鸾儿叹了口气道：“前几日病了一场，如今刚好些，只是精神不济，嘴里也没个味道。”
崔道姑连声叹气，双眼微闭，口中念念有词，比出剑指，从袖中掏出一卷黄纸钱，在鸾儿脑袋上绕了两个圈儿，拿到外头焚化，再进屋里道：“方才给姑娘祛了祛晦气和病气，睡一觉便好了。姑娘这也是流年不利，有灾星照命，这才身子骨虚弱，且犯了小人，有口舌之争，上半年还有几步好运，到下半年事事不顺心随意，易有无妄之灾。”
这一番句句点到鸾儿心里，忙忙点头道：“就是这样，果然是女神仙！”
崔道姑又叹一声道：“幸亏姑娘是个福大命贵之人，方才守得住，要在别人身上，还指不定怎么样呢！”
鸾儿身子微倾，急切道：“那神仙说说，这有什么化解之道么？”
崔道姑在炕上盘了腿道：“这也没什么难的，这两日道观里做场法事，专门是除妖送祟的，姑娘捐些香油钱，功德加倍，灾星自然退去，吉星自然高照，福禄寿喜就全随着来了。”
鸾儿道：“这香油钱是多少？我一定要捐的。”
崔道姑道：“二两银子不嫌多，一文铜板不嫌少，全看姑娘的意思，不过捐一两银子以上，是要写功德牌记名儿焚化，晚上我也要做法，跟王母娘娘的侍女递话儿上报的。”
鸾儿想了想道：“最近我身边儿小人当道，忒不太平，还是多舍些，还求神仙向天人们多说些好话。”说罢命寸心拿钥匙来，打开炕头箱子的锁，从箱底摸出一只锦囊，从中摸出一块二两的碎银，交给崔道姑。崔道姑忙道：“无量佛，姑娘大仁大义了！”
鸾儿叹了口气道：“不过是花几两银子罢了，这点子还拿得起，若是做这一场法事，真让我灾消难满，也是我的造化了。”
崔道姑笑道：“姑娘说这个话做什么，眼见楼大爷年纪轻轻就是三品官儿了，将来封侯拜相也未可知，姑娘是妥妥的贵人命，将来再得个贵子，一辈子的福是享不尽的。”
鸾儿嗤笑一声，道：“什么贵人命，我如今就是个秋后的蒲扇，任人作践。大爷看重画眉也就罢了，她好歹是大爷上峰送来的，多少有脸面，老爹和哥哥都是官身，抬举她当个姨娘也不为过。就是……”说到这里觉得不对，立时闭了嘴。
崔道姑是个聪明人，察言观色道：“姑娘是瞧不惯香兰？”
鸾儿本不想再说，但崔道姑问起来，心里的愤懑便收不住了，冷笑一声道：“除了她还有谁，人家可是地道的仙女儿，自从大爷得了这一位，别人都看得跟粪土似的。不过脸蛋儿俏些，形容缩手缩脚，小家子烂气，哪一点上得了高台盘！”
崔道姑道：“我看她也不像个好的。我听说大爷纳了新人儿，一来这院子就想先去拜访的，没料到小丫头堵在门口都没让进，甭说一口热茶了，连脸面都不曾给我，我的如来佛祖玉皇大帝，除了太太，还没有这么大架子的呢！”
鸾儿哼一声道：“可不是，大爷糊涂了，竟看上她。”
崔道姑道：“有道是‘人无千日好，花无百日红’，以色事人没有长久的，过些日子，大爷新鲜头一过，就会想起姑娘的好了。”
鸾儿长叹一声道：“也就只能如此了，否则还能怎么样呢。”
崔道姑道：“姑娘何必唉声叹气的，不是还有书染姑娘，她在大爷跟前得脸，最是说得上话的。”
鸾儿火气又不打一处来，冷笑道：“就她？我前几日病，她不过就来看了一回，又打发人送来点东西。见那小妖精得人意儿，上赶着巴结去了，哪里还想到我！”
崔道姑冷笑：“我瞧书染也是，你是她亲堂妹，她该事事处处为你打算，但凡她肯多尽一分心力，也不至于让那小妖精张狂成这个模样。话说回来，既然姑娘少个臂膀，就该事事为自己谋划，哪有任人宰割的道理？这种事，自己再不争一争，日后还怎么出头呢！”
鸾儿道：“我是想争，只是力不从心，哪有这么好谋划的。不知这样的事，菩萨神仙管不管了？赶明儿个仙姑替我多求几回，灵验了我重重谢你。”
崔道姑嗤笑道：“谋事在人，成事在天。姑娘自己都不谋，让老天爷怎么帮你呢。我看姑娘是个聪明的，八字又金贵，为人又飒利，存了心想结交帮衬一把，姑娘是久在内宅里头不知道，外头多少贵人，都是老身行走阴阳两界，把前途疏通顺畅的。姑娘要是自己不争气，老身也没办法了。”
鸾儿一听这话有谱儿，不由怦然心动，忙亲手给崔道姑添满了茶，道：“仙姑走南闯北，也进过不少大户人家，定是有经历有眼界的。我跟仙姑素来投缘，说话都能说到一处去，如今遇到这样难的事，还求仙姑教我。”
崔道姑道：“‘教’这个字不敢当，只是看姑娘白受窝囊气心里头不平罢了。只是帮姑娘一回，也是费心熬力的……兴许还要折损我十年道行，五年阳寿哩！”
鸾儿笑道：“仙姑若是为我尽心力，我自然不会亏待你。等我当了姨奶奶，再生了儿子，日后林家偌大家业怎也要有我们母子一份儿，万万忘不了仙姑的好处，记一辈子的，就算现在，也亏待不了您。”说着又打开箱子，从里头拿出一个红绸子裹着的包，打开一瞧，只见是一副金镶红珊瑚的耳坠子，并一条珊瑚坠子的金项链，黄澄澄的直晃人眼目。
鸾儿递上去道：“这是大爷从外头带回来的，金陵都没有的货色，你看这珊瑚红得跟血似的。这一套仙姑先拿去，还有件石青色的绸缎衣裳，我嫌颜色老了，一直没穿，仙姑也拿去。另外还有十两银子，是大爷新赏下来的。仙姑拿去花差。只要是能把那小妖精赶出去，让大爷对我回心转意，仙姑再来，我加倍的谢。”
崔道姑已伸手将首饰和银子抓在手里，一边往袖子塞，一边笑道：“姑娘是个爽快人，老身也明人不说暗话。这点子银子，把那小妖精绝了容易，若是让大爷回心转意，只怕还……”
鸾儿立时道：“这都好说。”又掏出几根簪子，看箱底还有几样值钱的首饰，犹豫片刻，终于没舍得，只将那些递于崔道姑道：“只有这些值钱的，再没有了。若仙姑真灵验了，我倾家荡产，回家里凑钱，也把银子都给你。”
崔道姑咂着嘴不说话，半晌道：“这点银子着实不够，可我看姑娘也是个实心人，咱们娘俩儿是长久的交情，这样，姑娘给我写个欠条，也好日后有个凭证。”
鸾儿道：“这也不错。”当下要来笔墨纸砚，崔道姑刷刷点点写完一张，念与鸾儿听，鸾儿按了手印，崔道姑便将那纸收起来。摸出两个包了布的包，递给鸾儿道：“红布的是回心转意符，拿你和大爷一缕头发，打成一个结儿，跟这符放一起，压在枕头底下，七七四十九天之内包管见效。绿布的是绝命符，你也寻那小妖精一缕发，绑在纸人儿上头，等下个月十五拿到没人之处焚化了，等七七四十九天，让她死无葬身之地。”
鸾儿吃了一吓，道：“我，我只是想赶她走，可没想弄死她。”
崔道姑冷笑道：“你可真是个傻的，她不死，怎能有你的出路？”
鸾儿期期艾艾的不敢拿。
崔道姑不耐烦道：“自古以来成大事的人哪有这样优柔寡断的，姑娘要不要，不要老身就拿走了。”
鸾儿这才拿了，崔道姑又同鸾儿说了一回，方才告辞。又往画眉屋里去坐了片刻，这才告辞。
却说第二日，新官衣和玉带便送了过来，林锦楼脸上也终于露出了笑，知春馆上下都松了一口气。林家本养了小戏子，恰逢林锦楼升官，又学会了唱几出戏，林东绫、林东绣等本是闷惯了的，趁机要搭台子看戏，秦氏也满口答应，下午，戏台子便在剪秋榭搭起来，内宅里的女眷们全过去了。
香兰自然是不想去，可又怕林锦楼知道又不高兴，没个安生日子。便等了许久，方才收拾了一番过去了。此时秦氏早已听累了戏，扶着丫头回去了，二太太王氏坐在正当中，左边坐着林东绫，右边坐着林东绣，林锦园拿了个木头做的大刀跑来跑去，几个婆子慌慌张张在旁边护着，王氏唤了几声：“好孩子，快过来，我给你剥螃蟹肉吃。”林锦园也跟没听见似的，继续疯跑，比台上唱戏还热闹。
香兰便悄悄往后头去，只见画眉、鸾儿、鹦哥都坐在后头一桌，个个打扮花枝招展，画眉眼睛直往台上看，仿佛没瞧见她。鹦哥却赶紧站了起来，将自己身边的圆凳拉出来，道：“香兰来了，快坐。”又张罗让丫头们沏热茶，笑道：“怎么来晚了，刚开场有两出，唱得好听着呢，你没听见真是可惜了。”（未完待续）