灵王笑着上前，轻声在他耳边说道：“当年廉樱替本王尽力周旋，此份恩德本王一直记在心上。可惜本王当时被困无法调度，王上派出薛冉阻截，才把你父亲的性命扼杀。唉，可怜一届名将竟然换来曝尸荒野的地步，廉府没了主人让年幼的你受尽了委屈，本王很是痛心，一直想补偿于你。”
提到这些事情，廉莑稍加思索，已经明了他想提及的事情，无非是想借用廉樱的关系招揽他过来，再许以荣华富贵之类的事情。果然如赵王所猜测的一般，虽然灵王被派到边远的封地，却并未甘心成为败军，总寻着机会重夺回王位。只是相对于过去众多的恩怨，廉莑更不愿意看到朝野动荡生灵涂炭。
“臣并不觉得委屈。”廉莑并不为其语言所动，反而朗声答道。
灵王愣了一下，仍继续劝说：“这也算是替你父亲圆了一份心愿。廉家忠心为国，即使许以封地也是应该的。本王从未食言。”
“谢灵*任。”廉莑低头跪下，沉声说道：“王上已跟臣道明当年之事。臣以为，事情已经过去多年不必再深究对错。臣忠心为君，从未改变。”
“王上提及过？”灵王未曾料到竟然给赵王占据了先机，略微有些意外。
廉莑正色说道：“赵*任臣，臣自当尽力辅助，回报王上的恩德。”
说到此处，廉莑已是婉转地说明了自己的态度。
灵王站直了身子，好一会才无奈地叹了口气，说道：“本王颇为敬重廉樱的为人，亦体谅你的难处。识时务者为俊杰，你可看定作决定。”
说好至此，也没什么好回旋的余地。
廉莑沉声说了句“谢灵王。”
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灵王刚离去，廉莑急忙忙就回到了落梅园。
“或许近期事变，可先做好准备。李夫人那头我也会先知会一声。她知道府内有一条秘道可通往城郊，若是情势危急，你随即和李夫人、丽姬带着小宝先逃，不用顾及我这头。”廉莑严肃地吩咐道。
看见他忧心的神色，芷兰亦受到感染，虽然面上勉强镇定神色，心中却也开始紧张了起来。“可是王上已驾崩了？”芷兰小声询问。
廉莑摇摇头，并不详说以免牵涉到她。他又叮嘱了几句，“若不是我出现，无论是谁说话，都别跟随着他人离去。”
芷兰认真地点点头。
廉莑心中即是忧心又是担忧，忍不住一把抱住了芷兰。两人相拥二抱好一会才依依不舍地分开。
廉莑刚走不久，李夫人就带着奴婢花蕊过来。应是廉莑也吩咐过她事情，她立即赶过来商议。相处多日，两人早有默契，宛儿带着花蕊守候在外头，两人进了内堂才敢说话。
“秘道就在离百花阁不远的小院中。夫人可收拾好备用的物品，若是生事立即可走。”李夫人小声叮嘱。
芷兰想了一会，建议道：“王上驾崩的消息还未传出，咱们只能暗中准备，无需太过张扬。这里头或许还有王上甚至其他人的的暗线在。若是府内女子急于逃跑，无论日后谁胜谁亡，都会成为他人的把柄，反而对大人不利。”
李夫人想了一会，也觉得是。
芷兰继续说道：“小宝年幼最需要人照料，丽姬反而需要先行准备妥当。不如让小宝装着有传染病不便外出，丽姬姐姐在房内照料着他。夫人可下令让多余的其他奴仆散开避病。若是有廉府有任何风吹草动，丽姬可带着小宝先行。夫人觉得呢？”
李夫人点点头。两人又商议了一番，方才装作如常般离去。
“小姐，事情很严重？”宛儿担忧地询问着芷兰。
芷兰装作镇定地微笑着劝慰道：“小心驶得万年船，先行做好准备而已。”
虽说如此，这一晚，芷兰心中既挂念着廉莑又想着府内的事情，睡得很不安稳。翌日，仍未见廉莑的身影。她照常到归雁阁看账，李夫人轻声告知她，府外多了许多陌生的人面，装作闲散人等在四周走着，其实应该在监视着廉府。
行动倒是迅速？廉莑刚走立即把廉府家眷看守起来，也不知道是赵王的人还是灵王的人马。看来事变在即，甚至邯郸城内处处透漏出紧张的气氛。芷兰更加忧心，和李夫人细致商议着若是紧急时候的退避方案，回到落梅园后又叮嘱宛儿避开小青，偷偷将值钱的首饰用品包好。
又过两日，在深夜时分，外头突然传来吵吵嚷嚷的声响，隐约可见王宫城方向冒出星点的火光，偶尔听见马匹奔跑的声音。即使是不知情的奴仆和身份较低的姬妾们都察觉到有事情要发生，面上均露出了担忧的神色。一些胆小怕事的奴仆们甚至打算收拾好包袱以便逃跑。芷兰和李夫人装作镇定，只道廉莑早已安排妥当，让众人安守本分干事，不许乱走乱动。众人见两位主子并无慌张的神色，这才稍稍稳定下来。
安妥好府内事务后，芷兰和李夫人像是探望夏姬一般来到百花阁。
丽姬慌张地抱着小宝，一面着急地看着外头，就怕来了个陌生的人冲了进来，把她母子俩给杀害了。见是芷兰和李夫人进来，这才放下小宝松了口气。李夫人说上了几句劝慰的话语，然后就主动站到了门前看守。芷兰则在后头陪伴着丽姬，哄着小宝入睡，随时留意着四处的人影和声响。
时间过得特别的慢。若是有时钟，芷兰甚至怀疑机器是不是坏掉了。直到亥时的更声响过，三位夫人毫无睡意，只是紧张地徘徊着，等待着最终的消息的来临。唯一对事态发展毫不关心的就只有小宝一个，孩子呼呼大睡，还流着口水。
想起来，只有孩子的时候是最幸福的。芷兰不禁宠溺地抚摸这小宝的脑袋，很是感慨。自己也曾有过孩子，只是因为夏姬的陷害未来得及出生而已。若是那孩子是个男生，就能跟小宝成为兄弟了。都是夏姬的错？回想起来，芷兰也不知道该怪罪于谁。（未完待续）