黄炎还是没放弃冥想，每天晚上都抽些时间出来修炼，虽然见效不大，可苍蝇虽小也是肉啊。而他斗气的修炼也没有放下，自从发现斗气运行能恢复疲劳，身体素质提高能更好的强化经脉，他就非常努力地去修炼，况且斗气的修炼需要集中精神去支配斗气在体内运行，所以对提高精神力也有作用。精神力的提高反过来又能加快斗气的运行速度，使得斗气修炼效率提高不少，形成一个良性循环。通过冥想，自己也不需要那么多的睡眠了，因此黄炎对斗气和精神力的修炼乐此不疲，经常每天只睡两、三个小时，起来后仍然能精神奕奕地跟着去训练。
奴隶们的剑技也越发熟练，配合也更加默契。黄炎就跟巴恩斯建议，抽出下午的时间让奴隶们去钻研自己的长项或特长，巴恩斯欣然同意。因而，在契亚的指导下，黄炎的弓箭水平也有了很大的提高，无论是射击固定目标还是移动目标，还有发箭的速度等。而同时发射多个箭支的技巧，还是因为练习的时日太少而难以提高。不过，这已经足够让黄炎兴奋了。
身体训练的效果也是显著的，众人身体素质整体有了质的飞跃。就拿保尔来说，高高挺起的肚子已经下去了，浑身肥肉不见，只有一块块隆起的肌肉，看得黄炎羡慕不已。黄炎也没少锻炼，可怎么也长不出保尔的肌肉来，只是显得更加精干。而且，保尔也不再像以前那样笨拙，在踢“快乐足球”时，偶尔竟然能带球过了黄炎，让其他人纷纷乍舌。要知道，黄炎的灵活和反应，在这群人里可是佼佼者。
一个多月来不断的强化训练，众奴隶中有五个人的斗气从三阶升到四阶，巴恩斯、莱迪克、保尔竟然突破四阶升到五阶，而黄炎的斗气修炼通过不懈的努力，也到达了四阶的瓶颈，可怎么也无法突破。看着巴恩斯几个人兴奋地在他面前把斗气灌注于武器上，黄炎郁闷地想：“是不是自己非得经历一番生死才能突破啊？”
此时苦于突破无门的黄炎，却不知道他的危机已经来临了。
巴尔的房间内。
“最近奴隶们的训练怎么样？”巴尔对守卫问道。
“回老爷，好像还不错，有五个人升到四阶斗气，巴恩斯、莱迪克、保尔三人升到了五阶，其他人看起来也都有提高。”守卫躬身回答道。
“哦？看来那黄炎还真有一套。”巴尔虽然不懂斗气，但他也知道，光是练习剑技并不能快速提高斗气。
“我看也是，那黄炎经常把众人聚集在一起，也不知道说些什么，而那些奴隶们都很听他的话，简直是言听计从。”守卫回答道。
“是么。”巴尔嘴上随口应着，却陷入沉思，嘴上喃喃念道：“那黄炎在饭厅确实有些一呼百应的架势，不能再这样了，要不早晚出乱子。”
守卫没有巴尔的命令，不能离开，只得静静地候着。
半晌，巴尔问道：“那黄炎斗气现在还是四阶？”
“是的，老爷。”守卫如实禀报。
“恩，知道了。对了，刚刚新来的奴隶听话吗？”巴尔又问道。
“还不是很听话，总喊着要自由。”守卫回道。
“自由，到了我的手里还想要自由？真是愚蠢。”巴尔冷笑道：“你把他带过来，我跟他有话说。”
“是，老爷。”守卫领命转身便走。
巴尔在房中，手指敲打着桌子，两只老鼠眼泛着精光，眉头紧皱，也不知道在想些什么。
片刻，守卫把那奴隶带到了。
“这是巴尔老爷，还不快快见礼。”守卫高声喝道。
那奴隶身上虽有血渍，看起来并无大碍，估计亨克里给他治疗过了。
“见过巴尔老爷。”那人倒知道识时务，躬身行了个礼。
“你叫索托是吧，听说你想要自由？”巴尔摆好了派头，高高在上地问道。
“回老爷话，是的，请求仁慈的您发发慈悲放我回去吧。我家中刚刚得子，那孩子还没见过他的父亲呢。”那人一脸的恳求。
“哼，到了我这里，怎能说走就走，你知道我买你花了多少金币吗？！”巴尔高声问道。
索托听了这话就垂下了头。家中不仅没有这么多的钱，即使有，也进不了比尔帝国，就算送钱来赎身，弄不好还会被“打草谷”的狼骑抓住，结局跟自己一样。
巴尔继续说道：“我给你个机会，去把竞技奴隶的头儿打败，你去做他们的头儿，如果能过了选拔赛，在兽都大竞技中表现出色并且活下来，我就给你自由。”
那索托闻言大喜，两眼露出狂热的目光，高声答道：“谢巴尔老爷恩典，我这就去。对了，他叫什么？”
“他叫黄炎，很好认，奴隶中唯一的黄种人。去吧。”巴尔仍是高高在上的派头。
“老爷，是要我杀了他吗？”索托又问道。
“不不不，那是我的金币！你只要打败他就行，不能让他伤的无法医治，更不能杀死他。我想杀他哪用你动手，健康的竞技奴隶应该有价值地死在竞技场上，而不是我这里！”巴尔高深莫测地说道。
“明白了老爷，我这就去。”索托躬身告退。
训练场上，奴隶们正拿着木质武器在做着团队配合训练。现在已经不是简单的平均分组训练了，而是模拟竞技场里有可能的情况，做着少打多或者多打少的训练。虽然是木质的武器，可奴隶们训练非常认真，还是经常有人受伤。好在都不严重，亨克里治疗一番就好了。
“谁叫黄炎？”索托高声问道。
黄炎闻声一愣，这人打扮是个奴隶，身材不是特别高大，可一脸的高傲，阴翳的目光肆无忌惮地扫视着众人。
“我就是，你有什么事？”黄炎站出来随口问道。
“没什么事，就是要和你比划比划。巴尔老爷说了，你不适合再带着这些奴隶了。”索托傲然地说道。（未完待续）