香兰呆在那里，她晃了晃赵月婵，只见头已耷拉下来，再去探鼻息，也已气息全无，正正是魂归幽冥。
在香兰心里，此人可算得上恶贯满盈，但就这样在她眼前死了，却让她感觉几分凄清茫然。她瘫坐在一旁呆坐了片刻，过了好半晌，才将那肚兜拿到眼前。
赵月婵应用之物自然极奢华，那肚兜乃是白缎里子大红缎面，上面绣着金玉满堂图样，五色宝瓶儿，葱绿配桃红的花样儿，极其鲜亮。香兰将肚兜从上至下看了一遭，并无发现异处，手无意中轻轻一攥，发觉肚兜下角有所不同，捏了捏，只觉夹层似藏了东西。她取了刀将肚兜割破，扯开一瞧，只见滚落一油布小包，香兰油布拆开，当中夹着几张信笺，字体飞扬凌乱，显见是随手所记，上面写道：
惊悉密闻，大骇！盖心腹密查，竟证吾心所疑。林锦楼与前太子密谋聚首，并差侍卫助其西去。此等五逆十恶之罪，该当满门抄斩，株连九族！又以其流连烟花巷陌，做养脂粉，凌辱吾孙月婵，休结发之妻，不顾两姓之好，实属可恶之至！然，婵亦有失德之处，楼虽恶，尤有三桩仁举：一则，骁勇善战，屡屡克敌，为国体社稷与贼相搏，坚毅不挠，圣上亦赞之；二则，自出资银两购千余亩义田，与贫者耕，不收分文，不取片粟，逢饥荒灾年必开仓赈济，广设方便，百姓感恩涕零；三则，总戎专征，而秋毫无犯，不妄戮一人者，南下剿匪平乱，禁屠城，只擒壮年男子，老弱妇孺悉数放还，民众竟箪食壶桨以迎王师，令圣上仁德威名远播。此三则乃为大义也，吾心怀忧恼，举棋不定，终有所叹，其助前太子，却未见谋反之异动，亦有忠先帝之意，吾虽因私仇恨之、恼之，却不可残害忠良焉！此事封口矣。
其后几页纸上写得皆是林锦楼派何人护送前太子，路线如何，所住何店，送至何处云云。
原来赵晋亡故，赵月婵自去奔丧，趁着赵家大乱，人心惶惶，同赵纲勾结买通小厮偷她祖父的藏书和古玩字画来卖，偶偷来一带锁的黑漆匣子，二人自以为得了宝贝，撬开才发觉，那匣子当中皆是赵晋亲笔所写杂闻杂感，并无特殊，赵月婵登时没了兴趣。不想赵刚竟无意间发现这几张信笺，二人登时如获至宝，意图谋划一番。赵月婵回到戴家，言语间透了几句口风，戴庆登时便打上主意，孰料此事未成，赵月婵便得知戴庆欲谋害于她，是夜仓皇出逃，以至遇上香兰等人。
林锦楼悄悄睁开眼，其实方才香兰将赵月婵架到他身边时他就醒了，不过装睡而已，他微微侧过头，只见香兰正背对着他，手里拿着几页纸，他眼力过人，将信笺上所写瞧了个清清楚楚，方才恍然为何在庄子中抓住的细作自称是戴家派来的。他脑中电光石火，瞬间已闪出数个念头，不由浑身发冷，又冒出汗，整个心放佛被攥得死死的，比那胸前的伤口更痛，直令他喘不过气，几欲窒息，冷汗从他额上冒出，千百种滋味涌上心头，竟令他一时茫然，仿佛午时三刻在菜市口待问斩的犯人，分外难捱。他勉强移开目光去瞧香兰，只见香兰背影一动不动，仿佛入了定的老僧。
时光仿佛凝住了，林锦楼心里如一波一波翻江倒海的浪头，每个念头都将他冲得颓然无力，这样要命的东西落在香兰手里，倘若她以此离开他呢？毕竟她这样心心念念要离开林家，这一番大难遭遇，她早已对他恩重如山，这样娇弱、爱哭、甚至偶尔会怯懦的女人，每每做出令他侧目之事，竟让他觉着自己渺小而卑微，继而对她生出羞惭与钦佩之心，这是他一辈子都未曾尝过的滋味，倘若她要走，他又有何颜面再要挟威吓她？
香兰忽然把头埋在膝上，肩膀一抽一抽的，却竭力忍住不哭出声。片刻，她抬起了胳膊抹了抹脸，林锦楼牢牢盯着她，双手竟不自觉微微颤抖，却听“哧哧”两声，香兰竟将那几张信笺撕成两半，旋又撕得更碎，而后起身走到湖边，把碎纸扔进方才赵月婵落水砸出的冰窟窿当中，沉默的看着冰水将信笺上的墨迹晕染成一团一团，最终模糊不见。直到等最后一片纸屑沉入河中，香兰方才转身往回走。
林锦楼见香兰两手空空走回来，心里不由松了口气，可紧接着又有一块更重的石狠狠击在他心上，仿佛他听见“哗啦”一声，心里头什么东西碎了，他喉头发涩，双目泛酸，悄悄别过脸，一滴泪顺着他眼角滚下来，落在他身下的大毛衣服上，留下一团圆圆的水渍。
香兰将赵月婵尸体拖到一旁，看着赵月婵的脸，良久说了声：“你的大礼，我刚刚撕了，就当没有这回事罢......我对你没有恨也没有厌了，倘若我活着，必来收敛你，好走罢。”言毕将赵月婵的那件湿哒哒的斗篷盖在她头脸上。
这个恶毒且自私的女人，临终时其言也善。香兰立在赵月婵的尸首旁，双手合十，诵了一段经，忽听见咳嗽声，知是林锦楼醒了，连忙转身过去，俯下身道：“大爷，你怎样了？”她去握林锦楼的手，只觉那双手冰凉。
林锦楼又咳了两声，掀起眼皮，只见香兰头发蓬乱，脸仍肿的高高的，因方才哭过一场，这会子被风一嗖，又红又紫，眼睛好似核桃一样，他怔了怔，盯着香兰瞧了又瞧，仿佛看不够似的，此时阵痛袭来，疼得他一阵痉挛，咬牙忍住呻吟，费力道：“金陵书房里左边儿的博古架子上放着个黄花梨的木盒，开锁的钥匙在书案旁边青花瓮里头......那盒子里有十几张田产地契......”
香兰呆呆道：“大爷，你说什么呢？”
林锦楼浑身颤得厉害，方才他闭着眼，只觉意识若有似无，整个人恍若抛掷巨浪中的一叶扁舟，几番沉浮，总以为自己已死了，可睁开眼，却看到自己还活着，他怕再不交代就要这样一睡不醒，艰难的摇摇头道：“听我说……那些田产地契是给……给你的……”
香兰眼泪不由滚下来，攥着林锦楼的手，哽咽道：“我不听，谁稀罕你那些破房子破地……”
林锦楼扯了丝无奈的笑：“是啊，爷给你的，甭管贵贱，你都不稀罕……”
香兰抹了抹眼泪道：“我只想让你好好的。”
林锦楼忽然不做声了，他盯着香兰低垂的脸看了许久，他瞧不明白香兰的神情，她两汪深潭似的眸子里闪着难解的光芒，既满含温柔深邃，悲伤且珍贵，恍若星辰璀璨，他不明白当中深意，原先从未有人这样望着他。
他手足无措，刚要说话，香兰忽点住他的嘴唇道:“嘘，有马蹄声。”言罢站起身，将芦苇丛轻轻拨开四下张望，只见一队官兵正由远而近从山上奔下，为首之人骑着高头大马，一袭玄色貂鼠大氅，正是威风凛凛，不是袁绍仁又是谁？
香兰立时大喜，低头对林锦楼道：“是永昌侯！”一面提了裙子往外飞奔，口中唤道：“侯爷！侯爷！快来救林将军！”因跑得急，不由跌在地上，此刻顾不得疼，仍爬起来朝袁绍仁奔来。
众人冷不丁见一人口中呼喊从芦苇中窜出，皆举起手中兵刃，袁绍仁勒住马，待香兰离得进了方才辨认出来，连忙甩蹬下马，看了香兰的脸，不由大吃一惊，道：“香兰姑娘，你这是......”又忙问，“鹰扬呢？”
香兰引着众人到芦苇丛中，袁绍仁见林锦楼这等模样，不由双眉紧锁，担忧之色溢于言表，幸而附近便有村子，忙命人寻来一辆驴车，将林锦楼抬到车上，林锦楼将香兰支开，有气无力的招了招手，命袁绍仁到他跟前来。“老袁，你我生死之交，你的人品我信得过。”林锦楼声音沙哑，因寒冷和痉挛不住颤抖，嘶嘶呼着气道，“我万一，我说万一......她愿意从林家出去也由她罢......好生照顾她......”
“你胡说八道什么呢！”
林锦楼盯着袁绍仁，眼皮开始渐渐阖上，却又强撑着睁开。袁绍仁看了林锦楼一回，心里明白，林锦楼此番伤得凶险，只怕会有不测，若是这样，香兰失了靠山，只怕处境艰难。袁绍仁轻声道：“放心罢。”
林锦楼得了这一句，方才阖上双目，跌入黑暗之中。
袁绍仁将林锦楼送到村中大户家里，一时来了大夫为林锦楼诊了一番，连连摆手道：“此人伤势极重，小老儿乃是个赤脚大夫，倒不敢为这位将军医了。”只开了一剂大补的方子，众人无法，只得给林锦楼灌了参汤水，又把米油喂给他些。袁绍仁对香兰道：“这里离京城极近了，如今仍有流寇未被擒回，留你们在此处我极不放心，再者说，这里也寻不到好大夫，又缺珍稀药材，不如回京城罢。”
事已至此也别无他法，香兰只得答应，幸而离京城也极近了。两盏茶的功夫到了城门口，早有林家的下人得了信儿在此处守着，远接高迎接到家里，三位太医早已在府中候着，待众人将林锦楼从马车上搭下来，秦氏一见长子这模样，眼泪便掉下来，急急忙忙的张罗往屋内抬。
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