聂家母女二人将叶连翘的话一一记下，抱着那罐木香膏离去了，背影看起来虽称不上欢天喜地，倒也至少添了一丝如释重负之感，毕竟无论如何，有药可用，总比无计可施只能干着急要好得太多。
叶连翘也并未曾将此事看得非常紧要。
这几个月以来，到松年堂找她解决各种容貌烦恼的人委实不算少，有的人只消用一种药便可痊愈，而更多的人，却得经过不断地尝试，添减药材甚至将整个药方换过，才能找到最适当的方子，达到想要的效果。
这个年代医疗水平落后，无法通过先进的仪器去判断某个人的肤质究竟如何，只能通过客人们的口述，以及叶连翘凭着经验用肉眼观察来估摸个大致，结果必然不会十分准确——况且，美容护肤原就是如此，不经过尝试，你便大约永远都不知道，最适合自己的，究竟是什么。
那位聂姑娘，不过是众多来找叶连翘解决问题的人当中的一个罢了，若那木香膏不起效，大不了再换另外一种便是，于现今的叶连翘来说，这决计不是甚么难事。
送走了聂家母女，接下来的这两天，她便照旧将自己闷在松年堂的内堂之中，将前日同元冬提的那白蔹膏多制了些出来，此外，便是依然满心里琢磨着那美容丸药的事。大抵越是上心的事，便越不好轻易做决定，盘算了好两天，始终没拿出个明确的主意来，不等她想清楚，那母女二人，便再度登门了。
依着叶连翘的吩咐，聂家母女果然是在日头落下去之后方出的门，被阳光炙烤了一整天的清南县城里起了一阵风，天空明明一整日都是湛蓝的，这会子却忽然有乌滚滚的浓云涌来，天色蓦地就暗了。
小书房窗外的树和矮草丛被风吹得哗啦啦直响，元冬赶过去咣啷一声阖上窗户，回身对叶连翘道：“叶姑娘，看样子是有场大雨——那聂家母女说过了今日准来吗？我担心再过一阵，你归家的路上便要淋雨了。”
叶连翘站起身来，探头往窗外张了张，思忖一下，便冲她笑笑：“不打紧，我瞧这雨随时会落下来，就算是我现在就往家赶，十有八九也会淋得一身湿，倒不如索性多等一会儿。眼看着就打烊了，要不你俩先回去，我一个人留在这儿就行。”
元冬稍稍犹豫了一下，那边厢平安便与她对视一眼，淡淡道：“还是……我留在这儿陪叶姑娘，咱俩不能都走，总得留个人。”
元冬倒也没推辞，将手头的东西拾掇了，就也立起身来：“那我就先回去，不过你们别走，就在这里等着我，我回去取了伞来送与你们，省得路上挨淋。”
这样当然最好不过，叶连翘便同她道了声谢，见她掀帘走了出去，未及转回头，便见得那聂家母女匆匆地进来了。
“来了？”
她连忙将那二人让去桌边，抬眼往那妇人面上一扫，心中便是咯噔一下。
两天之前分别的时候，这妇人脸上分明是带着喜色的，可今天，不单那喜色消失殆尽，她简直是一星儿笑容都不见，一张面孔比外头那黑沉沉的天还要阴，眉宇间也多了一抹愁苦。
这便是……那木香膏没管用了？
叶连翘心中很明白，这是十分正常的，然而仍免不了觉得有点懊丧，不想问，偏偏又不能不问出口：“怎么样，那木香膏用过之后，可……起了效果？”
话音未落，她耳朵里便听见一阵抽泣声。
是那个姓聂的姑娘，又如上次那般，将脑袋埋得低低的，好似鹌鹑一般，小声呜咽起来。
“好了好了，莫哭嘛……”她娘伸手轻轻拍了拍她的背，自个儿忍不住也捏起袖子去擦眼睛，抬头对叶连翘道，“叶姑娘，你开给我们的那个药，不好使啊……不，不对，根本就不是不好使，你看我闺女的脸，你看看！”
说出最后那三个字的时候，她的声音陡然拔高，显得有点尖厉，叶连翘就觉得自己那颗心被一只手爪狠狠挠了一下，抠出三两道血痕来。
“怎么回事？”
她压抑住有些纷乱的心跳，镇定地向那聂姑娘看过去，见她不肯抬头，便伸出手，将她的下巴往上扳了扳，软语道：“聂姑娘，你先别哭，让我瞧瞧，我才能知道你是何情况。你放心，我应承过的，自是会尽力将你医好，这话既说了出口，我便赖不掉，你先冷静点，待我看清楚。”
聂姑娘自喉咙里抽噎了两声，倒也没与她犟，顺从地抬了头，另一边，平安虽不爱说话，却也惯会察言观色，巴巴儿地跑去打了一盆温水来，绞干帕子，替聂姑娘将脸上泪痕揩了去，见屋子里光线愈发暗了，又快手快脚地点了灯，捧到桌上来。
叶连翘就着灯光，朝那少女的脸上看去，然后就怔住了。
也不知是光线问题还是怎么，聂姑娘脸上的那些红斑和疹子，不但没有消去变小，反而好似更红了一些，简直像是在滴血，不仅如此，两腮和下巴上，原本完好的皮肤，也起了一层细小的疙瘩，瞧着就如鸡皮似的，叶连翘伸手试探着摸了一下，只觉指尖粗糙至极，那些细小的颗粒虽不坚硬，生在柔嫩的肌肤上却十分硌手——这是两天前，根本不曾出现的情形。
也就是说，使用了两日的木香膏，这聂姑娘的酒渣赤鼻不仅没有好转，问题反而更严重了。
可……怎么会这样？木香膏不起效果，这她很能理解，但……怎么可能将皮肤变得更差？
“这两天，你们是按照我说的方法，来使用那木香膏的？”
她很知道此刻不是自己慌乱的时候，便保持沉着，用平稳的语调问道。
“可不是？难道我们不想那劳什子酒渣鼻能快些好吗？”
聂姑娘不肯说话，便由她娘代为回答，头回见面时那样温和的一个人，此刻竟有些激动，嗓音都变调了：“依你说的，晚上用淡浆水洗脸，然后敷这木香膏，早晨起床，再用你给的那澡豆洗去，连着两天，我们都是这样做的，可有半点错？”
“那……吃了什么辛辣之物，又或者……”
“没有，没有！我闺女为这一脸的红斑所苦，你的话我们哪敢不听？一天两顿，吃的都是稀粥，连那加了两粒川椒炝锅的菜都不敢碰一碰，更别提出门晒太阳了！那天你吩咐的那些个事，我一字一句全都记在心头！”
那妇人有些控制不住情绪，声量大得出奇，引得在外面等门的余满堂都掀帘子往里瞧了瞧，只是不好直接走进来打探而已。
“婶子你冷静点。”叶连翘看她一眼，将目光再度转到那聂姑娘脸上。
不过两日，红斑和丘疹变得更红，脸上起了一层状似鸡皮的疙瘩，皮肤粗糙，这症状……
“你是不是不能用硫磺？”她心中陡然明白过来，将眉头一拧，出声问道。
那聂姑娘闻言便是一怔，抬起头来泪眼迷蒙地看她：“硫磺？我不知道啊……以前没用过。”
叶连翘就有点有气发不出的感觉。
是，之前她的确是问过这两母女，有没有什么药材是用不得的，但是在这个年代，并没有任何测试过敏源的手段，人们也只有在使用一种物事之后发现自己出现不妥，才会惊觉，“啊，这东西我原来是用不得的”，除此之外，似乎并无他法。
虽然有点委屈，然而她对于这两母女，却无法指摘。
无论如何，找到问题的根源，总是好的，叶连翘在心里稍稍地舒了口气，点点头：“好了，我知道问题出在何处了，好在情况还不算很糟，那木香膏你立刻停用，我会另外制一种药来给你使，明日还是这时候，你们来取。”
那妇人却似有点不信了，犹疑着道：“我闺女的脸成了这样，还要继续用药？”
叶连翘便低头想了想：“你们若打算歇两天，也使得，我瞧着，这位聂姑娘的脸会成了这样，必定是因那木香膏中添加了硫磺所致，只要立刻停用，症状便很快会消失，你们不必太过担心。我之所以打算让聂姑娘继续用药，是考虑到你们母女二人眼下寄住在亲戚家，多少有些不方便，想着或许你们会盼望着尽快离开，但若无妨，让皮肤好生休息两天也使得。这两日，连那澡豆也不要用了，每日只以清水洗脸就好。”
妇人也跟着垂下头，思虑再三，抬起眼皮：“那……要不我还是后日再来，好歹让孩子歇歇，把脸养好些。只不过，叶姑娘，这一回你再给制出来的药，便一定能治好她脸上的斑疹了？”
“我已经说过好多次了，每一种美容物品，效果都是因人而异，我无法保证一定能治得好，但我必然会尽力。”
叶连翘看向她：“而且，松年堂从来不会诓人坑人，那木香膏既然没用，便不会收你一文钱，你们大可以放心。”
妇人还想说点什么，却到底是没开口，木木地点了点头，将自家闺女拉起来，这一回，也不同叶连翘道别了，转头仿佛很恍惚地走了出去。
叶连翘在小书房里又坐了片刻，还是旁边的平安出声提醒，才缓缓站起身，出了内堂，与余满堂道别，踏出松年堂的大门。
远处，元冬抱着两把伞，一溜小跑着冲了来。她不知方才发生了何事，脸上仍旧是笑嘻嘻的，将其中一把伞塞进叶连翘的怀里，脆生生地催促道：“叶姑娘快些往家赶吧，这天实在阴得厉害哩！”
叶连翘勉强冲她笑着点了一下头，踩下台阶。
半空中“轰”地劈过一道炸雷，豆大的雨滴，噼里啪啦落了下来。（未完待续）