“你对砒石这东西很懂？”
叶连翘不由得抬起眼皮，将平安上上下下打量一番。
平安和元冬两个是松年堂请回来的女伙计，在药材上头，自然不可能甚么都不懂。可是……砒石这种玩意儿，她这松年堂里的坐堂压根儿没见过，平安却能说得头头是道，感觉……有点丢脸啊……
“也称不上是非常了解吧。”
平安很是严肃地清了清喉咙：“在去松年堂做事之前，我也在药材行当里做过事，知道砒石有大毒，所以格外留心而已。这东西毒性猛，内服需得非常小心，就连外用时敷在患处，也得十分注意份量和使用时间，稍有不慎，便可能造成局部中毒。不过，若是将其放在香袋之中，平日里并不直接触碰，应是不至于带来任何不妥。”
“唔……”
叶连翘将她的话仔细听了去，若有所思地应了一声。
“况且，叶姑娘你瞧。”
平安伸手将那细碎的砒石捏了起来，送到叶连翘面前：“这砒石个头很小，就算毒性再大也是有限，苏四公子对药材很是了解，想来，之前必然是斟酌过的，我想不会有问题。”
“这个我当然明白。”叶连翘对此十分赞同，“没听见曹师傅说吗？苏四公子读过的医药书，摞起来比咱们小书房的桌子还要高，莫说是我这半吊子了，即便是我爹那样的正经郎中，药材方面的知识，也未必就有他渊博。”
“那姑娘在担心什么？”平安望向她的脸，“看起来，叶姑娘对这砒石的使用有疑虑？”
叶连翘不愿把她也扯进这浑水里，头先儿苏大夫人的那些话，自是不会与她细说，随便敷衍了两句，将事情遮了过去，心中却是生出一个念头来。
她忽地想起，叶谦曾与她说过的一些话。
某些药材，是决计不能与酒同用的，譬如说叶谦用来泡脚的草乌，若与酒同用，便会使人的皮肤产生灼烧感，同苏大夫人用完展皱膏之后的状况十分相似。不知这同样有剧毒的砒石，会不会也是如此？
虽然平安说，这东西只要不直接接触，便应当无碍，但那样猛烈的毒性，又怎能让人全然放心？
“那个……”她想了想，一个没忍住，开口问道，“砒石能否与酒一同入药，平安你可知道？”
平安的眉头，瞬间便皱了起来，脸色也愈加肃然：“不行，绝对不行的！以前那药材行当里的老师傅便同伙计们千叮万嘱，让他们在摸过砒石之后，千万不能立刻沾酒，因酒能使毒性发挥得更强……叶姑娘，你问这个做什么？”
“啊，随便问问。”叶连翘摇摇头，冲她一笑，话题就此打住，再没有多问一句。
……
两人将桌上那些个药材归置好，仔仔细细地洗了手，见已临近午时，便叫上叶冬葵，一同去城中寻了一间小饭馆儿吃午饭。
下晌再没旁的事，叶连翘同那客栈掌柜问明了府城里几间药铺的所在，便打发平安出去置办些药材，又让叶冬葵前去帮忙买些用得着的器皿工具，预备趁着这几天在府城的工夫，将几种供大夫人秋冬使用的美容物品制出来，自个儿则拿出随身带着的药书，打算好生斟酌一番。
书倒是摆在眼前了，人也在亮亮堂堂的窗边坐定，只不过，却是一个字也没看进去。
说实在的，这事儿有点不好办了哎……
苏时焕在那香袋中加了砒石，究竟是单纯地想要利用它来杀虫去腐，还是另有目的，现下叶连翘不得而知，那么在苏大夫人那边，又该如何回话？
那母子俩，原本就早有嫌隙，若照实了说，谁知道会不会掀出什么大风浪？
嘁，他们姓苏的，就算打得翻了天，跟她也没半点干系，可……万一弄得不好，她两头不是人呐！苏大夫人和苏时焕，哪个她也得罪不起，一旦惹得任意一方不快，往后就决计没好日子过，莫说现下她还领着松年堂的工钱，即便是往后，她自个儿出去做那美容养颜的买卖了，人家想要找她的麻烦，还不照样易如反掌？
谁让她只是个小蚊子？惨哪！
这个事儿，当真是越想越让人发烦，要拿主意绝非易事，叶连翘琢磨得头壳发痛，干脆将手边的书一扣，站起身来，开门走出房间，倚着栏杆四下里胡乱张望。
过了中午的饭点儿，楼下的大堂便冷清下来，小伙计搬了张凳子，坐在大门口的阳光里，脑袋一栽一栽地打瞌睡。掌柜的瞧见了，上去便老实不客气地给了他一脚，笑骂两句，将他拎了起来。
小伙计人是清醒了，可铺子里眼下实在没事儿做，他也就有些百无聊赖，挠着后脑勺嘿嘿笑道：“掌柜的您别忙着骂人呀，我也得补补觉不是？晚晚都守在客栈里，生怕有人找茬，我就没睡过一个囫囵觉，横竖现在也没啥事儿……”
他说到这里，忽地一拍脑门：“对了，有个事儿想跟您打听来着呢——这两天住在咱们店里的那两位……对，就是个头很高的那俩人，是外地来的捕快老爷吧？瞧着好威风！”
“你问这个干啥？”
掌柜没好气地白了他一眼。
“嘿嘿，我这不是想着，倘使他俩真是捕快，我夜里也能松快些吗？咱店里住着两个捕快呐，若真有那不开眼的小蟊贼来搅和，立马就能逮个现行儿，咱连去衙门里报案都省了，这多好？”
“你能不能盼着咱铺子里点儿好？”掌柜的啐了他一口，“敢情儿你还在等着歹人上门呐？过两天安生日子，便浑身不舒坦？”
小伙计被他骂得直往后躲，却也不恼，嘻嘻哈哈地笑开了。
叶连翘扒在楼上的栏杆边儿，将他俩的话一字不漏地听了去，立时有如醍醐灌顶。
对哦，卫策跟她住同一间客栈，那件糟心事，她那心思简单的哥哥怕是帮不上什么忙，但或许……可以同卫策说说，讨个意见什么的？
不行，家里老爹正防着她与卫策往来呢，这要是再给揪住了把柄……
可是，她老爹远在清南县，有什么好怕？
……还是不行，要是被卫策那家伙知道她六神无主，去找他讨主意，尾巴还不翘上天？
再说，他都说了来府城是为了公事，这会子八成不会在客栈里呆着吧？
她只管在心中转了无数个念头，脚下却仿似不受控制，鬼使神差般已经往卫策和宋捕快住的那间客房走了去，眼看都行至门口了，又突然倒转过来，如此往复，几次三番，生生把自己当成个陀螺，滴溜溜地转。
这客栈开了有些年头了，二层的楼板不大结实，即使她将脚步放得很轻，踩上去仍有些吱吱嘎嘎地响。
许是被外头有些诡异的脚步声所扰，待她第四次走到客房门口，正要倒转回去时，屋门忽然吱呀一声开了，卫策皱着眉一脚踏了出来。
“你是属耗子的？吱吱吱的折腾什么？”
他很不客气地瞪了叶连翘一眼：“你在这儿干嘛？”
叶连翘凭空给吓了一跳，忙就往后退了退，嘴上却不愿意认输，下巴一昂：“这地方你买了？我……我在这儿走走不行啊？”
卫策像看白痴一样盯着她瞧：“啧，我问你在这儿干什么？”
“我散步！”叶连翘理直气壮道，“好了，现在我散完了，要回屋了，回见啊回见！”
话音未落，转身就想溜。
“叶连翘。”
卫策简直要给她气笑了，费了老大劲儿才忍住了没乐出来，低低喝道：“我记得你很讨厌我拎你的脖领子，你要是不想在这府城的客栈里丢人，就给我回来，站好了不许动，别逼我动手。”
叶连翘气得直咬牙，在心里将他鼻子眼睛头发问候了一个遍，很知道他这种人，是绝对说得出做得到的，只好悻悻地又回去了，蔫头耷脑在他跟前站定。
卫策于是抱着胳膊往墙上一椅，伸长了腿，似有意无意地挡住了她的去路：“说吧。”
不是……您这是什么姿势啊？太像耍流氓了好吗？
“你来府城干嘛的？”叶连翘又暗暗地骂了他一句，“该不会是有什么大案子吧？前两天我爹的医馆开张，你和宋捕快他们不是来了吗？当时看宋捕快的意思，好像你们很忙似的，这次来府城，为的也是同一件事吗？”
“你在外头转悠半天，就想问这个？”卫策懒洋洋地扫她一眼，“我可没耐性跟你兜圈子，要说就说，若是不想告诉我，趁早回屋老实呆着去，不许再闹出吱吱嘎嘎的动静来。”
“我本来就要走了，是你非要叫我回来的，还威胁我……”
叶连翘很委屈，却更明白，这货跟他说理是说不通的，到底憋不住，开口道：“那我说了？其实吧，就是这么回事……”
详详细细，将今日之事的前因后果絮叨了一遍。
卫策默默地听完，面色没有丝毫改变，唇角动了动：“所以你是来找我讨主意的了？知道求助，总算不太蠢——我等下还得去府衙，这事儿晚上再与你说，只不过，我帮了你，你拿什么报答我？”（未完待续）