安静的夜空中，划过一道凄厉的尖啸，旋即杀声震天，如雷鸣般滚滚而过。
动静之间的转变，是如此突兀，就像有人一直在极力压抑着自己，直到此时此刻，方才骤然狂吼出声。
河谷南口，战斗只持续了短短几分钟。十几名"血蔷薇"密探，悄无声息的解决了值守的哨兵，随后，隐藏在暗处的安蓝战士们一拥而上，刀剑齐举，猝不及防的哨卡守军，顿时血流成河。
虽然他们中，有很多熟悉的面孔，虽然就在不久之前，双方还曾在同一块场地上训练，甚至互相打过招呼。可如今，狂热的安蓝战士们，只是赤红着双眼冲进去，将遇到的所有人，全都砍倒在地。
一个小队的剑士营，平日里负责的是设卡收税，例行检查的工作，又如何是这群虎狼的对手。仅仅半刻钟之后，河谷南口便宣告易手。
与此同时，一支兵马自魔法工坊行出，领头者，正是满身血污的卡尔德拉伯爵。他随口吩咐几句，三三两两的骑兵分头离开，而其余部队，则簇拥着几辆马车，拐上驿道，向河谷北端赶去。
而那里，也是迄今为止最惨烈的战场。
山坡之上，图兰泽高声吟唱，劲风席卷而下。浓郁的风系魔力，在半空中，幻化出一只只淡青色的巨鹰，双翼张开，锋锐如刀，同时发射出千万片翎羽，每一片的威力，都相当于中阶法术，"疾风之刃"。
只是瞬息之间，护卫队营地就被风刃犁了一遍，刚刚冲出营帐的士兵，还没反应过来，又遭受了巨鹰的第二轮打击，死伤惨重，几乎人人挂彩。
图兰泽反手一压，巨鹰们俯冲直下，将自己的躯体，当成了最后一轮攻击的武器。当纷飞的风刃逐渐散去，激昂的喊杀声随之响起，埋伏在旁的安蓝战士们一跃而上，发起了迅猛的冲锋。
"应该都得手了，准备架设法阵，"范?辛克尔负手远望，开口说道，"要抓紧时间，阿莱格里手下，至少还有近万人的部队，不过那个蠢货，将他们分派到了领地各处驻守...他或许觉得，只要敌军无法突破外围防线，就威胁不到赫尔修斯河谷吧。"
"难道不是吗？"图兰泽随口问道。为了尽可能的保存法力，他的法术只维持了几十秒，就将战场交还给了友军。
"唔，如果没有内应的话，确实比较棘手。"老公爵轻声一笑，他摊开手掌，一只血色的蝙蝠降落下来，倒挂在他的小指上。
"魔宠？"图兰泽讶异的瞥了一眼，他从未听说过，"红蔷薇"家族的范?辛克尔公爵，居然还拥有魔法师的身份。
"一只小宠物而已，"老公爵若无其事的答道，他侧耳倾听片刻，点了点头，"走，咱们下去吧，战斗结束了，卡尔德拉也马上就到。"
******
布鲁克骤然惊醒，从床上坐起身来，神情迷茫。
起初，他还以为自己做了一个噩梦，但很快，老魔法师就察觉到，那喊杀声不是幻觉，而是切实存在的。
发生什么了？布鲁克有些诧异，内外皆无忧患，大军横列南北，又有谁，能越过重重险阻，杀到赫尔修斯河谷来呢？
他披上外袍，急匆匆的走出卧房，站在走廊上向南望去，但见火光冲天，其中夹杂着哭声喊声，乱糟糟的一片。
失火了？布鲁克稍一思忖，摇了摇头。下雪天，怎么可能会发生火灾，一定是有人预谋闹事，而且与治安军起了冲突。
真是不让人省心啊，老魔法师一边穿衣，一边向门外走去，既然醒了，那便过去看看吧，也免得事态失控，给老师添堵。
直到此时此刻，布鲁克依旧认为，这只是小规模的摩擦，这也是河谷内外，大多数人的想法。没有足够的引火物，又是风雪天，邻近的民众相互帮助，很快就控制住了火势，更多的人爬起身来，三五成群，议论着这场蹊跷的火灾。他们并不知道，始作俑者的"血蔷薇"密探，正躲在暗处冷笑，火灾的目的，只是为了掩人耳目，以尽可能的争取时间。
卢比昂缩在廊柱的阴影里，手中倒扣着一柄淬毒短刀，恰如一条等待猎物上门的毒蛇。脚步声逐渐靠近，毛毛躁躁，大步流星，应该就是外号为"爆球"的高阶火法布鲁克。
他悄无声息的上前一步，背部紧贴在墙壁上，保持着随时能够刺出的姿势。
不过，脚下怎么有点松动的感觉呢？卢比昂有些纳闷，向旁边挪了半步，他可不想弄出什么动静，让到手的鸭子飞了。
可正是这个下意识的动作，给他留下了永生不忘的教训。巨大的爆炸声中，一道火光，腾地从他身下冒出来，直冲他的裆部。
卢比昂惨叫一声，双手捂裆，拍打着裤子上燃起的火焰。纵使他向来谨慎，也没料到，居然有人，会在自家的走廊上设置魔法陷阱，这种古怪的爱好，真不愧是疯狂的火法师啊。
"谁？"布鲁克心中一凛，高声喝问道。他先给自己加持了一个"法力护盾"，然后才挥手施放"火球术"，将阴暗的走廊照亮。
然而，并没有人。触发陷阱之后，卢比昂毫不犹豫，立即抽身而退。等到老魔法师，小心翼翼的走出客厅之时，卢比昂早已翻墙逃走，躲在一个无人的角落里，检查着自己焦糊的裆部。
"发生什么了？"巨响惊动了府中的护卫，见他们匆匆赶来，布鲁克皱眉问道。
"我们也不知道。"两名年轻的剑士，同时摇了摇头。
"走，去执政厅。"布鲁克一招手，刚刚走出府门，突然觉得有些不对。小城的火灾，吸引了所有人的注意力，可他没记错的话，惊醒他的喊杀声，应该是从河谷北方传来的吧。
"快，快去召集部队！还...还有法师们！"他停下脚步，厉声命令道，同时扬手一挥，一道火光直冲天际，在高空中爆裂开出，形成了一朵火红色的紫罗兰。
这是赫尔修斯河谷，最高等级的警示信号，只有他与阿莱格里才有权力发出。这是告急的信号，也是进入战时体制的命令，所有能战斗之人，都必须拿起武器，保卫自己的家园。
可这声爆响，很快就被压了下去，因为小镇各处，一连串猛烈的爆炸声，此起彼伏的响起。
三人一组的骑兵，鞍袋中塞满了鼓鼓囊囊的魔法阵盘。三人之中，必有一人，拥有魔法学徒的身份，他们或是"血蔷薇"的密探，或是安蓝的士兵，都有能力激发魔法阵盘，然后将它们远远抛开，策马赶赴下一个地点。
"炸弹"阵盘的延迟时间，少则三分钟，多则一刻钟，这些骑兵携带的，都是比较短的类型。随着他们一路前进，背后不断有爆炸声响起，于是小镇之内，房屋倒塌，血肉横飞，不少魔法师还在睡梦之中，就被炸死在床上。
"是'炸弹';阵盘..."对于这熟悉无比的声音，布鲁克绝对不会认错。他的目光中，掠过了一丝慌乱，这件事代表着什么，实在是再清楚不过了。
"跟我来。"他怒喝一声，率领着府中七八名护卫，向街口冲去，恰好有一队骑兵路过，随手将一枚魔法阵盘扔了过来。
"混蛋！"他大踏步走过去，同时示意护卫们加快速度，以免被爆炸波及。那队骑兵还停在数十步外，正激活下一个阵盘，布鲁克吟唱几句，挥手施放出一串十个火球，在接触到的瞬间，将对方连人带马炸为焦炭。
可爆炸还在继续，曾经用来对付敌人的秘密武器，如今用在了己方身上，以他命名的小镇，在"炸弹"阵盘的蹂躏下，发出了痛苦的**。
******
局势混乱无比，没人指挥，就算有人，命令也传达不下去。
几乎没有作战经验的魔法师们，惊慌失措的逃出家门。他们中的一些人，很快就被埋伏在旁边的"血蔷薇"密探刺杀，血腥的杀戮，引发了更大的慌乱，就算布鲁克试图召集他们，也收效甚微。
林间小道，达尔尼昂依旧在与马斯图尔苦战。他不得不承认，对方在武技上的造诣，绝对在自己之上，即使他用尽浑身解数，也没法赢得一招半式。
喊杀声传来，火光亮起，随即是连绵的爆炸，每一个，都让达尔尼昂心思散乱。不祥的预感终于变为了现实，来的如此之快，远远超出了他的预料。
"你很着急吗？"马斯图尔知道对方现在，必然心乱如麻，急着脱身离去，所以他换了一套剑法，一边绕着达尔尼昂转圈，一边劈出长剑，看似漫不经心，却每每挡住了其去路。
"滚开！"达尔尼昂纵身跃起，符文冰刃一分为二，形成了一对旋转的双刃。他如疾风骤雨般攻上去，试图冲出一条去路，可马斯图尔的剑势，却变得绵密柔韧，编织出一张剑气网，将他困在其中，难以挣脱。
"再这样下去，我会杀了你哦。"疯狂的攻势，意味着防守的缺陷，马斯图尔长剑斜掠，挑飞了达尔尼昂侧肩的一片皮肉，鲜血缓缓渗出。
达尔尼昂知道他是对的，在这种高水平的战斗中，被对方看透意图，往往意味着彻底的被动。
冰刃翻转，达尔尼昂沉心静气，专注应对眼前的大敌。
******
"蹑光者之路"的南端出入口，血流成河，尸横遍地。
除了双方战死的士兵，也有被殃及池鱼的商队，由于大雪封路，南来北往的车队不算太多，可还是有百十人，被卷入战场之中，无辜的死在了这里。
图兰泽手持仪盘，测量着山道的角度，以确定架设法阵的位置。驻守此地的护卫队全军覆没，再没有人能干扰他。
"公爵大人？"卡尔德拉率部赶来，见红袍老者站在最前方，便上前见礼道。
"伯爵阁下。"范?辛克尔一眼扫过，对方身后的拖车上，盛放着魔法阵盘的木箱，排列的整整齐齐。他满意的点了点头，问道，"阵盘的数目，约为多少？"
"五百枚左右，"卡尔德拉答道，"还有一部分，已经投入使用了。"
"很好。"听着远处传来的爆炸声，老公爵微微一笑，似乎嗅到了无尽的血腥味。
另外一边，图兰泽开始布阵，伪装成车队护卫的"血蔷薇"密探，早已将魔法材料搬到了旁边的山坳中，足足有十几个大箱子，皆是来自于布亚达帝国的国库。
"尚需多久？"卡尔德拉注视片刻，问了一句。
"半个时辰吧，只要拖过这半个时辰，胜利女神就会向咱们招手了。"范?辛克尔笑道，他没想到事情会进行的如此顺利，甚至不需要自己出手。
"那么，什么时候，我们可以炸毁'蹑光者之路';？"卡尔德拉的语气很平静，听不出丝毫喜色。
"法阵激活之时，你们便可以开始行动了。"老公爵回答道。
卡尔德拉点了点头，招呼部下将魔法阵盘卸下，做好最后的准备。战斗结束之后，数十名"血蔷薇"密探，已经进入"蹑光者之路"，清扫沿途的巡逻队，已经不幸撞上来的商人。
凄惨的叫声，在山道中回荡，卡尔德拉充耳不闻，他将事先安排好的战士们召集起来，共有一百人，其中三分之一，拥有激活魔法阵盘的能力。
"成败，在此一举了。"他看着他们，他们同样看着他，眼神坚定不移。
"法阵激活之时，你们将携带阵盘，进入'蹑光者之路';，"卡尔德拉沉声命令道，"赶到指定位置之后，你们开凿孔洞，同时激活魔法阵盘，然后快马加鞭，争取在爆炸之前赶回来..."
他顿了顿，暗叹一口气。外端的战士们还好说，进入"蹑光者之路"最深处的战士，又怎么可能赶得回来。
他们，是注定要与这条南北通道，一同毁灭的了。
…（未完待续）