风中传来一股奇怪的味道。
烤肉的香气，混合着难以言喻的焦糊味，就像是一位蹩脚的厨师，正在举办一场露天的烧烤宴会。
味道越来越浓郁，威尔金森不由皱起了眉头。他端坐在马上，示意先头部队继续前进，自己则停留在原地，耐心等待斥候的探报。
叛军的第三批部队，以轻装步兵为主，经过两轮挑选之后，剩下的都是些老弱病残。他们无精打采的向前进军，其中有不少家伙，连要去做什么都不甚明了。
既然长官下了命令，那便照做就是，反正都是混吃等死，又有什么区别呢。
可威尔金森不同，他是一位伯爵家主，拥有一片富饶的领地和成群的美姬，所以他绝对不愿意白白送死。
所以在听到斥候的回报，得知前两批部队全军覆灭之后，威尔金森的反应，是调头就跑。
"演习结束，撤军回营！"传令官举着号旗，高声下达命令。于是，辛辛苦苦走到半路的士兵，又迷迷糊糊的撤了回去，权当是来了一次徒步郊游。
大军调头，军团的旗帜依旧在前方飘扬。可乱糟糟的士兵，并没有发现，他们的统帅已经不在军旗之下了。
威尔金森知道，若是前二批部队都被轻松歼灭，那么自己麾下这支孱弱之军，也没有任何胜算。而如果不能通过"蹑光者之路"回返北方，等到纳奇尼王回师救援，他就只能束手待毙。左思右想，威尔金森决定安抚部下撤军回营，自己则带着少数精锐，暂时逃往托尔姆联邦。
等到风声过去，他再伪装潜回斯诺顿，在这一过程中，人数太多反而会成为累赘。所以他没有带上军队，至于纳奇尼王会如何处置这支叛军，就不在他的考虑范围之内了。
"这家伙，倒是机灵。"不远处的山坡上，茂密的树丛之后，伊尔洛张望片刻，轻声笑道。半精灵敏锐的视力，足以在数百米外，牢牢锁定敌军主帅的位置。
"他抛下部下，自己跑了？"身着蓝衣劲装的阿尔达，低声问了一句。他是伊尔洛挑选出来的精锐射手，负责狙杀叛军的高层将官。
"没错，"伊尔洛点了点头，命令道，"你们几个，远远跟着敌方大部队，只需探察其走向，不必与之接战...阿尔达，你随我来，注意隐蔽。"
另外几名蓝衣射手，伏低身形，在灌木和乱石的掩护下，沿着山脊离开。伊尔洛与阿尔达两人，则一前一后的滑下山坡，循着威尔金森等人的踪迹，向西南方向追去。
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城南三里处。
布鲁克捋着胡须，心满意足的注视着脚下的战场。这位脾气火爆的老魔法师，今天总算过了一把手瘾，不计其数的敌人，死在他的"烈焰爆轰"之下。
"镇长，"一位身材瘦长的青年剑士，笑着凑了过来，"可以清理战场了吗？"他生着一对月牙眼，因此无论何时，都像是在眯着眼睛笑一般。
"有商队过来了吗？"布鲁克眺望片刻，转身问道。
"叛军以演习的名义，封锁了两个小时的道路，不过很快，应该就会有商队通过了。"青年剑士详尽的答道。
"好，那你们抓紧行动，争取在商队赶到之前，清理出一条通路。"布鲁克吩咐道。
"可以是可以，但在此之前，您得让那几个小子停手啊。"青年剑士挠了挠头，扯着他的手向旁边指点道。
布鲁克搭眼一瞧，只见几个二十冒头的法师，还在兴致勃勃的吟唱施法，一点也没有停手的打算。
"喂，都给我住手！"老魔法师怒喝一声，大步走过去，冲着他们的后脑勺，一人给了一下。
年轻法师们讪讪的笑着，停止了施法。一队队剑士冲下山坡，手忙脚乱的打扫战场，这是个苦差事，但与冲锋陷阵相比，却又不值一提了。
"有法师就是好啊，站在山顶上看看戏，战斗就结束了，"一个敦实的战士，笑着说道，"你说是不是，中队长。"
尸体的焦臭味不断传来，那名年青剑士捏着鼻子站在一旁，闻听此言，抬腿踹了他一脚，笑骂道，"那你以后，就跟在他们屁股后面喝汤好了。"
"我倒是想啊，"敦厚的战士呵呵一笑，口水都快流出来了，"那边，可有不少姑娘呢。"
"姑娘，姑娘，一天到晚就知道姑娘！"青年剑士一顿训斥，但他的目光，却偷偷的向旁边瞄了过去，法师们正走下山坡，列队撤回河谷。
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河谷小城，"长春藤"医馆。
奥妮莎匆匆赶来，见达尔尼昂立在房间门口，焦急的问道，"发生什么了？"
"是我疏忽了，本以为制住了那老匹夫，"达尔尼昂自责的说道，"没想到他拼着两败俱伤，也要拖老师垫背。"
"唉..."奥妮莎摇头一叹，倒也没过多责备。
见她欲要推门而入，达尔尼昂忙拦住了她，"夫人，弗特林医师正在诊治，嘱咐我们不要打扰。"
奥妮莎在房间中来回踱步，频繁走到门口探听动静，焦灼之色溢于言表。达尔尼昂垂头不语，只恨自己没有当机立断，结果了孔特拉的性命。
约莫一刻钟之后，房门吱呀拉开，白发苍苍的弗特林走出房间，满头都是汗水。作为小城内最高明的医师，他的生意一向不错，但没有任何一个病人，能比今天这个更加重要。
若是能治好阿莱格里，那么以后，他大可以在河谷里横着走，没人胆敢冒犯。可万一失手的话，他在这里可就混不下去了。
"先生，情况如何？"见他出来，奥妮莎与达尔尼昂，同时上前问道。
弗特林斟酌了一下措辞，缓声答道，"领主大人伤势严重，胸口的肋骨折断了三根，目前依旧昏迷不醒..."见两人忧心忡忡，面有急色，弗特林暗笑一声，语气陡然一个转折，"不过，在我的努力之下，领主大人的伤势已经得到了控制，只要用心调理，三四天后，即可下床走动。"
"多谢先生。"达尔尼昂长出了一口气，忙躬身致谢。
"稍后，我会派人将诊金送来，按最高价格的三倍。"奥妮莎的感谢，则更加实在。
"为领主大人医治，乃是我分内之事，何来报酬一说？"弗特林心中乐开了花，不过表面上，还是谦逊的推辞道。
"另外，医馆的税金，也全部免除，"奥妮莎笑了一笑，允诺道，"以后，若是先生有何疑难之事，也可以直接到执政厅寻我。"
"好，好，多谢夫人。"弗特林大喜，这次，可算是赚到了。
"达尔尼昂，你去准备一辆马车，另外雇一个风系法师，为马车加持'漂浮术';，以免路上颠簸，"奥妮莎吩咐道，旋即指了指房间，"我先进去照看他。"
"是，夫人。"达尔尼昂点了点头，快步离去。他不得不承认，奥妮莎想得确实周到。
奥妮莎走进房间，回身掩上房门。
借着柔和的灯光，她俯身望向沉沉睡去的阿莱格里。那张熟悉的脸庞，此时显得苍白而又虚弱。
少女的双眸中，掠过一抹关切之色。她跪坐在床榻边，细细打量，突然发现他的胸口处，浮现出一层浅淡的圣光。
奥妮莎的脸色僵住了，她厌恶斯诺顿帝国，也厌恶光明教廷。而现在，在斯诺顿的伯爵身上，她看到了教廷的圣光。
少女低沉的叹息了一声，她握住阿莱格里垂下的手，心情复杂至极。
不知过了几时，轻微的敲门声响起，她慌忙起身，松开手，拭去了眼角的泪水。
跟在达尔尼昂身后的，赫然是风系大法师图兰泽。这也没办法，河谷内的风法师，皆跟随布鲁克伏击叛军去了，而阿芙拉也不知跑到了哪里，达尔尼昂只得去请求图兰泽。
幸好风法师不以为意，听说是护送阿莱格里，他欣然前来，为马车加持了一个"漂浮术"，然后负手跟在一旁，控制着车厢的平衡。
"麻烦大师了。"奥妮莎欠身致意道。
"无妨，"图兰泽摇了摇头，有些莽撞的询问道，"不知阿莱格里大师，缘何身负重伤？"
"有一支叛军偷袭河谷，他出城迎战，不小心被武者近身了。"奥妮莎答道，反正叛军的消息也瞒不住，因此她并没有隐瞒。
"怪不得阿莱格里大师会施放那个法术，"图兰泽称赞道，"以'地火奔流';铺设魔力，继而引爆'烈焰龙卷';，如此一来，法术的威力得到了定向引导，身后的城市则不会受到任何波及，而敌人在狭小的谷地内，也无处闪避，因地制宜，构思精巧，真是令人叹为观止。"
"是啊。"奥妮莎心绪不佳，不愿多言，只是随口敷衍了一句。
但图兰泽却完全没察觉，喋喋不休的继续道，"大师何时醒来，我定要与他探讨一番..."
"到时候，我会去通知您的。"达尔尼昂接过话来，上前与之攀谈。
奥妮莎松了口气，拖后几步，默然不语，像是疲倦到了极点。
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一支数十人的骑士队伍，在长草萋萋的荒野中穿行。
在绿河谷，迷雾沼泽，以及托尔姆联邦之间，横亘着一片荒芜的平原。由于土壤贫瘠，巨石裸露，这片荒原没有任何利用价值，因此也没有势力染指。
但自去年以来，赫尔修斯河谷不断向西开垦，借助魔法阵盘的力量，一块块农田开始出现，此地也终于有了稀疏的人烟。
不过因为担心托尔姆联邦的窥伺，河谷的开垦计划，仅仅局限在北侧的山麓地带。西南方依旧是大片大片的荒野，而威尔金森，也正是选择从这里逃走。
"将军大人，歇息片刻吧？"连续奔跑了一个时辰，加上没吃午饭就开拨，他们又累又饿，其中一位亲近副将，出言建议道。
"住口！以后不准叫我将军大人，"威尔金森不满的纠正道，他回头望了一眼，见远山苍莽，无人追来，便点头同意道，"去前面那个土丘，下马休整片刻。"
"是。"众人齐声应道。他们策马奔上土坡，派出一人站在高处警戒，其他人则在背风处下马，挤挤挨挨的坐成一圈。
"孔特拉老将军，应该是遭遇不测了，"其中一人，摇头喟叹道，"就算侥幸没死，日后也难逃项上一刀。"
"莫提他了，咱们又能好到哪里去呢？"另外一位老将，语气更为悲凉，"抱头逃窜，惶惶然如丧家之犬。"
"哪有这么说自己的，"威尔金森哼道，"我早就从军费中，拨出一部分，偷偷在托尔姆置下了产业，别的不说，至少能保证大家安享晚年。"
老将们皆点头称是，但与家人相隔两地，日日朝不保夕，又何谈"安享"呢？怕是晚景凄凉吧。
"还是将——不，老爷您思虑周详，"鬓发斑白的老参谋长，话说一半，立即改口道，"咱们这些老弟兄，以后可就跟着您混饭吃了。"
威尔金森勉强笑了笑，招呼诸人取出干粮，随便吃了两口。跟随他逃离战场的，共有四五十人，其中半数是军中将领，另一半则是身手高强的亲兵护卫，东山再起可能性不大，但自保却也绰绰有余了。
"你们两个，快点吃完去换班，让他也吃点东西。"威尔金森难得这么体恤部下，但他话音刚落，就听到一声细微的箭啸。
随后，是重物栽倒的声音。
"敌袭！"众人慌了手脚，尽皆丢下干粮，拔出武器，警觉的望向四周，只见寒风吹过，长草起伏，根本找不到敌人之所在。
"上马，撤离！"威尔金森当机立断，高声喝令道。众人不敢怠慢，纷纷跃上马背，狠劲挥鞭，头也不回的逃离。
可就在他们逃往方向的一侧，一名肩宽臂长的蓝衣射手猛然站起，弯弓搭箭，激射而出。
一名护卫翻身落马，咽喉处是一支加长的羽箭。
"杀了他！只有一个人！"老参谋长大喊道，可旋即就被威尔金森厉声打断，"闭嘴，快走！"
一行人调转方向，直奔向南，在此过程中，阿尔达又射杀了五六名将士，可也仅此而已，对方很快就离开了他的射程。
然而他们并没有高兴太久，埋伏多时的伊尔洛，挺身站起，白翎羽箭连珠射出，只是瞬息之间，就射杀了五名老将与护卫。
可威尔金森丝毫不为所动，再次调转方向，头也不回的仓皇逃窜。
"老滑头。"伊尔洛失望的叹了口气，他最终的击杀数量，是十六人，与他的期望相距甚远。
"还要追吗？"阿尔达纵身而来，有些钦佩的望向半精灵游侠。
"不必。"见他有些气喘，伊尔洛摇了摇头，经过这段时间的追击，小伙子体内的气劲，应该已经消耗殆尽了。
…（未完待续）