巴恩斯问道：“那你说说，谁有资格？”
“当然是我！”索托打量着巴恩斯，不可一世地说道。
奴隶们闻言，均觉得气愤，缓缓地把索托围了起来，怒视着他。莱迪克更是高声问道：“你有什么资格带我们？！”
推开众人，黄炎微微一笑，跟他们使了个眼色，不在意地说道“哦，是么？那来吧。去挑你的武器。”说完就拿着木剑站在一边。
“这些木头的玩具有什么意思。”索托摇摇头，转身对守卫说道：“麻烦你去拿些真正的武器过来。”
训练场上不允许有武器的，怕奴隶们受伤，更怕他们闹事。而守卫却依言拿了些武器盾牌过来。众人不禁暗暗为黄炎担心。
“这家伙来者不善啊。”黄炎心中暗想，加紧了戒备。
两人都挑好了武器，互相对视着。索托拿了两把大剑，看来是个剑斗士，而黄炎拿了把短剑和一面比赛用盾。
“让我看看你的斤两，嘎嘎~”索托狞笑着，斗气运转双剑之上，揉身便向黄炎扑来。
看着剑上耀眼的金色光芒，黄炎心中一惊：“看样子最少五阶啊，估计快六阶了，不好对付啊。”
黄炎见对方斗气等级比自己高不少，并不和他武器硬接，只是利用灵敏的步伐闪避着。
那索托两把大剑劈、砍、点、刺运用娴熟，剑上斗气四溢，泛着寒光。黄炎纵使身体敏捷，也有如波涛中的小舟，险象环生。
索托大笑着：“难道你只会像猴子一样跳来跳去吗？”
手上并不停止，一剑快似一剑。而剑上的斗气，扫得黄炎浑身生疼。
忽地，索托左手大剑当头劈下，黄炎侧身避开。紧跟着他右手横砍，黄炎躲避不及，紧忙拿盾抵挡。那剑砍在小盾上，竟然把整面盾牌劈得粉碎，亏得黄炎躲避的快，否则整个左手就危险了。
黄炎心想：“这样下去不行啊，对了，试试这个。”
那索托见黄炎小盾碎裂，狂笑一声，两把大剑又向着黄炎纷至沓来。
黄炎一边闪避着，一边举剑搭在他剑上，并不硬碰，而是顺势卸力，把他的剑往一边拨。虽然开始时很吃力，短剑被索托剑上的力道震得几欲脱手，可越来越熟练。平时练习的眼力发挥了作用，黄炎总能清晰地看出索托长剑的来势，手中短剑左挑右拨，把索托的攻势一一化解。
那索托心中却越打越是吃惊，开始黄炎只是闪避，还以为他不过如此。现在两把大剑飞舞，黄炎也举剑来应，可两剑相交，没有想象中的把他的剑击断或击飞，反而有如砍在棉花上一样，怎么也发不出力来。而且，黄炎看起来像是在拿自己练习！他不禁怒火中烧，顾不得巴尔的命令，急催体内斗气运转，剑上光芒大盛。
黄炎确实是在拿他练剑，练习如何卸力，平常也有练习，可哪有实战体会高？打斗半天，其中诀窍也慢慢熟练，正想着如何反击，索托聚集全身斗气的两把大剑也呼啸着迎头劈来。黄炎见来势凶猛，不敢再抬剑再去卸力，拧身避开，却又开始闪避起来。几次眼看两把大剑就要砍中，都被黄炎灵活的步伐避过。
索托见黄炎又开始躲闪，更是加快了攻击的速率，一时间，黄炎被两把长剑逼得险象环生。
黄炎苦苦支撑着，奴隶们见状更加的担心了。巴恩斯等人已经准备在黄炎危机时上前插手了，决不能让这人害了黄炎！
这时候，平时的身体训练发挥了重要作用。黄炎的身手比起以前不仅更加敏捷，反应更快，耐力也是大增。虽然一直处于被动，可黄炎在体力上并没有什么大问题，凭借着灵活的步伐和过人的反应，黄炎总是有惊无险地避开对方的攻击。
反观索托，长时间耗费斗气灌注于剑中，每次攻击都无功而返，心里越发的急躁，而气力也渐渐不支，剑上的金色光芒开始暗淡起来。
黄炎见状，心知机会已来，侧身避过索托右手剑，在左剑砍来时，举剑上迎，顺势卸力。待到他剑上无力时，手腕一转，短剑一搅，突然发力，索托的左手剑竟然脱手而飞。趁他还在愣神间，黄炎手中短剑猛地往他右小臂上一拍，那右手剑也脱手坠地。
黄炎一抬剑，逼住索托的咽喉，冷冷地看着他。
索托大惊，急往后退，可那短剑如影随形，还是紧紧逼着咽喉。
直到这时，索托才惊觉：自己不是这个少年的对手。他懊恼地说道：“我败了。”
黄炎见他认输，也撤剑站立一旁看着他。众人愣了一会，才纷纷上来祝贺。他们也没想到黄炎那么轻松就赢了这个五阶斗士，而且从他的剑技来看，估计有六级的水平！
黄炎应付着众人的祝贺，心中却在想这件事的整个经过，暗道：“看来自己还要加强实力才行，竞技场上可没那么多的时间这样消耗敌人的斗气，而且看起来老狐狸对自己起疑心了，要好好小心应对才是。”
索托很是气馁，捂着右臂转身去找巴尔。他知道，黄炎已经手下留情了，要不是他用剑背拍在小臂上，整个小臂就没了。尽管如此，小臂上已然红肿，不知道骨头有没有问题。
巴尔的房间内传来巨大的咆哮声。
“你这个废物！五阶斗气六级剑技竟然打不过一个四阶斗气，没有职业等级的人！”巴尔一手背在背后，一手捻着稀疏的胡子，在房间内走来走去，愤怒地咆哮着。
索托心中也是极为郁闷，只能无声地站在那里承受着巴尔老爷的怒火。
半晌，巴尔总算平复了怒气，回身坐到虎皮椅子上，心中暗想：“亨克里当初真的说对了，我捡到宝了啊。看来，策略要改变一下了。”
“你以后就跟黄炎他们训练吧，但是，他们的一言一行都要来禀告给我。要是敢有隐瞒，你就准备进兽坑吧。”巴尔冷冷地看着索托。
“是，老爷。我一定按您的吩咐去做，不敢隐瞒。”索托躬身应道，偷偷抬眼看了一下巴尔，接着说道：“老爷，咱们之前说的事。。。。。。”
巴尔心中冷笑：“这点事都办不了，还想要自由，哼！”口中却说道：“只要你老老实实地禀报他们的动向，以前对你的承诺依然有效。”
“多谢老爷恩典。”索托大喜，对着巴尔一躬到地。
“恩，你随守卫去亨克里那里看伤吧。”巴尔好似关切地吩咐道。
索托走后，巴尔来到了训练场。拍拍手，把奴隶们都招集过来。
巴尔笑着对黄炎说道：“表现不错，我刚才派索托来，不过是想试试你的身手。”
黄炎微笑不语。
随即，巴尔又大声对众人说道：“鉴于黄炎和巴恩斯在这段时间内所作的贡献，我决定：从现在起，黄炎和巴恩斯可以单独开小灶，厨房里有的，随便吃。另外，如果在选拔赛中胜出，并且在兽都大竞技中表演出色，他们将获得自由。”
奴隶们纷纷看着黄炎和巴恩斯，脸上露出了疑惑的表情。
巴尔见众人的反应，心中暗自得意，也不再多言，转身便走。
看着众人的目光，黄炎心中苦笑：“这老狐狸，竟然用分化瓦解这招，够毒。”他也知道，自己的危机刚刚开始。
巴尔走远后，黄炎与巴恩斯相视一笑，转头对众人说：“无论你们有什么想法，但请你们切记，咱们是同生共死的战友，是整体。而且，请你们想一想，巴尔的话可信吗？我是不信的。他在分化咱们！”
巴恩斯接口说道：“我也不信。”
众人默默地点头，莱迪克突然高声问道：“如果巴尔真给你们自由，你们会怎么样？”
“我会回来找他的。”黄炎毫不犹豫地说道：“即便是为了里德，我也会回来找他，更何况还有你们，我的战友们！”
“也算我一个！”巴恩斯说着，伸出了手，和黄炎紧紧握在一起。
黄炎握着巴恩斯有力的大手，对众人大声说道：“没有意识到自己的奴隶地位而过着默默无言、浑浑噩噩、忍气吞声奴隶生活的奴隶，是十足的奴隶。对奴隶的生活的种种好处津津乐道并对和善的好主人赞赏不已、以至垂涎欲滴的奴隶是奴才，是无耻之徒。无论巴尔用什么伎俩，我和巴恩斯用生命发誓，我们都不是无耻的奴才！”
“我们也不愿意做十足的奴隶！”奴隶们群情激奋，纷纷大声喊道。
众人皆露出了会心的微笑。近两个月来黄炎和巴恩斯对他们所做的一切，他们心里都有数，嘴上不说，却都暗自感激他俩。而巴尔的险恶用心，再次告破。
**********（注：“没有意识到自己的奴隶地位------以至垂涎欲滴的奴隶是奴才，是无耻之徒。”这段话摘自列宁《纪念葛伊甸伯爵》《列宁选集》人民出版社，1988年十版，第十六卷第87页。）（未完待续）