众人四下忙碌团团围着林锦楼转，香兰从马车上爬下来，见无自己插手之地，便跟在后面往屋中去，她累得几欲迈不动腿，咬着牙拖着腿进了屋。小鹃正抻着脖子往门口望，一下看见香兰，不由大吃一惊，连忙迎上来，一把扶住，失声道：“我的奶奶，你，你怎么这样了！”画扇闻声赶来，与小鹃一左一右扶着香兰进了屋。林锦楼抬入卧室诊治，香兰想跟进去，却让书染拦下来道：“姨奶奶，太医诊病，屋里有婆子们，连太太都在外头等着，奶奶不如先去暖阁里歇歇罢。”
香兰仍放心不下，书染亲手将她扶到暖阁内，小鹃将一面竹梅双喜的六扇屏风展开拦在暖阁前，放下框外錾铜钩上悬着葱绿撒花软帘，又奔到外头唤小丫头子打水、取巾帕等。这暖阁不大，临窗一条大炕，炕上大红毡条，胭脂色金钱蟒大条褥，石青色织金引枕，左边设一海棠洋漆小几，上摆着茗碗痰盒等物，一盆青瓷瓮里养着两球水仙，喷芳吐香，开得正旺。
香兰浑身泥泞肮脏，头面满是风尘，又冷又僵。画扇早已上前解开她身上的斗篷，又帮她将狐狸皮袄脱了，随手扔在地上，小鹃走进来，手中端着一碗热汤，道：“一直在炉上熬着的姜汤，快喝一口暖暖身子。”香兰接过来，捧在手中喝了一口，不由长长的出了一口气，口中只管道：“去大爷那儿瞧瞧，他伤势如何了。”
小鹃又出去，片刻回来道：“太医正诊病呢，谁都不让进，方才问红笺，说要把肩上的伤口缝上，眼下小厨房里已煎上药了。”忍不住压低声音问道：“奶奶，这是……这是怎么了？”
香兰轻声道：“一言难尽，昨晚上京城里如何？”
小鹃道：“鸡飞狗跳的，外头又喊又杀，火光冲天，闹了一整夜，大爷不在，二爷又指望不上，太太一个妇人能怎么着呢，幸亏大爷临走时留下齐先生，还有些护院侍卫护着，提心吊胆了一宿，到底有惊无险。听说有几个毛贼想趁火打劫的，进来抢东西，全给抓起来，如今还关着呢。”
画扇小声道：“兵荒马乱的，今儿一早桂圆进来，说早市儿都没开，京城里四处都是抓人的，往宫里的一条路全是血，已让官兵给封了，大家伙儿都私底下说，是二皇子造反了。”一行说，一行手脚麻利将香兰身上的衣服除了，只留下中衣，灵清抱来干净的衣裳，灵素端了一盆热水进来，道：“大爷在屋里治伤，屋子里乱哄哄，也不便沐浴了，奶奶还是先擦洗擦洗罢。”
屋中温暖如春，香兰疲惫的坐在炕上，只觉昏昏欲睡，浑身乏力却微微颤抖，她手中的碗不知被谁端走，有人除去她脚上那双早已湿漉漉的靴子，将她冰凉的脚浸泡在水里，她登时打个颤，只觉脚上仿佛有千万支针在扎。小鹃将她头发散下来，小心翼翼梳直，绾成髻。灵清拿了热洋毛巾给她擦脸，取来药膏涂在她脸上肿痛之处，画扇又给她喂了两勺热汤，她太倦了，闭着眼左摇右晃坐立不稳，灵素端来几样细点并一碗粥，香兰又累又饿，颤着手，筷子将要拿不稳，食不甘味吃了几个面果子，要了一盏酽茶，一口灌下去，强撑着精神。
不多时秦氏进来，细细问香兰事情原委，香兰粗粗说了一番，正此时卧室内内穿出林锦楼大声惨呼，秦氏和香兰吃一惊，站起来便往卧室去，慌得一众太医忙不避之不及，纷纷低头转目。秦氏和香兰奔到床边看，只见林锦楼裸着胸膛，伤口汩汩流血，身上施以银针，面如金箔，神志昏沉恍惚，喘息不住。有一太医一躬到底道：“太太莫急，方才正给林将军治胸前的伤，需把烂肉剜下，已灌过洋金花汤，也施了针，只是这伤太厉害，仍把将军疼醒了。”一行说一行擦汗。林锦楼力大无穷，方才三五个人都按他不住。
秦氏眼中的泪忍不住滚下来，香兰心里揪成一团，可别无他法，二人只得从卧室中退出来。当下桂圆从外头跑到门口跪下道：“太太，老太爷、老太太来了！”秦氏听了，连忙穿了衣裳，急匆匆的出来，由红笺、绿阑两个扶着，后头跟着一众丫鬟婆子，忙忙的出去了。
不多时，只听院内一阵喧哗，香兰将窗子推一道缝，只见林昭祥拄着拐，林锦亭在一旁搀扶，另有几个小厮前呼后拥着往这里来了，最末跟着秦氏，待进了屋，林昭祥推开林锦亭径自往卧室中去，香兰只听秦氏站在门口埋怨道：“你个猴儿，都成家的人了，嘴还没个栓，不是使人告诉你先瞒着老太爷么，天寒地冻的，老爷子又舟车劳顿，知了这档子事，万一有什么不好，可全在你身上！”
林锦亭摸摸后脑勺，愁眉苦脸道：“好伯娘，我这心都提在嗓子眼儿了，祖父真有个好歹……要不您直接给我把刀，我抹了脖子得了......”
秦氏一巴掌拍在林锦亭脑袋上，嗔道：“年根底下胡咧咧什么，还怕家里不热闹？病床上躺着仨，灵堂里还停着一个，再念丧缝你的嘴！”
林锦亭哭丧着脸，唯唯诺诺，秦氏比他母亲厉害十倍，他素来畏惧，可他更怕林老太爷，不由缩缩脖子道：“伯娘，这事儿也不能全怨我，咱老太爷什么人呀？先前做过大理寺卿，明察秋毫，眼光如炬，大哥敢捅破天都不敢跟他老人家较劲……真的，您别瞪我，老天爷瞅我一眼，我腿肚子都转筋，我敢蒙他老人家么？他问我话时，我心肝儿都快蹦出来了，本来想一点一点慢慢说，谁知不知不觉全招了。可老太太那头我瞒得紧紧的，一点风声都没透。伯娘，这一路我没功劳还有苦劳呢。这一路过来也不太平，昨晚上幸亏住在官家驿站里，这才踏实睡个囫囵觉。今天倘若不是给九门提督递了信儿，城门都进不来呢。”抻脖子往卧室内瞅，道：“大哥没事儿罢？报信的小幺儿说受了伤。二哥和二嫂是怎么回事？”
秦氏叹了一口气，满面愁云，摇了摇头，对林锦亭道：“别什么都打听，这里头你帮不上忙，去伺候老太太罢，待会儿到账上支五百两银子，到寺庙里捐些香火钱，再给家里的祖宗们，还有你大哥、二哥点盏大海灯，去去晦气。”林锦亭口中连连答应着，往屋中瞧了林锦楼一眼，方才退了出去。
此时太医们纷纷从屋中出来，秦氏连忙回避，林昭祥同几位应酬，极客气的道了谢，命丫鬟取了极丰厚的红包，使人将太医带到宴息里开方子，又留喝茶吃点心等，不在话下。
香兰已忍不住了，待太医出去便跟在秦氏身后进了卧室。只见林锦楼已沉沉睡过去，婆子们正端了满盆的血水往外走，因刚用过药，一室的药味。
林昭祥走进来，神色凝重道：“太医说肩上伤口尚可，休息自可痊愈，唯有胸前伤势严重，剜了烂肉，过一个时辰换一次药，倘若熬过这两日便能好了。”
香兰没敢问“熬不过”会如何，她站在床边低下头，只见林锦楼额上的发已被冷汗粘湿，下颚上已起了一层青青胡茬，嘴唇干裂泛白显得愈发憔悴落魄。她从未想过如此生龙活虎的男人会如此衰弱无力。
秦氏用帕子拭了拭泪，强打起精神，对林昭祥轻声道：“公爹，这孩子就是香兰，楼哥儿挺器重她，这一遭的事也是她一直在身边守着，是个贴心敦厚的人。”言罢去拉香兰的袖子，使眼色与她看，道：“这是老祖宗，还不快行大礼。”
前世林沈两家交好，小时候林昭祥曾抱过香兰，亲自教过她书法，考问她功课，如今一晃数年不见，林昭祥已两鬓如霜，苍老些许，却身形清瘦挺拔，精神矍铄，沉吟内敛，林锦楼不怒自威之态与其像个十足。香兰心想，怪道人人都说林锦楼同林昭祥一个稿子里脱出来的，原我还觉二人不像，林公儒雅，文质彬彬，如今这一看，才发觉两人竟这样像。
只见林昭祥目光如电，正打量她，香兰心里不由慌了慌，又立时镇定下来，跪在地上磕头。林昭祥又将香兰看了一遭，扭头对秦氏淡淡道：“我知道她，还是个才女，能写会画，不过先前没见过，没想到家里还藏着这么个人才。如今瞧着，倒像个老实的。”
秦氏挤了一丝笑道：“可不是，不光生得好，品格也好。”
林昭祥点了点头，往床上看了一眼，对秦氏道：“嘱咐人好生照顾着，有消息不管白天晚上，立时知会我。你老太太身上不爽利，这事先别同她讲，就说楼哥儿去京郊练兵了。”
秦氏口中一叠声答应着，林昭祥拔腿往外走，末了又看了香兰一眼，口中道：“去轩哥儿那里瞧瞧。”秦氏百般想留下来照顾亲儿子，可老太爷发话，只得跟在后头出去了。
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