十二日正午，梅花宴在皇后的凤池宫外准时开宴。数十名宫人手扯大红锦缎在四周挡风，每一桌周围都放了数个炭盆，即使是坐在露天也不觉得冷。
果然如夏昱所说，男宾和女眷分席而坐，她的席位和夏昱隔着很远。除了皇亲国戚外，只有宫中有头脸的嫔妃才得了帖子，所以只开了三席，其中便以萧婧这一桌气氛最为沉闷。
她们这一桌除了三位公主外，就只有几位亲王家的小郡主了，偌大一张圆桌不过坐了七个人，气氛本就冷清，更何况其中未嫁少女居多，生性腼腆一些，只是低了头不说话。萧婧身边坐的正是萧妤，对方刚刚看到她落座就摆了一副冷漠脸孔，将椅子挪得离她远了一些。
萧妤从前的人缘似乎还不错，几位很少入宫的郡主见她如此反应，下意识地和萧婧也保持了距离，所以她左手边那个位子就空了下来，无人来坐。
人已到齐，皇后说了几句场面话，便有宫监抬了梅花走入围帐内。这些梅花均是栽种在五尺见方的大瓮内，每只瓮都由八名身强体壮的宫监抬着进来，在皇后的主位两侧摆开，每边六株，共是十二株。
皇后向萧泓道：“皇家之中以你见闻最广，不知能否代本宫向诸位解释一下这些梅花的来历呢？”
萧泓起身道：“皇嫂谬赞了，我不过是爱好书画罢了，皇嫂若是吩咐我为这些梅花作画，我自然是不敢推辞，可是要说起来历，怕是今天要在大家面前丢丑了。”
皇后“哦”了一声，笑道：“那真是本宫强人所难了，既然如此，就不勉强了。”
萧姗却道：“母后，这些梅花都是百里挑一的极品，不若母后出个彩头，谁能说出其中一种梅花的来历，便将这梅花赏了给谁，您说可好？”
皇后嗔怪她道：“你这孩子，自己想弄些玩意找乐子，却要拉上母后出彩头，你父皇是最喜欢梅花的，若是都赏了给别人，回头你自己去向父皇解释？”
萧姗索性离了座位跑到皇后身旁拉着她撒娇：“儿臣也不过是想个主意大家玩玩嘛，天气本来就冷，这梅花宴好没意思，母后若是觉得这个主意不好就不玩是了，反正这里您说了算，儿臣大不了回头再向父皇告状。”
皇后轻轻在她肩上拍了一下，向同席的诸妃道：“这孩子可真是被本宫惯坏了，这样子还怎么嫁人？”
淑妃满脸堆笑道：“公主活泼可爱，皇后娘娘无须担心，咱们已经嫁了两位公主了，最后这位小公主可要皇后娘娘好好把把关，选一个好驸马才是。”
她说了这话，立刻引来席上众妃的同声附和，一时间热闹不已。萧姗微红了脸，撅嘴道：“人家是想给母后和几位母妃找乐子，你们反倒说起这些话来了，我告诉父皇去。”
皇后忙拉了她挨在自己身边，“你这孩子，仗着父皇疼你就恃宠生骄，你看父皇多么疼你的韶华姐姐，不还是把她嫁了出去？”
皇后陡然将话题转到了萧婧身上，气氛登时一冷，在场众人都有意无意的瞥向她，却无一人接话。萧婧被她们各色各样的目光看得背生芒刺，又看到萧驰隐隐担忧的样子，索性扬起下巴朝他灿烂一笑，示意自己没事。
不用想也知道，她失贞的流言经过这么多天，定然早就在宫里传得沸沸扬扬了。在场的所有人都没想到她竟还有脸面来参加梅花宴，看向她的眼神中满是轻蔑。和她同席的几位郡主更不例外，除了轻蔑而外，还有一种耻于和她同席的恼恨。
众人见萧婧一副坦然的样子，便将目光都转向了夏昱，似乎在看他有什么反应。夏昱倒是配合得很，将杯中酒浆一杯杯灌下，一副忧愁抑郁的模样，充分满足了她们的好奇心。
夏贵妃脸上也不是很好看，连忙打圆场道：“皇后娘娘，臣妾觉得刚才公主的提议很不错，在座的除了我们这些粗笨人外，都是青年才俊，不若就让大伙儿比一比，娘娘若是舍不得那些梅花，便再拿出些其他彩头就是了。”
皇后意味深长地看着她，开口道：“贵妃妹妹说得是，本宫素闻夏氏是书香世家，见闻自是广泛的，若要比试少了妹妹怎好。”
夏贵妃低头一笑，还未开口推辞，皇后已然道：“今日凡是能说出本宫这些梅花中任意一株来历的，便可以在皇上赏赐给本宫的瑶支贡品中任取一件，来人！”
随着她的呼喝，十二名宫婢托着金盘袅袅婷婷地走近，盘中物事皆是大伙儿见所未见的，皇后看到众人的艳羡神色扬唇笑道：“这些东西虽算不上珍奇，但好在稀罕二字，若是想得这个彩头，便请诸位一展口才了！”
萧婧知道自己身份尴尬，自然不会傻到在大庭广众下凑这个热闹，更何况她对于这些梅花也是一无所知，所以在众人伸长了脖子去看奖品时，她反倒悠悠然地靠在椅背上，取了果酒细细品着。
萧妤瞪了她一眼，忽然起身朗声道：“母后的赏赐这般丰厚，儿臣倒想拔个头筹。”
皇后看了夏贵妃一眼，亦扬起明媚笑容：“歆惠果然爽快，本宫自然没有意见。”
萧妤正要开口，谁知场外却有宫监提高了声音通报道：“皇上驾到！“随着通报声，一抹明黄色身影绕过帐幔，出现在众人面前。皇后脸色微变，立即带头下跪请安道：“臣妾参见皇上。”
皇后已行礼问安，席间众人自然是跟着跪下请安。景帝淡淡道：“平身。”便径直在皇后那席的主位落座，皇后挨着他坐下后，众人这才纷纷落座。
景帝看向站在皇后身边的萧姗，微笑道：“老远就听到你的声音了，不知道你又有什么鬼点子？”
他的语气中充满溺爱之情，萧姗自是得意地瞥了一眼萧婧，将方才的提议一五一十地说了。景帝看了一眼那些宫婢手中的贡品，目光落到其中一个锦盒时微微一怔，随即向皇后道：“你倒是大方，这朵冰绡花上次朕向你要你也推说没了，今儿个倒拿出来做彩头。”
皇后脸色已经恢复了正常，落落大方地答道：“不巧才找出来罢了，这冰绡花是难得一见的宝贝，不但能让服用者延年益寿，据说还有其他神奇功效呢。”
景帝眸光一动，忽然笑道：“既然如此，不若让朕先来试试。”（未完待续）