叶连翘暗暗觉得好笑，实在想不通，这叶谦既然明明很想说，却又为何偏生要在她面前拿乔。
只不过，她也懒得去追究这些个无关紧要的细枝末节，抿了抿唇角抑住笑意，抬脸很是捧场地道：“哦？这叫做脓耳，还是耳漏？”
叶谦低头瞥她一眼：“此人耳中流的是脓，便不能称之为耳漏了。”
“唔。”叶连翘显得十分兴致盎然，点了点头，“既如此，那人的听力如何？流出来的脓水中可有掺杂血丝？有无明显臭味？耳中是否疼痛，之前可曾伤风着凉？”
“……”
叶谦非常讶异，望向她的目光中是明明白白的不可置信，眉角不由自主地一动：“你这一串问题，倒是问到点子上了，可你那美容养颜的买卖，平日里同这方面接触的怕是不多，怎会……”
“爹爹是一位好郎中，这在咱们月霞村里无人不知无人不晓，只怕用不了多久，在这县城里，名声也会越来越响亮。我是你闺女，成天摆弄药材，总不能显得太差不是？那多给您丢脸呀！”
之前她的确是与叶谦有一些不愉快，可时不时地卖卖嘴乖，总不是一件坏事对吧？
见叶谦唇边露出一抹几不可查的笑容，她便又接着道：“爹也晓得我闲着时常翻医药书，这耳朵里的毛病，我平日里虽然接触不到，但树上既有涉猎，我也就囫囵吞枣，看了不少。况且，要我说啊，人的浑身上下任何一个地方出了问题，都有可能对容貌和肌肤产生影响，从这一点上来看，这世上所有的病，其实都跟美容养颜这营生脱不开干系，爹你说对不？”
“牵强。”
叶谦面带笑意，半真半假地斥了她一句，紧接着便不由得突生感叹。
“你哥幼时，我原打算让他学医，将来承我衣钵，无奈他对此既无天分，更没有半点兴趣，委实勉强不得——适才你说的没错，如今咱们家里，说到医药二字，也只有你能同我谈上两句了，既然是这样，二丫头……”
他蓦地将脸色一正：“我可要考考你。”
叶连翘连忙摆出一副正襟危坐的架势，挥挥手对小丁香道：“去去去，莫耽误我做正事。”然后便双手规规矩矩置于膝上，诚恳地道，“爹你考吧，不过，要是我答不上来，你可别打我的手板心。”
“别说废话。”
叶谦清了清喉咙：“头先儿你问了我那一大串问题，我先不忙着回答你，你且告诉我，你这些问题的根据是什么？”
“行。”
叶连翘立即在脑中理了理思绪，一丝不乱地道：“耳朵里有异物流出，医书上说，便是归于脓耳、耳漏、耵耳范畴。爹爹说，方才那人耳中流脓不止，显而易见是脓耳，这毛病既可能是突发，也有可能是常年的慢性病。突发的脓耳，脓水中带有血丝，且有明显的臭味，常伴随着耳廓疼痛；而慢性脓耳，则多发于伤风着凉之后，脓呈水样，没有臭味。不过，这也只是一般的诊断方式而已，若耳中还有其他病变，就得详细分析。”
她一边说，一边抬了抬头，试探道：“爹爹给那人开的药方，以升麻和甘草为主药，是内服汤剂吧？炙升麻和甘草都是医治痈疮红肿的良药，所以，爹爹认为，头先那人的脓耳，是突发性的？”
“……不错。”
叶谦深深地看了她一眼，沉吟半晌，方道：“脓耳并不是什么罕见疑难病症，但你并非正经行医之人，能说得八九不离十，已算很不易了。可见你真个是下了功夫的。”
“嘿嘿。”
叶连翘笑了两声：“其实主要吧，是因为那升麻和甘草我自个儿也常用，心里当然有数，若换了其他药材，我也两眼一抹黑，爹这么夸我，我怪不好意思的。”
话虽这么说，脸上却是没半点谦虚的意思。
叶谦也笑了笑，目光中似带了丁点赞赏之意，却一闪而逝，眉头复又拧了起来：“那人耳中流出来的异物脓中带血，且伴随着浓重臭味，据他说，以前从未出现过这等情形，也未曾伤风着凉。以此来看，他那分明就是突发脓耳，按时服用汤药，一两日总该有所缓和，可……他那病来得猛，这方子，只怕太过温和了。”
“爹爹是打算辅以外用药？”
叶连翘明白他的意思，歪着头问。
“正是。”
叶谦微微颔首：“我先前想着，以汤药由内而外医治更为妥帖，然今日他并无好转，可见病症不轻，为今之计，还是以外用药先缓解症状更为紧要。”
他长长地吐出一口气：“我让他明日再来，今晚上，得好生琢磨琢磨方子才是。”
“爹医术那么好，见识也广，必能很快就想出法子来的。”
叶连翘又捧了他一句，坚定地点点头：“那咱这就赶紧回去吧？”
……
这夜，叶谦和秦氏住的里间果然灯火久久未灭，隐隐地还能听见刷刷翻书的声音。
叶连翘在自己房中，也不曾早早歇下。
她有心帮着叶谦想想法子。
他父女二人，的确是有些矛盾不假，但在她看来，那些矛盾，并不耽误一家人互助。前些日子聂家母女的那件事，叶谦从中不遗余力地帮了她不少，眼下，她自然也该投桃报李——虽然“脓耳”对叶谦而言未必就是个难题，但再怎么说，多一个人想辙，总是好的。
唉，在这件事上，整个叶家，也只有她能出把子力了。
白日里松年堂实在太忙，她拨不出空来，也就只有晚间，能有一点属于自己的时间。待小丁香入睡，她便抱着那几本陆陆续续搜集来的医药书，蹑手蹑脚去到屋外，点了一盏小灯，在木棚子下，一熬就是半宿。
辛苦总算是没白费，竟真被她想出个方子来。
隔天去到松年堂，趁午间吃完饭有片刻闲暇，她便凑到瞌睡兮兮的曹师傅面前。
“曹大伯，我要些禹余粮和生附子，不走铺子上的账，我自个儿花钱，另外，灶房里如果有现成的釜底墨、灶心土，我也要一些——这两样不收钱吧？”
她笑嘻嘻地道。
“这臭丫头说话咋那么膈应人，一点锅底灰和破土块子还管你要钱，你骂人呢？”
曹师傅老实不客气地啐了她一口，回身去百子柜里取药：“禹余粮要醋淬的？”
“嗯。”叶连翘点点头，想了想，又道：“对了曹大伯，上回你带我去的那间药市里专卖海螵蛸的人家，我要是自己去买，他们能卖给我吗？”
“废话！”曹师傅手里十分麻利地将那海螵蛸包得妥妥当当，“有生意不做，你当他们傻子？”
“我不是那个意思，只不过，这海螵蛸，在咱们清南县独独他一家售卖，我担心许多药铺同他订了货，他没有多余的给我。”
“那海螵蛸平日里用到的时候不多，他家应当不至于一点存货都没有，你若实在不放心，回头我让小铁替你跑一趟，保准给你张罗回来——我说，该不是家里人身子不舒坦？”
“不是，我有点别的用处。”叶连翘摇摇头，这才放了心，连声同他道谢，果真下晌，小铁便将那海螵蛸置办了一小包回来。
她自是不肯耽搁，当即便把几种药材拿进制药房，捣腾了半天，用棉将药末子搓裹成皂子大小的丸，待得傍晚打了烊，便带去了彰义桥叶谦的医馆。
彼时，昨日那病人也在，叶谦坐在他对面，正不紧不慢地同他叮嘱。
“开给你的那剂汤药，你仍是要继续吃，另外，我给你配了一样五倍子全蝎的外用方子，写得明明白白，你拿去药铺，他们自会替你整治妥当，你拿回家之后撒在耳中，每日一早一晚各用一次，应是能很快抑止出脓状况。”
那人伸手接过药方，满嘴里千恩万谢，立即既要掏钱袋付诊金。叶连忙一脚踏进去，笑眯眯地叫道：“爹，我有事跟你说。”
“等会儿。”
叶谦似有点责备地看她一眼：“没见我正忙？”
“是很重要的事，两句就说完。”叶连翘赶紧上前一步。
叶谦皱起眉来，左右无法，只得对那人说了句“稍等”，随着她去到后头，不快道：“你这孩子是怎么回事？明明瞧见病人在，有什么话，非得现在说？咱家那点子事，等回去之后……”
“不是咱家的事。”叶连翘含笑冲他摆摆手，小心翼翼将自己制的那一包丸子拿了出来，“这个东西，爹看看能不能派上用场？”
“这是何物？”叶谦朝她手心一瞟，莫名道。
“爹不是说，外头那人耳中流脓血吗？昨晚上我思忖了许久，好容易才想到这法子的！”
叶连翘乐呵呵道：“爹别小看这丸子，里头不仅有禹余粮、附子，还有海螵蛸——那东西，之前我压根儿就没听说过，却真是味好药！爹没回来的时候，有一次，我遇上个紫癜风的病人，愁得我不知该怎么办才好，正是那时，才晓得这海螵蛸的好处。它收湿敛疮，能治溃疡不敛，再加上那能止血的禹余粮，制成棉丸子塞在耳里，每天换一次就行，应该能环节那流脓不止的症状吧？”
她原本以为，就算自己这方子派不上用场，看在她这么用心的份上，叶谦也该觉得欣慰才对，可出乎意料的，她那爹爹，却似乎并不十分欢喜，甚至……有些不悦。
“你不是郎中，以为凭着自己那点三脚猫功夫，就能正经给人治病了？”
“不是啊……”叶连翘一怔，“我又没有自作主张，不过是拿来给爹看看能不能用。里头每种药材我都一一说给你听，假使你觉得没问题，不正好拿去给那人用？也省得他再去药铺里抓药啊——喏，除开禹余粮、海螵蛸、生附子之外，我还用了些釜底墨和……”
“你肯动脑自是好的。”叶谦绷着脸道，“不过方子我已开好，这个就不必了。”（未完待续）