“不会……”孟宏煜定定地看着萧子灵苍白的小脸，冷冷地回答。此刻，他的心中百感交集，有欣慰、有心喜、有难过、有感伤。
他多么想将她搂进怀中，抱紧她瘦弱的身子，吻她柔软的双唇、细嫩的小脸。然而，他还是抑制住心中的冲动，摆出一张冷冰冰的脸。
看到孟宏煜高高在上地站着，一张俊脸冷若冰霜，萧子灵心中颇为不悦，然而，好不容易才让他来到夕花堂，为了能随他出宫南游，她连所谓的“面子”也不要了，努力堆起笑容企图融化那块坚冰。
“皇上……”萧子灵露齿而笑，柔声说道，“皇上里面请。”
听到她温柔的声音，孟宏煜心中温暖了许多，脸色也和缓了，眼中多了一丝温情。他抬脚走上逼仄的石阶，往夕花堂里走去。
萧子灵走在他身后，心中一阵狂喜：此刻，孟宏煜来到夕花堂，站在她面前，那么，她的计划便已成功一半了！接下来，她要小心翼翼地讨好他，使出浑身解数，让他答应带她去杭州！只要到了杭州，她就可以自由了！
进了院子，孟宏煜不禁停住了脚步，在那株光秃秃的桃树下站住了。抬头望着干瘦的树枝上皎洁的积雪，孟宏煜不禁感慨道：“昔日夭夭桃，今日何处觅？”
萧子灵知道，他定是想起苏子容了，于是，她悠悠地接了一句：“君不见，墙角数枝梅，暗香浮动。”——是啊，天涯何处无芳草呢？至少这一刻，我萧子灵站在你身边呢！
孟宏煜转过头去，意味深长地看了萧子灵一眼，不再搭她的话，回过头去，仍是定定地望着那株桃树发呆。随侍的宫女太监们已退下了，院子里只有萧子灵和孟宏煜。冬日的阳光暖暖地照在身上，温暖而惬意，萧子灵静静地站在他的身边。
许久，他才转过身来，问萧子灵：“明年春天，它还会再发芽吧？”看到它光秃秃的树枝，他怀疑这株桃树已经枯死了。
萧子灵走上前去，伸手折断一截细瘦的枯枝，只听“啪”的一声脆响，拿起那截树枝的断面一看，只见里面是青绿色的生命，而不是干枯的木质纤维。萧子灵将那树枝递到孟宏煜手中，笑着说道：“明年春天，它一定还会发芽的！”
是啊，明年春天，它会发芽、开花，夭夭灼灼地渲染着春天，而那时候，她应该已经不在他的身边了吧？也好，有它陪着他，他不至于那么寂寞。这夕花堂，也将承载起她和苏子容的记忆，供他缅怀！
“明年春天，待皇上下江南巡查时，它就会开花了。”萧子灵故意提起江南，接下来，又故意提起苏子容，“它一定会如容姐姐在时一般，开一树绚烂而缤纷的花朵。”
听到她提起江南，孟宏煜不禁想起太后的话，不知道，他是不是真的该带萧子灵一同去呢？他何尝不想和她朝夕相守，日夜相对呢？然而，他的心中总是莫名地不安，隐约觉得她是一只振翅待飞的鸟儿。他一旦带她去了江南，她便会如出了笼子的鸟儿一般，一飞冲天，消失得无影无踪了。
“你也想……去江南？”孟宏煜终于忍不住问她了。
“可以吗？皇上愿意带子灵去吗？”萧子灵抬起头来望着他，眼眸中满是殷切的哀求，她坦白地承认自己想去江南，毫不掩饰地请求他带她去。为了去杭州，她什么都豁出去了！
“容姐姐生前最大的愿望便是得以出宫走走、到处看看。”萧子灵又利用苏子容勾起他心中的温情了，“子灵不想像容姐姐一般，自进宫后，便不曾踏出过皇宫半步。子灵喜欢可以随皇上去江南，见见外面的世界。”
萧子灵继续哀求道：“皇上，您就带子灵去嘛！仅此一次，下不为例，只要一次就够了，子灵只是想看看外面的世界而已！”
听到她殷切的请求，孟宏煜心中又莫名其妙地不安起来，他蹙着眉问道：“你真这么想去？”
“嗯。”萧子灵睁着晶亮的眸子，认真地回答，“和深爱的人携手天涯，看日升月落，听潇潇夜雨。午后，漫步于杨柳堤，听莺歌燕语；黄昏，于西湖边相偎相依；入夜，看三潭映月，收获一湖粼粼的月色……此生足矣！”
看她陷入美好的想象中，眼角眉梢都是笑意，孟宏煜不禁心软，不禁开口问道：“那‘深爱的人’，说的可是朕？”
“除了皇上，还能有谁呢？”萧子灵赶紧开口承认道，“一听说皇上要去江南，子灵就想起年少时的梦想了！因此，才希望皇上能带子灵南巡……皇上，这段时间，咱经历过这么多不痛快的事……子灵希望，我们可以开开心心地携手游江南，忘记那些不愉快……”
萧子灵赶紧动之以情，晓之以理：“或许，江南一游，可以让我们各自静下心来，真诚相待！……子灵保证，一定不会惹皇上生气，不会扫了皇上的兴！”萧子灵赶紧信誓旦旦地承诺道，且不管以后怎样，目前最要紧的是要让他带她去杭州！
“再说吧……”孟宏煜并没有回应萧子灵殷勤的哀求，却忽然冷下脸来，淡淡地扫了她一眼，然后大踏步往门外走去，他忽然想起了一件事——
孟宏煜尚未踏上台阶，萧子灵心中着急了，忍不住开口说道：“皇上……别忘了当初让子灵进宫的理由！”
孟宏煜猛然停住了脚步，转过身来，面无表情地看着萧子灵，半晌才淡淡地说道：“朕当然不会忘！”然后又转身踏上台阶，离开了夕花堂。
萧子灵看着皇辇浩浩荡荡地离开，一颗心悬着，不知孟宏煜为何会突然离开？而且，他真的听到了她“善意的提醒”了吗？
话说，孟宏煜匆忙赶回乾坤殿去，到了御书房，他便心急地问李昭：“陆遥回来了吗？”
“禀皇上，陆侍卫已经等候多时了。”李昭细声细气地回答。
“还不赶紧让他进来！”
陆遥进来御书房后，李昭便识趣地离开了，出门之前还不忘带上房门，在门外静静地守着。
“怎么样？”孟宏煜看着陆遥，神情严肃地问。
“回皇上……原来，展战早已找到了四王爷，却一直未向皇上禀报！”陆遥将近日来查到的事据实回答，虽然，他和展战是多年的至交，心中也想过为他隐瞒。毕竟，展战已死，又何必道出他生前的过错？
然而，这看似无关紧要的“小事”，对孟宏煜来说，或许可能是关乎江山社稷的“大事”呢！因此，权衡利弊之后，陆遥还是不敢对孟宏煜有所隐瞒，终于决定将展战隐瞒未报的事情说出来。
只听“啪”地一声，孟宏煜气得不轻，将手中的奏折狠狠地扔在桌案上，气得骂道：“这展战，真是狗胆包天！真是枉费朕这么信任他，将如此重要的事相托付！”
“皇上息怒……”陆遥忙劝慰道，“展战确实罪该万死，然而，他也已畏罪自杀。皇上何必为一个已逝的人费神……”
“什么时候？”孟宏煜阴沉着脸问道，“展战是什么时候找到四弟的？”
“已经有……三年了。”陆遥小心翼翼地说道，心中早已料定这句话真是火上浇油。
“三年！他竟然敢瞒着朕三年！”孟宏煜果然气得不轻，气愤地说道，“这么说，朕这两三年来每每派他去江南暗中查访，他倒是去和四弟共叙友情的喽？”
“你可查清，展战为何要帮四弟隐瞒？此中可有蹊跷？”生气之余，孟宏煜仍不忘问出心中的疑惑。
“据卑职派去的人查知，四王爷和展战似乎在京城时便已相识，只是不知两人当年是否已经是好友……”陆遥说。
“朕还真是看错人，用错人了！”孟宏煜咬牙切齿地说道，“这展战，真是该死！”
展战，是萧丞相抚养长大的！——孟宏煜忽然想起那日展战亲口对他说的话，不禁将此事和萧家联系起来，心中加重了对萧万钟的怀疑——谁知道，孟宏烨和萧万钟是否有互相勾结？
孟宏烨忙问陆遥道：“此事和萧万钟可有关联？”
“目前尚未查出是否和萧丞相有关。”陆遥据实回答。
“你继续派人查探，务必要查出展战是否受人指使才会和四弟暗中勾结，对朕隐瞒不报！还要查明此事是否和萧家有关。”毕竟，孟宏煜仍心存芥蒂：当年，萧万钟曾多次在先帝面前直言不讳地对孟宏烨表示赏识，谁知道，如今他是否会支持孟宏烨夺权篡位呢？
陆遥领命而去，安静地退下了，孟宏煜静静地坐在桌案前，不禁想起萧子灵方才渴望的眼神和柔声哀求。她为何会这般殷切地求他带她去江南？这其中，到底是否藏有什么不可告人的阴谋？
既然，萧子灵和展战是“从小一起长大，情同手足的兄妹”，那么，萧子灵是不是早已知道了此事？（未完待续）