十二月四日。
天色阴沉依旧，但乌云的缝隙里，已经显现出隐约的光痕，似乎阴霾即将离去，而阳光终会普照大地。
这一天，苏尼亚摸黑起床，他认真的穿好盔甲，配带长剑，早早就候在王帐之外，等待那出征的号角响起。随军参谋并没有上战场的义务，但苏尼亚认为，如果连王上都挂剑亲征，那么身为谋士的自己，还留在安全的大营里，就没有任何意义了。
他是谋臣，但并非文弱书生，过去十年间，苏尼亚苦读兵书，勤练武技，如今已经抵达了高阶境界。在强者如林的南征军中，一名高阶战士算不上什么，但他相信自己，一定能绽放出夺目的光辉。
知兵善战的青年参谋，不再满足于幕后筹划，从今天开始，名将之路正式启程。
而对于纳奇尼王来说，这是一场豪赌，要么大胜，要么大败，不留任何退路。在某些时候，人们就是要做出抉择，就是要永不回头的踏上一条岔道，并一直一直走下去。
就如现在，他目光坚定的步出王帐，黄金盔甲，猩红披风，腰佩长剑，眉宇飞扬。见苏尼亚守在帐外，纳奇尼王没有露出一丝讶色，他继续前进，同时一招手，命令自己的参谋归入亲兵队列。
片刻之后，"金槿花"骑士团统领阿加西，侧向里大步行来。这位五十余岁的黑须将领，瘦削精悍，是南征军中最强大的上位战士之一。他身后的护卫，抬着一杆曲刃长枪，通体由冰蓝异铁打造，刃光一抹，寒意森森。
他向纳奇尼王叩胸施礼，随即汇入队伍之中。掌旗官扬起"火纹槿"军旗，朱底金徽，宣示着"金槿花"骑士团的荣耀与武名。
一行人行至营门之前，文武官员早已等候多时。卡特罗曼率诸位将领迎上前来，施礼之后，按军衔高低列为方阵。
文官们站在两侧，此刻他们只是见证者。震天的战鼓声声擂响，嘹亮的号角响彻天地，整个斯诺顿大营都活了过来，战士们来往穿行，整装待发。在过去的几天里，他们难得的吃上了饱饭，其中甚至还有酒肉，养精蓄锐多日，只为今天的这场决战。
纳奇尼王立于方阵之前，挥手示意，苏尼亚上前一步，朗声喝道，"掌旗！"
以"火纹槿"为首，数十面大旗骤然扬起，其中每一面，都代表着一个有名有号的精锐军团。
"上酒！"苏尼亚被这股情绪所感染，振声高喝。闻听此言，侍从兵们立即行动起来，将酒盏递到列位将军手中。
"斯诺顿英灵在上，佑我帝国，武运昌隆！"纳奇尼王高举酒盏，咕嘟咕嘟一饮而尽。具体的军事部署已经分派完毕，没必要再多说废话。
"佑我帝国，武运昌隆！"诸将同声高呼，仰头饮尽杯中烈酒。
"出征！"纳奇尼王掷杯于地，高声下令。亲兵牵过战马，他翻身而上，扬鞭出营，直奔塞维拉城南。
将官们热血上涌，迅速赶回军中，一支支部队向南开拨，沿着河岸摆开阵势。一时间，盔明甲亮，旌旗招展，冲天杀气直抵云霄。
******
"投石车，挽臂！"
"床弩，拉弦！"
"弓箭手列队，箭矢浸油！"
手持白色三角旗的传令官，策马在河堤上来回奔跑，将命令远远传达开去。
斯诺顿南征军磨刀霍霍，光明新军自然不会坐以待毙。在过去这段时间内，他们进行了大量准备工作。首先将营地挪到高丘之上，以土石堆垒外墙，然后建造了投石车以及床弩等攻城器械，这些机械在用来防守时，同样效果出众。
另外，防止骑兵冲击的鹿柴、陷马坑一个不缺，光明新军还搭设了数座平台，使己方弓箭手能够居高临下的射击。
"大统领，"一名斥候快步登上指挥台，回禀道，"敌军派出两支部队，分别从河流上下游五里处渡河，目前正在搭建浮桥。"
"派出弓骑手，沿河岸散射，尽量拖延他们的速度，"光明新军暂代大统领图赫尔，沉声下令道，"若事不可为，则立即撤回营地，不得与敌军接战。"
"是。"一名传令官挺身出列，匆匆离去。
"看来决战之日，便在今明两天了。"图赫尔约莫五十多岁，浓眉如墨染，鬓发已花白，乃是教廷军队中赫赫有名的宿将。作为因涅迪尔指定的暂代大统领，他亲自率领光明新军四大军团，长途奔袭斯诺顿中路军，基本达成了既定目标。
而现在，是时候完成第二个任务了。
与敌决战，尽可能拖延时间，直至凛冬飘雪，彻底拖垮斯诺顿南征军。
图赫尔不知道，自己能不能完成这个任务，但这是大主教的严令，他不得不遵从。纵使这样做的结果，是血流成河，甚至战死沙场。
"大统领说的没错，"旁边一位眼窝深陷，下巴铁青的军团长，遥遥指点道，"看，纳奇尼王亲自上阵了。"他名为马卡罗内，出身于宗教审判所，算是托德主教的嫡系，随着托德大人青云直上，他的军职也水涨船高。
"如我所料不差，敌军今日应以试探为主..."图赫尔浓眉微皱，似乎在思考应对之策。为了抵御敌军的冲击，他将营地设置为倒三角形，火力最凶猛的一面，正对着北侧的河流。这样的话，若是斯诺顿大军强行渡河，必然损伤惨重。
除此之外，兵营东部恰好处于塞维拉城墙的保护之下，唯有西北角探出，引诱对方前来攻击，以尽可能消耗敌军的有生力量。
毕竟，光明新军的目的不是防守，而在于反击，否则，他们早就缩入塞维拉城内了。当然，对于图赫尔与马卡罗内这样的高层将领来说，他们宁可拼死逃跑，也不愿退守入城。
因为他们知道佛罗多郡城发生了什么，知道那个令人毛骨悚然的神术。
血色信仰，与敌偕亡。
…（未完待续）