年关渐进，宫里的年味越来越重了，到处张灯结彩、喜气洋洋，然而，孟宏煜却高兴不起来。虽然太后已答应让他去江南一带巡查，然而，他的心中依然若有所失，空落落的。
孟宏煜知道，他“所失”的是什么。是爱情，是信任，是快乐，是平淡，因为萧子灵的“背叛”，让他蚀骨噬心地痛着。因为经历过孟宏烨和苏子容的两小无猜，刘宛若和楚天的刻骨铭心，孟宏煜对妃子们的“心有旁骛”更为敏感，因此，才会对萧子灵和展战“私会”之事一直耿耿于怀。
他也曾努力说服自己要相信萧子灵，然而，内心的魔鬼让他无法相信自己，也无法相信她！于是，他只能长久地沉溺于痛苦之中，无法自拔。或许，只有等到某一天，他改掉了多疑的性格、放下了心中的块垒，才能放过爱情，也放过自己。然而，江山易改，本性难移，他真的有可能改掉他多疑的秉性，和萧子灵相知相契，相依相守吗？——也许，只有天知道！
孟宏煜正在坐在椅子上沉思，李昭从外面进来了，用细如蚊蚋的嗓音向他禀报：“皇上！萧答应给您送了一封信来，您可要看看？”
萧子灵的信？当然是要看的！不知她想和他说些什么，是要向他认错，百般忏悔，千百哀求？还是要责怪他的无情，为“她和展战”的孩子讨一个公道？
李昭恭谨地递过信来，孟宏煜忙打开看，只见娟秀的字迹写着寥寥几个字：“细思算、从前旧事，总为无情，顿相辜负。雨阻银屏，风传锦字，怎生休歇。盼君来，把酒忆前欢，执手相看泪眼。”
虽只有寥寥几句，然而，萧子灵的悔恨和相思却已跃然纸上。看到“把酒忆前欢”一句时，孟宏煜的眼泪差点掉下来。她不知道，他有多痛苦！他也想去看她素洁的容颜，听她轻柔的嗓音，抱着她柔软的身躯。
为了等她认错、等她屈服、等她忏悔、等她先开口诉说相思，他等了多久？
看完萧子灵的信，孟宏煜便一骨碌从椅子上站起来，吩咐李昭道：“摆驾夕花堂。”
抬起脚来正想迈出门槛，然而，他又犹豫了刹那，他该原谅她吗？假如只因这聊聊几句便兴冲冲地往夕花堂去，如她所愿，去和她“执手相看泪眼”，那他这皇上岂不太没面子了？难道，这么容易就原谅她了？
“罢了！不去了！”孟宏煜摇了摇头，对李昭说。他又转身走到椅子上坐下，盯着眼前的奏折发呆。
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送了信去，却久久没有回应，萧子灵知道，孟宏煜是狠了心不念旧情了！她何曾写过这样情意绵绵的“情书”？字字相思，句句忏悔，然而，孟宏煜看过之后却无动于衷，并未如她预想的一样来夕花堂看她。
看来，他是个无情的男人，那么，这招“以情感人”是行不通了！也罢，若今日他真的没来，明日再另图他谋吧！
是夜，萧子灵在夕花堂里等了一宿，依旧未见孟宏煜的身影。原来，孟宏煜却是去了慈宁宫了——
孟宏煜去了慈宁宫，只见太后独自一人在灯下抄经，聚精会神全神贯注的样子。见到孟宏煜来，她才放下笔来，说：“皇儿你来了。”
“不知母后着人去请儿臣来有何事？”原来，黄昏时分，太后派人去请孟宏煜了。
“若不是哀家着人去请，皇上是不是都快忘记哀家了？”太后颇为哀怨地说，似是在抱怨孟宏煜这段日子来对她的忽略。
“儿臣不敢。”孟宏煜忙俯身道罪。
“罢了，过来坐下吧，哀家有话和你说。”太后径自走到榻上坐下，然后招呼吩咐孟宏煜也坐下。
待孟宏煜坐下喝了一口茶，太后便开门见山地直奔主题了：“哀家认为，年后你若真的要去江南，还是带上萧子灵一起去吧！”
嘎？我没有听错吧？还是母后老糊涂了？孟宏煜不可置信地看着太后，难道，她不是最不喜欢他对萧子灵好，最担心萧子灵当上皇后的吗？如今怎么一反常态要他带萧子灵南巡了？难道，就不怕他和萧子灵长相厮守，浓情蜜意？
“儿臣……没有听错吧？”孟宏煜讶异地问。
“没错！”太后点点头肯定，“皇儿必须带着萧子灵去——虽然哀家心中也大不愿意！”
说实话，孟宏煜根本没有想过要带萧子灵去江南，毕竟，他之所以想去江南，也是想去散散心，忘记这些让他难过的事，来个“耳不闻为清，眼不见为净”，省得时时刻刻挂念着萧子灵。
他希望，江南一游后，他可以忘记伤痛，待南巡回来时，可以与萧子灵坦然相待，无爱无恨，无怨无悔。如今，太后却让他带上萧子灵去南巡？简直不可思议！
“昨日，萧子灵托人给我捎话来了。”太后幽幽地说道，“她说，让哀家别忘了当初让她入宫的理由！哀家疑惑她怎么会无缘无故地托人捎来这句话，思索了片刻，真是一言惊醒梦中人啊！”
“她是个聪明的女子……她也想随你去江南。”太后说，“她是在提醒哀家，让哀家劝你将她也带上呢！”
“假如她真的想去江南，为何不直接和朕说？”孟宏煜说。
“这就是她聪明过人之处！她早已料到你不会带她去，所以才想借哀家之口，来个‘母命难违’！”太后无奈地说道。
“那母后为何要帮她？”孟宏煜问道。
“当初，哀家为何要让你娶她进宫封她为妃的？”太后问。
“为了……息事宁人，为了将她握于手中，让萧家不敢任意妄为……”
“如今，却是授人以柄了！”太后深深地叹了一口气说，“萧子灵以此相要挟了。原来，她早已洞悉我们当初的动机，昨天让人捎来那句话，便是为了提醒哀家。哀家想想，她说的也对！”
“为何这么说？”孟宏煜问。
“皇儿你还是带她去江南吧！不然，到时只有我和幼小的皇子们呆在宫中，国都空虚……你带萧子灵去江南，以防万一……”太后并未明说，但言下之意，孟宏煜已经明白了——防什么万一呢？不就是防萧家趁国都空虚时造反，他手中至少还握着萧子灵吗？
假若留萧子灵在宫中，到时候若萧家真的来个里应外合、谋朝篡位，那就悔之莫及了！因此，诚如太后所说，真的该带上萧子灵了。
然而，孟宏煜心中仍摇摆不定：谁知道萧子灵会不会一路上又惹他生气？不要到时候不但散不成心，反倒被她气了一身病回来！
话说，孟宏煜未如萧子灵所愿去夕花堂。第二天，萧子灵终于沉不住气了，忙又策划开来——总之，为了她下半辈子的自由和幸福，她一定得见上孟宏煜一面！
孟宏煜下了早朝，正在书房里批阅奏章，忽然有太监急冲冲来报说发现萧答应在夕花堂私会陌生男子！这可是件天大的事，李昭片刻都不敢怠慢，忙向孟宏煜如实禀报了。
果然，孟宏煜心中一股怒气油然而生，扔下奏章便往夕花堂而去。皇辇逶逶迤迤往夕花堂而去。
一看到御驾来了，筱如就兴冲冲地进去报说皇上来了。彼时，萧子灵正笑意盈盈地坐在妆台前，望着镜中脂粉未施略微苍白的脸。只见，她往鬓边簪上一朵粉色的梅花，笑容满面地站起身来，往门外“迎驾”了。
到了门口，只见孟宏煜正从皇辇上下来，萧子灵赶紧走上前去盈盈一拜：“子灵给皇上请安，皇上千秋万福！”
孟宏煜静静地站着，等萧子灵直起身来。待她抬起头来，却不见她脸色有何异常，反倒笑得粲然。他心中疑惑，然而依然不动声色，只是偷偷拿眼神扫视了一下她身后。
萧子灵知道他在看什么，他是在试图搜寻那个与她相会的“陌生男子”！
萧子灵只觉心中一阵难过：如她所愿，他终于来了！然而，却不是因为相思，而是因为多疑！昨日，她给他捎去相思之词，他无动于衷不肯前来；今日，她只是略施小计，他竟然真的来了！
她试图用真情感动他，他却无情；她用“奸情”算计他，他真的来了！由此可见，他是个多么无情而多疑的人。早知道，她直接就该用这招了：不再对他有所期望，而直接就利用他多疑的弱点！
“恐怕要让皇上失望了！”萧子灵扯起嘴角淡淡一笑，心中难过，“这里，只有我和玉奴、筱如三个人。”
孟宏煜知道她这句话是什么意思，然而，他只是默不作声地看着萧子灵，眼神深不可测。不知道此刻，他是在因中了萧子灵的“奸计”而生气，还是因为没有发现所谓的“奸情”而放心了？
“如果子灵不故意让人这么说，皇上会来夕花堂吗？”萧子灵抬起头来望进他深不可测的双眸，眼中寂寞而凄凉，语气里是掩不住的无奈和哀伤。（未完待续）