清凉的风吹过运河，却吹不走船上渐渐变得尴尬的气场。
杨猛的讽刺让明柳生的脸色微微一窘，但到底还是忍住了并没发怒，反而依然保持着彬彬有礼的状态，“杨先生如果真没有这味药，也没关系，你们中国人一直有句话，叫‘买卖不成仁义在’，今天与杨先生在这里相遇便是有缘，日后还望有机会拜访宋唯一先生……”
杨猛怒极反笑，看着明柳生那日本人最典型的虚伪扑克脸，十分洒脱地将长袍下摆随手塞进了裤腰，“我就知道你们日本人，一向这么无耻，出尔反尔对你们柳生家来，恐怕也是家常便饭了……”
自宋唯一剑毙暗柳生雨后，杨猛便感觉这事情绝没皇甫松嘴上得那么简单，只是想不到这帮整日满嘴汉唐之风，比中国人还喜欢崇倡‘仁义礼智信’的家伙，会这么快就把主意打到了自己的头上。
明柳生脸色终于一变，只是自由培养出来的习惯好似本能一般，让他即便在生气的状态下，也能得以保持住所谓的礼节，“在下柳生左之助，请杨先生不要因为我个人的行为，污蔑我们神圣的柳生一族与大和民族，更不要因为千人一名的暗柳生做得事情，而仇视拥有真名及太阳下的荣光明柳生……”
杨猛扭了扭脖子，好像后世的运动员一样做起了热身运动，脸上渐渐涌起了奇怪的笑容和淡淡的杀机：“管尼玛的明柳生还是暗柳生，你们日本人是不是觉着在中国，就该拥有特权和什么狗屎的荣光，还是你觉得我的胆子太，不敢在这人多的地方杀你们东洋人？”
柳生左之助脚下微微向后一错，好像极为惧怕似得举起了手上的西式文明棍，甚至还有些颤抖的将双手挡在了面前：“在下只是生意人，所以想来先生这里寻求是否有合作的可能，还请杨先生不要……”
话没完，刚刚还好似绵羊的柳生左之助，已经化身饿狼，一个箭步膝打便冲了上来，双手在空中微微一扭一弹，便将那根黑色的文明棍旋开，化作一剑一棍，恶狠狠地突刺向杨猛的面门。
这把剑看起来极薄，即便是在最不会与空气摩擦的直刺动作下，也发出了细微的破空之声，而那根作为剑鞘的文明棍，则是通体纯钢所制，在柳生左之助的左手旋转情况下，悄然从端冒出四根细微的钢针，锋锐的钢针上闪烁着靛蓝色的光泽，正遥遥地对准一旁蠢蠢欲动的若离。
“你安心呆在一旁……”
可惜，这无往不利的偷袭之术，在熟知日本人劣根性的杨猛面前，显然失去了突然性和以往的威力，当柳生左之助讶然地听见叮叮两声时，杨猛已经将袖中的短剑彻底拔了出来，脚下微微一弯，整个人便好似变成了标准的弧形，侧身屈腿，如趟泥一般地在甲板上滑行略动，转眼已经闪至柳生左之助的身侧。
当当……
这一次，是柳生左之助挡住了杨猛的强袭，只是在这种突如其来的惊险动作过后，他显然对杨猛的实力有了新的认识，不等杨猛冲过来，整个人就好像鸡快跑一般，踏踏踏踏地向后连退了十几步，“你这根本不是月练剑法……”
“你个傻，能杀人的剑法，就是好剑法……”
当当当当……
这一次，两个人算是彻底撕破了脸皮，使出了浑身的解数与力气，好似饿虎一样厮打纠缠在一起，只是在凛冽的剑光闪动下，空气中的片片残影往往一触即退，从不会过度的纠缠在一起，只是任凭短剑与钢棍之间不住斩劈刺击，偶尔溅起阵阵的火花。
若离手里捏了一把汗，一边心翼翼地戒备着周围的动静，一边不动声色地将头的银簪子摘了下来。
簪子看起来很短，只有五寸，但在银亮的簪子上，竟然还有一层薄薄的银质外壳，外壳上雕满了图案与文字，但当若离轻轻将那层外壳向后推动时，这才露出里面四道菱形的血槽……
这分明是一只杀人不见血的微型十字钢锥……
若离的担心不是白费，就在她刚刚准备暗中施以援手的时候，却发现人群中忽然露出了一个黑洞洞的枪口……
嗖……
砰……
尽管钢锥提前飞出，插在了一个黑衣女子的臂上，可仍然没有阻止住枪声的响起。
若离眼前一黑，惊怒着一脚蹬在船舷上，如惊弓一般抢在那女人换手举枪之前，左手一挡对方的手臂顺势一提一拉，右手则虚握如盅猛然击在黑衣女子踉跄扑前的胸口上，发出了咔咔的声响，这才有时间急忙回头观望杨猛的伤势，等她看到只是腿上泛起阵阵血红后，心里不觉有些后怕的软在一旁……
没有命中要害，杨猛的身子只是晃了一晃，虽然体内的劲力随着腿上的伤口猛地泄了大半，但他的眼睛却一直都没有离开明柳生的肩膀，眼见对手也是一愣，随即抓住时机突进身前连连挥剑，唯有急忙强吞下一口气息暂退，将短剑当做飞镖一样甩出，抢占先手。
嗖嗖……
两道银色的寒光，从杨猛的手上脱手而出，惊住了柳生左之助的同时，也阻滞了他原本准备好的偷袭，脚下急忙一个急停，并头下脚上的向侧后方翻滚过去。
这个动作可谓反应神速，同时也看出柳生左之助的实战经验之强，显然并不在杨猛之下。
可惜，就在柳生左之助翻滚过后，刚刚持刀半蹲在甲板上，并本能地双臂分开向前后两个方向刺出时，却发现杨猛在飞剑之后，脚下早已二次发劲，几乎在两人纷纷踏碎甲板的同时，他也将身体如蟾蜍般一蹲一跳，带着一股劲风弹至自己的身旁。
这时候两人的距离，只有一臂之长，而柳生左之助动作却已经用老，心里一惊之下，连忙将手臂逆向摆动，企图以手上的利刃，阻碍杨猛看似缓慢实则快如闪电的出拳。
啪……
看似刚猛无匹的重拳，打在身上却是大松大软，就连发劲也好似拍灰一样的温柔，轻轻地柳生左之助的后颈中央敲了一下。
嚓。
柳生左之助苦笑了一下，看着同时也冲到自己身前的若离，将手上的刀棍一分一合，里斯慢条的重新拧成了一根文明棍。
杨猛则轻轻地跺了跺脚，然后才俯身拔起两柄刺穿了甲板的短剑，插回隐藏在袖口的剑鞘里面。
两个人没有争吵和怒骂，反而平静的坐下对视起来，脸上甚至都挂满了古怪的笑意。
杨猛脸上看似有些赧然，表情也变得平静下来，想到之前的恶语相向，甚至感觉有些尴尬：“想不到，并不是你对我产生了真正的杀意，是我误会你了……”
柳生左之助缓缓地坐在甲板上，尽量不做出剧烈的动作，眼睛里闪烁着一股奇异而又病态的光芒：“没关系，我的同伴手段有些下作，难免引起你这种几近通神之人的警觉，幸亏你的妻子也很强，但最强的，还是你的想法和反应都太快太巧妙，能将这么轻柔的拳法与日炼的法门融合，我即便是早有杀意，恐怕也无法得手，我输得心服口服……”
杨猛微微地了头：“你的行事风格与暗柳生果然不同，其实这并不是真正的日炼法门，不过我并没有炼成，恐怕无法让你真正感觉到那种境界，如果你有什么未尽的心事，我会尽力帮你完成一件作为补偿……”
柳生左之助苦笑着咳嗽了两下，口鼻中的鲜血开始汩汩地流出，“能够无意中看到家族想方设法都要学到手的日炼之法，我的心里已经没有什么遗憾了，我是一名明柳生，我的任务是在阳光下，为我的祖国和家族奔走，而不是将生命虚耗在暗柳生的家族任务上……”
若离这时终于定了定神，心翼翼地站在杨猛身旁，为他包扎起来。
她对杨猛刚刚发出那举重若轻的一拳很感兴趣，更没有想到原来暗劲还可以这样应用在实战之中，以最省力的发劲，给敌人造成最无法挽回的伤势，即便还有一时间自救，但如果将脊骨瞬间破碎得如此彻底，显然崩裂只是一时间的问题。
杨猛看着柳生左之助圣洁般的表情，努力地将脑海中的‘娘炮’两字抹去，“如果真没有需要我做的事情，我和我妻子将会在下一站下船，你知道的，现在清政府让你们这些列强欺负的不像样子，我杀了你们两个，官府肯定会大肆通缉……”
柳生左之助有些骄傲地笑了笑：“你们这个国家，确实是个奇怪的国家，你们的**可欺，毫无令人尊敬之处，可你们的人民，却是世界上最神秘也最顽强的民族……”
努力地呼吸了一下，柳生左之助继续道：“如果有可能的话，还请不要破坏我的尸体，我想要灵魂完整的死去……”
杨猛了头，“既然如此，我会将你和她一起葬在这京杭大运河中，希望你能理解，我不想因为尸体给自己惹来更多的麻烦……”
“呵呵一切都随你，这把剑也留给你做个纪念，我们的国家，其实还有很多我这样不在意政治的人……”
完，柳生左之助便静静地躺在了甲板上，回想起禅宗佛学家井上圆了曾劝导自己；“难化之人，心如猿猴……所以心生种种法生，心灭种种法灭，故知一切诸法皆由心造，若想求解脱，须以平常心……”
“想不到自己在临死前，才明白什么是平常心，更想不到的是，自己竟然并不怨恨这个亲手杀了自己的清国人……”
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