叶连翘自觉和叶冬葵说话的声音并不算大，没提防还是叫苏时焕等人给听了去，便多少觉得有点不好意思，回过头刚要开口，一旁的叶冬葵却率先把话头夺了去。
“嗐，也不是什么大生日，只不过是我爹觉着，这一年多他都不在家，没怎么照顾到我们兄妹，连除夕也没能和我们一起过，便想借着这个由头，全家凑在一块儿乐呵乐呵。”
他笑呵呵地对苏时焕道：“我不知苏四公子在这里，你和我妹是不是有正事儿要谈？我没耽误你们吧？”
“不妨事。”
苏时焕便勾唇轻轻笑了一下：“我也是听说叶姑娘将那内服的丸药制出一种来，心里感兴趣，便来瞧瞧而已，并不是什么急事。无论如何，生辰都是一件大事，既如此，叶姑娘便早些回去吧，那青娥丸我觉着不错，又是正经丸药，回头可摆在大堂的货架上售卖，来日你若制出了别的甚么汤剂或丸药，我再来瞧。”
还来？清南县中虽向来没有售卖美容丸药的先例，这青娥丸，着实算得上是头一遭，但对于一间药铺来说，它也只是诸多成药当中的一种而已，用得着这么兴头吗？
叶连翘心里嘀咕了一句，也没同他多说，点头笑了一下，道了声对不住：“如果铺子上没旁的事，我就先回去了，明日会早些来，到时再与姜大伯商量这丸药该如何售卖的事。”
苏时焕点头应了，一旁的姜掌柜和曹师傅和含笑挥手，连声道“快走吧，回家踏踏实实吃顿好的去”，叶连翘同众人告了别，一手牵了小丁香，将叶冬葵怀中装着酱肉的油纸包接了过来，跟在他身后离开松年堂。
兄妹三人中，两个大一点的孩子各自有事要忙，小丁香这一向又常跟在叶谦和秦氏左右，已经有很长一段时间，没有像今天这样结伴回家了，自然都是高高兴兴的，一路说笑着回到月霞村。
叶家外间的饭桌上，此时已摆满了碗碟，热腾腾冒着香气，叶谦还专程去村里唯一的那间酒坊买了一坛酒，封口的泥头已经敲开了，酒气氤氲，虽然免不了掺了水酒味儿不足，却仍旧给屋子里添了一丝喜庆的气氛。
秦氏还在灶房里忙活，叶谦站在门口朝村间小路上张望，远远地见着叶连翘和叶冬葵、小丁香回来了，便含笑冲他们招了招手。
“赶紧去洗把脸，咱好上桌。二丫头晚上还得制作卖给吴家村杂货铺的那几样美容物品，耽搁得晚了，觉便又不够睡了。”
两种相对便宜的澡豆已经按时交给了吴阿贵，如今剩下的，便是柳姜膏、升白散和桃仁手膏这三样了。
小丁香嘴馋，进门就奔到桌边，眼珠儿就跟掉进盘子里似的，死死扒住桌角，谁都拉不走。叶连翘笑着答应了一声，自个儿去打了盆水端进里屋，挽起袖子来正要洗漱，忽然觉得有点不对劲，忙又从屋里绕了出来。
“爹，我和小丁香的被褥怎么没了？该不是房后那间新屋盖好了？”
她满面纳闷地望向叶谦。
“是，你秦姨忙了一下午，给你俩挪过去了。”叶谦便乐呵呵地道，“昨儿上午那房子便完了工，晓得你忙，我便没同你说，省得你自己张罗。新屋里有些湿，打从昨儿起，我就让你哥生了个火盆在里头烘着，多多少少能驱散些潮气，也幸而现在是夏天，日头猛，封墙缝的泥干的也快，过会子你进去试试，要觉得不好受，再挪出来就是了。”
村户人家原本没那么讲究，再者，只是另添一间屋罢了，算不得正经的盖新家，便用不着太过精细。垒好砖头敷上泥，也不必刷漆什么的便算是完工，虽是简陋了些，却也省了不少麻烦，更重要的是，不必担心会有污染问题影响人的健康。
叶冬葵攥着块凉浸浸的湿手巾在脸上胡乱抹了两把，也跟着接口道：“喙，为了让你早点住上新屋子，我可太不容易了！天气这么热，我一个人在那屋里守着火盆，差点没把我给烤出病来！”
“那我跟你道谢还不行吗？”叶连翘冲他眯了眯眼，转而望向叶谦，“其实也不用那么着急，又不是没地方住……”
正说着，秦氏端着一盆大骨头炖的汤，从灶房里出来了。
“里屋那张床确是够宽大，但再怎么说，现在也是夏天，咱们仨挤在一块儿，谁都不好受。”
她淡淡地看了叶连翘一眼：“再说，老让你和丁香两个跟我打挤，也有点太委屈你们了。”
这女人……
叶连翘不由得轻轻皱了一下眉。
有一句说一句，自打叶谦领着秦氏回到家，虽然难免有磕磕碰碰之处，但凭良心讲，她自问从不曾对秦氏表现出哪怕一丝一毫的不欢迎。三个人睡在同一张床上，的确是挤了点，但无论是她还是小丁香，可从来没有抱怨过！秦氏的话，表面上看没什么错儿，偏生就是让人心里不舒坦，不舒坦！
她实在看不透，秦氏究竟是怎样一个人。有时候觉得她说话很有道理，但有的时候嚜，却又横是要膈应人，到底闹哪样？
仿佛是也觉得秦氏这话有些不是味儿，叶谦清了清喉咙，咳嗽一声，算是提醒她莫要再多讲，回身对叶连翘露出个笑容来：“时间紧了点，屋里的东西还没置办齐全，床倒是有了，你要是觉得还行，就先将就住着，这两天我就搞紧把家什都给买回来。”
叶冬葵就没那么客气了，下死劲斜了秦氏一眼，也同叶连翘道：“邻村吴家要的那一套木盆木桶，我做好了，明儿就给他们送去，接下来两天，应是能有些空闲。你要是等得，屋子里的那些桌子凳子，就都由我给你打造，你喜欢什么样的，咱就做什么样的，好不？”
叶连翘张了张嘴，一旁的小丁香便叫了起来：“哥，你也太偏心了，怎么就不问问我的意思？那新屋子是我和我姐一块儿住哩！”
“你懂个屁。”叶冬葵很嫌弃地冲她翻了翻眼皮，小丁香便顿时不依不饶地一拳头鎚了过去。
他俩这一闹腾，屋子里的气氛才又活络起来，叶谦似是轻轻地松了一口气，出声阻止他二人无止尽的疯闹，招呼一家人在桌边落了座。
……
乡下人讲究的是过日子实在，即便是有心想置办一桌好菜，也是以经济实惠为主，绝对不会不顾自家条件地去购买天价食材。就譬如说那一盆骨头汤，买的是那种把肉剔得干干净净的棒骨，再在里头煮上一些冬瓜之类的新鲜时蔬，需要炖上许久，才能将油气给煮出来，着实费工夫。
食材越是简陋，便越能体现出为厨之人的功力，秦氏的厨艺向来不错，满满一桌，皆是最普通的家常菜，在那起家境稍微殷实的人家，只怕压根儿上不得台面，难得的是却照旧色香味俱佳，五口人都吃得心满意足。
小丁香吃得满嘴鼓囊囊，身畔叶连翘与叶冬葵一边吃一边闲聊，她分明想搭茬，却又腾不出嘴来，只能一个劲儿含含糊糊地“呜呜”，手里着急地直比划，模样可爱又逗趣。
席间不过闲话些家常而已，叶谦要行医，怕酒吃多了手抖，平日里是不沾的，今日难得地多饮了两杯，话就多了起来，扶着筷子感叹：“二丫头这都十四啦……当初刚生下来的时候，又皱又红，瞧着真真儿是个丑丫头，却没成想，如今出落得这样标致——你们一个个的都大了，我这当爹的，也上年纪咯！”
“你还没满四十，用得着这么早便嫌自己老么？”秦氏在旁低低地回了一句，“横竖我不嫌。”
叶谦闻言便笑了：“这人哪能不服老？这二年你瞧着我仿佛身体和精神头都不错似的，再过些时日你瞧瞧？只怕……”
“别瞎说。”秦氏不等他说完，便打断了他的话，捎带脚地，还瞪了他一眼。
叶冬葵素来不喜欢秦氏，此刻见他两个如此亲亲热热地说话，就觉得膈应，心念一转，转头就对叶连翘道：“喂，等下吃完了饭，你别忘了给娘上柱香。你现在人能干，长得也越来越好看，娘走得早，这些事，她都没能见着，今儿你满十四了，该告诉她一声，也让她一块儿高兴高兴。”
当着新妇的面提起自己的亲娘，摆明了就是想让秦氏下不来台，偏偏他的话很合情理，叶谦也没法子阻止他，满面的不自在。秦氏则是垂着眼皮扒拉碗里的饭，只当做是没听见。
相处了这大半年，叶连翘多少也瞧出来了，叶冬葵这个人，性格热情敦厚，十分乐观，从来没有坏心眼儿。但若要说他的缺点，那便是他有些莽撞和孩子气，倔得像头十匹马都拉不回来的牛，一旦认定了某件事，要想改变他的看法，就比登天还难。
这样的性子，自家人不会与他计较，然而在外与人相处时，却很有可能要吃亏——别的不说，就看当初他与赵老狗的那档子事吧，若不是他不管不顾地上门去讨工钱，又怎会造成那之后一系列的后果？
话虽如此，但无论如何，至少有一点，叶连翘是清楚的。她这个哥哥，一颗心全向着自己的两个妹子，永远不允许有任何人伤害她们。
这就已经很足够了。
难得过一回生日，她也不想将事情场面闹得太糟，便伸手拉了叶冬葵一下，笑嘻嘻打圆场：“今儿不仅是我过生日，咱家的新屋盖好了，而且我哥的木匠活还完了工，虽然都是小事，但也算三喜临门吧？”
“不止呢。”
小丁香终于将嘴里的食物吞了下去，腾出空来，细声细气道：“应该是四喜才对。刚才没顾上跟你说，二姐，咱家花田里的晚香玉开了。”（未完待续）