年，悄然的过完了。闻府的学子，在开年后，继续入学堂读书，一切都显得跟从前无两样。只是他们因为守孝，在学堂依旧要穿着素服，与其他学子区别开来，同时在守制期间，他们也不能去学习学堂里备下的琴乐课程。
闻府虽是守孝时期，却因为府里各房主子在家里呆着，显得比往年要热闹一些。府里人多事多，闻大夫人从闻大少奶奶的手里，接过一些管家做主的事情。闻老太爷的院子里，晴日，多了一些静静坐着看书的人。闻秀峻和闻秀节去学堂读书后，闻秀玉白日太多时辰，也消磨在闻老太爷处。他是出仕的人，闻老太爷自是有意无意带着他看一些书籍。闻秀玉回到四房后，常感叹闻老太爷的睿智高深，他觉得祖父身上如同带有宝藏，挖不完的精彩。
闻秀玉因此多有感悟，他操心起闻春意看书的事情，听她说了一些近来看过的书。闻秀玉听后瞧着闻春意轻摇头，然后一脸慎重的神情说：“雪朵，你年纪也不小了，虽说是小女子，可是女子也要懂得识时务。你需看一些史书，哪怕是一些野史记载，也相对有现实意义。”闻秀玉亲自挑拣几本史书给闻春意看，又提醒金氏说：“娘，妹妹性子太过清冷，她将来要出嫁为人儿媳妇，这种性子实在要不得，在夫家只怕会受苦。”
金氏听说闻春意将来在夫家会吃苦头，立时遵从闻秀玉的心思，她守着闻春意看书，还一再跟她说：“雪朵，你哥哥为了你好，你细心着看这些书。”闻秀玉每日会抽查她看书的进度，闻春意只能静下心来，如同要考试一般的仔细翻看着史书。历史的进程走向，大致方向都差不多。闻春意总觉得闻秀玉起心思让她看这些书，只怕深意不会在此，毕竟她用不着去参加科考。相对实用来说，还不如让她多看一些律法类的书籍。
闻春意把她的想法说给闻秀玉听，他瞪大眼睛瞧着她说：“雪朵，你想做什么？”闻春意同样瞪圆眼睛望回去说：“哥哥，我不想做什么。只是瞧过几本史书之后，觉得能看一些律法方面的书籍，至少在有些事情上面，还是能够用得上，知道如何的遵守规则。”闻春意从前还真没有多想过现实方面的事情，她一心学着低调做人。闻秀玉指导她看史书时，她突然惊醒过来，如果要嫁进普通的人家里面，通晓律法，至少不会轻易被人欺骗。
闻秀玉深深的看着闻春意，想一想把闻春意带到后院子里去散步。兄妹慢腾腾的往后院走去，闻秀玉时不时回头打量一眼闻春意，瞧得她抬头不解的望过去。等到菜地边上，兄妹两人瞧着已泛起一层薄绿的菜地，两人脸上都有灿烂笑貌。闻秀玉示意身后跟着的丫头们站远一些后，他低声跟闻春意说：“雪朵，等出了孝期，家里就会为你寻一门亲事，顺利的话，年底你不嫁，明年春天也会出嫁。”
闻春意抬眼瞧了瞧闻秀玉，她自是知道这么一回事，她不可能留在家里不出嫁。闻秀玉瞧瞧她的神情，低声问：“你想寻一个什么样的人家，我们自家兄妹，你先说出来，我心里也有底。”闻春意知道闻秀玉不是那种迂腐性子的人，他这话说得实心实意。闻春意低垂眉眼，低声说：“我听爹娘的安排。”闻秀玉听她的话，有些着急起来，低声说：“雪朵，哥哥想为你寻一个品性不错的读书人，你嫁过去，他一定能平顺过科考。”
闻春意一下子明白闻秀玉的打算，只是她对他的设想，并没有多大的欢喜心情。读书人品性，未必能高洁到何处去。闻春意信自已和家人，却不信那未知的现实中易变的人心。她轻摇头说：“哥哥，我还是听爹娘的话，选一个普通人家，寻一个识几个字的能干人。你让我看史书什么的，其实在读书人的面前，都没有多大的用。读书人大多喜欢温香软玉性情的人，我的性子不够软和，就不去享受那种福气。”
闻春意越了解这时代的习俗，她对未来越没有太多的奢望。她跟闻朝青和金氏一样，觉得普通人家里那种平实的幸福，就是她想追求的幸福。闻秀玉面上有淡淡的失望，他提醒说：“雪朵，普通人家里的是非，不会比守规矩人家的是非少。那些妯娌纷争，听说动上手的都不少。”闻春意眉眼软和起来，她笑着说：“直接动手也不错，总比那些暗地里算计好。还有读书人心里那些弯弯道道，我同样也应酬不来。”
闻秀玉见闻春意分明是乐意与闻朝青和金氏的安排，他低声说：“大堂哥当年为你寻林家这门亲事时，你也未曾反对过。”闻春意在心里暗叹一声，直言说：“大哥为我寻的亲事，没有一人在事前问过我的意见，大家都觉得是一门好亲事。反正嫁人这回事，嫁谁都要嫁，嫁给家里人都觉得好的人，总是错不了哪里去。”闻春意也没有想过，大家都会失眼瞧中一个情圣人才。
闻秀玉和闻春意兄妹两人，谁也说服不了谁，最后兄妹只能不再争持下去，反正距离出孝期的日子，还有比较长的时间。何况将来长辈要行的事，也不是两个晚辈随便能言谈解决的。闻朝青和金氏在府里的地位，随着闻秀玉的出仕，比起以前稍稍有所好转，但是也没有到主事的程度。特别是因为闻秀玉的事，闻春意亲事上面的打算，只怕也要拖沓一些日子。闻春意觉得有些事情，需要火候慢慢来，也许能如了她的意。
闻府六房里，大房最为热闹，儿子们都已成亲，孙儿女们也有十人，一房的人，都闲在院子里，一时之间，小孩子们闹得有些鸡犬不宁。闻府的学堂和家学都要过了孝期开学，闻大少奶奶只能明示长子带着弟弟们来四房，还暗示他要避着家里的别的弟弟们。有这四个孩子来到四房，闻秀玉带着两个大的侄儿去闻老太爷处看书，两个小的就直接交给闻春意管着。金氏是满腔欢喜瞧着两个侄孙儿，厨房里时不时会飘出小点心的香味。
闻朝鸿夫妻如今儿女不用操心，闲心都用在孙儿们的身上。夫妻两人一直都能对上话，这些年来，闻朝鸿的心思再也没有用在女色上面，夫妻关系缓和许多。闻朝鸿和闻大夫人闲坐在房中，他瞧着闻大夫人桌上的事务，摇头说：“秀桦媳妇当家当得不错，你用得着要接手过来吗？”闻大夫人抬眼瞧了瞧他，说：“府里长辈都在，她一个小辈总有处事不周到的地方，我瞧着大事，她也能有闲心，小夫妻有机会多相处一会。”
夫妻两人说着话，闻朝鸿低声跟闻大夫人说：“四弟跟我说，府里庶务的事情，我总要寻一个能上手主事的人。你觉得谁能接手老四手中的事？”闻大夫人轻摇头，说：“只怕谁也接不了老四手里的事情。老四是一个实心眼的人，配一个不算计小利的四弟妹，才能把庶务这般清实的打理下来。原本我看好老三，他对官场也没有多大的企图心，不如等年纪大后，回府里打理一府的庶务。
可惜三儿媳妇太不成气，只盯着眼前的地面。只怕他接手府里的庶务，将来兄弟易成祸乱。而柏儿的性情，那是做这样事情的人。老爷，反正父亲瞧着身子不错，就由四弟继续担着事情。何况玉儿兄弟瞧着都会有出息，我们府公中也不会薄待他们，四房也不会起异心。等到有那么一天，四房就是分府出去，也能留着老四多瞧一瞧，就看孙儿们有谁愿意担这事情。”闻朝鸿多少安心下来，闻大少奶奶旺子嗣，她还年轻，也能继续生下去。
闻朝鸿轻舒一口气，他跟着闻朝青跑了好几回后，觉得管理庶务还是要专人打理。闻朝鸿低声跟闻大夫人商量说：“十八与林家不成事，我瞧着桦儿心里总觉得对不住十八一样。你心里有什么成数没有，十八的亲事，还是不能再误下去。”闻大夫人想一想，说：“四弟妹那里没有事，十八也是一个知好歹的人，是桦儿自已心里过意不去，觉得是他识人不清，误了十八的亲事。
四弟妹早跟我提过，想为十八寻一普通人家。桦儿听说后，才动了心思想为十八寻一门合适的亲事。唉，我瞧着玉儿兄弟大约也是这样的想法，都不想委屈了十八。这一门亲事不成，等到出孝期，是要好好访一下人家，我和我娘家人透了风声，只要男子品性不错，家世稍差一些，以四弟和四弟妹的性情，一定会相得中亲事。”闻朝鸿点了点头，他说：“林家那位爷，为了女色也毁了差不多。
他先生因为女儿的不守规矩行为，面上无光，在夏天里辞了学堂的职务，说是夫妻去投奔在外地的长子。”闻大夫人对林家的人和相关的事，提起来都没有好感，觉得都不是担事的人，包括那位林家大少爷。（未完待续）