答应，伸手做了个请的姿势，叶连翘便不紧不慢地同曹纪灵两个进了屋。
“等下你别插嘴，我也用不着你帮忙，你安安静静站在旁边，外头说什么，你不许听，也不准跟人吵，听见了？”
叶连翘思忖着曹纪灵实在有些火气大，少不得又嘱咐了他一句，这才上前去，将那遮得牢牢实实的床帐挽了起来。
榻上是一个瞧着年纪还不到二十的年轻妇人，其实气色瞧着还不错，白里透红的，一望便知生了孩子之后将养得挺好，只不过，可能是因为身上实在奇痒难耐又不能抓的缘故，她脸上便难免带了些焦躁的神色，眉头也紧紧地皱成一团。
“你是叶姑娘？”
床帐被挽了上去，榻上一下子便显得亮堂了，那妇人约莫眯了眯眼，朝叶连翘脸上打量一番：“你是叶姑娘吧？头先听见我家阿贵同你说话了，那李郎中，我们今儿也是头一回见，不晓得他是那样性子，你别往心里去才好。姑娘家在外做事，十有八九会受些委屈，我虽没经历过，却也能猜这个大概，今天若不是为了我，你也不必……”
这番话说得贴心，叶连翘便冲她勾唇一笑，拍了拍她的手示意她别想太多，接着便凑近了些，低低道：“邓家嫂子，我不是郎中，是在药铺里替人瞧容貌上毛病的，就是松年堂，不知你可听说过。我不会诊脉，只能通过直接观察来推断你的情况，可否请你把身上长红疹的地方，都给我看看？”
“这有什么不行？都是女子，难不成我在你面前还怕丑？”
邓家嫂子很痛快地立刻答应下来，又笑着道：“不瞒你说，我这是头一胎，生孩子那天，都被稳婆们看光了，当时觉得不自在，可等孩子落了地，也就不觉得这是一桩了不得的事了。你是个未出阁的姑娘，我原不该同你说这些，但我想着，你既做了这营生，怕是也没那么多顾忌了——那我这就把衣裳撩起来给你看？”
“就是这个理儿，不必有顾忌。”
叶连翘微笑点了点头，回头看了曹纪灵一眼，仿佛是在说“瞧见没，这就是咱们同为女子天生的便宜”，又笑道：“也不用你自己动手，我来吧，只我手有点凉，你忍着些。”
说着便将那妇人的衫子连同小衣，一齐小心翼翼地卷了起来，先看了看她腹部和双臂，过后又让她翻过去，瞧了瞧她背脊。
如那邓大哥所言，这妇人周身上下只有头脸和两只手得以幸免，其他地方全是密密麻麻粟粒大小的红疙瘩，冷不防瞧一眼，真个有些瘆人。
那些红疙瘩生得毫无规则，并未有形成明显的形状，叶连翘伸手轻摸了一下，便觉长了疙瘩的地方，比旁处肌肤明显要热一些。
“这段时间常常觉得身重乏力，食欲不振，且性子动不动就焦躁起来？”
叶连翘心中大约有了点影子，开口问道。
“是，我原是没在意的。”
妇人当即点了点头：“身重乏力，还以为是生了孩子之后都会如此，再加上我要奶孩子，吃的东西味道淡，便自然没什么胃口。至于脾气焦躁——谁身上长了这么多玩意儿能不着急呢？”
“是。”
叶连翘点了点头：“同我之前的猜测不差，你这应当是体内有些湿热。这本来不是什么大病候，因为天气变化或生活习惯，都有可能出现此等状况，我猜逢着，多半是因为你刚生了小家伙要哺育，郎中们不敢随意开药方，所以才拖延至今。”
“那……叶姑娘你可有法子？”
听她说得头头是道，那妇人便生出无限希望来：“还盼着你一定帮帮我才好，这红疙瘩，长在谁身上谁知道，真要了命了……”
“郎中给开的清热祛湿药你接着吃，虽然温和缓慢些，总归能慢慢儿帮你祛除体内湿热。此外我再给你制一种涂抹的膏子，回头下午便让人给送来，我会将使用方法写在纸上，你照着做，很快那疙瘩便会消，也不至于再痒。我只能帮你缓解表面的症状，内里调和，却还要靠正经的郎中才行。”
那妇人连连答应，满口称“能去了这些疙瘩，便比什么都好”，搁下心头大石，脸上绽出一丝笑容。
叶连翘与她多嘱咐了两句，也不过循例说些“保持心情愉快，莫沾辛辣”之类的话，便同曹纪灵二人抬脚走了出去。
那邓大哥立刻满脸期待地望了过来：“如何，叶姑娘你……可有计较？”
叶连翘对他笑了一下，正要开口，身畔曹纪灵却忽然拽了她一下。
“那个胖子怎么还在？”
叶连翘转身一瞧，果然看见那李郎中仍旧大喇喇地坐在院子里，拿眼梢一下下瞟她，满脸毫不掩饰的鄙夷。
“嗯，回头我就让人把外搽的膏子给送来，邓大哥记得每天帮嫂子涂抹。”
她也没搭理李郎中，只管对那姓邓的男人笑着道。
“那太好了！叶姑娘，今儿你真是帮了我家的大忙了！”
姓邓的男人连连搓手，又道：“等下我随你去松年堂吧，你们两个小姑娘在外行走不安全，我送你们回去，顺便，也同掌柜的结了诊费药钱。”
话音未落，那李郎中眉头便动了一下。
“这位姑娘姓叶是吧？”
他稳稳当当地坐着，陡然插话道：“我在这清南县里，还从来没见过女郎中，稀奇得很，你说说看，头先儿去瞧了这位邓家兄弟的媳妇之后，你得出什么结论来？”
叶连翘一直让着他，现下却也忍不住，皱了一下眉。
这人临出门之前吃错了什么东西？摆明了是想找事儿啊！（未完待续）