萧婧在房内坐卧难安，正烦心时却听到院外传来喧哗之声，其间隐约夹杂了兵器碰撞声。门外一声断喝传入耳中，正是淳于昭的声音，萧婧正待推窗，却想起来自己尚未佩戴面纱，于是忙回身自衣架上抽了一条纱巾，遮挡住大半脸孔。
那厢淳于昭已经和院内的护卫冲突起来，淳于昭是个急脾气，皇陵那一场大闹他虽没有赶上，但听闻女皇被夏昱带走，便急急打点兵马赶了来。
夏昱不在这里，叶青自然成了主事人，带着一干护卫拦在淳于昭面前，双方剑拔弩张对峙在院子里。
淳于昭见叶青现身，眼眸微眯了一眯，沉声道：“本将军来接女皇陛下回宫，你凭什么拦着？”他一身戎装，眉目似铁铸就一般刚毅，站在面前便给人带来极大地压迫力，更不用说他手上熠熠生辉的宝剑了。
叶青一袭寻常布衣，清朗眉眼淡泊如初，全不将面前那凛凛剑光看在眼里，只谦和道：“此地是普通民宅一所，将军若要寻女皇，宜往宫中去。”
淳于昭大怒，抬手将长剑直指对方胸膛道：“让开！”
剑尖离他胸膛不过寸许的距离，然而叶青竟举步向前，迫得淳于昭不得不后撤一步。见叶青还欲再向前走，淳于昭眸色陡然一沉，怒喝道：“叶青，你若再近前一步，休怪我剑不容情！”
叶青眉尾一抬，竟是毫不犹豫再次抬脚。淳于昭紧咬了牙关，剑尖一抖，便要欺上对方胸膛——
“住手！”略微沙哑的女子声音隔空而至，两人都不约而同转身。房门开处，素衣女子疾步从内奔出，大半面容被纱巾遮住，唯见明丽眉眼，几分熟悉几分陌生。
叶青早已听夏昱说过此事的来龙去脉，本来在阏于那匆匆一会面，他已隐约觉出这陌生女子的不平凡处。后来知道了她竟是萧婧，才印证了心里的那一点疑惑。如今她既现身喝止，他便爽快推了一步，不再与淳于昭针锋相对。
淳于昭却有些发愣，一时间竟未看出来人是谁。毕竟这段时间萧婧已不再单独召他入宫议事，朝堂上纵有相见，她也总是帷帽遮面，声音也与从前有些出入。虽然萧婧将这些异常之处都推到病上，但若不是看到奏折和密信上她的笔迹一如往昔，淳于昭也不免要怀疑那御座上所坐之人的身份了。
萧婧见他呆立不语，知道这乍然相见，自己的声音容貌难免会让他疑心，只好将手心的令牌亮给他看：“淳于将军，这就认不得朕了？”
她的语气一如既往的熟悉，手中的令牌亦是货真价实，淳于昭这才如梦方醒般下跪拜见，说明迎接她回宫的来意。萧婧便命他先随自己进去，旁敲侧击地打听皇陵中所发生的事他知道了多少。
之前与夏昱匆匆相见，离情别绪尚未来得及叙说，更无暇论及当日皇陵之事。
淳于昭既已见了她的令牌，自然是知无不言。萧婧这才知道忽阑眼下已束手就擒软禁于宫中，因他好歹也曾经是萧婧的“王夫”，所以淳于昭也只是将他看守起来。至于那天萧驰为何遭难，还有皇陵中密室中的财宝来路，淳于昭倒是一无所知。
萧婧闻知宫中情况安稳，忽阑也并未闹出什么风波，这才略微放心。她定一定神，便将萧驰中毒之事随便敷衍解释了几句，至于那些财宝的来历用处，却一一交待清楚。
淳于昭越听越不对劲，当即单膝跪地道：“陛下信托，臣当之不起，既是历代先祖积累下的财富，自然是由陛下定夺，何故……”他绞尽脑汁也想不出措词，心里只隐隐觉得萧婧此举大为不妥，竟似在交待遗言一般。只是这一句话，他无论如何不能说。
萧婧一手扶了他起来，郑重道：“你是国之栋梁，新帝年幼，将来辅佐之事你推搪不得，财政乃国之根本，这秘库只有你替新帝来守护，我才好放心。”
淳于昭惊疑不定地看着她，萧婧淡淡一笑，继续道：“传位诏书我已经拟好，秣陵郡王和御史大夫都已经看过了，到时候……”
“陛下！”淳于昭难以置信地出言打断，“我不明白，陛下治理朝政做的好好的，为何要禅位……”
他一语未毕，萧婧的眉眼却忽然一沉，语气也沉重许多：“淳于昭，当初你曾发誓效忠于朕，宣誓之言可曾当真？”
她陡然这般疾言厉色起来，帝王威仪显露无疑，淳于昭本能地再次下跪，抱拳拱手道：“臣万死不辞，天地可鉴！”
“好！你发誓效忠，便不会忤逆朕的任何之意，这禅位的执意，亦是如此！”
她的话已说到这份上，淳于昭自然是无话可说，只能咬牙叩首道：“是！”
萧婧这才回身从桌子上拿起那盛放着蛊母的瓶子，郑重对淳于昭道：“这里有一个名叫芡实的蛊师，你稍后带了他回宫，命他用这瓶中之物替三皇子解毒，待毒素涤净后，你便同朝中重臣预备新皇登基事宜，至于朝臣安排，我已……”
她尚未交待完，房门却突然被推开了，叶青大踏步走进来，眉目间已染了怒意。
他为人素来平和，这般怒意萧婧还是头一次见到。叶青看了一眼她手中的瓶子，怒道：“将这唯一的解药拿去救萧骥，你就是这样待夏昱好的？”
他的语气极是无礼，淳于昭当下便要发难，却被萧婧拦住。面对叶青的盛怒，她只低低道：“这一件事……我无话可说……”
“你自然是无话可说！”叶青厉声道，“你仔细想想，夏昱为了你多少次把自己弄得半死不活，如今他中了剧毒命在旦夕，你就是这样报答他的！萧婧，你未免也欺人太甚，难道在你心里，皇位江山当真就比他重要吗？”
萧婧沉默良久，才低声道：“叶先生，江山为重，我……”
叶青听了她的话，脸色变了几变，良久才大笑出声，笑声极是悲怆。萧婧知他与夏昱的兄弟情谊极为深厚，在这件事上自己确实理亏，因此也无话好说。叶青笑得片刻，却猝不及防出了手。
他先是甩出银针逼退淳于昭，随即夺过萧婧手里的瓶子，并将她挟持为质。
那几根银针固然是奈何不得淳于昭，然而对方有人质在手，他纵然武功再强也不敢轻举妄动，只能眼睁睁地看着对方向门的方向退去。（未完待续）