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第一百六十六话 厌烦
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西风瑟瑟,将个后院中的杏树叶子吹落不少。趁着天气阴凉又干爽,松年堂的伙计搬了许多药材出来铺在地下,以便去去潮气,一阵风卷过,扑了人满身的中药气。

叶连翘不知小丁香来意,笑嘻嘻地任由她拉着自己去到院子里,也不说闲话,伸手便从腰间掏出几个钱,大大方方往妹子手心一搁。

“是嘴馋,又想买东西吃了吧?”

她半真半假地瞪了小丁香一眼:“我说你这人也奇怪,明明成天都同爹和秦姨守在那医馆中,想吃东西的时候,却偏生爱来管我讨钱,是打量着你二姐好欺负怎么着?喏,钱给你了,别怪我没提醒你,那甜的吃多了,回头你一口牙烂个尽,有你哭的时候!”

“我不是为了这个来找你的!”

小丁香很生气,本想将她的手拂开,到底是舍不得,一爪子将那几枚铜板夺了过来:“二姐我是有正事要和你说,真是了不得的大事呐!”

“说什么?”

叶连翘心道你一个小屁孩儿能有什么了不得的大事,压根儿混没在意:“是隔壁铺子的小孩儿欺负你?还是……”

“我好不容易捞个空出来,你能不能听我说!”

小丁香愈加不快,同时又觉委屈,嘴翘得老高:“今日马二婶到咱家医馆去了,这事儿你想不想知道?”

“咦?”

叶连翘一挑眉,真个生出两分兴趣来。

前儿她还纳闷呢,叶冬葵生得好眉好貌,又有手艺,家中虽无田地,但行医之家,说出去却也还算有两分面皮,那马二婶既然要给自家哥哥说亲,却怎地好些天不上门?怪道呢,原来是直接去了医馆里!

虽则叶冬葵现下不在身畔,但想到这里,她的笑容中仍是添了两分打趣的意味,眯眼对小丁香道:“哦,原来你是来报信儿的!来来来,你这小探子,快说给我听听,马二婶给咱哥说了哪家姑娘?”

小丁香一脸嫌弃地睨了她一眼,那表情明摆了是在嫌弃她啥,撇撇嘴道:“你还乐呢!秦姨的确是托了马二婶给咱哥张罗亲事不假,不过你也别高兴太早,这事儿,你自个儿也摘不出去!”

叶连翘一怔:“这……跟我有什么关系?”

“哼,多亏我机灵,耳朵长!”

小丁香面上带了两分自得:“马二婶和秦姨坐在医馆大堂里说话,想来觉得我是小孩儿不懂事,也没怎么刻意避忌,我蹲在门外玩儿,将她们的话全听了去。先前,她俩确实是在说哥的事儿,马二婶还提到,给瞧中了隔壁吴家村的一个姑娘,可后来,她俩的话就转了弯子啦,秦姨问另一桩事又如何,马二婶说,闺女生得好,是不用发愁的,她必然给踅摸个好的——这‘闺女’说的是谁?我还没满九岁呢,总不至于是我吧?”

搁在一般的老百姓家庭,像小丁香这样的家中幺女,年纪小,向来也不怎么管事,即便是听见有人议论家里哥哥姐姐的亲事,恐怕也绝不会想到要去告诉自己的兄姊,但叶家这三兄妹,原本情况就有些特殊。

这些年,叶谦常常不在家,大部分的时间里,都是他兄妹三个相依为命,再苦再穷的日子都是互相支撑着熬过,最难的时候,他们三兄妹甚至同喝一碗粥,感情原本就比寻常的兄弟姐妹更为深厚。也正是因为受过这些罪,小丁香虽然周身天真烂漫的孩子气,实则却很懂事,颇有心眼儿。

她与叶连翘,一贯是甚么话都说得的,这结亲的大事,她俩虽从不曾摆到台面上明着讨论,但她心里却明白,依自家二姐的心性,未必愿意现在就将这终身大事落定。所以,她觉得自个儿无论如何,都应该先来告诉她一声儿,让她心里有个数。

人的心,从来就做不到毫不偏颇,叶谦回来之后,小丁香成天跟着他转,与秦氏也同样相处和睦亲热,然而一旦真正遇上了事儿,她还是会半点不犹豫地站在哥哥姐姐那边儿。

“你是说……”

叶连翘一时有点反应不过来。

“闺女”?好端端的,怎么扯到她身上来了?之前一点端倪都无,不管叶谦和秦氏,都从没把这事儿跟她提过哪怕一个字,为何突然……

“他们怎么没和我说?”她皱着眉,心下只觉不可思议。

“为啥要和你说?”小丁香比她更莫名,看白痴一样瞟她一眼。

……啊,也对哦……

叶连翘忍不住抿唇讥诮地笑了一下。

她真是想太多了,这年代的婚事讲究父母之命媒妁之言,她这当儿女的,哪有说话的份儿?别说是她了,就连叶冬葵,叶谦与秦氏两个也不曾同他明言不是?

只不过嘛,就算是这样,事情也来得太突然了……

她低头琢磨了片刻,牵着小丁香走到松年堂门口,摸了摸小姑娘的头。

“这事儿我知道了,谢谢你来告诉我,不过我想你还是快点回去,时间太长,一来爹和秦姨会担心,二来,若惹得他们生疑就更不好了。”

这叫什么?此事明明是她的终身大事,她理所应当知晓的,眼下却弄得像做贼!

“嗯,我也是想快点来跟你讲了就好回去,还要去买松子糖。”

小丁香乖巧地点点头,小心翼翼地看了她一眼:“二姐你不高兴了吧?”

“没事儿。”

叶连翘勉强冲她一笑,在她屁股上拍了一下:“我心里有数了,你这就赶紧回医馆吧,路上当心。”

小丁香答应一声,拉了拉她的手,抬脚跑了出去。

过了未时,那脱发的男人照旧来松年堂搽药,叶连翘请小铁领了他去隔壁的空房,自己又去制药房里捣腾了一会子药材,见手头暂且无事,便在小书房屏风后头的弥勒榻上坐了,闷着头琢磨那事儿。

这段时间,叶谦一直不搭理她,却暗地里请媒人给她张罗说亲的事,怎么看也觉得跟她擅自陪着万氏去府城有关。

说来说去,还是怕她和卫策两个有些首尾吧?当捕快的平日里威风八面,谁见了心中都犯怵,无不战战兢兢毕恭毕敬,然实际上在众人心里,这一行却是“贱业”,上不得台面的,难怪叶谦同秦氏都如此避之不及!

她心里忽然生出些厌烦的情绪来。

不单单是为了叶谦同秦氏此番的所作所为。

身为女子,在大齐朝,也实在是不易了。

明明是靠着自己的手艺和本事挣钱谋生,在外人看来却是抛头露面,连同为女子的都瞧她不起;

替人家铺子里做事,主人家要召唤,哪怕她心里再不情愿,也不能说个“不”字,除了巴巴儿地赶去,再没有其他办法;

但凡与一个男人走得近了些,兴许还没做出甚么出格的事儿呢,当爹的便迫不及待地将她推出去,觅个婆家嫁了省心……

呵,她还真就只是一盆水,谁都能端起来,想往哪泼就往哪泼!

更重要的是,叶谦和秦氏替她张罗这个乃是“理所应当”,她有什么资格跳到跟前去同人家据理力争?

哼,压根儿就没她说话的地儿!

她也明白来了这地界儿,自古以来便是如此,由不得她一个小女子说了算,可……

真烦死了!

一阵趿拉趿拉的脚步声由远及近,自药铺的大堂里,一径进入了里边儿的小书房,夹杂着几个女人的说笑声,听上去嗓音有点熟悉。

叶连翘躲在屏风后头懒怠动换,不多时,元冬便跑了进来,笑道:“叶姑娘,何夫人来了,说是要买几样秋天里使的膏子,让你……”

看吧,连想清静一会儿都难!

“我就来。”

叶连翘应了一声,随着她,强打起精神,随着她抬脚走了出去。

……

话分两头,却说府城那边,卫策留在府衙临时辟出来的居所将养了大半月,身子已大为好转。

到底是年轻,身子骨儿也健壮,背后伤疤极深,结痂之后,仍旧疼痛不止,他却没两日便下地闲走,如今已是健步如飞,自觉好得差不多,眼看又快到中秋,便同他娘商量着,打算回清南县。

万氏在府城诸事不惯,闻言自然高兴,忙不迭地开始收拾行装,这日上午,衙门里那知府老爷便打发人来,将卫策唤了去。

那知府老爷姓程,是个好古的,喜人称他“太守”。卫策跟人去到他面前,稳稳当当立住了,便抱拳叫了声“程太守”。

程太守从书卷中抬起眼来,在他身上一扫,心中不由得赞了一声。

好个虎虎生风的年轻儿郎!

那日官道上血流成河,此人伤得那样重,尚能徒手制住两人,可见手段和韧性皆了得,如今才不过十多日,便又如此神采奕奕……样子嚜,是凶悍了些,瞧着不好惹,可在衙门里当差的人,不有些威风劲儿,如何能服众?

程太守越瞧越觉满意,起身踱到卫策跟前,循例问了问他伤势恢复得怎样,伸手摸了摸下巴上的胡须。

“卫策,今日唤你来,是有一事要问你。”

他不紧不慢地道:“先前是凭你摸来的消息,府衙之中才将那伙贼人的来历、踪迹弄得一清二楚。府城之下,唯独你们清南县收到了风声,我倒有些兴趣知道知道,这消息你究竟如何得来?”

卫策淡淡地皱了一下眉,抬头看他一眼:“各县捕快班,当然都有自己的消息网,向来不轻易说与人听,请程太守恕小人无礼。”

程太守丝毫不以为忤,反倒笑起来:“哦?你倒是个嘴紧的,不过,若你是我这府城衙门的自己人,你也不愿告知于我?为了那伙贼人,府衙此番损失甚重,假使我说,想要调你来府衙当差,不知你意下如何?”(未完待续)

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