康斯坦丁堡，又是一天正午。
帝国官道上和往常一样熙熙攘攘，充满着各色人群。
由于天气较为炎热，有些性情豪爽的汉子干脆光着膀子赤膊上阵。
大家不约而同地注意到了一个奇特的披着黑斗篷的男子，他浑身上下遮盖得严严实实，就好像是怕被毒日头晒化了似的。当有好事者想凑上前去看个究竟的时候，他就会用十分可怕的口吻发出警告。
这样一路行来的时候，终于被帝国皇家禁卫军给注意到了。他们奉着伊洛斯将军的命令，在康斯坦丁堡附近巡查放哨，宁可制造冤假错案，也绝不会放过一个可疑的人。他们大踏步上前要求黑衣男子把斗篷及面罩都摘下来接受检查。原先各不相关的行人在瞬间就聚拢来形成一个大大的圆圈。
黑衣人用极为不耐烦的语调反复告诫道：“你们最好不要管我！”
“这位兄弟，你可要当心啦，他们有皇帝的圣谕，可以先斩后奏。”傍边一个好心的老者冒着极大的风险提醒道。
黑衣人摇了摇头，这应该是满不在乎的意思。
皇家禁卫军可没时间再废话了，几个人一拥而上，对着嫌疑犯就是一顿拳打脚踢。
黑衣人的体格显然没有嘴头那么硬朗，他几下就被打得蜷缩在地上，根本还手之力。
这时候，人丛中忽然又闪出一个长裙着地、貌若天仙的美丽女子，她的那双眼睛就好像傍晚被夕阳余光播撒到的橡树林一般，充满着幽深迷幻的气息。她的穿着打扮不是坦博兰斯帝国的风格，但由内而外隐隐透露散发出一股高贵的气质。
大家伙全被勾去了魂魄，连带着几个禁卫军也战意全无，几乎所有的目光都聚焦到了这位肤白如雪、亭亭玉立的美人身上。
只有黑衣男子在此时不合时宜地骂出了一些不可捉摸的话语道：“您把我关了这么久，现在又想来施舍给我您的恩惠吗？我不是为了您而去帮助他的，是为了整个博迪大陆！您既然不想和我复合，又为什么要关心起我的行踪来呢？”
“我们都是为了他！没有他，命运的经纬线就会断裂，世界也会陷入混沌和黑暗之中……”长裙女子的回答同样令人费解不已。
“我不相信有什么命运的经纬线。即使有，那也是您亲手织造出来的！”黑衣人显得更愤怒了，“您伤害了我整整十五个轮回，现在终于想到要放我出来了。啊！真是好大的恩惠。您之前剥夺了我的自由，现在又剥夺了我的绝大多数魔法，您以为我不知道吗？您为了他，竟然主动退位来到此间，把整个森林都弃之不顾了……”
“您太冲动了！”长裙女子的墨绿色眸子里满是遗憾及同情。
围观的队伍越来越庞大，几个皇家禁卫军终于缓过神来，下定决心要把黑衣人带到伊洛斯将军那里去细细审问。他们拼命克制自己的欲望及冲动，努力让双眼不再去接触到那位有着无限致命诱惑力的美人儿。
长达数里地的官道上俨然被狂热民众给堵塞得水泄不通。原本在码头办公室内小憩的伊洛斯将军还以为发生了什么特别大的变故，赶忙亲自带领一队人马在推推搡搡之中好不容易挪到了事发现场。
只见刚才那几个努力目不斜视的禁卫军纷纷跪倒在一位女子的长裙前，口中不断重复着肉麻的求爱话语。周围一遭闲人无不在指指点点、谈笑风生。
伊洛斯勃然大怒，冲上前去给每人脸上赏了两个耳光：“成何体统！成何体统！你们是皇家禁卫军，不是发情的公猫！皇帝陛下花钱养你们，就是让你们穿着笔挺的制服出去泡妞的吗？”
围观民众哈哈大笑，气氛变得极为微妙。
长裙女子不紧不慢地说道：“将军，据说您掌握了康斯坦丁堡大统领萨瓦林意图谋反的确凿证据，可有此事啊？”
“什么？”伊洛斯大吃一惊，这眼前犹如梦幻一般的女人怎么会突然说出那么可怕的话来，“你究竟是谁？”
“我是谁并不重要。因为您的性命恐怕不会长久了。您要动大统领，这当然与我无关，可您为什么要连带着把鲍罗特公爵给关到地牢之中呢……”
“他擅离职守，妄图通过惊魂海逃窜到霍普岛，与理查国王及教廷同流合污。我是帝国将军，当然就得履行自己的职责。”伊洛斯义正言辞。
女子微微一笑道：“将军真是栋梁之才，不过您的这份功劳恐怕已经化为了乌有。”
说话间，原本火辣辣的太阳突然失去了威力，一阵让人睁不开眼的飞沙走石之后，阿尔伯特及黑衣人同时出现在了长裙女子的身旁。
“这……这！你是哪里跑来的野魔法师，竟然会此等妖术！”伊洛斯吓得连退好几步，围观的圈子也非常整齐地往后挪动了一下。
“我只想提醒您一句，做得越多错的越多，您现在收手的话还来得及，不然到时候就要悔之晚矣！”长裙女子边说，边从胸衣内掏出一个雕工极为精良的动物饰品，放在手心里轻轻吹了一口气后，那东西霎时间就膨胀了开来，化作一头活生生的狮鹫兽。女子动作娴熟地斜跨在它的背上，接着指引其用左右爪子分别抓牢小阿及黑衣人，于众目睽睽之中，翩然起飞，踪影全无。
所有人都看呆了，伊洛斯将军的两只手更是不停地在那里颤抖。他的大猎物——鲍罗特公爵就这么被人给救走了，使用的还是如此异乎寻常的方式。这简直就是上天对其开的一个大玩笑：“你伊洛斯永远没有希望晋升了！”
他身边几个禁卫军这时候提醒道：“将军阁下，我们应该立刻去红喉酒馆搜查，说不定会有什么线索。”
事到如今，伊洛斯完全没了主见，只能任凭命运来捉弄了。他就像是茫茫汪洋之中即将被巨浪吞没的落水者一般在做着最后的垂死挣扎。
康斯坦丁堡的那些被压抑了许久的民众纷纷拍手称快，因为伊洛斯将军的所作所为早就让他们恨之入骨了。
肯坦国大公子拉乌尔殿下的情报十分准确。前几日，就是靠着这个杀手锏，将军这方才有可能瓮中捉鳖把鲍罗特公国一伙人全都一网打尽。红喉酒馆的老板本来也会被牵连进去，但由于有大统领萨瓦林站出来主动替他担保，伊洛斯便决定暂时先给个面子，留着以后一起算总账。
往日红火的酒馆内，如今早已变换了一副模样。肥肥胖胖的老板马克让几个伙计先回家暂时避避风头，经营业务全部暂停，只等着后续的进展。
那个科泰斯教首席枢机贾斯汀手下的没骨娘娘暗地里与老板取得过联系，他本来是准备将自己干妹妹托付给阿尔伯特公爵的，只可惜人算不如天算，一夜之间形势就发生了转折，公爵那泥菩萨过江自身难保的属性终于展现了出来。
当没骨娘娘唉声叹气的时候，敏锐的贾斯汀却嗅到了其中的机会。他决定冒一冒风险，想办法营救出阿尔伯特来——贾斯汀并不知道会有高人出手相助。
大统领萨瓦林和伊洛斯将军的矛盾已经渐渐浮出水面，既然人是后者抓的，那么前者就理所当然地成为了可以争取的对象。
贾斯汀便让没骨娘娘设法对马克旁敲侧击一下，看看酒馆老板是否有胆识同大统领去商量商量。
其实，肥肥胖胖的马克是早有此意，只不过之前皇家禁卫军的眼睛紧紧盯着自己，一个人行动起来不方便罢了。
有了没骨娘娘从中牵线搭桥，这事情就可以开始正式操作了。
当阿尔伯特被神秘女子用诡异妖术救走的那天，马克正在和没骨娘娘谈论一些具体的事宜。大统领萨瓦林对于酒馆老板的建议采取的是模棱两可的态度，这当然很容易理解。毕竟人家说到底也是皇帝手下的官员，不可能光明正大地同钦差将军对着干。马克同萨瓦林之间的交情虽然不错，但人家犯不着为一个小小的酒馆老板而做出许多牺牲。每个人都有自己的志向和目标，虽然他们都对伊洛斯将军瞧不上眼，但实际做法上必然还会因为各自身份的不同而产生差异。
大统领萨瓦林并不认识阿尔伯特公爵，他对于伊洛斯把这个妄图偷渡的人给抓起来，基本没有什么特别大的异议。老头子现在其实是有点后悔的，当初不应该这么积极地去写信，他虽然有足够智慧来驾驭伊洛斯其人，但皇帝的阴谋诡计只会比自己更胜一筹。万一有什么闪失，落下什么把柄的话，等于就是搬起石头砸自己的脚了。
对博教极为崇信的红喉酒馆老板马克之所以能够和萨瓦林交上朋友，完全是因为他那副天生的乐观样子以及满肚子的趣闻轶事。康斯坦丁堡的大统领有意无意地通过这个见多识广的老板来掌握整个港口附近最新的话题及动向。他们之间从来没有聊过宗教话题，或许是因为谨慎，或许是因为早就心知肚明。
现在，几方势力暗暗较劲，就看谁的耐力、判断力及运气更胜一筹了。
欲知后事如何，且听下回分解。（未完待续）